第332章 北昌行之二十

　　阿念要重查許縣尊之案，何子衿琢磨著，許縣尊這案子，接她前世就相當一縣縣長遇刺身亡啥的，而且，耽擱這許久也沒能捉到行兇之人楊大谷，說不得其間就有什麼不得了的內情呢。就是阿念要重查此案，何子衿腦洞一想，立刻腦補出無數奇詭案情來。她還問阿念，「是不是許縣尊真凶另有其人？」

　　阿念有些奇怪，「姐姐如何這般想，許縣尊之死，多有人證，再做不了假的。」

　　何子衿聽這話也有些奇怪了，道，「難不成許縣尊就在大庭廣眾之下遇刺，這麼些人就眼瞧著也沒捉到賊人。」這也不可能吧。倘是如此，許縣尊身邊人起碼是個護衛不嚴，都要入罪的。

　　阿念道，「這倒也不是。」這才說起先許縣尊遇刺之事，原來許縣尊有一癖好，最愛吃沙河縣老楊家的八珍湯，那八珍湯，必得早上新做的才好吃。因許縣尊愛這一口，楊家每天早上都給縣尊老爺送新做的八珍湯。這楊家的飯鋪子，就是楊大谷家開的。不過，楊大谷不會做八珍湯，他一向是在市井上遊逛的人，會做此湯的是楊大谷的父親。一向過去送八珍湯的，也不是楊大谷，而是楊大谷的弟弟，楊二谷。那天楊二谷頭一天晚上就不舒坦，故而，送八珍湯的就換了楊大谷。許縣尊有早上晨起練字的習慣，楊大谷送八珍湯送去就回了，結果，下人再去找許縣尊，見人已死在書房內，半碗潑灑在地的八珍湯。

　　何子衿道，「楊大谷又不是失心瘋，總不能平白無故的就去殺一縣縣尊吧？」

　　阿念歎口氣，「這裡頭自然雖有緣故。」

　　何子衿就見不得人這麼問一句答一句的，瞋阿念一眼，「你倒是一氣說完的好。」

　　阿念此方說了內情，內情也簡單，許縣尊愛吃楊家的八珍湯，楊家也樂意免費送給許縣尊來吃，可誰知許縣尊吃了幾日楊家的八珍湯，就相中了楊家的閨女。要說小門小戶的女孩兒給縣尊做小啥的，也不是什麼稀罕事兒，就如同當年李趙兩家能以向宮裡薦貴人之事騙得那些好人家的閨女，甭看何子衿不樂意進宮啥的，樂意的有的是。就楊家，雖說許縣尊年紀有些大了，但說好了，生下兒子立刻抬二房，而且，所予聘金頗多。楊家也就樂意了。不樂意的是楊大谷，楊大谷覺著，妹子連個二房都沒做上，這簡直就是沒名沒分的過去服侍縣尊，故而，不大樂意。許縣尊雖沒將楊姑娘納為二房，卻是給了楊家五十兩銀子，這銀子很是不少了，就是一般小地主家娶親，也就這些聘金了。楊家一見這聘金，也就不管閨女是去做二房還是去做丫頭了，高高興興的把閨女送了去。

　　後來，這楊姑娘孩子還真有了，就是沒料到，生產時一胎兩命，母子二人共赴黃泉了。

　　就楊姑娘過身，許縣尊還傷心的小病一場，後來給了楊家百十兩銀子，楊家也就沒什麼話了，還日日給許縣尊送八珍湯呢。就是沒料得，楊大谷好生烈性，竟趁著送八珍湯的機會，殺了許縣尊。

　　更讓人懷疑楊大谷一點兒是，殺了許縣尊之後，他就走的無影無蹤了。

　　何子衿素來縝密，道，「那這事兒也可疑，怎麼許縣尊身邊兒就沒個近身服侍的人了。」

　　阿念微微一笑，「所以說要徹查麼。就是楊大谷，倘他是真凶，殺人之後自然遠走，如何還會再回沙河？姐姐記不記得，咱們剛來赴任，馬縣丞就於我提過，他們得到信兒要去捉查楊大谷，可惜被他跑了。要擱誰，犯下此殺人命案，哪個還敢回家來呢？」

　　何子衿對於聽案子有興趣，查案子就沒興趣了，叮囑阿念，「你既要查明此案，自己也要小心才好。」

　　「姐姐放心，我曉得。」

　　何子衿又說一句，「待這事兒查清楚，可與我說一聲。」

　　阿念笑應，又問起何老娘起居可還適應，何子衿道，「適應的了不得，昨兒莊太太帶了煎小魚過來，祖母說那小魚煎的焦香味兒好，今兒我叫廚下又做了。」

　　阿念笑道，「莊太太甭看嘴碎，煎小魚兒的本事一般人比不了。」

　　何子衿道，「她家裡孩子家，嚼用也大，祖母過來咱們這裡，別的太太奶奶的見了，都有孝敬，她家裡銀錢不豐，就做些吃的送來。她走時也沒叫她空過手，家裡點心都會給她包些帶走。」

　　阿念點點頭。

　　話說何老娘自從來了沙河縣，甭提多滋潤了，雖阿念公務忙，何老娘也沒覺著如何，就是以往在帝都，阿念也是要早起五更的去衙門當差呢，就是小時候，也要見天兒的早起去書院念書呢。今做一縣之長，忙是正常的，要何老娘說，不忙才不正常。

　　故此，阿念忙啥的，何老娘一點兒意見都沒有，就是時常叮囑廚下燉些雞湯魚湯豬腳湯的給阿念補身子，大夏天的，硬把阿念小臉兒補的紅潤潤的。

　　其餘的，何老娘一來就操持著給自家丫頭片子曬乾菜，她老人家雖是初來北昌府，卻是早就打聽清楚了，北昌府冬天沒別的鮮菜吃食，除了蘿蔔白菜大蔥山芋的還能放窖裡存放，鮮菜什麼的都難以保存，故此，者要提前備下乾菜，將來以做吃食。

　　何老娘是個巧手的，除了乾菜，她還指揮著丸子帶著府裡新買的丫環做了許多泡菜酸菜，以備冬天食用。何老娘還說，「可惜咱們來的晚了，倘是春天，正好做醬，就能醃些醬菜了。」

　　何子衿道，「這也是。我想著，我娘的醬菜鋪子，開在北昌府，定能賺不少銀子的。」

　　何老娘笑，「是啊，只是如今誰有空打理呢。」

　　何子衿道，「待咱們站穩腳跟兒，倘阿仁哥回老家，看可有勤快肯幹的族人可願意來，也是一門兒營生？」

　　何老娘感慨，「這也是呢。今咱們在這裡，這生意啊，只要肯幹，可是好做的。」說起以前來，「你娘剛做這醬菜鋪子時才不易哩，衙門裡每月還要打點些銅錢。跟現在沒法兒比。」

　　何子衿笑，「可見咱們日子是越過越好了。」

　　「那是！」何老娘這才來不多幾天，就收了不少東西，雖沒什麼值錢的吧，但也有衣料子、上等點心、藥材等物，更甭提每天過來說話的太太奶奶們，見了她老人家盡是好話的。

　　故而，她老人家覺著，自家丫頭片子除了不大會過日子外，福氣還真是一等一的好哩。

　　尤其，何老娘自打來了沙河縣，她老人家說起話來，那比何子衿純顯擺皇后娘娘所賜瓔珞更見排場，因為，何老娘直接把太皇太后她老人家給顯擺出來了，還說沙河縣這一眾沒見過世面的，「不是我老人家說大話，你們可活了幾歲，見著這瓔珞就覺稀奇了，當初我那丫頭去太皇太后她老人家的慈恩宮服侍，太皇太后她老人家賞的那個，怕是你們更不見過了。」說著，何老娘將話一頓，伸手接了余嬤嬤遞上的茶，慢呷一口，將茶撂下，做足了排場，方繼續道，「慈恩宮，知道不？太皇太后她老人家住的地界兒！哎，說來那會兒先帝還在世，那會兒太皇太后她老人家還是太后哩！話說，你們知道太后與太皇太后的差別不？」這話甭看淺顯，在何子衿看來，這完全是常識啊，但說實在的，這種常識，沙河縣一半太太奶奶不知道的。

　　然後，何老娘就跟這些人說了，太后是皇帝他娘，太皇太后是皇帝他奶奶，輩分不同滴。

　　何老娘這一通顯擺，直把沙河縣的太太奶奶們聽得大開眼界，有何老娘這一坐鎮，何子衿見過大世面這事兒，再無半人懷疑，就是閻氏金氏二人，每想到自己當初竟笑話過縣尊太太那寶貝是假的，面兒上就很有些灰灰的。

　　何子衿還同何老娘道，「我的天哪，我以為她們都知道呢。」怎麼就連太后與太皇太后的差別都不曉得呢。

　　「知道啥啊！小地方窩著的，沒見過世面，哪裡能知道哩。」何老娘心說，要不是兒子孫子這麼念書奔前程做官啥的，她老人家跟著去帝都長過一番見識，不然，她也不曉得太后與太皇太后有啥區別哩。

　　何老娘還說自家丫頭片子，「平時看著伶俐，說起話來這般粗心，怪道人家都說你那寶貝是假的！」

　　何子衿大驚，「唉喲，祖母這才來幾日，如何這事兒也給您老人家知道啦！！」

　　何老娘得意的將嘴一撇，「我啥不知道喲。」

　　何子衿猜都不必猜，道，「定是莊太太同祖母說的。」

　　何老娘道，「莊太太是個實誠人哩。」

　　何老娘覺著莊太太是個實誠人，莊太太也覺著何老娘是個實誠人，在家與婆母道，「以前覺著縣尊太太就是一等一的好人，今她家老太太來了，更是個大好人。」說著，莊太太感慨道，「我算是明白了，越是見過大世面的人，人家越是待人和氣。非得那些沒見過世面的小鼻子小眼睛的，才愛拿捏算計個人哩。婆婆是沒瞧見，縣尊老太太可是見過大世面哩，帝都城的事兒，我聽著都覺大開眼界。」

　　莊老太太也覺著縣尊一家子人不錯，尤其是，兒媳婦時常煎小魚過去給縣尊老太太嘗嘗，虧得人家瞧得上，還時常叫她這兒媳婦帶點心回來。莊老太太雖有些心疼油鹽和買小魚的銀錢，不過也知道要同縣尊家搞好關係，同媳婦道，「既然人家老太太愛吃你煎的小魚，不若時常煎些過去奉承，那魚也不值啥。」

　　莊太太連忙應了。

　　於是，由於莊太太時常過來送煎小魚兒，終於把何老娘給吃的嗓子上了火，一說話就乾渴的很，虧得有竇太醫醒了些龜齡膏，給何老娘時時吃著，才把這火氣給壓了下去。

　　何子衿道，「說了要少吃的。」

　　何老娘道，「也沒吃幾日，我每要吃總有你念叨，哪裡敢多吃喲。我這興許是從北昌府到沙河一路上積的火，如今發出來也好。」然後，她老人家就轉移話題了，「我看咱們的乾菜晾的差不離了，你這就收起來了吧，留著待天冷了，沒菜吃時再拿出來吃。」

　　何子衿道，「昨兒阿念與我說，要我再多曬一些，今年縣裡書院有邵舉人講課，招到的小學生比以往要多的許多，縣學裡正收拾屋子，說是有遠處的小學生可住在縣學裡。多曬些乾菜，以後給縣學裡用，省得離家遠的孩子們吃不上。」

　　何老娘道，「總不能都是你們兜吧。」

　　「那也不是，一應花銷都會入帳的，就是幫著曬些菜乾，做些泡菜酸菜之類的。」

　　何老娘笑，「這並不麻煩，無非就是多忙活幾日罷了，以後小學生們念書念出來，這也是咱家的功德哩。」說到縣學的事，何老娘道，「你說，要不要讓興哥兒去學裡跟著念書，會不會的，先聽著也沒事兒。」

　　何子衿道，「興哥兒還小呢，先跟著朝雲師傅玩兒唄，現下不過是念些蒙學，朝雲師傅隨口就教了他，到學裡也是一樣。」

　　何老娘再次感慨，「朝雲師傅可真是個大好人。」三孫子興哥兒跟著她老人家來了沙河縣，興哥兒也不能一個人玩兒啊，何子衿就把他擱到朝雲師傅那裡，同阿曄阿曦一道玩兒了。其實，興哥兒不大喜歡跟小娃娃玩兒，好在朝雲師傅那裡，隨口便能教興哥兒些啟蒙書籍啥的。然後，興哥兒就變成朝雲師傅的小助手了，幫著帶龍鳳胎。

　　於是，興哥兒每每傍晚都要跟他姐他姐夫告龍鳳胎的狀，「阿曄就是個欠捶的，他學說話學的快，阿曦越說不出來呢，他叭叭叭的叨叨個沒完，還朝阿曦樂，一看就是笑話阿曦來著。阿曦給他兩下子，他又要哭。還見天的攛掇阿曦幹壞事兒，朝雲師傅那牡丹，就是他攛掇阿曦拔的。害阿曦中午沒有蒸蛋吃，他自己吃的飽飽的朝阿曦拍肚皮，阿曦又捶了他兩下子，他才老實了。」

　　何老娘大為驚喜，直道，「唉喲，咱們興哥兒這說話說的越發流俐啦！」三孫子說話比較晚，平日裡哪裡說過這麼大段的話喲。

　　興哥兒嘴硬上絕對遺傳的何老娘，他一徑道，「我以前就這樣兒。」

　　何老娘笑呵呵的，也不與三孫子爭辯這個，笑道，「是啊是啊，咱們興哥兒一直流俐來著。」

　　何子衿就得教育龍鳳胎，說阿曄，「真個壞小子！」拍拍阿曦肉乎乎的小掌心兒，「別總打哥哥呀。」

　　阿曦說話不若阿曄伶俐，拿小臉兒蹭母親的臉，一個勁兒撒嬌。阿曄也想去蹭母親，奈何他沒有妹妹力氣大，這小子壞，拿胖手捅阿曦的小肚子，阿曦渾身癢癢肉，給阿曄一捅，笑的險沒從她娘身上掉下來。阿曦一動，阿曄趁機就佔據了他娘懷裡的有利地形，很是蹭了他娘的臉兩下子，還奶聲奶氣的說，「不壞不壞！」就說了兩句，便給剛剛止了笑的阿曦一拳捶臉上了，阿曄嘴一癟，哭了起來。

　　興哥兒在一畔背著手兒，裝模作樣的做大人樣，「我說吧，他們總是打架。」然後，雙手一攤，感慨道，「實在太難帶啦！」

　　龍鳳胎就在這打打鬧鬧中成長著，秋風乍起時，許縣尊一案終於有了眉目。