第一百八十章

　　嚴舒錦看了眼玉潤， 玉潤上前先把李招弟扶了起來， 這才開口道：「你坐下慢慢說， 到底是怎麼回事， 怎麼還有祭河神這個說法呢？」

　　「如果我記得沒有錯， 活祭這樣的事情， 在前朝都已經廢除了。」嚴舒錦沉聲說道：「只是戰亂的時候， 會有人偷偷做這樣的事情，可是如今怎麼還有人有膽子弄活祭，而且這樣的事情是今年才開始嗎？」

　　李招弟被玉潤勸著喝了杯水，整個人也冷靜了許多說道：「老神仙來的第二年開始就有祭祀了， 只是開始的時候用的是雞鴨這類的，後來漸漸的變成豬羊，可是今年、今年忽然要用童男童女。」

　　嚴舒錦心中鬆了口氣， 若是一直這般，還不知道要死去多少孩子。

　　於姑姑皺眉問道：「怎麼會選上你家的孩子， 按照道理來說，一般第一年大多選的都是棄兒這類的。」

　　倒不是於姑姑心狠， 覺得就該讓那些孤兒去死，只是這件事有不符合常理的地方。

　　李招弟強忍淚意說道：「因為說我三妹妹是陰年陰月陰時出生，是河神最喜歡的。」

　　嚴舒錦覺得李招弟還是有隱瞞，問道：「他是怎麼知道你妹妹的生辰八字的？」

　　姑娘家的生辰八字是一件很隱蔽的事情， 怎麼會被外人知道。

　　李招弟咬了咬唇，想到家中的妹妹，才低聲說道：「父親想要兒子， 可是一直沒有，老神仙說是因為父親當初對河神不敬，所以會沒有兒子養老送終。」

　　既然說出來了，李招弟也就不再隱瞞：「後來父親知道這件事，就把我們三個的生辰八字送過去，只是老神仙只要五歲以下的，而且說我妹妹的生辰八字合適。」

　　「你們這裡的河神管的還挺多的。」嚴舒錦的口氣裡帶著諷刺：「連別人家生兒生女都管。」

　　李招弟格外無助，很多人都告訴她，只有家裡有了男孩，她以後嫁人才有底氣，能直起腰板，可是那是她的妹妹，母親生了妹妹後一直不開心，父親一直想要兒子，更是不會去管這個女兒。

　　嚴舒錦皺眉問道：「你爹沒有納妾嗎？」

　　「有。」被問到這樣的事情，李招弟格外的難堪，說道：「可是妾室沒生出來，他、他還租了人幫著生兒子。」

　　租了人？

　　嚴舒錦微微皺眉，這種事情還能租？

　　於姑姑神色有些不悅，說道：「不過是一些醃臢事情，姑娘沒聽說過也是正常的。」

　　李招弟抓著自己的衣角：「在母親生了三個女兒，妾室也沒能生孩子後，父親就把那個妾室賣了，還出錢租了別人的妻子來家中，想要生個兒子。」

　　因為李招弟已經大了，其實在母親生下二妹妹的時候，她父親就納妾了，可是那個女人一直沒能有孕，反而是母親再次懷孕了，她父親就把妾室賣了，可是沒想到母親生的依舊是女兒，明明當時請人看都說看著肚子是能生兒子的。

　　而那個被租來的女人，在原來家中連生了四個兒子，只是她家裡實在太窮了，她丈夫就把這個女人租給別人，如果生下兒子這女人就能直接回家，如果兩年還沒能有孕，也要放這個女人回家。

　　每個月都要給這個女人家中錢財，而還要提供這個女人的吃穿住。

　　嚴舒錦目瞪口呆的，這些人把女人當成什麼了？這個借出去的牲口有什麼區別嗎？

　　玉潤也是從來沒聽說過。

　　嚴舒錦看著李招弟的模樣，發現她並不覺得這件事有哪裡不對，只是在心疼自己的母親，在心疼自己的妹妹。

　　嚴舒錦深吸了口氣，強迫自己平靜下來說道：「我只聽說過牛、驢子租借，從沒聽說過還能租人的。」

　　李招弟有些茫然：「可是大家都是這樣的啊，那個女人也是幫父親的朋友生了兒子，父親才特意花了大錢租來的。」

　　嚴舒錦伸手捏了捏鼻樑，到底忍住了要出口的髒話，只是說道：「算了，晚點再說這件事，所以你父親租的這個女人也沒能生下兒子？」

　　「對。」李招弟心中鬆了口氣：「她已經被送回去了，父親花了大價錢才見到了老神仙一面，老神仙說父親得罪了河神。」

　　嚴舒錦問道：「你父親怎麼得罪了河神？」

　　李招弟搖了搖頭，說道：「我不知道。」

　　「所以就是老神仙說你父親得罪了河神，你父親就信了嗎？」嚴舒錦問道：「然後就送了自己的女兒去活祭？」

　　李招弟點了點頭。

　　嚴舒錦再次問道：「活祭是什麼時候？」

　　李招弟小聲說道：「再過五天，鎮子上的人都知道，只是老神仙不讓告訴外人，免得打擾了河神。」

　　說到底李招弟也是不想讓妹妹死，又覺得眼前的貴人是個有本事的，才願意私下來說這些事情，讓她真的出去和老神仙對抗，她是不敢的，只是這也怪不得她，這樣的環境，她也沒有更好的辦法。

　　「除了你妹妹，還有哪一家嗎？」嚴舒錦問道：「不是說童男童女嗎？有人家願意把兒子送出來？」

　　李招弟點了點頭：「說是有的窮人家，兒子多，所以願意賣。」

　　嚴舒錦揉了把臉，簡直不知道說什麼好了：「還有五天對嗎？」

　　李招弟點頭。

　　嚴舒錦說道：「不要讓旁人知道，你與我們說了這件事。」

　　李招弟咬唇問道：「那我妹妹，能不能救出來？」

　　嚴舒錦反問道：「那你想過，你妹妹救出來以後要怎麼辦嗎？」

　　李招弟有些茫然，許久才搖了搖頭，她現在只想著怎麼把妹妹救出來，剩下的卻沒有多想。

　　妹妹救出來要怎麼辦？

　　嚴舒錦說道：「你也為自己想一想，我可以很明白的和你說，那種把女人租借出去生孩子的，是錯的很不好的。」

　　李招弟很想說，那些人都這樣，而且那些女人也是願意的，畢竟被租出去後，不僅不用幹重活，還能吃好穿好給家中賺錢的。

　　可是她看著嚴舒錦的神色，卻說不出來。

　　嚴舒錦說道：「你把知道的關於老神仙的事情都與我說一下。」

　　李招弟點了點頭，其實她知道的並不多：「都說老神仙能呼風喚雨的，當時這邊很久沒有下雨，就是老神仙求來的，還有鎮子上很多人家都臉上出了紅斑，也是老神仙去求了靈丹，然後大家吃下去就好了。」

　　「只有鎮子上的人起了嗎？」嚴舒錦問道：「都是那些人起了？」

　　李招弟說道：「是鎮子上起的，有好多家呢。」

　　嚴舒錦說道：「你把知道的那幾家告訴我一下。」

　　李招弟說了幾戶人家，其中有一家離她家蠻近的，當時把她給嚇壞了。

　　嚴舒錦都記了下來：「那你知道是在哪裡祭祀嗎？」

　　李招弟說道：「就在鎮子外面那條河。」

　　嚴舒錦點了點頭，見李招弟也不知道別的事情了，就看了眼於姑姑，於姑姑拿了個荷包給了李招弟：「如果你家裡人問起，你就說是我們姑娘找你問問這邊有哪些好吃的好玩的，見你說的好，特意賞你的。」

　　李招弟認真記下了，接了荷包離開了。

　　她剛出院子，就被等在外面的李掌櫃叫到了後面，直接問道：「你急匆匆跑過去幹什麼呢？」

　　李招弟強忍著心虛，把手中的荷包遞過去，說道：「貴人讓我陪著說話，這是貴人賞我的，我不小心落在了院子裡，所以急匆匆回去找，多虧旁人撿到了，貴人見我回去，又把荷包給我了。」

　　李掌櫃看了眼，見那荷包邊角確實有些髒，打開一看裡面放著兩顆銀珠子，想著大女兒一向老實，這才信了直接把荷包收了，這東西看著精緻，等到貴人們離開了，他也能當些錢財：「好好伺候著貴人，不該說的一句都不要提，可別耽誤了我的大事。」

　　李招弟小聲說道：「爹，貴人問了老神仙的事情，問我老神仙是不是能治病。」

　　李掌櫃有些緊張問道：「你怎麼說的？」

　　「老神仙那麼厲害。」李招弟理所當然說道：「我就多說了幾句老神仙的厲害，還和貴人講了求雨的事情。」

　　李掌櫃點了點頭，心中信了幾分，說道：「你知道分寸，等以後你有了弟弟，嫁人了也有娘家能依靠，我都是為了你們知道嗎？」

　　李招弟說道：「知道了。」

　　李掌櫃這才不再多言，而是催促著李招弟去幹活。

　　李招弟心跳的厲害，她這些話大多都是那位於姑姑教的，見果然把父親糊弄過去，心中鬆了口氣。

　　屋中嚴舒錦神色難看，說道：「請王侍衛過來一趟。」

　　玉潤應了下來，當即出門去請人了。

　　於姑姑說道：「這邊的縣令也太胡鬧了。」

　　嚴舒錦感歎道：「你說京城的那些世家，哪怕想做點壞事，還要包一層好看的名頭，可是這邊一個縣令，反而沒有這樣的顧忌，連這般的用活人祭祀都敢去做，你說他們是膽大包天呢還是覺得天高皇帝遠呢？」

　　於姑姑也不知道說什麼好。

　　嚴舒錦沉聲說道：「我沒遇到倒是可以不管，我遇到了，怎麼也要管一管。」

　　王侍衛很快就進來了，行禮後就問道：「姑娘，可是有什麼吩咐？」

　　「安排兩個人送一封信回京城，除此之外，再拿我的信物去蔡城，說我感覺有危險，讓知府派人來保護我。」嚴舒錦沉聲說道：「直接和蔡城知府說，反正我要是有一點損傷，他們都要吃不了兜著走，讓他們看事辦，不為難他。」

　　王侍衛覺得有些一言難盡，這還叫不為難？已經派人去通知了，若是蔡城知府沒趕得來，哪怕嚴舒錦破了一塊皮，都是他的責任了。

　　不過這件事和王侍衛沒什麼關係，該是蔡城知府頭疼：「是。」

　　嚴舒錦說道：「你先去安排人準備行李，晚些時候過來拿信。」

　　王侍衛應了下來。

　　嚴舒錦想了一下，才提筆寫了一封信，只是把這邊所謂老神仙的事情寫了一遍，最後很誅心的來了句：「我觀此鎮和周圍百姓只知老神仙，甚至連縣令想要見老神仙都要跪求三日，著實氣不過，活人祭祀之事更不能開先例，只能先管上一管，伯父快些派人來處置這些人。除此之外我還讓人去找了蔡城知府求救，百姓多被所謂的老神仙欺騙，萬一傷了我，伯父記得問罪蔡城知府，都是他救援不及。」

　　寫完嚴舒錦又看了一遍，確定沒有問題，這才收了起來，又給蔡城知府寫了一封信。

　　「我已寫信與伯父告知所謂老神仙之事，此鎮離蔡城不過兩日路途，知府竟然不不知此地這般喪心病狂的事情著實失職，而且這縣令也是歸知府管的，不過我也寫信給伯父幫著知府解釋，給知府一個戴罪立功的機會，不過我更在心中言明，我要是受了一點驚嚇，都是知府的人來晚了，知府你看事情辦吧，我也不多說別的了。」

　　嚴舒錦寫的很簡單明瞭，直接蓋了公主印，然後讓於姑姑把信給封了起來。

　　等王侍衛安排好了，就把兩封信並著一些銀子交給了他：「路上趕一些，只是也別讓送信的人委屈了自己。」

　　王侍衛接了東西。

　　嚴舒錦說道：「除了這件事外，你一會再帶兩個機靈點的人過來，我有別的事情吩咐。」

　　王侍衛恭聲應了下來，先去安排這些事情，沒多久王侍衛又帶著兩個模樣普通的人進來。

　　嚴舒錦把老神仙的事情大致說了一遍，當聽到用童男童女祭祀的時候，哪怕一向沉穩的王侍衛都皺了眉頭。

　　「你們兩個私下調查一下這些事情的真假。」嚴舒錦說道：「這些得病吃了仙丹的人家，看看有沒有共同點，我記得來時，倒是見到鎮子裡有口井，有人在那邊排隊，最主要調查一下，那些得病的人家，家中用水是在哪裡，是鎮子上的水井還是自己家中就有井。」

　　「是。」

　　嚴舒錦說道：「除此之外還有一件事，當初這位來神仙是誰請來的，後來又有那些人家和他比較親近，有些事情不可能他自己就能做到的。」

　　「是。」

　　嚴舒錦叮囑道：「注意安全，這邊的人瞧著對所謂的老神仙很信服。」

　　「是。」

　　嚴舒錦看著王侍衛一臉嚴肅的模樣和簡單的回答，說道：「那行吧，這些錢拿著。」

　　王侍衛收下了銀子，見沒有別的吩咐，就帶著兩個手下出去了。

　　到了外面，王侍衛直接把銀子分了。

　　其中一個侍衛拿著銀子感歎道：「公主真的大方還對人好。」

　　王侍衛一巴掌拍在下屬的頭上：「別叫錯。」

　　「我就在這邊叫叫，出去不會忘記的。」

　　「不行。」王侍衛沉聲說道：「必須養成習慣。」

　　說錯話的侍衛趕緊保證自己不再叫錯。

　　嚴舒錦站起身在屋中轉了兩圈說道：「我們去醫館。」

　　於姑姑當即去安排了，這次出門依舊是王侍衛跟著，嚴舒錦把玉潤留了下來，只帶了於姑姑在身邊。

　　因為提前問了醫館的位置，嚴舒錦直接帶著人往醫館的方向走去。

　　這邊醫館的位置很偏，裡面的人也不算多，見到嚴舒錦一行人，醫館的大夫倒是有些驚訝。

　　嚴舒錦其實注意到醫館外面有兩個人很奇怪，在看到嚴舒錦帶人進醫館後，其中一個人扭頭就跑了，另一個人更是賊頭賊腦的往裡面看。

　　「那個人賊眉鼠眼的，是不是想偷我的東西。」嚴舒錦直接指著那個人說道：「抓了打一頓綁起來。」

　　外面的人還沒反應過來怎麼回事，嚴舒錦的侍衛已經把人給收拾了，直接拖到了醫館外面。

　　那人嚇得大喊：「你們要幹什麼，大白天的還有沒有王法了，要幹什麼！」

　　侍衛直接撕了他的外衣，把他嘴給堵住，然後揍了一頓後，用腰帶綁著。

　　醫館的人面面相覷，等反應過來想要阻止的時候已經晚了，嚴舒錦人都揍完綁起來了，當即有幾個來看診的病人臉色大變，顧不得旁的就離開了。

　　年紀略大的大夫更是手足無措，說道：「這位姑娘，你、你們是外鄉人，趕緊走吧。」

　　嚴舒錦根本不在意說道：「沒關係的，醫館裡就您一位大夫嗎？」

　　「你們這是闖禍了，那是老神仙的人。」年紀大的大夫低聲說道：「你們快走吧。」

　　嚴舒錦說道：「老人家沒關係的。」

　　大夫也見過一些世面，見到眼前的人這樣氣定神閒的，想來也是有些依仗的，說道：「前些日子來了人，請我兒子跟在京城了，如今就我和兩個學徒在。」

　　「您放心，到時候我一定讓他們把您的兒子安全的送回來。」嚴舒錦沒有說自己的身份，只是暗示了一下：「外面為什麼有人監視您呢？」

　　老大夫愣了愣，又看了看嚴舒錦和她帶的人，這才注意那些侍衛身上是佩刀的，按照朝廷的法律，可不是什麼人都能佩刀的，而當時買了不少藥材又把他兒子帶走的，可是宮中的公公，眼前的人能命令宮中的人，那麼身份……

　　於姑姑開口道：「老大夫放心就是了，公主不僅能保護自己，也能護住您一家人的。」

　　公主兩個字於姑姑的聲音低了一些，隻讓老大夫聽到。

　　老大夫猶豫了一下，就下定了決心，說道：「這邊不好說話，請幾位到我家中喝杯茶。」

　　嚴舒錦笑著應了下來。

　　老大夫見正好沒有了患者，就讓學徒關了醫館的門，引著眾人往後面走去。

　　院子裡還晾曬著不少藥材，除了老大夫外，還有老大夫的妻子、兒媳和孫子孫女一併住在這邊。

　　那兩個孩子像是雙胞胎，看見陌生人有些害怕的躲在了祖母的身後。

　　嚴舒錦出來的急，手上沒有準備東西，倒是於姑姑拿出了兩個荷包，每次出門的時候，於姑姑都會多準備幾個荷包，有備無患的。

　　「老大夫好福氣。」嚴舒錦說道：「您的孫子孫女很可愛。」

　　於姑姑把荷包遞過去，老大夫對著妻子點了點頭，老大夫的妻子這才讓孫子和孫女道了謝接過來。

　　老大夫說道：「到幾杯茶來。」

　　老大夫的妻子點了點頭，帶著兩個孩子去忙了。

　　嚴舒錦跟著老大夫去了屋中。

　　等茶水都端上來，老大夫才問道：「不知公主為何會來找我？」

　　「我聽說那位老神仙包治百病。」嚴舒錦的語氣有些諷刺：「只是我問過太醫，太醫說還不如做夢比較快。」

　　老大夫愣了愣。

　　嚴舒錦說道：「最重要的是，我見過不少這樣的騙子。」

　　老大夫歎了口氣問道：「公主沒有說為何會來找我。」

　　「因為大夫一般都是識字懂道理的。」嚴舒錦說道：「畢竟你們要看醫術的，既然我不知道從哪裡打聽消息，自然要找至今都能開門有病人的醫館，尋了大夫來問問。」

　　這樣一說，不僅老大夫，於姑姑等人也明白過來。

　　如果是醫術不精或者也投靠了老神仙，醫館是開不下去的，更不會有病人。

　　而這邊的醫館雖然位置偏了一些，病人少了一些，可是依舊有病人。

　　嚴舒錦的這番心思，哪怕是於姑姑都沒想到。

　　老大夫問道：「公主想問什麼？」

　　「這位老神仙到底是怎麼回事？」嚴舒錦直言道：「還有用活人祭祀，您知道嗎？」

　　老大夫動了動唇，最終還是說道：「我知道。」

　　嚴舒錦沒有再問，只是看著老大夫。

　　老大夫歎了口氣：「當年這邊連著幾個月沒有下一滴雨，正好這位老神仙路過，鎮子上人就出錢請了人來這邊求雨，這位不是第一個，可是就他求雨成功了，然後他就定居在了鎮子上。」

　　「怎麼有人說，是鎮子上所有人求著他留下的？」嚴舒錦問道：「所以是真是假？」

　　老大夫說道：「倒是有人讓他留下，因為害怕後面還會沒有雨，後來這邊下雨都正常了，倒是沒多少人記得這位老神仙了，只是沒想到後來忽然鎮子上的人都起了疹子，我當時也有些束手無策，不過那疹子除了不好看，倒是沒有什麼危險，沒等我們幾個大夫商量出來怎麼醫治，這位老神仙就拿出來了仙丹，只要服下，沒多久臉上的疹子就消失的一乾二淨了。」

　　「後來有個大夫發現，應該是下了藥，那個仙丹是解藥才會這樣。」老大夫歎了口氣：「只是說出來後，很多人都說他沒本事治病，所以故意陷害誣陷老神仙的。」