建文帝這一死，似將俞皇後身上最後一絲柔軟也帶走了。
如今的俞皇后，冷凝而強硬，無堅不摧。
三皇子面色慘然，目中閃過怨毒之色：「母后，兒臣這般求你了。你為何還不肯應？到底要兒臣怎麼做，母后才肯饒過母妃一命？」
俞皇后目光微涼，聲音更涼：「不管你做什麼，都改變不了淑妃的命運。」
俞皇后的目光掠過滿目怨恨的淑妃，冷然道：「淑妃，你自己飲下毒酒吧！」
淑妃顫抖著伸出手，眾目睽睽之下，那隻手顫抖個不停。端起酒杯時，不慎灑了大半出來。
俞皇后毫無所動，淡淡吩咐：「來人，再端一杯酒來。」
話音剛落，芷蘭已端了一杯新的毒酒進來。
「芷蘭，伺候淑妃飲下杯中酒。」
芷蘭應了一聲，蹲下身子，將酒遞至淑妃口邊，用力捏著淑妃的下巴，將毒酒灌了進去。
淑妃被酒嗆了一口，旋即，一股熱流湧進喉嚨。然後，胃裡一陣灼熱，劇烈的痛楚瞬間蔓延。
生命的最後一刻，淑妃已沒了畏懼，張口嘶喊起來：「俞蓮娘！你心狠手辣！你不得好死……」
俞皇后微不可見地嗤笑一聲。
誰不得好死？
便是不得好死，也是淑妃先死！
這麼多年來，淑妃一直表現得恭敬安分。真當自己是傻瓜，沒窺破她欲「借力上位」「過河拆橋」的野心不成？
皇后之位是她的！太后之位也是她的！這座皇宮，浸透了她一生的心血。她要牢牢掌控再手中，誰都休想奪走。
三皇子最好認清現實，乖乖低頭。
否則，她能捧他坐上龍椅，亦能另捧他人，取而代之！
……
幾個呼吸間，淑妃便毒發身亡，頹然倒地。
口中溢出黑血，看著分外可怖。
淑妃死不瞑目，一雙眼睛依舊睜著，彷彿在看著眾人。李湘如只覺全身發冷，膽子最大的尹瀟瀟，也是心中發寒。
謝明曦淡淡瞥了淑妃一眼，沒什麼反應。
死人見得多了，各種凄慘的死法里，喝毒酒算是最快捷也最體面的。也甚為宮妃們青睞。
三皇子眼睜睜地看著親娘死在自己眼前，腦海中一直緊繃著的弦驟然斷了一般，發出一聲凄厲的嘶鳴。
三皇子眼前一黑，暈厥過去。
蕭語晗急切地邁步上前，扶住三皇子：「殿下！殿下！」
平心而論，蕭語晗對淑妃並無太多好感。身為兒媳，有一個精明厲害的婆婆已經夠可悲了，再多一個面善心狠的嫡親婆婆，只會是悲上加悲。
建文帝命淑妃殉葬，顯然為的是俞皇后。蕭語晗也樂得順水推舟，去掉頭頂一座山。
淑妃死了無妨，三皇子此時萬萬暈厥不得。今日是建文帝下葬之日，處處得由儲君出面領頭。三皇子這一暈，便會落人話柄。
俞皇后早有準備，揚聲喊了趙院使進來。
原本的太醫院院使已告老，趙院使的副字也被去掉，成了正院使。趙院使金針用得頗為利索，幾針下去，便令怒急攻心的三皇子清醒。
「殿下！」蕭語晗目中含淚，哽咽不已：「殿下快快起身，不可耽擱了父皇下葬！」
俞皇后的語氣倒是和緩多了：「太子若身體不佳，今日由二皇子或四皇子暫時領頭主事吧！」
含而不露的威脅，如一盆冷水澆下來。
三皇子心頭的恨意和怒火，被生生澆滅了大半。
三皇子看了淑妃最後一眼，深呼吸一口氣，掙扎著站起身來，拱手道：「兒臣能撐得住，勞母后憂心掛慮。」
俞皇后略一點頭：「能撐住便好。這裡諸事有本宮，無需你操心。你自去統領朝臣，送你父皇去皇陵安葬。」
……
淑妃死在眾人眼前，美人蓮香就沒這等待遇了。
事實上，蓮香連跪靈的資格也沒有。自建文帝死後，蓮香就被關進了宮中天牢。待到建文帝下葬之日，被一條白綾了結了性命。
死得無聲無息。
殉葬的淑妃和蓮香，俱被裝進準備好的棺木中，隨同建文帝的棺木一同被運去皇陵安葬。
皇陵頗遠，一路抬著棺木前去，待安葬后再迴轉，需耗時七日左右。
所有皇子一併前去皇陵，皇子妃們無需前往，俱都留在宮中。
俞皇后熬了多日，小小病了一場。昌平公主和幾位皇子妃輪流伺疾。慈寧宮裡的李太后，也病了多日，卻無人問津。
俞皇后喝了幾日湯藥，頗見好轉。能下榻走動時，便去了慈寧宮探望李太后。
昌平公主和所有皇子妃一併隨行探望。
一踏進寢室，一股淡淡的腥臊臭氣便迎面而來。
謝明曦下意識地皺了皺眉，旋即恢復如常。
再愛潔的人，在經歷過一個多月不能沐浴不能換衣的跪靈后，都會變得隨和許多……
李太后此次病發昏厥，醒了之後全身再不能動彈，口不能言。除了嚯嚯亂喊之外，無人能聽清她口中說的是什麼。
俞皇后滿目關切歉然，略略俯身：「先帝驟然離世，兒媳忙著為先帝操辦喪事，未能來探望母后。還望母后勿怪！」
俞皇后的臉孔一入眼帘，李太后便激動起來，掙扎著似要起身。一張老臉掙得通紅，口中嚯嚯喊了幾聲。
模糊聽著，似在辱罵俞皇后「心如毒蠍」之類。
俞皇后在床榻邊的椅子上坐了下來，好整以暇地欣賞著李太后此時不能動也不能言的模樣。口中故意嘆道：「先帝離世，母后心中定然哀慟難過。?」
「只是，人死不能復生。兒媳只盼著母后能早日痊癒，也免得先帝在九泉之下為母后憂心牽挂。」
這是在咒她早死啊！
李太后一雙眼睛瞪得快凸出眼眶，口中含糊不清地繼續怒罵。
你這個毒婦！
若不是你成心以女色相誘，我兒怎麼會這般早亡？
殺千刀的毒婦，竟連我兒最後一面也不讓我見。
老天遲早要降一道雷劈死你！
眾皇子妃交換了一個眼神，只當什麼也沒聽見。各自上前，問候數句。
輪到謝明曦上前時，李太后終於積攢了些力氣，口中竟吐出了清晰的一個字：「滾！」
