第二十六章 霖國皇族
出了行館，南宮淵緩步走到一條窄巷裡的一間民房。
「門主！」四名弟子齊刷刷單膝跪地，肅然道：「國主巳經察覺，請門主率我等速速離開暉城！」
「替我帶話回去，十日之後我自會率眾離開。」南宮淵鎮定自若，淡淡道：「如果國主怪罪，皆由我擔待。」
不待回應，他就顧自離去，利落毅然。
走在窄小的巷子裡，南宮淵的腳步放得極為緩慢，呼吸卻是謹慎。
冷不防的，他頓住步伐，揚聲喝道：「何方貴客，何不現身？」
只一眨眼間，青灰瓦簷上一道墨藍色身影飛下。
「哈哈！南宮兄好耳力！」那人落地站定，滿面笑容，一派親和。
南宮淵微微一愣，隨即就定了心神，拱手作揖，道：「段兄，沒想到會在此與你相遇。」
「我聽說南宮兄做事出人意表，一時好奇，就來看看。」那男子懶懶倚著石牆，姿態雍然卻又不羈。他身穿一襲繡著金邊的藍衫，那藍色卻不是湖水色，而是偏於墨黑的顏色，看上去就像神秘幽藍的深海。他的相貌極之俊朗，兩道長眉斜入鬢髮，一雙桃花眼含著笑意，似要勾人心魄。
「慚愧。」南宮淵又一揖身，但並不多言。
那男子隨意地揮揮手，滿不在乎地道：「這些事我可不管，我只往好玩的地兒鑽。」
「段兄打算留在暉城？」南宮淵抬眼看他，不著痕跡地皺了眉。
「是啊，南宮兄住哪兒？可方便收留我？」段姓男子笑嘻嘻地回視他半點也不拘禮。
「恐怕不太……」南宮淵欲要婉拒，但話未說完，就被拉住了臂膀。
「南宮兄一貫心善，定然不會不肯收留我。走走，我正餓得肚子打鼓。」那男子一邊自說自話，一邊扯了南宮淵就往巷子外走。
無可奈何，南宮淵帶他返回行館，吩咐下人備膳備房，然後才趕回醫營。
那俊美男子，姓段名霆天，性情十分活躍不拘，見南宮淵外出之後，就一個人在行館裡四處兜轉。
逛到主苑，他便被兩名守職士卒攔下。他也不惱，笑瞇瞇地折身走了。
一刻鐘後，一道鬼鬼崇崇的墨藍色身影從後院高牆潛入了主苑。
溜進了主臥房，他探頭探腦地觀察半晌，便就挺直了腰，理直氣壯地四顧觀望起來。
「原來這裡住著個病癆子。」他嘴裡嘀咕著，神情不以為然，「我還以為是何等稀罕之人。」
湊近床榻，他大喇喇地一屁股坐在床沿，定睛一看，卻癡了眼。
「美人出南國，灼灼芙蓉姿……」他喃喃吟道，目光不禁變得深邃熾亮。
床上女子雙眼緊閉，濃黑長睫低低垂掩，偶爾顫動，宛若蝶翅欲展。面色白晢，彷彿無暇美玉，瓊鼻菱唇，無一不精緻誘人。
「這瘟疫之城，竟有如此絕色！」段霆天口中驚歎，情不自禁地伸手探去。
床上女子倏地睜開眼眸，冷冷注視他。
他一驚，忙縮回手。
「你是何人？」路映夕坐起身子，神色清冷凜冽。她雖頭昏混沌，但仍聽見了異聲，本想假寐看看這人有何意圖，卻不想竟是一個採花賊？
段霆天尷尬了片刻，很快就厚起臉皮嬉笑：「美人，你醒了？我是南宮神醫邀請來的貴客，莫怕莫怕。」
「貴客？」路映夕質疑地盯著他。哪有人會稱自己是貴客？
「我姓段，你可以叫我段哥哥。」段霆天揚起唇角，笑得如春風親切。
「你是師父邀請前來？你懂醫術？」路映夕皺眉，這人吊兒郎當，絲毫不像醫者。
「你是南宮兄的徒弟？」段霆天眸底閃過一抹暗芒，旋即隱去，依然笑瞇瞇地道：「我自然是懂醫術的，不然又怎會特地前來暉城。」
路映夕心中存疑，便伸出手腕，示意他把脈。
段霆天也不囉嗦，握住她的皓腕，細細診起脈來。
須臾，他鬆開手，搖頭晃腦說道：「姑娘的脈象虛弱，眼底發青，大抵是因少食缺眠引起的疲累過度，目前並無大礙。不過身在疫城，身子孱弱是可大可小的問題，越是弱的體質，就越易染上疫病。」
路映夕半信半疑地覷他一眼。雖然他說得並沒有錯，但這些只是泛泛之談。
段霆天嘴角帶笑，站起深深一鞠，道：「在下段霆天，還未請教姑娘尊姓芳名？」
「我姓路。」路映夕簡略回答，無意和他閒扯，指著房門道：「還請段公子下次進房之前記得先敲門。」
「是，路妹妹，是我疏忽，下次一定謹記。」段霆天做戲似的又一揖，才施施然離去。
路映夕忍不住搖頭。這人行跡怪異，但身上並無戾氣，不過她還是應該問問師父關於此人的來歷。
………………………………………
歇了半日，路映夕恢復了精神，便去看望范統。
范統並未躺於床鋪休息，正繃著臉在小院子裡踱步，劍眉微皺，不知在煩惱何事。
「范兄。」路映夕走近喚道。
范統側過臉看她，舒展了眉宇，淡淡微笑：「路兄，今日可忙？」
「尚可。」路映夕亦淺笑著回道，沒有告訴他她累得病倒。
「你的氣色不佳，要多注意。」范統叮嚀一句，低咳兩聲，強忍住喉頭瘙癢的感覺。
「范兄，快回房吧，你現在吹不得風。」路映夕上前，想要攙扶他，但被他避過。
「嗯，這就回房。」范統低著頭，逕自走回房間。
路映夕跟在他身後，不放心地囑道：「新藥的藥性劇烈，需要七八日時間才能確定效果，如果你撐不住一定要說出來，我和師父會考慮給你換其它溫和的藥。」
「我曉得。」范統語氣淡淡，靠坐在床鋪上，舉目看向她，「路兄也去小憩會兒吧。」
路映夕蹙眉，才剛一腳跨進門檻，另只腳就頓住。范統似乎有意避開她？
她思慮著，卻見范統巳躺下，拉著被子裡住自己，顯然一副逐客模樣。
低歎一聲，她退回門外。
「路妹妹？你也在這兒？」一道開朗得過分的高揚嗓音響起，旋即就見那明耀的墨藍色大步趨近。
路映夕不情不願地扭頭，那人正眉開眼笑地望著她。
「路妹妹認識范兄？」段霆天手上端著一碗冒著熱氣的湯藥，一面解釋道：「南宮兄讓我監督范兄按時喝藥。」其實是他自己多事，非要搶這樁差事來做。
路映夕不吭聲，淺淡地頷首。
段霆天也不介意，自行入了房間，不一會兒又走出來，笑著道：「范兄喝藥就和飲酒一樣，咕嚕一口就喝完了。」
路映夕正眼看他，出聲問道：「段公子亦諳醫術，不知段公子認為這種藥的藥性會否過劇烈？」
段霆天毫不考慮地點頭：「參雜了毒草，確實冒險。可試著減少毒草的份量，觀測效果。」
路映夕沉吟，再問道：「段公子師承何派？」
「無門無派。」段霆天聳了聳肩，道：「年少時百無聊賴，翻閱了一些雜書，所以略懂皮毛。」
路映夕抿唇微微一笑。
「路妹妹不信？」段霆天揚起眉毛，不滿地斜睨她，「我說得可是大實話。」
路映夕不答，只道：「你為何叫我『路妹妹』？我何時認了你做兄長？」
段霆天咧嘴，笑得戲謔而邪氣：「一看就知你年紀尚小，不是妹妹難道是姐姐？」
路映夕心下好氣又好笑，未搭腔，忽聞房內傳來幾聲重重的咳嗽聲。
「范兄？莫聽他胡扯。」范統口氣不善，瞪了段霆天一眼，才又道：」此人身份可疑，死皮賴臉要留在暉城，路兄無需理他。「
「范兄知道他身份？」路映夕奇道。聽這話語，范統與段霆天似是熟識？
范統悶哼一聲，道：「以前打過照面。」
「范兄這麼說實在太見外了。」段霆天笑吟吟地插言，「我與范兄乃是患難之交，當初在涼州，范兄遭人暗算，還是我幫了范兄一把，范兄莫不是忘記了？」
「霖國的涼州？」路映夕心中一凜，狐疑地看向他，「段公子是霖國人？」
「正是。」段霆天臉上掛著陽光笑容，魅惑的桃花眼閃著迷人的光芒。
路映夕瞇眼，冷淡了語聲：「失敬，原來是段氏皇族光臨暉城。」
段霆天忙擺手，神情無奈：「我只不過是掛名王爺，閒散無權，路妹妹千萬別介懷。」
「我為何要介懷？」路映夕綻唇一笑，帶著點椰揄，「莫非你巳知曉我的身份？」但卻仍有膽子叫她「路妹妹」，可見此人並不簡單。
段霆天攤開兩手，一副清白無辜相：「南宮兄只收了一個女徒弟，所以不難猜出路妹妹的身份。」
路映夕點了下頭，不再理他，轉而對范統道：「范兄，我有些事與你商量。」
范統躊躇，但終是沉默地走回房。
路映夕也踏入了房門，各氣地對外說道：「段王爺，不送了。」繼而毫不留情地關上門扉。
段霆天盯視著門板，摸了摸鼻子，識趣地離去。
房間之內，路映夕斂了神色，認真道：「范兄，我明日就回宮，你一定要愛惜自己的身體。」
范統怔了怔，垂下眼瞼，默不作聲。
路映夕靜靜凝視他，心情微沉。她是否做錯了？她應該堅持反對。就算他身體底子強健，但反覆以毒草試藥，只怕終會傷身。
「范兄，你身上哪一處開始有麻痺感？」路映夕凝眸看他，見他又不吭氣，索性伸了手按上他的臂膀，「你若不說，我就一處處按過去。」
范兄面色窘紅，急急掙開她的手，低聲道：「右腿……」
路映夕心頭一震，視線下移。
范統不自在地背過身，低啞著嗓子道：「只是偶爾出現麻痺的感覺，不礙事。」
路映夕抿緊嘴唇，未發一言地出了房間。
一路直出行館，往醫營疾步而去。也許是走得太急，也許是午後驕陽太耀目，她的眼前又漸發黑，胸口悸痛。
再次暈厥之前，她心中電閃過一個念頭──是否宿疾惡化了？
第二十七章 連夜探病
昏迷之中，路映夕朦朧地醒過，只覺耳邊熙攘喧吵，胸口益發窒疼，便又陷入了黑暗懷抱。
再度醒來，巳是夜深時分。週遭寂靜幽謐，卻散發著淡淡的龍涎香。
睜眼環顧，她不禁怔然。桌旁那人，如此眼熟…………
「映夕！你醒了？」那人見她醒來，驀地站起，眸中露出驚喜之色。
路映夕怔仲望著，疑惑道：「皇上？」
「映夕，可還有不適？可覺頭暈？」皇帝走至床畔坐下，聲音異常溫柔。
路映夕搖頭，支著身子欲要坐起。
「躺著。」皇帝伸手輕輕按著她的肩，替她蓋好被褥，一邊道：「朕接到消息，知你今晨昏厥，下了朝便就趕來。豈知你又陷入昏迷。」
路映夕逐漸緩神，憶起一些事。在她半睡半醒間，聽見了兩個人的對話。
「南宮兄，路妹妹到底得了什麼病？」
「她有心疾之症，自娘胎帶來。原本我可以用自己的血替她鎮壓痛楚，但現在──」
「現在如何？」
「她頸上有一朵芍葯花，是藥引。如今花色淡褪，即表明藥性漸消。沒有了藥引，我的血也起不了作用。」
「藥引，再下藥便是。」
「王爺有所不知，不久前映夕替慕容宸睿渡了寒毒，身體陰虛，再融合不了剛烈之氣。」
「慕容宸睿？龍朝皇帝？」
「是。」
「這廝可真卑鄙！竟叫一個弱女子替他渡毒！」
「並非如此，是我勸映夕那樣做。」
「為何？」
「他們注定有紅鸞天喜之緣，我希望映夕能得良人愛惜。」
「良人？嗤！那慕容宸睿豈會是可依托的良人？南宮兄，你的心思不僅於此，毋須再在我面前隱瞞。」
「王爺睿智，我自是不敢隱瞞。將來鄔國與皇朝總歸要決裂，我私心裡希望慕容宸睿能因愛憐而對映夕手下留一分情。」
「這般風姿絕世的女子，慕容那廝不要，我段霆天要！」
…………
後面的對話，她再記不清。只清楚記得，師父的語氣恭謹，段霆天口吻狂傲。那自詡閒散王爺的段霆天，必然不是無實權不攝政的閒人。她心中隱隱懷疑，此人是否玄門背後的操控者。
「映夕？可是不舒服？」眼前，一張英俊面容帶著幾分關切凝視著她。
「皇上，臣妾無礙。」她回過神來，朝他微微一笑。
「無礙？」皇帝哼了一聲，不悅道：「當真以為自己是鐵打鋼鑄？你去照照鏡子，眼下黑了一圈，憔悴得不像樣。」
「皇上這是嫌棄臣妾貌醜？」她不由又笑。本來明日她就要回宮，卻不想他會連夜趕來。又是柔情攻勢嗎？抑或含有一絲真心？
皇帝沒好氣地掃她一眼，抿著薄唇不響，起身出了房門。
路映夕靜望著，在被子底下一手搭上自己的腕脈。
須臾，皇帝返來，手上端著藥碗。
「皇上親自為臣妾端藥，可要折煞臣妾了。」她淺淺笑著，話語謙卑，面上卻無卑微屈臣之色。
皇帝不睬她，顧自於床沿坐下，低頭吹著溫熱的湯藥。
路映夕笑容恬靜地凝望他，心中有一股暖暖的熱氣流淌而過，可又夾雜著酸澀的淒楚。她方才為自己把脈，發現脈息緩慢，陽氣虛損，血氣運行受阻，脈象遲而無力。照此下去，倒真成了矜貴嬌弱的身子，半分操勞都不可。
「喝藥。」皇帝單手扶起她，把藥碗湊近她嘴邊。
「嗯。」她低應一聲，就著碗口慢慢喝。分明喝得不快，卻還嗆著，她咳著抱怨道，「皇上是要一口把一碗藥全倒入臣妾嘴裡嗎？」
皇帝原本抬手要替她拍背順氣，聞言手勢一頓，惱羞成怒道：「你自己喝！」
路映夕舉眸瞥他一眼，忍著笑接過他手上的藥碗，待一口口喝盡，才再悠悠開口道：「皇上是否第一次服侍人喝藥？」
皇帝低哼：「知道就好，你可是天大的面子。」
路映夕連連點頭：「臣妾天大的榮幸，謝皇上隆恩。」
皇帝橫她一眼，薄怒地奪過她手裡空碗，走去桌邊重重放下。
「皇上前來暉城，明日如何早朝？」路映夕斂了神色，正容問道：「現下是什麼時辰了皇上可要趕回宮？」
「你的身子可吃得消連夜趕路？」皇帝微皺濃眉，逕自脫了靴，翻身上床，「朕陪你睡一會兒，待天亮了再一同回去。朕來暉城之前，巳將明日早朝改至晌午。」
路映夕靜默了片刻，出聲卻道：「皇上不寬衣麼？滿身塵土。」
皇帝正要伸手抱她，霍地坐起，極度不滿：「朕從前未發現，原來你這般挑剔！」
路映夕呵呵笑出聲來，看著他動作粗魯地脫去外袍，復又躺下，將她樓入懷。她的眼角暗暗濕潤，心尖隱痛。她身為醫者，自然知曉自己的狀況。只怕，她命不久矣。
未曾料到，她比范統幸運沒有染上瘟疫，可卻引發了宿疾。暉城裡四處籠罩著病氣，她本不該前來。也許范統說得對，她太任性了。
「映夕。」低沉的喚聲，近在耳畔。
「嗯？」她輕應，感覺到擁著她的手臂愈加收緊，似怕鬆了力道她就會溜走。
「朕命人明日起對外宣揚，這兩日在城中出現醫者之一，是皇后。」皇帝的聲線極低，有些模糊不清。
路映夕卻聽得清楚，心中微震。他要用她的名聲，來挽救民心。雖然早巳估到，但親耳聽見他這樣說，仍感澀然。
「朕親口對你坦誠，是不願我們之間產生更多的猜忌。」皇帝低低地繼續道：「你此次病發，朕才醒覺，如果失去你，朕的心會很痛。」
路映夕默然無言，枕在他臂膀上一動不動，似巳入睡。「我們」二字，他說得特別清晰，彷彿有著不同尋常的意義。一定是師父巳經告訴了他，關於她的病況。他因憐生愛，故而態度分外溫存。但這樣的愛，又怎能算是愛呢？至多只是對將死之人的憐憫。
「你信也好，不信也罷，朕此時此刻所說的都是真心實話。」見她一味沉默，皇帝沉篤了聲，接著道：「朕承認利用了你，但原以為不會對你造成傷害。倘若朕知道你來暉城會引發舊疾，朕絕不會允許你來。」
「臣妾相信。」路映夕輕聲回應。她相信這一點，但不等於相信全部。
聽她啟了口，皇帝又抱緊她一些，粗厚手掌撫上她冰涼的臉頰，歎道：「是朕不好。當初若不讓你為朕渡寒毒，也就不會使你身體虛寒。」
「當初是臣妾自願而為。」路映夕平靜回道，心裡卻想及，那時她並不知道代價會這樣大，若是知道，她不可能為他捨命。可是，師父也沒有料算到嗎？師父最清楚藥引的特性，但卻不曾阻止她。
「不怪朕？」皇帝低醇的話音吹拂她耳畔的髮絲，令她生起一種奇異的癢感。
「不怪。」她輕幽歎道，心緒翻湧。自從她知曉玄門依附於霖國以後就越發不信任師父了。她怎能懷疑師父會存心要害她丟了性命？這背後必定有原因。她要找師父問個清楚明白。
「往後，朕不允許你再勞心勞力。」皇帝輕輕扳過她的身子，與她對視，聲卻霸道地說道：「拋開你背負的包袱，拋開那些所謂的責任，拋開一切，安安心心做朕的女人，朕會為你撐起一片天。」
他的瞳眸深如寒潭，卻似漾著溫暖波瀾的漩渦，吸引著她縱身投入。
「拋開一切……」她喃聲念著，良久，綻開嫣然笑靨，道：「那麼，臣妾就此隨心而活了。」
「好，朕准了」皇帝亦揚唇而笑。
「臣妾想在暉城多留兩日。」她笑望他，一派理所當然。
「不行！」皇帝不假思索地駁回。
「皇上不是准了臣妾隨心而活？」她好整以暇地拿剛才的話堵他，然後正了神色，再道：「師父研製了一種新藥，范俠士正為此藥試驗，效果如何尚是未知。臣妾想確認新藥不會令人殘疾，再回皇宮，不然即使回去了，也是難以安心休養。」
皇帝濃眉皺起，疑問道：「小范目前情形如何？」
「右腿巳有麻痺現象，恐怕是毒素竄行於下盤。不過，萬幸並非積毒於內臟。」路映夕輕歎。那樣剛毅的一個男子，將來若是癱了腿，叫人怎樣的扼腕痛惜。
「朕明早必須返回。」皇帝眉心緊鎖，沉吟道：「你若不放心，就多留一日，但只此一日，你莫忘記你亦是病患。」
「多謝皇上開恩。」路映夕彎唇笑了笑，道：「皇上也別忘記了臣妾識醫術，會給自己配藥治療。」
「能醫人，卻不能自醫。」皇帝輕嗤，「你若愛惜自己身子，就不會一再昏厥。」頓了頓，命令道，「你可以多留一日，但不可去醫營，見小范時也要萬分小心。倘若染了瘟疫回來，朕不會讓你進宮門！」
「是，臣妾遵命。」路映夕望著，他抿唇笑了會兒，低俯頭，把臉埋在他肩上，無聲幽歎。染不染瘟疫，差別都不大了。她能否熬得過今年寒冬，還是一個問題。
皇帝擁抱著她，樓進胸膛，似把自己的體溫傳遞給她。但過了久，她的身軀依然冰涼。他尋著她的手，包裡進掌心，反覆揉搓，漸暖之後，再換她的另一隻手。
路映夕默默地感受著他體貼的舉動，不言不語，只是偎近了他熱暖的胸口。人在病時格外脆弱，她也不例外。這一刻，她只想沉溺在他溫暖的懷抱裡，遺忘所有殘酷的現實。
察覺到她的靠近，皇帝輕揚起薄唇，在她微涼的額上落下憐愛的親吻。 |
