皇上這麼做，到底是為了什麼？
陸閣老也在思慮同樣的問題。
閣老府里，養了幾個幕僚。陸閣老回府後，召了幾個幕僚議事。幕僚們聽聞朝中之事，猜測紛紛。
「俞家風光數年，在朝堂已成了氣候，黨羽頗多。皇上和太后不睦，對俞家十分忌憚，自要想盡辦法壓制削弱俞家。」
「正是。俞大人故去，太後娘娘病重，正是最佳的機會。」
「謝尚書今日在朝中所言，定是出自皇上和娘娘授意。如此一來，俞家再無法提起襲爵之事。」
「俞家沒了俞大人，沒了爵位，又深為皇上忌憚。明眼人看在眼裡，自要明哲保身。日後，少不得要慢慢疏遠俞家。」
「俞家的好日子，快要到頭了。」
「皇上現在是要壓著俞家，便連著謝家也一併壓下。待過幾年，收拾完俞家，皇上豈有不抬舉謝家的道理！」
「謝尚書心裡自然清楚這一點。所以，今日在朝上，才表露得高風亮節，博得眾人的讚歎！」
陸閣老默默地聽著幕僚們說話，並未出言。
皇上真的是暫時壓著謝家嗎？
還是，皇上想藉此徹底斷了后戚們的晉陞之路，以後再不封王封爵？
……
福臨宮。
「今日飯菜是否不合父親胃口？」年輕秀美的謝皇后，唇畔含笑，聲音輕柔：「父親為何吃得這麼少？」
食難下咽啊！
謝鈞看著既熟悉又陌生的女兒，心中竟有些難言的敬畏。咳嗽一聲應道：「今日是大朝會，我早上吃得多，到現在尚不覺腹中飢餓。」
謝鈞絕不會承認，自己對謝明曦有些發憷。
往日謝明曦厲害難纏，如今身份不同往日，他這個親爹也只有低頭俯首的份。
謝明曦對自家親爹的性情脾氣了如指掌，聞言笑了一笑，也不揭穿，順著謝鈞的話音笑道：「既如此，我便不勸父親用膳了。」
謝鈞尷尬地笑了一回。
謝明曦和盛鴻胃口倒是好得很，兩人互相幫著對方夾菜，不時對視一笑。其親昵恩愛，謝鈞看在眼裡，也覺得震驚。
他一直都知道盛鴻對謝明曦用情頗深。不過，知道歸知道，親眼看到還是第一回。
謝明曦成親不久便懷了身孕，之後建文帝去世，建安帝登基，蜀王就藩，大事一樁接著一樁。謝明曦基本沒回過娘家，謝鈞自然也無從得見小兩口私下相處的情形。
「今日御膳房這道蒸魚做得極好，你愛吃魚，多吃一些。」盛鴻細心地剔了魚刺，將新嫩的魚肉夾進謝明曦的碗中。
謝明曦抿唇一笑，慢慢吃了魚肉。
盛鴻低聲調笑：「滋味如何？」
謝明曦徐徐應道：「上佳。」
於是乎，天子繼續夾魚肉剃魚刺，搏皇后一笑……
一頓午膳下來，謝鈞幾乎快被閃瞎了雙目。哪怕是自己的親生女兒，謝鈞也覺得彆扭。堂堂男子，怎麼能這般討妻子歡心？
……
用完午膳后，盛鴻去移清殿批閱奏摺。
謝明曦留謝鈞飲了一盞清茶。
宮中茶葉，俱是世間珍品，清香四溢，回味悠長。
「父親今日在朝上所言，我已聽說了。」謝明曦微微笑道：「多謝父親，為皇上解圍！希望父親別忘了今日說過的話。」
謝鈞頓時覺得口中的茶有些發苦。
謝明曦特意召他進福臨宮用午膳，果然宴無好宴。這是在明著告訴他，爵位之事，再無指望了。
謝鈞打起精神笑道：「娘娘放心，我說過的話，句句都記在心裡。」
頓了片刻，又小心地斟酌言辭：「我自科舉入仕，算來已有二十餘年。如今做到了一部尚書，官途順遂。這都要歸功於皇上的信任器重。」
這是想探問，到底日後有沒有機會入閣！
謝明曦眸光微閃，意味深長地笑了一笑：「父親正當盛年，已是禮部尚書。日後能否更進一步，就要看父親自己了。」
謝鈞眼睛亮了一亮，肅容正色應道：「身為臣子，當為皇上分憂，為國朝盡忠！」
謝明曦對親爹的識時務表示滿意，微笑著說道：「父親今日做得就很好。」
得了，日後少不了衝鋒陷陣。
謝鈞暗暗嘆口氣，繼續正色說道：「娘娘放心，我定會竭盡全力。」
……
經過這一日朝會，俞家承爵之事算是沒了指望。
周氏進椒房殿探病，對著面色暗黃的俞太后抹起了眼淚：「太後娘娘可得好好保重鳳體啊！公公這一去，我們都沒了主心骨。現在，可都仰仗著太後娘娘為我們撐腰。」
不能承襲爵位，便意味著俞家在朝中失了勢。
天子對俞家的態度，也表露得清楚無疑。
俞家想要昔日榮光，已無可能。只能緊緊地巴著俞太后這棵大樹了。
俞太后聲音淡淡：「哀家老了，也不知還能活幾日。哪裡還有人將哀家放在眼底。哀家便是想給娘家撐腰，也沒那份能耐了。」
周氏心裡一緊，不敢再哭鼻子抹淚，擠出笑容奉承了半日。
俞太后是俞家嫡女，兄長俞蓮池在十五歲時「病逝」。下面還有幾個庶出的兄弟。這個周氏，是俞三老爺的妻子。
俞大人死後，如今便由俞三老爺掌家。
俞三老爺今年四十八歲，在工部任郎中一職。以俞家昔日的地位權勢，俞三老爺竟只做了四品的工部郎中，才幹如何，可見一斑。
在俞太後面前，周氏只得低聲下氣，小心討好。
俞太后近來心情煩悶，沒心情應付周氏，很快露出倦意。
周氏只得怏怏告退。
周氏走了之後，俞太后將身邊的宮女打發出去，只留下芷蘭。俞太后淡淡問了一句：「蜀地那邊可有消息傳過來？」
芷蘭低聲應道：「奴婢正要回稟。蜀地一切已安排妥當，只等太後娘娘下令。」
俞太后神色變幻不定，許久，才張口道：「傳哀家的口諭，命人立刻動手。」
芷蘭輕聲應下，躊躇片刻，低聲道：「太後娘娘可得想明白了。一旦動手，以顧山長的性情脾氣，只怕……」
俞太后冷冷地打斷芷蘭：「退下！」
……
