南星又挨了手板， 南月更慘， 手掌都被打腫了。

　祖父越來越嚴厲， 像填鴨子那樣讓她們學習，兩個小姑娘緊張極了。

　陳氏這晚摟著女兒哄睡，眉目擔憂，跟丈夫說：“爹最近怎麽了， 自從閉門三天后，出來就跟變了個人似的， 你看看星兒的手， 全是鞭痕。”

　她抱怨著， 心疼女兒， 也不理解公公為什麽這麽做。可身為南家最有威嚴的人， 沒有人敢當面質疑， 因為他們都清楚，無論南子安做什麽， 都是為了南家好， 從小事到大事，從未出錯過。

　作為母親， 她只能多哄著女兒， 讓她好好聽祖父的話。

　除此之外，唯有暗自心疼。

　南家大郎聽了後歎氣， 說：“爹這麽做，也是為了南家好。南家是玄門大家，身為家主， 更是肩負重擔。更何況如今朝廷局勢不穩，這大宋已經被那些鐵騎踩得不像樣了，就怕戰火燒上南家。”

　陳氏低垂眉眼，看著每日都累得呼呼酣睡的女兒，止不住抹淚，說：“也得有個譜呀……星兒才七歲，爹教的那些，連長空都未必會吧。”

　長空是南子安的大徒弟，也是入室弟子，是一眾弟子中最有天賦的人。南家大郎也沒有辦法，隻好拍拍妻子的肩頭安撫說：“且放寬了心吧。”

　……

　每日寅時，南星和南月就得起床，先去院子裡跑五圈，然後練劍。練完劍吃早飯，畫符、背書。下午南子安會親自檢查她們練習的熟練度，這是兩人最緊張的時候。

　一旦不能達到他預期的效果，兩人就得挨鞭子。

　南星倒還好，挨打的次數不多，只是南月確實資質差，學了半個月，太過辛苦，直接暈倒在院子裡了。嚇壞了南家二郎，帶著媳婦一起跪在父親面前，請他放過女兒南月。

　南子安沒有同意。

　南月知道生病就不用學那些辛苦的東西，每天就在母親的“幫助”下，假裝生病。

　等裝到第六天，南子安拎了鞭子過來，直接把南月從床上抽醒了。南月哇哇大哭，躲到桌底依然被打，躲到角落也被打，躲進母親懷裡，連母親都一塊挨了打。

　她哭著往外面跑，差點沒被逼得跳進魚池裡。她半身涉水，又不敢真跳進去，只能站在水裡，看著拿著鞭子的祖父，看著挨了打的娘親，終於撕心朝祖父喊：“我討厭你！討厭你！我再也不要分好吃的給你了！”

　南子安渾身一震，看著不過才幾歲的孩子，看著岸上全都在看著自己的親人，手中的鞭子悄然掉落，胸口一痛，吐出一大口血。

　南家二郎頓覺驚嚇，上前扶住父親，對南月怒喝：“你怎麽敢這麽說話！我非要抽死你不可！”

　“罷了。”南子安輕輕搖頭，他捂著心口又念了一聲“罷了”，便步伐不穩地回了書房。不許任何人跟著，也不許任何人進來。

　就連一直在他身邊照顧的，他最信任的婢女拂袖，都不行。

　拂袖是南家馬夫的女兒，從小就跟在南子安身邊做婢女。她做事細心，比同齡人多了三分沉穩，南子安很看重她。因她對玄學有天賦，南子安也教了她不少東西。

　別人敬畏南子安，說的話總是太客氣，總讓南子安覺得對方太拘謹而無法多談。拂袖說話不焦躁，也不奉承，很是合適。南子安不輕易對別人說的話，總會多跟拂袖說兩句。

　但現在他連拂袖也不肯見了。

　南家二郎自覺做得過分了，忙找了兄長幫忙，想跟父親請罪。

　南家大郎說：“父親恐怕有難言之隱，二弟幫著月兒躲避父親的安排，確實過了。”

　“爹有什麽難言之隱，不能說出來麽？”

　“爹知道的都是天機，太過機密的事說出來，會遭天譴的。”南家大郎又說，“而且你知道，你我資質平庸，難以繼承南家，星兒和月兒都有天資，父親大概是想將南家重任交給她們。”

　“操之過急啊。”南家二郎心疼女兒，但聽兄長這麽一說，又覺得有道理。

　最後兄弟二人重重歎氣，商量著如何跟父親請罪。

　此時南子安還在房中，拂袖守在門外，不讓任何人打擾他。

　南星要進去，也被她攔住了。拂袖對她笑笑，說：“先生如今很煩，星姑娘改天再來好不好？”

　南星抬頭看著容貌甚美又溫柔的她，說：“拂袖姐姐你讓我進去吧，我想看看祖父，是不是還在生氣，有沒有再嘔血了。”

　“沒有了，星姑娘您回去吧。”

　“上回祖父也是生了三天悶氣，是月兒和我哄他出來的，現在月兒嚇呆了，挪不開腿，所以我過來了。”

　拂袖還沒開口，裡面的人就說：“星兒進來。”

　屋裡的人坐在窗前，正看向天穹，藍色畫卷上的白雲不斷翻滾浮動，變幻莫測，恍若人生。

　“祖父。”南星走了過去，在他身邊說，“我去找了月兒，月兒一直在哭，她說不該惹您生氣，她後悔了。”

　“嗯。”南子安緩緩收回視線，目光落在南星稚嫩的臉上，問，“星兒，月兒不肯擔南家未來重擔，祖父已經無法勉強，無法逆改她的命途。你可願意接下南家重任？”

　“星兒願意。”南星說，“雖然我也很辛苦，手也很疼，但是星兒知道，祖父是為了我好，為了整個南家好。”

　南子安心中得到了莫大的寬慰，他又道：“可是從今往後，你會更加辛苦，可能要辛苦一世、三世，甚至十世。”

　南星訝然：“為什麽會這麽辛苦？”

　“因為這是南家的宿命。”哪怕逆天改命，也終究逃不過這一劫。

　南星對這些一世三世的沒什麽概念，說：“星兒不懂，不過星兒願意替祖父分憂，月兒不願做的事，星兒會加倍做好。月兒膽子小，也比我怕疼，祖父您以後不要打她了。”

　“祖父不會再給她鞭子了。”南子安輕撫她的頭，說，“也不會再給你鞭子，從今以後，一切都靠你自覺。你若不爭氣，祖父也不會勉強你。”

　南星用力點頭：“星兒會努力的。”

　她會努力的，努力讓自己學會任何祖父所教的東西，努力讓妹妹開心，努力……守護南家。

　她會守護好南家。

　這是她跟祖父的約定。

　哪怕是一個人……

　只是，太孤獨了。

　一百年、五百年、八百年，都是她一個人。

　太孤獨了。

　久了，連親人的樣子都已經記不清楚了。南星很害怕，還要一個人過那麽長的年月。

　太孤獨了。

　離開祖父的屋裡，日光太過熾熱，刺得她的雙眼有些疼。她抬頭看天，白雲不斷翻滾，日光明明滅滅，很刺眼。忽然她看見那雲層中，像有兩條魚在遊動。

　一黑一白，很……熟悉。

　……

　陶老板出門一看，見來者是邱辭，略有些意外，問：“你怎麽來了？”

　“我的魚，遊到這了。”邱辭心裡莫名不安，問，“南星呢？”

　“她……”

　“她是不是出事了？”

　陶老板一頓，問：“你為什麽會突然來這裡？”

　邱辭知道如果不解釋，陶老板是絕對不會說的，他開口道：“我的魚告訴我南星有危險，但是它們所指的地方，我不知道在哪裡，也進不去。”

　“你是說，你的陰陽魚？”陶老板猛地想到了什麽，說，“你跟我進來。”

　正等在屋外的馮源見陶老板領了人過來，一瞧是邱辭，很意外。陶老板說：“南星入了夢魘，已經一天一夜，沒有走出來的跡象。”

　“夢魘？”邱辭知道夢魘，但能把人困住的夢境，卻是第一次聽聞。

　屋裡的人還在沉睡，變成夢中人，外面無論發生什麽事，都仿佛跟她沒有了關系。

　她的臉色慘白，連唇色都被掠奪了。邱辭眼中的南星，仿佛一張白紙。白紙割起人來，也是很疼的。

　邱辭不知道南星到底進入了什麽樣的夢境，讓從來都堅強的她，都不願離開。

　滿屋陰冷，冷得馮源竟然都有點受不住，簡直滑稽得很，他抖著嗓子問：“邱辭啊，你能不能把南星帶回來，看起來事情不妙。”

　邱辭也不肯定，但他的魚明顯是在南星的夢境裡，無法自己出來，也無法讓他進去。他細想後說：“我的魚需要開眼的東西。”

　白魚眼睛通陰界，黑魚眼睛通陽間，但要穿過魚的眼睛，此時需要一個牽引的東西。

　陶老板一想，說：“朱砂筆，那是她從小就攜帶的東西。”

　馮源問：“朱砂筆？那筆不是被她弄丟了嗎？”

　陶老板已經去找南星的背包，說：“怎麽可能弄丟，那可是南星隨身攜帶的，而且一旦離開了十米距離，南星就能知道。”

　馮源仿佛被喂了一口啞藥，愣是沒說出話來。完了，他被人下套了。

　是誰要知道南星的住址？

　萬一是個惹事的，南星醒來真要一巴掌拍死他吧。

　陶老板找到了細長的盒子，交到了邱辭手裡。邱辭取筆一看，身邊的魚立刻有了反應。他忙把筆放在桌上，畫出八卦圖。

　平日裡他總是慢悠悠，做什麽都不急。現在他的手勢很快，他想找到深陷夢魘的南星，想帶她離開那裡。