第一百三十六章
“反擊！呈戰鬥隊形，不要慌亂！”
瑪律斯遠航艦隊遇到了航行途中最大的麻煩，大部分戰艦降落在補給星之後，一支艦隊突然從背後襲擊了他們。已經降落的戰艦來不及起航，便被補給星突然啟動的防護屏障與被攻擊的艦隊隔離開來，一些艦長急中生智，立刻打開艙門放出單人戰鬥機分隊，希望這些單人戰鬥機可以在星球防護屏障完全閉合之前沖出去，卻不料在停機場四周平地而起四道巨大的光柱，光柱之間形成一張張透明的網，無論單人戰鬥機駕駛員做出何種努力，哪怕將速度提高到幾乎焚毀能量艙的程度，始終不能真正沖出去。他們就像是一頭撞到看不見的牆壁上，瞬間的強大衝擊，幾乎讓單人戰鬥機失去控制。
“一群可憐的迷途羔羊。”
洛德悠閒的品嘗著五分熟的牛排，依舊染血的鮮肉被切割成適合入口的大小，雪白的牙齒咀嚼著被美味醬汁包裹的肉塊，一旁的侍者早已送上水晶杯盛裝的葡萄酒。
將最後一塊肉送進嘴裡，洛德拿起雪白的餐巾擦了擦嘴角，上唇濃黑的鬍鬚被打理得十分光滑。不同于大部分商團主，洛德不只熱衷於財富，更喜歡在炮火中穿梭，這個早年出身于宇宙海盜團夥，後來宣誓效忠于商譽的男人，正像一隻鯊魚般，看著戰艦螢幕中被逼到絕境的瑪律斯遠航艦隊。
“告訴海格和奇科力，去做他們喜歡做的事情吧。總督閣下會給予我們相當豐厚的報酬的。還有，不要對總督派來的艦隊下命令，他們有自己的指揮官。”
洛德的話不是命令，而是一種煽動。這些有著完全合法商團身份，卻時刻不忘宇宙海盜勾當的男人們，已經如聞到了血腥味道的食人魚，企圖將被圍困的瑪律斯宇航艦隊吞噬入腹。
猝然受到攻擊的瑪律斯遠航艦隊並沒有如洛德所預料的立刻陷入絕望和慌亂，歷經血火考驗的瑪律斯戰士，向來敢於直面任何陰謀和挑戰。哪怕會失去生命，正像同黃金帝國艦隊戰鬥而犧牲的漢森，阿波羅等人一樣，他們是軍人，宣誓效忠母星，用自己的身軀與鮮血捍衛軍人尊嚴！
接到洛德的命令，海格與奇科力下令全速逼近被分割開，滯留在星球外的遠航艦隊。現在，在數量上，遠航艦隊完全處於劣勢！這些貪婪的宇宙海盜打開了全部戰艦的炮門，對準呈防守陣型的瑪律斯遠航艦隊，艦炮齊射。
瑪律斯遠航艦隊立刻還以顏色，高密度的鐳射同粒子射線以可怕的速度互相撞擊，無聲的在宇宙中炸裂，衝鋒的戰艦和防守的戰艦幾乎同時被擊中，不時爆出激烈的火花，戰艦碎裂的零件和被奪去性命的戰士，開始將黑色的宇宙染紅。由於能源不足，遠航艦隊從一開始就處於劣勢，幾輪炮擊之後，大部分週邊戰艦都被炸成兩截甚至成為宇宙見漂浮的碎片，幾艘能夠繼續戰鬥的艦體上也或多或少帶著傷痕。而攻擊他們的戰艦卻在這時發動了更猛烈的炮擊，被阻截在星球上的戰艦，也發現了自己四周突然多出來的軍隊，小型飛艇和武裝陸上車將停機場中的戰艦團團包圍。飛不起來，也無法當做固定堡壘來使用操作的龐大戰艦，拿這些如蟻群的傢伙根本無可奈何，反而要時時警惕被他們咬上一口。不過，這些飛艇只是在光柱之外遊弋著，似乎在找些什麼。
“該死的！”
查理斯少將已經憤怒得爆出了粗口，一向注重禮儀的貴族將軍，此刻也無法保持良好的儀態。現在的局勢極其糟糕，他們幾乎是閉著眼睛踏入了對方的陷阱，哪怕事先做了防備，仍舊深陷泥淖。查理斯少將以及多名中層軍官已經多次請求愛德格少將，讓他們指揮一部分戰艦進行自殺式襲擊，在對方的包圍圈上撕開一道口子，這是此刻唯一能救出一部分人的辦法。但愛德格少將遲遲沒有答應。
僅僅幾分鐘時間，又有一部分戰艦退出了戰鬥。
“不對……不對！”
愛德格少將皺緊眉頭，注視著戰況，突然高聲說道：“對方一直在將艦隊壓縮，他們不是想完全消滅我們，而是要抓住我們！”
指揮室內瞬間安靜下來，查理斯少將“哈”的一聲笑出了聲音，大聲駁斥：“你在開什麼玩笑，尊敬的指揮官？！難道那些被炸毀的戰艦和死去的戰士你都沒有看到嗎？！如果你還妄圖保留性命，那麼，就讓我帶領我的戰士沖進那群貪婪的狼群！我們是瑪律斯的軍人，我們不會自我安慰之後苟且偷生！”
“查理斯少將，請您慎言！”
威廉上校收起了一貫的溫和，情況已經糟糕到刻不容緩，兩位指揮官不能再起齟齬，否則他們都難逃一死。如果是同其他星球的艦隊作戰戰死，威廉上校會毫無怨言，但是死在陰謀詭計之中，威廉上校絕不甘心！相信所有的瑪律斯軍人都不願意接受這樣的命運結局。
“不是沒有根據。”愛德格少將沒有理會查理斯的挑釁，繼續說道：“是的，他們從一開始就設下了陰謀，卑鄙無恥的偷襲了我們，但是，從戰鬥一開始，他們就是針對戰艦和巡航艦攻擊，對指揮艦的炮擊極少，尤其是醒目的旗艦！如果他們真的打算殺死我們全部，那麼，任何有腦子的指揮官，都不會犯下這種錯誤！旗艦是艦隊的靈魂。將旗艦丟在一邊，甚至是刻意的避開，轉而攻擊戰艦和護衛艦，他們究竟想做什麼不是一目了然？”
“你的意思是……”
“是的，他們想要捉住我們。不，應該說，他們想要俘虜艦隊的旗艦！”
“俘虜我們？這群可恥的陰謀者和海盜？！”查理斯少將憤怒的扯開了領口的風紀扣，“他們休想！”
愛德格少將轉過頭，看向威廉上校，同此刻幾乎被怒火燒盡理智的查理斯少將相比，他相信這名曾跟隨阿波羅上校，作為幕僚同阿波羅共事的上校，能做出理智的判斷。
威廉沒有讓他失望。
“如果真的是這樣……”威廉上校艱難的說道：“如果真的是這樣，我們幾乎沒有逃離的希望。”
“怎麼可能？！組織……”
“組織自殺式襲擊嗎？！”愛德格少將嚴厲的阻斷了查理斯少將的話，“那些被截留在星球上的艦隊和人員怎麼辦？！我們逃走了，將他們留給敵人嗎！？”
愛德格少將突來的怒火使指揮室內的人全部噤聲。此刻，戰場上的局勢已經開始傾斜，哪怕唯一能夠發動有效衝擊的單人戰鬥機組織了一次又一次的突擊，損失了近一半的成員，仍無法突破對方的火力網。
奧斯丁•索斯的單人戰鬥機分隊是唯一一個還保有完整建制的戰鬥分隊了，在又一次飛回戰艦，補充能源之後，這些年輕的小夥子再度飛向了敵艦，呈梭子形撲向最近的一艘敵方戰艦，對方正忙於追擊一艘已經受傷的戰艦，忽略了這些速度飛快幾乎像是幽靈一般的單人戰鬥機，被戰鬥機連續擊中戰艦第三節的能源艙，劇烈的爆炸幾乎將發動攻擊的單人戰鬥機也卷了進去。
“第六艘了！”
戰鬥機分隊的成員熱烈的歡呼順著通訊頻道傳進奧斯丁的耳中，但是，年輕的上尉只能苦澀的咽下未出口的話。即便他們擊毀再多的戰艦，這次戰鬥的結局都早已註定。他們能源不足，戰艦的炮擊頻率明顯低於對方，而且還有越來越弱的趨勢。即便戰士再英勇，炮擊精確度高於對方又有什麼用？螞蟻也能咬死大象！
或許愛德格少將也早已經預感到這次來補給星可能會遇到麻煩，但是，太多的因素，迫使他們哪怕明知這裡會有危險，仍不得不來。如今，危險真的降臨了，瑪律斯在遙遠的宇宙另一邊，他們就像被遺棄在宇宙中的一群人，誰都幫不了他們，能幫他們的，只有自己！
奧斯丁墨綠色的雙眼閃過一抹堅毅，耳邊再度響起了商平曾經對他說的話：“活下去，奧斯丁，活下去。”想起黑髮男孩臨別的吻，那個曾經被帝國俘虜，仍堅強活下來的男孩，他一樣也能！如果連這也做不到，他就不配站在商平身邊！
奧斯丁清楚的知道此刻整支艦隊都缺少能源，這也是遠航艦隊在與對方艦隊炮轟對戰中處於劣勢的重要原因，既然如此，他們就必須在正面對抗之外，尋找其他機會！
奧斯丁將戰鬥機的雷達定位到敵方艦隊中心偏右的一處，那裡有一艘龐大的戰艦，始終沒有發動攻擊，也沒有移動過位置，好像有恃無恐的告訴別人，它是這支艦隊的主宰，它就在那裡，但是，誰也無法威脅到它！
無法威脅到他？
奧斯丁微微眯起雙眼，下令戰鬥機分隊所有隊員立刻下降兩個戰鬥高度，同時傳訊附近最近的一艘巡航艦為戰鬥機分隊做掩護，這艘巡航艦的指揮官是一名中校，看到螢幕上年輕上尉嚴肅的面孔，沒有絲毫猶豫的答應了。這艘巡航艦的炮塔已經損毀了一半，為單人戰鬥機做掩護，其結果只能是被敵方的炮火轟成碎片，但是，當知道奧斯丁和他的單人戰鬥機分隊想要做什麼時，巡航艦上的所有人員都沒有發出一聲異議。臨近的兩艘戰艦也靠了過來，三艘艦船組成了一個最簡單的品字形陣型，巨大的艦體將整支戰鬥機分隊掩藏在身後的陰影裡，用龐大的艦身抵擋著激烈的炮火，如殉道者一般沖向敵方的艦隊，甚至在艦體爆炸時，拉上了兩艘敵方戰艦同歸於盡。
終於，奧斯丁的戰鬥機分隊距離那艘指揮艦越來越近了，殺紅了眼的雙方幾乎沒有人注意到戰場上這一小隊單人戰鬥機的行蹤。就在奧斯丁將要接近指揮艦，發動攻擊的那一刻，異變突然發生！被圍困在星球上的戰艦突然發現四周的飛艇和陸上車開始撤離，頭頂的防護罩好像也打開了，他們顧不上去思考是否又是一個陰謀，本能的操控戰艦以最大速度起飛，沖向正陷於苦戰的己方艦隊！愛德格少將看到這一幕，大吼著沖到指揮台前：“告訴他們停下，立刻停下！”
一切都來不及了……
三道巨大的光柱追隨在這些戰艦身後，耀眼的白光將戰艦全部包裹，巨大的爆炸，在宇宙中蕩開一波又一波可怕的衝擊波。在猛烈的震盪中，原本被包圍在艦隊中心的旗艦外殼裝甲發生了龜裂，旗艦中的眾人在可怕的震盪和搖晃中摔倒在地，指揮臺上爆發出刺眼的火花，愛德格少將，查理斯少將被碎裂的玻璃和金屬碎片劃傷，威廉上校被參謀副官壓倒在地，而保護他的人卻已經停止了呼吸，一塊碎裂的金屬直接插進了他的心臟。
洛德商團的艦隊也停止了攻擊，顯然，發動這次突然襲擊的是第六百七十八惑星總督派來的艦隊，只有他們才有這麼可怕的戰防炮。在確定被圍困的艦隊沒有他們想要找的指揮艦之後，這些人立刻將這些艦隊當做指引座標的靶子，他們知道，這些戰艦一旦脫身，立刻會回到指揮艦旁邊投入戰鬥，那麼，就讓他們發揮最後一點餘熱吧。
見到這一幕，洛德再次領會到了那位總督的可怕，不愧是敢於對抗整個帝國的男人。直到衝擊波停止，整片戰場已經變得一片死寂。
“希望總督要找的人還活著。”
洛德覺得有些牙疼，無論如何，這事是那位總督自派來的人做的，如果他要找的人死了，應該不會找自己的麻煩吧？
洛德下令一部分艦隊繼續留下打掃週邊戰場清除殘敵，另一部分去找指揮艦，他不打算派人進入這艘指揮艦內部，確定所有炮塔都已經損毀後，十分乾脆的用牽引繩將這艘指揮艦牢牢捆住，然後用十五艘大型運輸艦硬生生將它從其他戰艦的殘骸中拉了出來。
趁著這些海盜的鬆懈，奧斯丁果斷放棄了攻擊。帶領他的單人戰鬥機分隊，掉頭飛向滯留在洛德艦隊後方的運輸艦。它們不參加戰鬥，只負責能源輸送，也收容駕駛逃生艙的海盜，此刻這些運輸艦周圍正亂糟糟的一片。一些海盜的逃生艙，同單人戰鬥機的外形十分相似，奧斯丁打算混上其中一艘運輸艦。
塞夏總督府
索蘭•艾德里希巡視塞夏的行程同在納木和霍爾霍德截然不同。抵達塞夏兩天，他每天都很忙。哈蘭•艾德里希將塞夏及幾處礦山的情況钜細靡遺的向皇帝報告，作為皇帝的堂兄，艾德里希皇室成員，他比其他人更能把握這其中的分寸和尺度。
“陛下，據說，找到了新的能量石的來源？”
“恩。”
索蘭•艾德里希點點頭，這件事從一開始就沒有打算隱瞞哈蘭，不過，同商譽做的交易，索蘭•艾德里希並不打算完全讓他知道。至少現在還不行。
“我同第六百七十八惑星的總督做了一個交易。”
“同誰？”
哈蘭•艾德里稀有些不相信自己的耳朵，他沒有聽錯？皇帝陛下是同第六百七十八惑星總督做交易？
“親愛的堂兄，你沒有聽錯。”
“陛下，雷夏特伯爵知道這件事嗎？”首相大人支持皇帝陛下攻打第六百七十八惑星是不遺餘力的，現如今皇帝陛下竟然要同這顆惑星的反叛總督做交易？
“沒有必要。”索蘭•艾德里希似笑非笑的看著哈蘭•艾德里希，直到對方開始覺得十分不自在，才收回了目光，“我是帝國的皇帝。”
哈蘭•艾德里希再度見識到了偉大獨裁者的任性。
“更何況，只要對帝國有利，雷夏特伯爵是不會介意的，其他人也不會。”
好吧，不會介意。哈蘭•艾德里希十分懷疑，把“不會”這個詞換成“不敢”，應該更貼切一些。
對比起能量石，哈蘭•艾德里希對另一件事也是興趣十足。
“陛下，臣還想冒昧的問一下，那個黑髮男孩，您究竟是怎麼想的？他似乎，還沒有成年……”
“……哈蘭•艾德里希！”
“陛下，臣只是好奇而已。更何況，您行事向來‘光明磊落’，想必依蘭皇太后也早已經得到了消息。”
索蘭•艾德里希看著哈蘭•艾德里希，對方甚至向他眨了眨眼。索蘭•艾德里希十分嚴肅的考慮是否將哈蘭在領星的時間縮短，讓他早日回到軍隊。年輕的皇帝認為自己交給堂兄的工作還是太少了，讓他有興趣學習那些無聊的宮廷貴族四處八卦。
索蘭•艾德里希在塞夏的繁忙，讓商平不再需要整天都打起精神應付皇帝。雖然索蘭•艾德里希沒對商平說什麼，但從這段時間侍從官的態度以及對自己的安排，商平還是感到了不妥。商平開始感到危險，這種感覺越來越清晰。他試探著詢問索蘭•艾德里希能否讓他同商譽聯繫，皇帝陛下竟然痛快的答應了，還給他送來了通訊器。
商平愕然的看著鑲嵌著寶石，只有他半個手掌大的小巧裝置，索蘭•艾德里希腦抽了嗎？商平突然產生了一個很詭異的感覺，皇帝對他，似乎是在縱容？
是他想多了吧？
無論如何，通訊器是個意外之喜，但在聯繫到商譽之後，卻讓商平有了將這個東西摔碎的舉動！
看著商譽一件件向他展示禮物的虛擬影像，商平陰暗的再一次產生了弑父的念頭。
“寶貝，知道我現在在哪裡嗎？”
商譽在商平不解的目光下，走到窗邊，推開窗戶，向商平展示著窗外的景象。
“說起來，寶貝，你一直都生活在瑪律斯，還沒來過自由城市聯邦吧？這裡有很多好東西，喜歡爸爸給你準備的禮物嗎？要不要親爸爸一下？”
啪的一聲，通訊器被粗暴的關掉了，然後被扔到了牆角。
自由城市聯邦？他的便宜老爸去那裡做什麼？
不知道為何，商平總覺得，自己那個對瑪律斯恨到骨子裡的老爸，突然跑去自由城市聯邦，肯定不會有什麼好事。 |
