因六公主挨罰耽擱了時間。謝明曦回府也比平日遲了一炷香時間。
六公主照例騎馬送謝明曦到了門外。
謝明曦下了馬，沖六公主燦然一笑：「時候不早了，公主殿下早些回宮吧！」
六公主略一點頭，沖謝明曦揮揮手，很快調轉馬頭。英氣利落的身影很快消失在暮色中。
謝明曦邁著輕快的步伐進了謝府。
「明娘，你可算回來了。」
徐氏滿面笑容地迎了出來，親熱地握住謝明曦微涼的手，心疼地連連嘆氣：「大冷的天，坐在馬車裡也暖和些，偏生要騎馬。每日這般折騰，身子哪裡吃得消。」
在京城住了半年，如今的徐氏也頗有幾分京城貴婦人的派頭。吃的是珍饈美味，穿的是上好的綾羅綢緞，臉上敷的是三十兩銀子一盒的玉容膏……
總心痛銀子的徐氏絕不會想到，如今京城賣得最火熱的玉容膏是出自謝明曦之手。
更不會知道，這三十兩銀子一盒的玉容膏，成本只有六兩而已。其中利潤，高得令人咋舌。
不過，比起另一樣悄然在男子們中口耳相傳盛行的「神仙丸」來，又不算什麼。
一小瓶只有二十顆的「神仙丸」，成本五兩，賣價高達五十兩。
還別嫌貴！
每天只賣十瓶，十瓶賣完了，想買明日請早！
兩間不起眼的鋪子，如今俱是聲名鵲起。每個月賺的銀子也如流水一般，源源不斷。
除了余安之外，無人知曉這兩間鋪子真正的主子是謝明曦。
也無人知曉，謝明曦在書院大比的賭局中大賺了一筆銀子，早已暗中買下了京城郊外的一處幾百畝田莊，又在京城裡買了一處三進的宅院。
靠人不如靠己！人有不如己有！
謝明曦深諳這一道理。
「內堂里燃著炭盆，暖融融的，快些進來。」徐氏的聲音再次響起。
謝明曦沖徐氏笑了一笑，邁步而入。
……
謝老太爺謝鈞父子都在內堂，二房眾人也都在。
謝雲曦無精打采神色怏怏地站在謝鈞身側。
解了禁足令的丁姨娘，站在謝鈞的另一側。
這半年的禁足，丁姨娘大病一場，不知流了多少眼淚，吃了多少苦頭。整個人清瘦了一圈，更多了幾分惹人憐惜的纖弱動人。
兩個通房丫鬟的新鮮勁早已過了，謝鈞正覺索然無味，被滿面悲戚美目含淚的丁姨娘一通嬌嗔，徹底軟了心腸。連著幾日都宿在蘭香院。
丁姨娘雖恨謝鈞無情無義，也只得伏小做低，先哄得謝鈞回心轉意再論其他。
也因此，這幾日丁姨娘處處對謝明曦示好。
「明娘，」丁姨娘柔聲喚道：「你今晚怎麼回來得遲了？莫非是有事耽擱了？」
不等謝明曦張口回應，又輕聲道：「你若不想說，不說便是。我牽挂憂心，這才多舌幾句。」
一副「任憑你冷落我依然心疼你」的慈母模樣！
謝明曦懶得和丁姨娘做戲，淡淡應道：「知道自己多舌，就別張口討嫌了。」
丁姨娘：「……」
丁姨娘也學得聰明了，既未轉頭告狀，也未哭泣抹淚。露出一個委屈的表情，便垂了頭。
謝鈞看在眼裡，果然心生憐意。暗暗想著私下哄一哄丁姨娘。
在謝明曦面前，還是當做沒看到算了。
……
「明娘，今日歲考，你考得如何？」謝鈞笑著問起了眾人皆關心的話題。
謝雲曦看似不屑，實則豎長了耳朵。
熟悉得令她咬牙痛恨的聲音傳入耳中：「考第一應無問題。不過，此次試卷難度頗高，評分標準也格外嚴苛。想拿滿分，略有些不易。」
……聽聽這狂妄的語氣！
謝雲曦咬牙暗恨，一張俏臉因嫉恨隱隱有些扭曲。
謝明曦恰巧在此時看了過來：「不知二姐此次考得如何？」
謝雲曦很想用相同的驕傲應回去……可惜，別說考第一，便是考甲等她也沒信心。萬分不甘願地吐出幾個字：「我考得如何，與你何干？」
沒等謝明曦張口，謝鈞已不快地瞪了過來：「姐妹之間，理當和睦友愛。明娘好意關心你，你這是什麼反應？立刻向明娘賠禮。」
又要她賠禮！
這幾個月來，她在謝府里過得太憋屈了。
出入都有兩個丫鬟緊緊跟著，一言一行不得自由。半點不能開罪謝明曦，動輒便讓她向謝明曦低頭！
憑什麼？
她才是謝府嫡女！
謝明曦這個卑賤的庶女，憑什麼騎到她頭上作威作福？
謝雲曦惱羞地漲紅了臉，水珠在眼眶裡不停滾動，硬邦邦地回了一句：「我才不向她賠禮！」
謝鈞身為父親的威嚴受到了極大的挑釁，頓時惱怒不已，猛地一拍桌子：「混賬！」
茶杯被震得跳了一跳，淺褐色的茶水濺落在桌上。
謝雲曦也被謝鈞突如其來的怒氣嚇到了，全身一顫，俏臉泛白。
謝明曦出人意料地張了口：「些許小事，父親何須如此生氣。」
謝鈞如變臉一般，陡然換上了滿面疼愛的慈父表情：「還是明娘最懂事聽話。」
謝雲曦：「……」
「父親這般誇我，我只得厚顏領受了。」
謝明曦抿唇一笑，慢悠悠地看向五臟六腑都快氣炸了的謝雲曦：「其實，二姐的脾氣已改了不少，比起往日好多了。」
謝雲曦終於忍無可忍，當場被氣哭了。一邊抹淚一邊跑了出去。
眾人：「……」
走了也好，耳根清凈多了。
……
隔日一大早，蓮池書院門外張榜公布歲考成績。
學生們一個個擁在榜下，探頭張望。不時發出驚呼或哀嘆的聲音。
考得好的滿面歡喜，考了乙等的滿目沮喪，不幸落入丙等的，當場哭泣抹淚。總之，場面異常熱鬧。
林微微滿心急切，扯著謝明曦的袖子往前擠。
不知是誰喊了一聲：「謝明曦也來看榜了。」
原本擁堵在榜下的少女們，齊刷刷地轉頭看了過來。待看清謝明曦的臉孔，立刻自動自發地讓了開來。
林微微有榮與焉地挺起胸膛，和謝明曦一起到了榜下。
……
