傍晚，李府。

「湘如，你的手怎麼了？」

滿心歡喜期待的李夫人，一肚子的問題尚未問出口，便被面色蒼白右手裹著層層紗布的李湘如驚到了：「莫非手受傷了？」

李湘如滿心煩悶，沒心情說話，胡亂點了點頭：「今日考音律的時候，一時用力不慎，手指被割傷了。歇上幾日便好了。」

李夫人急得如熱鍋上的螞蟻：「我前幾日便勸過你，不能整晚練琴，免得傷了手指。你偏偏不肯聽我的話。如今倒好，竟被琴弦割破了手指。也不知要養上幾日才能好。」

「對了，你手指受傷，是不是耽擱了其餘課程的考試？」

說起這個，李湘如心裡更慪了：「射御課程未考，廉夫子依據我平日課上表現打分。最高也只有八分！」

射御兩門課程，每門各扣除兩分，一共便要扣去四分。

要考甲等，一共只能扣六分而已。也就是說，其餘四門加起來，也只能被扣兩分……談何容易？

難道，此次她只能屈居乙等不成？

李夫人顯然也想到了這一點，又是懊惱又是慍怒：「如此一來，你此次便是甲等也難考中。之前還說什麼要考頭名，都成了空話笑話！」

「今日我受邀去了蕭府做客，和蕭夫人秦夫人她們閑話時，還有意無意地誇耀顯擺了一回。待明日成績公布出來，我豈不是要跟著你一起丟人現眼？」

對於貴婦們來說，顏面重於一切！

往日因女兒出色耀眼，李夫人不知收穫了多少羨慕稱讚。

可這一個多月來，每次出府做客，眾貴婦口中頻頻提起的卻不是李湘如，而是謝家庶女謝明曦！

李夫人心裡一直憋著一股悶氣，此時此刻，盡數發了出來：「從你幼時起，我遍請名師，精心教導於你。可你瞧瞧自己，竟還不及一個謝家庶女。」

「現在我一出府做客，一個個就故意在我面前誇讚謝三小姐。說什麼謝三小姐驚才絕艷，在蓮池書院穩居頭名！分明是故意讓我難堪！」

謝明曦！

又是謝明曦！

李湘如積壓在心底的憤怒不甘，驟然衝破胸膛，怒喊一聲：「別再說了！」

李夫人：「……」

李夫人不敢置信又憤怒至極地看著李湘如：「你竟敢沖著我怒喊！李湘如！你的閨儀閨訓都學哪兒去了？虧你還是蓮池書院的學生，竟連簡單的孝道二字都忘了！你給我回閨房好好自省去！今日的晚飯，你也別吃了！」

李湘如淚水漣漣，哭著跑了。

李夫人依舊滿心怒氣，用力地一拍桌子！然後將桌上的茶碗全數扔了出去！

……

淮南王府。

「你說什麼？」

淮南王一回府，淮南王世子夫婦便一臉惴惴不安地來了。

待淮南王世子說完盛錦月惹禍的始末，素來精明狠辣城府極深的淮南王，霍然變色，破口怒罵：「混賬！蠢貨！竟做出這等蠢事來！」

「立刻將她叫來！」

淮南王世子畏父如虎，不敢反駁，唯唯諾諾的應下。

過了片刻，眼睛哭得快腫成桃子一般的盛錦月來了。

「快跪下，」淮南王世子怒瞪過去。

盛錦月委委屈屈地跪下，尚未張口說話，便被淮南王一頓臭罵：「我拉下一張老臉，親自去求俞皇后，這才將你送進了蓮池書院。你不好好讀書給我爭臉也就罷了！現在竟做出這等事情，惹得顧山長親自登門！」

「明日蓮池書院外一張榜公布，你做的蠢事就人盡皆知。」

「我這張老臉，都被你丟盡了！淮南王府也會成為笑柄！」

盛錦月被罵得又哭了起來。

「現在知道悔恨痛哭，當初做什麼去了？」淮南王越想越怒，隨手拿起一個茶碗扔了過去。

練武之人準頭十足，茶碗直直地砸中盛錦月的胳膊，茶水濺落，盡數落在盛錦月的衣裙上。

盛錦月痛呼一聲，半身茶水，狼狽不堪。

淮南王世子妃看著心疼，鼓起勇氣為盛錦月求情：「請父王息怒！錦月還小，一時糊塗，做了錯事。今日顧山長親自登門，兒媳也覺面上無關。」

「只是，錯事已經犯下，便是再責罵她也無濟於事。倒不如想想法子，將此事遮掩過去。或是請人去顧山長那兒說情，懲罰稍輕一些……」

淮南王冷哼一聲：「要去你們去！本王可丟不起這個人！」

他們倒是想去，也得顧山長買賬才行！

顧山長剛正不阿軟硬不吃的脾氣赫赫有名！這十餘年來，在蓮池書院就讀的學生著實不少。和顧山長打過交道的貴婦們，提起顧山長都覺頭痛。

淮南王世子妃今日也領教了顧山長的厲害，哪裡敢去碰這個硬釘子。所以才和淮南王世子腆著臉來相求。

淮南王身為宗室親王，若肯親自出面，顧山長總要退讓一回。

可惜，淮南王不願舍下自己的臉面，連帶著將淮南王世子夫婦也臭罵了一通。

夫妻兩人被罵得灰頭土臉，領著哭哭啼啼的盛錦月退下。回了院子后，淮南王世子也動了肝火，揚手打了盛錦月一巴掌。

「都是你這個不中用不成器的東西！連累得你老子也挨罵！」

盛錦月自覺滿腹委屈，挨了一記巴掌，更是委屈，立刻坐在地上嚎啕大哭：「你們都怪我！我在書院受委屈被欺負，你們怎麼也不問一問？都嫌我丟人，那我以後就不去書院了！反正我讀書讀不好，也沒人疼我！」

淮南王世子氣得臉都黑了，張口便罵：「你說得倒是輕巧！免試就讀的名額何等稀少珍貴，你祖父舍了臉進宮相求，才為你求來了名額。你說不去就不去，將你祖父置於何處！」

「你給我立刻滾回屋子裡，安分待著，明天老老實實地給我去書院。再丟人出醜，也得撐著！」

盛錦月還嚷著「我就是不去」，被氣急的淮南王世子踹了一腳，咚地一聲倒在地上。臉色慘白，全身抽搐個不停。

淮南王世子妃嚇得魂飛魄散，撲了上去，大哭不已。

……