第5章

  天氣漸漸熱起來，許氏纏綿許久的病日漸轉好，又提起了上京城的事情。青梅秉著能拖則拖的態度，每回都是顧左右而言他地扯開話題，這回許氏舊話重提，青梅便借著春光正好之名，拉著許氏上街閑逛去了，留下長生和英子守著酒館。

  至於那位常客魏離，依舊按時來酒館的角落獨酌，青梅不知他這麽堅持是為了尋什麽物事，心裡不免有些好奇。隨口問了問，魏離卻是笑而不語，青梅也不勉強。

  長安街上的店鋪都是看慣了的，青梅娘兒倆一路閑逛著到了幾條街外的南市，買了些果點並挑了幾件衣飾。許氏向來在兩個孩子身上留心，貼身的衣物都是親自經手縫製，就又買了幾匹布料綢緞，叫人送去了酒館。

  午後日光明媚，惠風和暢，長安寺中行人絡繹不絕，多的是進香許願的小娘子。青梅為哄許氏開心便拉著她往寺裡走：“娘，咱們去燒香許個願吧？”

  “許什麽願？我現在已經很滿足了。”許氏團著整齊的發髻，笑容慈和。

  “那我想許願呀。”青梅偏著頭，掰著指頭慢慢數，“我想娘的身體康健，想懷遠讀書有成，想酒館的生意越來越好，哎呀好多願望數不過來呢！”

  “小貪心！”許氏撫著她的秀發，笑個不止。

  青梅笑如銀鈴，挽著許氏進了佛堂上了香，兩人在寺裡閑逛時卻碰上了熟人——

  “賀伯母，蓮兒！”青梅瞧見熟悉的身影，迎上去拉著賀子蓮的手，十分歡喜。這兩位是青梅家的故交，當初青梅一家住在小鎮上時兩家就相識，後來兩家先後搬到宛城，也沒斷了來往。

  賀子蓮見了青梅也十分意外歡喜：“青梅姐姐！剛去酒館時你們並不在，原來是在這裡。”小姑娘喜形於色，牽著手意態親密。因賀子蓮素來身子柔弱多病，說話時也是軟語細聲，叫人心疼。

  那邊賀夫人和許氏閑談起家常來，青梅便拉著賀子蓮慢行：“你的身體好些了麽？瞧著氣色是紅潤了些。”

  賀子蓮點頭，仰頭瞧著青梅，柔弱的臉上掛著壞笑：“昨天后晌我哥哥回來了，他說明天有空的時候來酒館呢。”

  “他回來了？”青梅的聲音不由拔高幾分，頓時苦了臉，忍不住嘟噥道：“怎麽這麽快，不是說要去三四個月麽。”賀子蓮的兄長賀子墨正是她的西席先生，雖然長相性格皆是儒雅隨和，教訓青梅的時候卻格外嚴格認真。青梅在讀書上愛偷懶，沒少挨他的訓。

  賀子蓮知道青梅的心思，便捏了捏她的手心：“今晚回去趕緊溫書。”

  青梅苦著臉“嗯”了一聲。

  那個賀子墨……要求嚴格不說，還水火不侵。每回青梅想偷懶的時候，不管是她腆著臉含笑求情、暴跳如雷的吵鬧、死乞白賴的耍賴，或是拿酒食來賄賂，他總是平靜的看她鬧騰完，然後拿戒尺敲著書卷說：“說完了？繼續抄書。”

  青梅所有的力氣使在棉花上，鬧騰得沒意思了，隻好揉著酸痛的手腕繼續抄寫背誦，或者在手腕上吊著米袋練書法。而賀子墨就在旁邊安靜讀書，順道監看她完成課業。

  久而久之，賀子墨對青梅沒半分脾氣，帶得青梅都沒了脾氣。

  那哪裡是西席先生啊，分明是娘親請來的克星！

  心裡的怨念揮之不去，青梅回到酒館時還耷拉著腦袋。許氏知道她的心事，笑著不管她，倒是魏離見了隨口問道：“被霜打了？”

  “唉，人生苦短呐！這麽苦短的人生，為什麽要死背那些枯燥的破書呢？”青梅仰天長歎一聲，敷衍著跟魏離打個招呼便又耷拉著腦袋進了後院。

  後面許氏同長生問了問今日賣酒的情況，便向魏離笑吟吟道：“魏郎君來啦。瞧青梅不懂事的，魏郎君可別見怪。教青梅讀書的先生回來了，她這是害怕考問課業呢。”

  魏離了然地點頭，許氏便道：“這丫頭鬧情緒的時候不聽勸，也就說起釀酒才能叫她高興，賤妾唐突，能不能麻煩魏郎君勸勸她？”不然這麽鬧著脾氣不溫書，明天怕是真得挨賀先生的戒尺了。

  魏離跟隨許氏進了後院，就見青梅正蹲在木製狗窩的旁邊，摸著那隻長毛柔軟的大白狗自言自語：“小不點兒，明天賀先生來了肯定會問課業，還會讓我抄書，你幫我咬他好不好？”

  被稱作小不點兒的狗正舒適地趴在地上，嗚嗚應和了兩聲。

  魏離見慣了青梅清麗明媚的笑顏，倒極少見她這樣委屈無力，不由覺得好笑，踱步過去站在她身邊，閑閑道：“說起釀酒頭頭是道，還怕先生考問課業？”

  “倒也不怕，但是我為什麽要浪費時間背那些枯燥的書？”青梅坐在軟墊上抱膝縮成了一團，腦袋耷拉在膝蓋上，“整日讀那些經史也就罷了，有些內容也算有趣，可我既已懂了其中的意思，何必非要背下來？”

  “我也常被逼著背書。”魏離坐在她身邊，一副感同身受的樣子，“背不完不許睡覺。”

  “這麽淒慘？”青梅有些同情他，碰了碰他的胳膊，“那先生考問的時候，你是怎麽應付的？用紙條還是打暗語？”

  (本章完)