第324章 北昌行之十二

　　段氏斟酌著要如何開口。

　　何子衿等著段氏開口。

　　這是個聰明人，有些話不必說透，想來段氏心裡已有主意。

　　果然，段氏並沒有直接說禮單合不合適。段氏將禮單放在幾上，道，「我見識亦是微末，要說家常走禮我是曉得的，這官場上走禮，我知道的也不多。」說著，淡淡一笑，只是笑間卻帶了幾分苦澀，段氏道，「我與縣丞大人原是元配夫妻，後來，他中了舉人，要依我的意思，該再用心功讀幾載，一股作氣中了進士方好。只是，自從他中了舉人，家裡有了銀錢，交往也多了，心理不能清靜，連續兩次春闈落榜，乾脆謀了外放。初來沙河縣，於官場上的事，我也並不知道多少，後來才曉得，但凡縣令手裡都有一本前任傳下來的秘賬，上頭都有任上時給上官走禮的記錄。要依我這淺薄見識，這給州府走禮非是小事，蕭規曹隨，總是不會出錯的。」

　　段氏提醒何子衿秘賬的事，以為何子衿必會動容，結果，何子衿依上是笑眯眯的模樣，道，「秘賬的事，我也只是聽說過罷了。」

　　段氏立刻明白，人家是知道秘賬這檔子事，但……段氏心如電轉，已是想到，縣尊與縣尊夫人對秘賬之事心知肚明，如今問她此事，怕是秘賬並不在縣尊之手。段氏有些為難了，她將秘賬之事相告，明顯就是在縣尊夫人這裡下了注，只是……小注可下，畢竟，秘賬不算什麼機密，但，如果縣尊夫人是想從她這裡得到秘賬，實在是超出她能力範圍了。段氏歎道，「先許縣尊為人所刺，只不知先許縣尊手裡那本秘賬到了誰手裡。」

　　何子衿只是笑笑，「是啊。」

　　何子衿這種不急不徐不動聲色的本事完全是跟朝雲師傅學來的，倒不是有意模仿，只是她自來看慣了朝雲師傅這種神態，相處久了，不知不覺也學到幾分，結果，她這不露聲色之態落在段氏眼裡卻成了高深莫測。段氏心下百般思量，最後就這張禮單提醒了何子衿一回，最後，段氏道，「倘太太不棄，秘賬之事，我願意為太太打聽一二。」

　　何子衿笑，「倒不必大張旗鼓，不然，鬧得人仰馬翻，不得清靜，亦無甚趣。」

　　段氏再三保證，「您只管放心，我如今孤身一人，不說別人，就是馬縣丞，也已是前塵舊事。」

　　何子衿便未再多言。

　　她相信段氏不會將她打聽秘賬之事洩露出去，段氏能在她這裡說出秘賬之事，就不是與馬縣丞一條心。哪怕往深處想段氏說出秘賬之事是出於試探，如果段氏對馬縣丞有這般情分，何子衿相信段氏當初不能那般乾脆的同意與馬縣丞和離之事，而令馬縣丞去娶閻氏。

　　恩愛夫妻，不是這樣的過法。

　　何子衿這裡半是拉攏半是試探段氏，阿念那裡與邵舉人說到五月夏糧要去州府之事，邵舉人受阿念續腿大恩，較段氏自然沒那諸多顧念，邵舉人從來不是個笨人，他這腿都瘸了，縣學裡林教諭田訓導都依舊記掛著他，便是縣衙裡別個人說到邵舉人，也沒什麼惡評，可見這是個會做人的。邵舉人知阿念初來乍到，怕是不大清楚沙河縣的情形 ，尤其提醒了阿念一聲，「大人初來此地，別的都不要緊，倘去州府，必要有給州府諸位大人的孝敬，這上面，須謹慎些方好。」

　　阿念便將馬縣丞置的禮單給邵舉人瞧了，邵舉人與前許縣尊有些交情，不過，並不很深。對於這些走禮細務，邵舉人也不大知道，但，對於州府諸位大人的性子，邵舉人是聽許縣尊提的，此際悉數與阿念說了，邵舉人道，「巡撫謝大人在北昌府多年，原是從知府任上升上去的，謝大人清廉，北昌府自上到大都受益不少。張知府原是謝巡撫升巡撫任後自外調來的府官兒，聽先許縣尊說，今北昌府上上下下的事，都是謝巡撫說了算了。知府下頭是王同知周通判，王同知司文，周通判司武，兩位大人性子也不一樣，我聽聞王同知出身旺族，最是清高不過，見不得金銀之物，只嫌銅臭。周通判則是個火爆性子，有一回遇著個姦夫淫婦的案子，周通判一怒之下把此二人當堂杖殺，其性烈若水，嫉惡如仇，闔府皆知的。」

　　邵舉人說的很實誠，基本上是知無不言，言無不盡，對於禮單，邵舉人也說的直接，「不說別個，王同知定不能喜歡這些金杯銀器，倒不若換了字畫花草，說不得更合王同知的性子。再者，府裡的事雖是巡撫大人做主，張知府到底也是巡撫大人往下第二高官，王同知周通判，論官階都低於知府大人，此二人的禮隱與給知府大人的持平，要依我說，也有些個……不大恰當了。」張知府沒什麼實權，但他在這個位子，你可以私下看輕於他，但這樣明晃晃的放到明面兒上來，就太打臉了。

　　這就是阿念為什麼不急秘賬的原因了，阿念向來認為，再如何要緊的秘賬也是人造出來的，只要腦子夠用，他還真不信能被馬縣丞給算計了。

　　阿念就與邵舉人商量起這禮單如何調整來了，待調整的二人都覺著挑不出什麼毛病時，邵舉人仍是道，「大人初初上任，此事不妨再打聽一二，勿必穩妥的辦下來才好。」

　　阿念道，「濟普放心，我曉得。」濟普是邵舉人的字。

　　阿念自前衙回內院，用過晚飯，小夫妻二人共同研究了一回給州府官員的禮物，覺著，縱使有些出入，想來出入也已不是太多。阿念又按著與邵舉人商議時的主意，想著令江仁私下秘密置辦些物什。何子衿道，「咱們在沙河縣畢竟是初來乍到，再如何秘密，怕也瞞不過馬縣丞那一干子人。」

　　這話正中阿念心事，阿念道，「莊巡檢雖可用，一則他是個粗人，置辦東西眼光怕是不成的，二則他與馬閻二人不睦，恐怕縱是托了他，也瞞不過馬閻二人。」

　　何子衿心下一動，「要不，你列出單子來，我托段太太看。」

　　阿念有些猶豫，「段氏能在沙河縣立足，能在榷場經營一份自己的生意，都是走的馬縣丞的有關係，她與馬縣丞雖說是有些齟齬，可一旦馬縣丞出了差子，段氏能不能撐下來還得兩說。馬縣丞就是段氏的靠山，現下只是沒了人，倘馬縣丞一倒，段氏一介女流，怕是連錢都保不住。要說試一試她是無妨的，我只擔心關鍵時候，她還是要偏著馬縣丞的。」

　　何子衿想了想，道，「那就再看一看她。」段氏對馬縣丞不見得沒有怨氣，但，就如阿念說的，兩人是利益共同體，段氏哪怕不為自己，也要為自己兒子考慮。

　　何子衿不介意再等一等，雖然她有法子離間段氏與馬縣丞，但，她還是想等等看，如果段氏能主動明白，就再好不過了。

　　何子衿並沒有等得太久，因為在一次莊太太過來說話時，何子衿很詫異的聽到莊太太說到段氏的事，莊太太道，「您說那姓閻的女人是不是瘋了，段太太何等樣的賢良人，就為了成全那一對賤人，自請下堂，讓位給那姓閻的。可那姓閻的，不知聽了哪兒的風言風語，竟找了段太太門上去，上門就是一記耳光，把段太太打腫了半張臉。哎，你說，段太太上輩子究竟做了什麼惡，遇到這一夥子賤人。」

　　何子衿簡直是震驚了，猶是不能置信，「這是怎麼說的，記得段太太第一次來我這裡請安，還是閻太太陪她一道來的，口口聲聲稱段太太做姐姐，如何就打起來了？」

　　「論輩份，段太太可不就是她姐姐麼！」諷刺了一句閻氏，莊太太方繼續道，「也不知姓閻的聽了誰的閒話，說是馬縣丞與段太太不清不楚，你說，要是段太太真有那心，當初怎麼能自請下堂？這樣的閒話，也就那姓閻的肯信了。要我是段太太，敢打我一個耳光，我非抽還她倆不可！難為段太太那性子，硬生生的能忍下去！」很為段太太沒抽閻氏倆耳光而遺憾。

　　何子衿雖然也是個八卦人，但，她如今畢竟是縣尊太太，於此事，卻是不好如莊太太這般八卦了，只是說了兩句段太太「不容易」的話，也就罷了。

　　何子衿沒料到的是，段太太臉上的傷剛剛養好，就又登門了，這次，段太太沒有帶來秘賬，不過，段太太卻是將話說明白了，「他一向謹慎，如秘賬這樣的東西，必是自己秘藏的。我同他做夫妻時，他還沒有發跡，與沙河縣衙，不過是個虛銜縣丞，並沒什麼實權。他是在娶了閻氏後，在閻家的支持下，方掌了沙河縣實權。彼時，我已與他和離，再挨不著他的機密事務。秘賬之事，太太怕要等些日子了。不過，他素來就是個有野心的人，哪怕未有實權之時，也經常打聽縣衙之事，記得有一次他就打聽了前任許縣尊給上頭的禮單出來，還寫下來叫我看了。我這人，勉強有些記性，回家仔細想了，今默下來奉予太太，有沒有用，都是我的一番心意。」說著，將一份墨蹟尚新新抄錄的禮單奉予何子衿。

　　何子衿令丸子收了，與段氏道，「你閑了，只管來我這裡多走動。你的難得，我知道，今不好說些大話，但，只要我在一日，力所能及之事，你莫要客套。」

　　段氏抿一抿淡色薄唇，輕聲道，「要說那人，自和離之日起，又有何可留戀者，我所放不下，唯兒女罷了。」

　　何子衿點頭，「我曉得了。」

　　何子衿著人出去打聽，果然閻氏在吵吵著把段氏所出兒女接回府裡由自己照看，何子衿乾脆的讓阿念出面，與馬縣丞說一說這事。甭看這算是馬縣丞家務事，因阿念有個懼內名聲，還真沒什麼不好開口的。阿念就直接與馬縣丞說了，他特意命廚下置一席酒，請馬縣丞吃酒。馬縣丞還以為江小縣尊有什麼事呢，待江小縣尊一開口，原來是家務事，馬縣丞窘的老臉有些掛不住。阿念臉上半是為難為是懇切，道，「內人與我提了兩三遭，馬大哥也曉得，我那內人與段太太性子頗是相投，婦道人家，眼裡無非就是孩子罷了。咱們實在的說，孩子還不是跟著當娘的最好麼。馬大哥啊，哎……」

　　看馬縣丞老臉有些掛不住，阿念也就沒再多說。

　　不過，阿念親自出面說了話，何況，馬縣丞自己對段氏與閻氏的性子也心知肚明，段氏是髮妻，一向溫柔賢惠，閻氏的性子則是闔縣都有名的。馬縣丞對段氏雖無情無義，但兒女還是自己的骨肉，再者，憑閻氏的性子，又是氣頭上，倘孩子們有個好歹，馬縣丞也受不住這般後果。乾脆與段氏商議，讓段氏帶著兒女去州府過日子，段氏直接啐到馬縣丞臉上，「別以為孩子是我一個人的，他們姓馬又不是姓段，你愛帶他們回去就回去，誰離誰還不活了不成！我去州府！呸！我還就得在這沙河縣看看，姓閻要怎麼著！我還告訴你，我已自寫狀書，倘我有個好歹，就是姓閻的下的黑手！」

　　段氏不肯走，她非但不走，她還找到了閻家說理，抽了閻典史太太金氏兩記耳光，打得金氏不知該往何處說理去，非但如此，段氏說的，自寫狀書之事也不是做假，她當真一狀將閻家意欲謀財害命之事靠到了縣衙。

　　阿念收了狀紙，叫來閻典史，問他，「你妹妹到底要怎麼著？是不是真要把人逼死，你們才能罷休！」

　　閻典史在家裡剛被金氏哭訴過，如今又被阿念質問，雖是辯解了一句，「是段氏打了我家內人。」但阿念接著一句，「你家這事，還有誰不知呢？你自己說說，要是段氏對馬縣丞舊情難忘，當初能不能同意和離？」

　　閻典史偌厚臉皮，也辯解不下去了。