第一百二十一章

　　待人以誠， 是程家的家訓，不過這個人也是要有區分的。

　　程芝和李玥不熟， 所以很容易看出李玥的所圖所求，嚴舒錦反而身在局中，根本沒有往這些事情上想。

　　嚴舒錦靠在母親的身邊不想說話，柳勤也沒有再多說什麼，只是做著自己的事情。

　　而嚴舒錦像個小尾巴，不管柳勤去哪裡，她都要跟著，弄得於姑姑和方姑姑看了都覺得好笑。

　　平時看著嚴舒錦行為處事格外的成熟， 沒曾想還有這樣幼稚的一面。

　　柳勤忍不住問道：「不是說要請韓甯安來家中吃飯嗎？」

　　嚴舒錦說道：「我讓人去給他送信了， 想著連他母親一併請來。」

　　柳勤聞言說道：「也好，若是韓甯安真的去西北了， 不如就把袁氏接到家中來住，也可以和我做個伴。」

　　「母親決定就好。」嚴舒錦嘟囔道：「而且可以去幫著袁氏找找娘家人， 當初袁家也是大商之家，就是不知為何沉積了，若是韓甯安外祖家人不錯， 扶持起來也能幫韓甯安一把。」

　　柳勤捏了下嚴舒錦的臉， 說道：「你父親早讓人去打聽了。」

　　嚴舒錦小聲問道：「母親現在與父親是什麼情況？」

　　柳勤卻不再說， 只是問道：「你說貴哥能不能在竹軒書院交到朋友？」

　　嚴舒錦說道：「其實我覺得汪經奇人不錯，羅正輝也是可以的，就是不知道弟弟更喜歡什麼樣子的朋友了。」

　　柳勤叮囑道：「寶姐千萬記得一件事，不要因噎廢食。」

　　「不會的。」嚴舒錦笑嘻嘻地說道：「我還蠻喜歡程姐姐的。」

　　柳勤笑了起來， 倒是沒有多言什麼。

　　母女兩個笑鬧了一番，嚴舒錦就不再低沉了，其實她也明白每個人都有自己的想法和選擇，也可能是不同的性格做出了不同的選擇。

　　嚴舒錦覺得自己不能強求：「母親，李姐姐不算錯，只是我們不和而已。」

　　柳勤柔聲說道：「寶姐，以後你還會遇到許許多多人或者事情，不是所有人和事情都是分好壞的，你接觸到的更多是好壞摻雜的，這時候你要學會自己去判斷。」

　　嚴舒錦點了點頭：「我不會和李姐姐斷了聯繫的，只是我會有所保留。」

　　「這就是你自己的選擇了。」柳勤說道：「就好像貴哥去了書院一樣。」

　　嚴舒錦笑嘻嘻地不再說什麼。

　　孫橋回來的時候，倒是帶來了一個消息，趙秀才的死確實有蹊蹺，趙淑她們的堂嬸不過是個普通人，平日裡最多占佔便宜，趙秀才的死早已把她嚇破了膽子，等進了縣衙的大牢，更是連話都不敢說了，一直躲在別人的身後。

　　縣太爺本以為村婦沒進過大牢，所以膽子小，而且除了趙淑她們的堂嬸外，還有幾個也是這樣的模樣，所以趙淑的堂嬸也不算打眼。

　　只是孫橋過來後，縣太爺直接把趙淑的堂嬸叫出來單獨審問，他不過是問了句，趙秀才的死是不是趙淑堂嬸做的，趙淑堂嬸已經把所有事情說出來了。

　　柳勤也有些好奇，那些人為何要害族中唯一有功名的人，而且趙秀才除了不願意過繼兒子外，對族中眾人也是多有照顧，怎麼看也不像是壞人。

　　所以柳勤特意叫了孫橋來回話。

　　嚴舒錦就坐在柳勤的身邊，問道：「他們是怎麼害死趙秀才的？」

　　孫橋態度恭順，說道：「回王妃、公主的話，趙淑堂叔一家早就眼紅趙秀才的家產，多次提出過繼兒子，都被趙秀才拒絕，趙淑的堂叔懷恨在心，而趙淑的堂嬸一直把趙秀才的家產當成自家的。」

　　「因為趙秀才的病，需要用到參須等藥材，花費頗多，趙淑的堂嬸心中不滿，回家和丈夫提了，其丈夫又說動了幾個交好的族人，他們私下換了趙秀才的藥，把其中不少藥材都折價賣給了裡正家，然後用裡正孫子的藥渣混著幾種藥給趙秀才用。」孫橋想到堂上趙秀才的嘴臉，忍不住多說了一句：「在審問的時候，趙淑的堂叔依舊覺得，要是趙秀才早同意過繼了，也不會有這些事情了。」

　　畢竟那樣的話，趙秀才的家產都是他兒子的，還不需要和族中人分。

　　柳勤搖了搖頭，說道：「錢財是人心動。」

　　嚴舒錦倒是冷笑了一聲：「我倒是覺得，不過人品底下罷了，君子愛財取之有道，而且趙秀才可有功名在身。」

　　柳勤在一旁提醒道：「怕是因為趙秀才是前朝的秀才，所以趙家族人才敢這般動手的。」

　　前朝很重視功名，若是這件事發生在前朝，趙淑的堂叔一家都要判腰斬的，別說裡正就是村子中的人怕是都要被牽連。

　　嚴舒錦想到在宮宴上對著那言官說的話，有些不好意思摸了摸鼻子：「不過這樣前朝的功名，也要有個章程才好。」

　　柳勤說道：「你與你父親討論去。」

　　嚴舒錦哦了一聲，看向孫橋說道：「我聽伯父說要恢復武舉。」

　　孫橋愣了愣說道：「我要留……」

　　「先別拒絕這麼早。」嚴舒錦說道：「父親也提了你的事情，還有你的屬下，並不是說你去參加武舉了，就背叛了誰，不過是另一條出路罷了，而且你出去了能做的事情更多。」

　　孫橋猶豫了。

　　柳勤也是勸道：「難道你出去做官了，就直接不認府裡的人了嗎？」

　　孫橋正色道：「屬下絕不會如此的。」

　　柳勤笑了下說道：「那不就得了。」

　　嚴舒錦說道：「母親，我與孫橋私下說幾句話。」

　　柳勤點了點頭，嚴舒錦指了指外面，起身先往外走。

　　孫橋跟在嚴舒錦的身後。

　　嚴舒錦到院子裡就停了下來，因為明擺著嚴舒錦有話對孫橋說，所以丫環都沒跟過來，嚴舒錦發現外面還真的冷：「孫橋你仔細思考一下，若是我家出事了，你是府裡侍衛能幫得上忙，還是在外為官，手上有兵權幫得上。」

　　這話一出，孫橋身子僵了。

　　嚴舒錦笑著說道：「伯父在位，我家自然是風光無限，可是下面的呢？誰知道下面是誰繼位，若是母親是世家出身的呢？父親與我做的事情，可都是把他們得罪狠了。」

　　孫橋沉聲說道：「屬下明白了。」

　　嚴舒錦轉身看向了孫橋：「而且你這般才華，不該被限在府裡，也不該被拘在京城這一方天地，西北的匪患、沿海的寇匪、還有那些虎視眈眈的外族，都等著你去收拾。」

　　「都比跟著我在京城之中，只能收拾一些沒什麼反抗力的人有意思。」嚴舒錦的口氣裡帶著幾分羡慕：「孫橋，你這段時間跟著杜先生去學學怎麼當一個壞人吧。」

　　孫橋知道永福公主是為了自己考慮，可是這話怎麼聽都覺得奇怪。

　　嚴舒錦仰頭看著天，說道：「不要當純粹的好人，那樣怕是在官場走不遠，但是你要記得給自己心中訂下個底線，不要讓自己越過，有人殺了數百人，依舊是個好人被人記憶的好官；有人一副好人的模樣，卻是被釘在恥辱柱上。」

　　「孫橋你要記得，只要宣王府和我在的一日，都是你的靠山。」嚴舒錦正色道：「出去了有什麼為難的事情，儘管來求助，別覺得面子重要，懂嗎？」

　　孫橋心中感動，卻忍不住說道：「公主覺得我一定會中舉？」

　　嚴舒錦眼睛眯了下，打量著孫橋說道：「你要是敢不中舉，我就當著你所有屬下的面，把你吊起來，看誰丟人。」

　　孫橋：「……」

　　果然永福公主還是永福公主，土匪一樣的作風，

　　嚴舒錦看到捧著盒子等在一旁的於姑姑，她招了招手讓於姑姑過來，拿過盒子伸手摸了摸，遞給了孫橋：「送你了。」

　　孫橋捧著盒子有些無措。

　　嚴舒錦覺得外面有點冷：「行了，從明天開始記得去跟著杜先生學習，杜先生會告訴你上課的時間，不過你要是被杜先生趕出來，可別來找我求助。」

　　孫橋恭聲應了下來。

　　嚴舒錦跺了跺腳，回屋了。

　　孫橋還聽見永福公主正嘟囔著冷，於姑姑讓人去煮紅糖姜水。

　　旁人都猜測永福公主在王府過著什麼樣子奢侈的生活，其實永福公主不過是一碗糖水都能哄得好的人。

　　孫橋拿著盒子回到自己屋中，打開盒子就看見裡面有一幅畫，他拿出來打開，是幾個身上帶血的將士在雪夜的圖。

　　這幅畫他在杜先生那裡見過，更是知道永福公主格外喜歡，好不容易才拿到手裡，沒曾想竟然會送給他。

　　外面嗎？

　　孫橋仔細把畫收好，不得不說他是真的很心動，京城雖然繁華，卻不是屬他的地方。

　　如果有可能，孫橋甚至想去塞外走一圈。

　　嚴舒錦回屋後，於姑姑就端了紅糖姜水給她，嚴舒錦喝了幾口，才說道：「知道裹個披風在與孫橋說話了。」

　　柳勤哭笑不得，摸了摸女兒的手，確定是熱乎乎的才說道：「等孫橋通過武舉了，也好說親事。」

　　嚴舒錦有些詫異看向柳勤。

　　柳勤笑道：「如今他不過是府裡的侍衛，又能說上什麼好親事？他那樣的人品才華，也需要一個能配得上他的人，起碼他以後為官了，也能幫他打理後院和外面的交際的。」

　　嚴舒錦感歎道：「伯父和父親很看好他，他只要不行錯路，前程絕對不差。」

　　柳勤也是知道的。

　　嚴舒錦小聲說道：「如今正是用人之際，也是他們出頭的好日子，不過他們也會被盯得緊，很多人等著找他們的錯處。」

　　柳勤笑了下，說道：「只要他沒有做錯，總歸有我們護著呢。」