孩子們在書院讀書月余，第一次的月考成績，身為親娘也都關心的很。
阿蘿拿了第一回來，謝明曦並不意外，微笑著鼓勵了幾句。
阿蘿有些驚訝：「我被扣了一分，母后真的不怪我？」
謝明曦失笑，反問道：「在你心裡，我就這般嚴苛不近人情？」
阿蘿反應極快，立刻奉上甜甜的笑靨：「當然不是。在女兒心裡，母后是天底下最溫柔最慈愛的親娘了。」
謝明曦似笑非笑地瞥了大拍馬屁的阿蘿一眼：「此話當真！」
阿蘿猛地用力點頭：「千真萬確，絕無虛假。」
母女兩個帥嘴皮子逗趣，一旁的顧山長輕笑不已。
阿蘿天資聰穎，自幼被精心嚴格教養，四歲起啟蒙讀書。今年才入蓮池書院。在一眾優秀的新生中，依然是最出色最耀目的那一個。
當然，比起當年的謝明曦來，還略略差了一線。
顧山長做了數十年的山長，也只遇到過一個謝明曦罷了。
謝明曦又笑著問起了佑哥兒等人的月考成績，阿蘿一一作答：「……佑哥哥考了第一，霖堂兄考了第二。對了，霆堂兄又考了倒數第一。」
說到霆哥兒，就不得不說一說今日的趣事了。
「霆堂兄可笑的很，妍姐姐出於好心鼓勵他幾句，他就激動得不知東南西北了。握著拳立誓要好好學習。一臉凶樣，像是要揍人一般，妍姐姐都被他嚇到了……」
阿蘿將霆哥兒和劉妍說話時的蠢樣子學了一遍，逗得顧山長開懷而笑。
謝明曦也微微笑了起來，意味深長地看了阿蘿一眼。
阿蘿在感情上不甚細膩，甚至有些遲鈍，和她爹當年一樣……
「你今日的課業還未完成，自己去書房。待用膳時，我命人去叫你。」無情的親娘很快張口攆人。
阿蘿早已習慣了繁重的課業和忙碌的學習生活，聞言點點頭，麻溜地去了書房。
顧山長笑著嗔怪：「你也真是。難得阿蘿今日興緻這麼高，想纏著你說話。你就多陪她片刻又有何妨？」
謝明曦從不和顧山長口舌較勁，笑著應道：「師父說的是。要不，我這就讓人將阿蘿叫回來？」
顧山長果然立刻改了口：「罷了，去都去了，就別來回折騰了。你這個親娘，什麼都好，就是對阿蘿太過嚴格了些。」
人老了之後，總會溺愛晚輩，又愛絮叨。
顧山長也未能免俗。數落了片刻，又心疼起謝明曦來：「你是中宮皇后，宮中諸事皆由你打理。還有宮外那些學堂善堂女子作坊，也得由你拿主張。你整日這般忙碌，可得好好保重身子……」
謝明曦頗有耐心，微笑著聽顧山長嘮叨，也不辯駁。只柔聲應是。
這曾是前世的自己希冀而不可得的溫暖親情。
生父生母沒給過的溫情關愛，如今，師父都給了她。
人生漫漫，歲月靜好，便是如此。
……
尹瀟瀟今日的心情也很好。
霖哥兒在月考中一舉考了第二回來，尹瀟瀟心中十分高興，將霖哥兒狠狠誇讚了一回。然而，目光落在霆哥兒的身上。
沒等尹瀟瀟詢問，霆哥兒已小聲說道：「對不起，五嬸娘，我考了倒數第一。」
尹瀟瀟：「……」
不生氣！不動手！
尹瀟瀟深呼吸一口氣，將心頭翻湧的火氣按捺下去，擠出一個略顯僵硬的笑容：「當年五嬸娘讀書時，其實課業也不算出眾。以後你好好努力便是。」
往日一提起讀書，霆哥兒總有幾分敷衍，隨口應一聲便是。今天卻如打了雞血一般，昂首挺胸信誓旦旦：「五嬸娘放心！從今日起，我就發奮苦讀。下一次月考，爭取考個第三回來。」
說完，就迫不及待拉著霖哥兒去了書房：「霖堂兄，我們先去完成課業。」
尹瀟瀟：「……」
孩子勤奮上進是好事，值得高興。
不過，她心裡為什麼總有些怪怪的感覺？
尹瀟瀟對親生兒子霖哥兒的關切自不用說，對霆哥兒也從未疏忽過。當下心中存了疑慮。只是，霆哥兒和霖哥兒時時在一起，她一時找不到機會私下問霖哥兒是怎麼回事。
幾日後，尹瀟瀟去椒房殿尋謝明曦說話。
蕭語晗每日也會來椒房殿坐上一坐。
宮中老人臉孔越來越少，年輕的女官一批接著一批進宮。這些年輕有才學的女官們，皆對謝明曦忠心不二。如今，後宮已徹底在謝明曦掌控之下。
除了幾位年邁的太妃之外，宮中連一個嬪妃都沒有。蕭語晗尹瀟瀟趙長卿各自領著孩子住在宮中，她們都是守寡之人，說話行事皆頗為謹慎。
也因此，如今的後宮以風平浪靜來形容也不為過。
尹瀟瀟藏不住話，很快便憂心忡忡地說道：「我總覺得，霆哥兒這些時日有些不對勁。他平日喜歡去練武房，對課業有些懶散。這幾日晚上總讀書到半夜才肯睡。也不知是怎麼回事。」
蕭語晗啞然失笑：「肯用功讀書是好事，你有什麼可發愁的。」
尹瀟瀟嘆道：「是好事。可霆哥兒忽然變這樣，著實是奇怪。」
一直未出聲的謝明曦，忽地笑道：「你也是從年少時過來的，難道想不出是什麼會令一個少年奮進？」
尹瀟瀟：「……」
謝明曦這不是暗示，是明示了。
尹瀟瀟也不是蠢人，一點既透。頓時驚愕地張大了嘴：「你的意思是，霆哥兒他情竇初開，有心儀的姑娘了？」
謝明曦笑而不語。
蕭語晗也有些驚訝，很快笑了起來：「說起來，霆哥兒也有十歲了。他生得格外高壯，看著倒有十二三歲的模樣。情竇開的早些也不稀奇。」
尹瀟瀟終於回過神來，越想越覺得好笑：「原來是這麼回事。我說這是怎麼了，這個臭小子，這幾日像熱血上頭一般，原來是少年方慕少艾了。」
「等等，你怎麼會知道？莫非那個姑娘你也認識？」
謝明曦卻不肯再說了：「我也是揣度而已。你自己問一問霆哥兒，不就清楚了。」
