第一百五十四章
銀河曆一一二九年七月，德科星系的主星德科，迎來了有史以來最悶熱的夏季。
由於包裹著行星的雲層被鐳射炮損毀，原本的季節被打破，春季與秋季再不分明，一年之中似乎只剩下了酷熱的夏季與嚴寒的冬季。星球上百分之八十左右的土地都化為了荒漠，儘管鐳射與粒子武器造成的輻射已經大大減弱，這顆星球仍可稱之為不折不扣的死星。在新任領主的艦隊抵達之前，除了半岩石化的沙漠荊藤，這裡根本找不出一絲生命的痕跡。
要想恢復德科往日的生機，至少還需要二十年的人工修復。不過，德科的現任領主是索蘭二世的准皇妃，作為皇妃的星系，自然不能是二十年的不毛之地。因此，這個時間，將被大大縮短。
德科的領主府是一棟灰白色的巨石建築，就建築本身而言，除了象徵領主權威的立柱及高高的穹頂，實在找不出一絲代表黃金帝國上次貴族的奢華之美。地面上的建築平凡無奇，更多的是一種象徵意義，實際用於辦公的房間，都位於領主府的地下九層中。這並不是現任領主商平授意建造的，而是德科的前任領主留下的，或許這位參與了帝國邊境叛亂的領主，早已經對隱藏的陰謀惴惴不安，終日生活在地下的陰暗處，才能獲得一絲安慰。這一切，卻讓商平省卻了很多麻煩。畢竟，短期內，在環境惡劣的德科，還是生活在地下舒服一些。
在商平之前，歷任的德科領主都是大貴族，甚至有血緣淡薄的皇族，期間卻有一百三十八位領主及其親屬因叛亂被送上了刑場。
商平踩著被掩埋在黃沙下的臺階，寬寬的石階，染有無數征服者的鮮血，如今，都不可尋了。
有朝一日，他是否也會躺在這樣一階通往權力殿堂的石階之下，被人踩在腳底？
正午的陽光炙熱烘烤著大地，領主府的大門隨著主人的抵達開啟，又關閉。在這棟莊嚴，卻顯得封閉的建築內，年輕的黑髮領主走在長長的走廊上，他的每一步都像是事先測量好的一般，嶄新的棕紅色地毯掩蓋了腳步聲，他穿著銀色與金色交織的帝國軍裝，炫目的寶石領章標誌著他的少校軍銜。
最終，黑色的軍靴停在了走廊的盡頭，兩扇厚重的大門開啟，門內外的四名衛兵同時對他行禮，門後是長長的傳送橋，直接通往地下的領主辦公室。在商平踏上傳送橋後，衛兵謹慎的關好大門，一切又恢復了原樣。
同領主府厚重樸素的外觀不同，領主的辦公室佈置得十分舒適。商平的侍從官換掉了原本華而不實的裝飾物，那些冗繁的蕾絲窗簾也被掃到了垃圾回收站中。據商平所知，德科的前任領主是一個外表粗獷，以戰功聞名的大貴族，但他卻喜歡蕾絲窗簾以及點綴著寶石和水晶的天鵝雕塑？對此，商平表示無法理解。
腕上亮銀色的手環時刻提醒著商平身為准皇妃的身份，當然，跟隨他一同前往德科星球的侍從官也如明燈一般，時刻照耀著商平前進的方向！原諒他偶爾的胡思亂想吧，畢竟沒有人會在一天的忙碌之後，仍被時刻提醒保持禮儀還能冷靜如初。
不，皇帝陛下可以！
商平無奈于侍從官的回答，只能癱軟在高背椅上，刻意忽視侍從官不贊同的眼神，略顯粗魯的扯掉了領章，解開了領口，一句話都不想再說了。
他是外星人，和這群帝國人溝通無能！
他現在走路都已經可以用尺子測量了，拜託不要再用禮儀折磨他可以嗎？作為一名軍人，打仗還需要講究禮儀規範嗎？
“閣下，您的身份，並不止于軍人而已。如果您一定要這樣詆毀自己，那麼，卑職將不得不慚愧的請遠在首都的宮廷禮儀官大人前來德科了。”
“你威脅我？”
“不，卑職是在提醒您。”
侍從官無比標準的彎腰行禮，起身之後，戴著雪白手套的雙手輕拍兩下，侍從與侍女魚貫而入，捧著標準的皇妃常服和精美的首飾，“那麼，尊敬的閣下，讓我們開始今天的課程吧。作為一名皇妃，您需要時刻注意自己的儀錶以及著裝規制……”
商平嘴角抽了抽，努力坐正身體，如果這是宮廷禮儀官對自己的報復，那他只能接受！他現在仍對禮儀官閣下黑如鍋底的臉記憶猶新！
跳舞課程蒙混過關是情非得已，宴會之後離開首都也經過了索蘭•艾德里希的同意，這讓認為自己突擊教育失敗的禮儀官閣下大為惱火，他無法離開伊凡夏宮，卻派來了侍從官繼續商平未完的課程，而商平沒有任何藉口拒絕！身為准皇妃，距婚禮只有六個月的時間，他既然不能留在首都接受禮儀官閣下的“再教育”，就不可能拒絕隨身的侍從官。
禮儀官閣下的話表達了他無比堅定的決心：“我的尊嚴，不能容許帝國歷史上出現一名連社交舞都不會跳的皇妃！這是恥辱！”
“難道打仗也要帶著侍從官嗎？”
商平曾經通過光訊向皇帝抱怨，俊美得不似凡人的皇帝陛下用沉默的笑容回答了商平的問題。
好吧，他忍！
在腦中將德科的艦隊人員編制重新梳理一遍之後，侍從官終於結束了今天的課程。至於商平聽進去了多少，天知道。比起禮儀和皇妃著裝，他有更重要的事需要做……
希德•霍爾少校原本服役于伊達少將的艦隊，此次被撥至商平麾下，隨同前往德科。剛開始，他是不太情願的。作為一名出身征服星的校官，從普通士兵累積戰功，升至少校軍銜，在龐大的帝國艦隊中並不少，但能成為皇帝嫡系艦隊中的一名分艦隊指揮官，則是鳳毛麟角。作為一名軍人，希德•霍爾渴望著鮮血與戰場，由於在之前的邊境平叛中表現出色，他很可能馬上被授予中校軍銜。就在滿懷期待，希望能夠在升職後於艦隊中更進一步時，他卻突然接到了一份調令，看過調令內容後，希德除了愕然和惱怒，再也剩不下其他情緒了。
就像一同被調進德科星系艦隊的其他同僚一樣，希德•霍爾感到有些心灰意冷。德科星系是索蘭二世陛下送給新皇妃的禮物，已經不是什麼秘密，既然是皇妃的艦隊，那麼，開赴戰場根本就是天方夜譚，皇帝陛下怎麼可能會讓自己的妻子到戰場上廝殺？如此，這些渴望軍功的帝國軍官，都在暗暗思索自己是否得罪了上司，才會被提前派到德科星系“養老”？
雖然並非所有被調往德科的帝國軍官都是這種想法，但終究還是占了大多數。
商平察覺到了這種情緒，雖然只是在小範圍內蔓延，但也引起了他的警醒。這種懈怠的情緒，對一支軍隊來說，是很可怕的。
“不能再這樣下去了。”
向索蘭•艾德里希要來這些帝國軍官是給自己幫忙的，不是來添亂的！如果這些傢伙還不能清楚自己的定位，那麼，他就讓他們清楚！
一萬三千六百七十八名軍官的資料都已經深深刻在了商平的腦子裡，除非這些人都能夠踏實的在艦隊中服役和工作，否則，商平寧可將他們再送回給皇帝！
希德•霍爾少校，這名同商平軍銜相當的帝國軍人，在抵達德科一個星期後，走進了商平的辦公室。
商平仔細打量著他，同黃金帝國人相比，出身征服星的希德少校身高略矮，但肌肉結實，脖子粗壯，顯得十分魁梧。面貌並不英俊，卻有著軍人的精悍，濃濃的眉毛下，是一雙深黑色的眼睛，嘴角緊緊的抿著，沒有人會懷疑，這是一名身經百戰的軍人。
“希德•霍爾少校。”
“是！閣下，有何吩咐？”
希德•霍爾少校的態度，讓商平有些惱火，顯然，這名少校只是將商平當做了帝國的皇妃，而不是他的直屬長官。壓抑著怒火，商平雙手交握，支著下巴，微微笑著說道：“今天召您前來，只是想同您確定一件事。”
“是的，您請說。”
“您還想留在德科艦隊嗎？”
“屬下不明白您的意思。”
“不明白？”商平收起了臉上的笑，目光變得淩厲，仿似利刃一般掃過希德•霍爾，在這樣的目光下，饒是希德•霍爾，仍忍不住繃緊了神經，“我以為您的表現已經很清楚了，不是嗎？”
“……”
“您似乎已經忘記了一名軍人的職責，您對皇帝的調令抱有懷疑，甚至對我本人，”商平頓了一下，看著希德•霍爾，並沒有給他開口的機會，“您也抱有極大的不信任，甚至是敵意。您認為在我的艦隊中將毫無作為，您，以及您‘志同道合’的夥伴們，認為我，將成為諸位仕途上的絆腳石！”
“不，不是的！”
“不必急著否認。”商平的語調沒有太大的起伏，卻讓希德的額頭冒出了冷汗，“或許在您的眼中，我只是依託著皇帝的寵愛，才得到了少校軍銜，才成為了德科的領主。但，那又如何？這就能成為您罔顧職責的藉口嗎？”
“閣下……”
“希德•霍爾少校，如果您對留在德科艦隊中是如此不滿，我將您送回首都，如何？至於回去之後，您和您的同伴將會有何種下場……既然別人不讓我好過，我自然不會讓別人好過。您說，這是不是最讓人信服的真理呢？”
希德•霍爾已經無法保持冷靜，他這一刻才意識到，自己之前的行為是多麼的愚蠢！眼前這個黑髮少年，是皇帝的皇妃，但他也是德科的領主，自己的直屬上司！自己竟然敢用輕慢的態度對待他的命令，不是找死又是什麼？！沒有一名領主會對三心二意的士兵授予信任，死亡或者是流放，將是愚蠢者最終的歸途！
終於，希德•霍爾少校彎下了腰，低下的高昂的頭顱，單膝跪地，“前寬恕我！領主大人！我發誓，將向您奉上所有的忠誠！”
商平只是淡淡的看著他，修長的手指輕輕摩擦著軍裝上的袖扣，貝殼似的指甲同鑲嵌在袖扣上的寶石相映成輝，辦公室內沒有其他聲響，只有希德•霍爾不再高傲的聲音與汗水滴落的微波。
“您的忠誠，有些廉價。”
“閣下！”
希德•霍爾的臉倏地漲紅，他同商平都明白這句話的意思。商平在嘲諷他之前的不自量力與清醒後為保命的屈服，作為一名經歷過戰火洗禮的軍人，這個嘲諷的確讓希德有些下不來台。
好在商平只是點到即止。
“請起來吧，少校。”
商平站起身，走到希德•霍爾跟前，茶色的雙眼，看著抬起頭，尚未起身的希德，直直望進了希德雙眼的深處，“少校，我是德科的領主，您今後的榮耀和軍功，生存和死亡，都將由我給予，您必須牢牢記住這一點。”
“遵命，閣下！”
“少校，我不是老派的軍人，也喜歡識時務的人，但是，這並不妨礙我對三心二意以及背叛者的厭惡，相信您也十分清楚的，對嗎？”
希德•霍爾站起了身，頭，卻再也沒有昂起過。
希德•霍爾離開後，商平又陸續召見了幾名帝國校官，至於尉官和士官，不是他需要擔心的。
當最後一名臉色蒼白的少校從商平的辦公室離開後，侍從官推門走了進來，坐在辦公桌後的黑髮少年抬起頭，無聲的笑了。
“侍從官閣下，今天的課程，是什麼呢？”
與此同時，銀色的閃電從空中劃過，雷聲炸響，暴雨傾盆而下。所有的酷熱似乎都在一瞬間被驅散了。德科，終於迎來了夏季第一場雨。 |
