湘蕙萬萬沒料到謝明曦會忽然發問。
她沒了之前的端莊自持，神色間露出一絲遲疑，遲遲沒有說話。
謝明曦也未催促，慢悠悠地繼續喝茶。
皇子府里的茶葉俱是宮中御賜，都是極少見的珍品。今日所喝的清茶，是雨前龍井。府中一共有四斤。
謝明曦命人送了二斤去蓮池書院孝敬師父。自己也時常命人煮一壺，茶香裊裊，清香四溢。
過了片刻，湘蕙才輕聲嘆道：「魏公公待奴婢的心意，奴婢又不是木頭，焉能不知。」
「奴婢自少時進宮，和家人早已斷了聯繫。這些年奴婢奉梅妃娘娘之命，在七皇子殿下身邊伺候。殿下待人寬厚，視奴婢為心腹，奴婢心中感念殿下器重，早已下定決心，此生不嫁，一直在殿下身邊伺候。」
「奴婢並未嫌棄魏公公是內侍。奴婢本就打定主意，不想嫁人，也從無生子的打算。內侍不內侍的，都不打緊。彼此做個伴，倒也無妨。」
「只是，魏公公是盧公公義子，更是皇上打發到殿下身邊的眼線。奴婢若和他結了對食，日後該如何自處？又該如何和魏公公相處？」
「若有朝一日，殿下和皇上鬧了不痛快，魏公公自會站在皇上那一邊。而奴婢，也絕不會背叛自己的主子。」
「我們這樣的身份，如何能結對食？」
說到後來，湘蕙的聲音里多了一絲淡淡的遺憾。
如果魏公公沒有這層身份，她早已接受了魏公公的示好。
宮女不願出宮嫁人，和內侍結對食，這在宮中極是尋常。魏公公年輕俊俏，私房豐厚，風趣體貼，待她殷勤，實在沒什麼可挑剔的了。
奈何兩人立場不同，平日周旋也就罷了，結為對食之事，卻是萬萬不行。
想明白之後，湘蕙不再躊躇遲疑，恭敬說道：「奴婢不願和魏公公結對食。若魏公公向主子提及此事，懇請七皇子妃做主。」
湘蕙今年二十有八，不算年輕了。不過，她體態輕盈，容貌秀麗，唇畔常年含笑，看著便如雙十佳人。
此時，湘蕙跪在謝明曦面前，俏臉滿是堅定。
謝明曦定定地看了湘蕙片刻：「湘蕙，你真的想清楚了嗎？」
湘蕙不假思索地應道：「是，奴婢已經想明白了。請主子成全！」
染墨費盡心思為自己謀划，想高嫁。而湘蕙，為了對主子盡忠，不願和魏公公牽扯在一起。這份忠心，何等的可貴？
謝明曦的目光柔和了幾分，緩緩道：「好，我自會替你做主。」
湘蕙長長地舒出一口氣，笑著謝恩：「多謝主子恩典。」
……
傍晚時分，讀了半日兵書的盛鴻從書房回來了。
謝明曦微笑著迎上前：「晚飯已經備好，我正要去書房叫你，沒想到你便回來了。」
盛鴻心頭微熱，以左手握住謝明曦的手：「我們一起去用膳。」
養傷二十餘日，胳膊上的傷已好了大半，左手不能太過用力，簡單的舉動卻是無礙。
盛鴻習慣了每日練武，這二十多日不能進練武房，除了和謝明曦耳鬢廝磨之外，便只能讀一讀兵書了。
新婚小夫妻親親熱熱地挽手進了內室。
緊隨在盛鴻身後的魏公公，有意無意地放慢腳步，和湘蕙並肩同行。
魏公公比湘蕙小了三歲，今年二十五歲。一張臉孔生得白嫩俊俏，一笑起來還有兩個笑渦，看著頗有幾分稚氣可愛。
不過，熟悉他的人都知道，這位魏公公，頗有心計手腕，擅演戲擅偽裝。人前人後俱是不同臉孔。
對著湘蕙時，魏公公的笑容里便只有親近和親熱了：「湘蕙姐姐今日穿著藕色宮裝，看著格外秀麗。」
魏公公的審美，顯然深受盧公公影響。
盧公公喜歡秀麗溫雅如大家閨秀一般的芷蘭。魏公公的雙目，則被端莊秀麗的湘蕙牢牢吸引住了。
湘蕙微微一笑：「多謝魏公公盛讚。」
湘蕙總是這樣，待人親切有禮，卻不會失了分寸距離。
魏公公早已習慣了湘蕙的性情脾氣，倒也沒看出什麼異樣來，更不知湘蕙已經在主子面前表露過了絕不會和他結為對食的決心。
魏公公嘴皮子麻溜，討人歡心的話張口就來：「你我相處三年，熟絡得如姐弟一般。我叫你一聲湘蕙姐姐，你還叫我魏公公，這也太見外了。不如直接喊我的名字，叫一聲魏德忠便是。」
要是能叫一聲德忠，就更好了。
魏公公喜滋滋地想著。
湘蕙烏黑的眼眸落在魏公公的臉上，抿唇輕笑：「魏公公是殿下身邊近侍，我如何敢直呼其名。」
沒等魏公公吭聲，又微笑道：「不過，魏公公說我們如姐弟一般，我倒是頗為歡喜。不如我們日後私下就像姐弟一樣相處如何？」
魏公公：「……」
什麼姐弟一樣！
他這麼說，是為了套近乎！可不是真的想和她做姐弟！湘蕙這般聰慧伶俐，如何能看不出他的心思？現在這麼說，和直言拒絕也沒什麼兩樣。
魏公公有些笑不出來了：「湘蕙……」
「我得進去伺候殿下和皇子妃用膳了。」湘蕙依舊親切有禮，甚至沖魏公公笑了一笑，然後先一步進了屋子。
魏公公：「……」
……
兩時辰后。
吃飽喝足沐浴更衣后，宮女內侍皆都退了出去。
新婚小夫妻，在燭火邊低聲閑話。
謝明曦將染墨之事說了出來：「……這個染墨，心真是越縱越大了。竟算計湘蕙，還妄圖求我為她保媒。真是可笑！」
盛鴻聽得沉了臉。
謝明曦笑了一笑：「內宅這點小事，就無需你操心了。」
以謝明曦的手段，要「調教」染墨，無疑是小事一樁。
盛鴻略一點頭，隨口道：「今晚魏公公一直無精打采強顏歡笑。不知是何緣故？」
平日魏公公殷勤又風趣，今兒個晚上像是被風雨摧殘過的小白菜一般，徹底蔫了。
謝明曦心中瞭然，淡淡一笑：「定是湘蕙表明態度，他才大受打擊。」
盛鴻：「……」
