第7章

  青梅為了在課業上偷懶，想過不少法子，最讓她得意的就是威逼利誘許懷遠學寫她的字跡。每回賀子墨要檢查課業，抄寫的文章不夠時，青梅都是找許懷遠幫忙。

  許懷遠也聰明，練了幾遍後漸漸將青梅的字學得七八分像，到而今已是學得十成像，就連力道都拿捏得分毫不差。青梅拿他抄的文章蒙混過關，無往而不利。

  賀子墨翻看了一遍，也不疑有他，便開始問其他課業，比如——

  讀完這篇文章有何感觸？依你看來，這篇文章妙在何處？史書上的這件事，你怎麽看？問題並不難，青梅又認真研讀過，應對自如。而後便考問她的背書情況，青梅昨晚熬了半夜，今晨又抱過佛腳，竟然也勉強過關。

  賀子墨倒有些意外，格外將她看了幾眼。青梅面不紅耳不赤，淡定自若的站著，還專門拿了臨摹的字帖給賀子墨看：“先生瞧我臨的字可有進境？”

  “臨的不算，單獨寫一篇給我看。”

  青梅便揀了剛背過的一段書默寫起來，賀子墨在一旁靜靜觀看，屋中只有英子研磨的聲音和筆鋒劃過紙張時的輕微聲響，如流水微微漾起漣漪，如白雲緩緩行過碧空。

  待得青梅寫到一半，賀子墨便徐徐道：“比上次有些進境，力道卻還是不夠，多練練罷。”卻未像從前那樣批青梅寫得不好看。

  咦？青梅有些詫異地悄悄看他。平常賀子墨可是個十足的嚴師，今日他雖然舉止如常，但總感覺有些心不在焉，是碰上了什麽事？她雖疑惑卻也不敢問，賀子墨又開始講新的課業，青梅連忙收回心思認真聽。

  待得課業授完，賀子墨話鋒一轉，忽然問她：“有個叫魏離的人，應是酒館裡的常客吧？你可知他是什麽來路？”

  魏離？青梅愣了愣，如實答道：“他確實每天過來打酒，看著是個富貴人家的郎君，卻也不知他具體什麽身份。”

  賀子墨應了一聲也沒再多說，只是道：“我月中再過來。”臨走時許氏讓長生拎了幾壺酒給賀家送了過去，兩壺玉液給賀子墨，兩壺梨酒給賀夫人，還有兩壺棗酒送給賀子蓮調養身子。

  而今已是三月初，早過了草長鶯飛的早春時節。青梅之前因照顧許氏的病未曾外出遊玩過，花朝節時也隻草草了事，此時她應對過了賀子墨的考問，輕松之下便想選個時間去踏青。

  恰好後天是上巳節，書院會讓學子們休沐一天，青梅便約了隔壁桐花客棧白掌櫃的女兒白海棠，再叫上賀子蓮，欲往城外西郊去踏青。

  許懷遠原本是要和書院的同伴們前去玩耍的，想要學那些年長的文人來個曲水流觴，湊個雅趣。聽說賀子蓮要與青梅同去，許懷遠便欣然拋棄了夥伴，答應隨青梅同往。

  宛城這一帶文風興盛，還開設有女子書院，不過裡面都是些清閑有錢的富貴人家姑娘。上巳節在各個書院都是休沐日，是以郊外往來相伴的年輕男女甚多，青梅等人一路行過去，倒被這氣氛感染了不少。

  白海棠今年已是十七歲，剛剛說了人家，是個縣丞家的小郎君，據說為人正直厚道，很會體貼人。白海棠為此很開心，即便被青梅逗上幾句，羞澀的笑容裡也盈滿了甜蜜。

  郊外的五靈山上遊人如織，雖有漫山灼然的桃花勝景，太過擁擠也是無趣。幾人畢竟年紀有限，也不敢走太遠，便繞過五靈山腳，到了一處叫綠野溝的村落。

  這地方名副其實，處在兩道逶迤的山巒之間的谷中，裡面倒是平坦開闊。谷中幾十戶人家散落分布，門前多有池塘清溪，溪邊的一樹樹桃花開得正好，如雲霞蒸蔚。

  四個人下了馬車付過車錢，便在這谷中漫行。

  賀子蓮雖然身子柔弱，然而看著明媚春光和燦然繁花，興致也是頗高，又有許懷遠在前帶著，兩人玩得不亦樂乎。後面青梅和白海棠並肩閑談看景色，同他們保持著不遠不近的距離。

  谷中除了桃花還栽了白玉蘭、櫻桃、紫荊等花樹，更有桃李和杏花芬芳盈目，軟風拂過時叫人心胸無比舒暢。遠處的山坡上亦是雜花叢生，半山腰的亭子中多有人往來嬉鬧。

  青梅和白海棠折了細嫩的柳枝，再采些花編個花環各自戴著，閑聊之間不免說起了魏離。

  白海棠怎舌驚歎道：“這個魏離還真是闊綽，自打頭一天來了就住在天字號最貴的房間，每天一兩五錢銀子，加上丹青住的，每天二兩多。他剛來就放了張一千兩的銀票在爹爹那裡，也不知要住多久。”

  “一千兩銀票……一年都用不完這許多銀子吧！”青梅聞言感歎。

  (本章完)