第九十七章

　　黃金帝國邊境巡航艦隊是由克隆人與外星系叛將組成，從帝國艦隊的腳步踏上宇宙的那一刻開始，這支艦隊的存在便有其必然性所在。

　　艦隊駐地在帝國首都的北郊，兩座巨大的軍事堡壘佔據了駐地三分之一的面積，停機場分為地上與地下上百層，除了任務期間的巡航艦，幾乎所有的戰艦都在駐地。龐大的黑色戰艦，像蓄勢待發的猛獸，企圖吞噬面前的一切敵人。

　　非克隆人的艦隊官兵及家屬全部生活在駐地中，當然，非軍事人員是不允許進入駐地的，只在週邊建造了一系列民用住宅與商業化建築，比起喜歡奢華與靡麗的帝國貴族和臣民，這裡的建築更偏重實用與舒適。歸根結底，即便領取帝國艦隊豐厚的薪水，這裡的人對於帝國的歸屬感也不如想像中的強烈，排除耳後根植小型控制系統的克隆人，佔據艦隊四分之一人數的前叛亂軍隊伍，大部分都保持著一種類似雇傭軍的心態，既然信仰和所依仗的都被帝國摧毀，那麼，活下去和活得好一些，則是這些除了戰鬥之外，大部分時間都和酒精打交道的男人最好的選擇了。

　　飛行器停在了調度員指定的位置，商平的第一印象，以為自己到了另外的星球，畢竟，這裡的建築風格，同他之前所見的黃金帝國建築有天壤之別，反而更接近瑪律斯，一種厚重的，堅實的特質。

　　“走吧。”

　　埃爾飛中校的聲音依舊是機械的，帶著冷冷的味道，卻不乏善意。商平已經換了一身艦隊常服，跟在埃爾飛一行人身後，在這些高大的戰士中間，商平的身高有些顯眼，好在這裡的人好奇心低得可憐，一個突然出現的小個子，不如商業街老闆新進的美酒更引人注意。

　　更何況，克隆人艦隊總是會不斷的補充進新的成員——來歷不明的新成員。雖然這次的小個子實在有些不夠看。

　　商平十分敏銳的察覺到了這處軍事駐地的怪異之處，短短的路程，他聽到了不下四種語言，一兩種可以勉強聽出些大概，另外幾種，饒舌的發音只讓商平覺得頭疼，但是，從這其中，商平卻隱約抓住了某些對他有用的東西。

　　一個頂著亂糟糟雞窩頭的大漢，向同伴吹噓著平叛的戰功，在被同伴三番兩次忽視之後，聲音大了起來，他周圍的人都愣了一下，不過，依然沒有人附和他，反而對他冷笑，出言嘲諷，儘管商平只能聽懂一部分，但是，從這些人的表情和動作，完全可以猜出正在發生些什麼。

　　這些人，就是打敗了瑪律斯艦隊的傢伙嗎？

　　開玩笑的吧？

　　“很奇怪嗎？”

　　“不，只是覺得，他們真的可以上戰場嗎？”

　　“當然，有時候，拋棄了所有的人，更是無所顧忌，不過，他們是不會被主力艦隊吸納的，只能做些邊境巡視的活，當然，我們也一樣。”除了特殊情況，例如之前發生在羅伊斯的戰爭，不過，埃爾飛沒有說。

　　埃爾飛中校的話突然多了起來，或許是回到了熟悉的環境，也或許是突然想找個人說話。自從他的記憶開始恢復之後，一些片段不斷在腦海中閃現，或許是本能讓埃爾飛隱瞞了這一切，據他觀察，似乎只有他一個人出現了這種情況，每次小心翼翼的控制自己，不讓激烈的情緒影響到耳後的控制器時，埃爾飛都覺得異常痛苦，頭痛欲裂。

　　今天撿到商平是個意外，如果他盡忠職守，應該將商平交給皇宮衛隊，或者出於克隆人的本能，當場將商平射殺，但是，他卻選擇將商平帶了出來。或許真是出於直覺，埃爾飛認為商平可以幫助到他。至於能幫助他什麼……

　　“我想，我們可以談談。”

　　商平看著埃爾飛依舊平板無波的面孔，試探著開口，在對方點頭之後，整理了一下思緒，開口說道：“那麼，就從賽斯共和國說起……”

　　此刻，機場上的調度員突然聽到一聲清脆的鳴啼，抬起頭，一隻通體金黃的大鳥飛過駐地上空，盤旋了一會，向東飛去。

　　頂著一個鳥窩頭的魯迪大張著嘴巴，包括周圍的幾個人，都是一臉的不可思議，他們是在海尼三世領星一戰中被俘的，隨著先皇的下葬，他們便被送到到這裡，對於這些因為領星主力艦隊損失而臨時徵召的新兵來說，除去對海尼三世死忠的一部分人，為新皇帝陛下開疆拓土，和為老皇帝守衛領星，並沒有太大的區別。除去不能進入主力艦隊——他們也沒有這個奢想，目前的生活已經很不錯了。

　　“老天，那是黃金鶺鴒！怎麼會出現在這裡？！”

　　魯迪雖然以怕死出名，但至少是老皇帝海尼三世領星艦隊的一個少尉軍官，比起從出生就沒有離開過領星的那些士兵，在被俘之前，他曾經有幸到過首都，對這種皇室才能夠飼養的鳥，有一定瞭解。

　　“既然是鳥，那麼到處飛不是很常見嗎？”

　　“很常見？別開玩笑了！”魯迪大聲的說道：“黃金鶺鴒是帝國皇室直系血親才能夠飼養的，連貴族侯爵都沒有資格！而且，你們知道這種鳥的別稱是什麼嗎？帝王的眼睛！”

　　“可，那和我們有什麼關係？”

　　“蠢貨！這種養在伊凡夏宮的鳥怎麼會出現在這種地方？你們難道不覺得奇怪嗎？！”

　　魯迪話落，周圍的人同時沉默了下來。

　　或許他們自甘墮落，但他們並不愚蠢。

　　對於未知的恐懼同時籠上心頭，只能期待魯迪的大嘴巴再一次說出謊言，但是，十分顯然的，這一次，魯迪並沒有說謊。

　　商平對這一切仍無所覺，他在不斷的同埃爾飛述說著繆斯，賽斯和瑪律斯，他隱隱的抱持著一種希望，或許，這個人能夠幫助到他，至少，不要阻攔他。剛剛他聽到，明天將有另一支艦隊換防，如果商平能夠摸上某一艘巡航艦，弄到一架單人戰鬥機或者是小型的飛行器，那麼，他就有辦法離開這裡，當然，會先想辦法聯繫周挺，如果實在聯繫不上……商平不會自認是神，在保全自己尚有困難的時候，不會自大的認為有能力再去救助別人。

　　伊凡夏宮，索蘭•艾德里希短暫的露面之後，就離開了宴會廳。參加慶賀宴會的皇室貴族與文武大臣們，對於新皇帝能夠露面已經十分滿意了。大家都知道，新皇帝同老皇帝海尼三世不一樣，年輕人，總是更喜歡戰艦與軍隊——當然，這是一種美德，能夠讓帝國的賦稅用到更實際的地方，也為帝國的財富與疆域奠定更堅實的基礎。

　　海尼三世也曾經有過這種美德與激•情，不過，只是曇花一現。索蘭•艾德里希在皇子時代，其戰績便已經讓海尼三世汗顏了。

　　帝國的貴族與大臣，更希望手執權杖的是一位鐵血的英明獨裁者，而不是一個隻知道風花雪月，醇酒美人的庸碌無為者。即使後者會更聽話，但是前者會帶給他們更大的利益。

　　在老式貴族不斷出現腐朽不堪的情況下，帝國能夠延續幾千年，不斷的開疆拓土，同這種崇尚鐵血與不斷對外征戰的思想是分不開的。

　　從某種意義上來說，瑪律斯軍政府，與黃金帝國的統治思想，有難以否認的相似處，但，也僅僅是相似罷了。

　　索蘭•艾德里希拋開侍從官，漫步走在夏園中，這座獨具匠心的皇室花園，各種珍稀花木競相爭豔，鳥鳴蟲啼，偶爾一隻通體雪白的毛球從灌木中鑽出，跳到索蘭•艾德里希腳下，溫馴的廝摩著皇帝的長袍，這種帝國邊境的火焱星特有的生物，有一個奇特的名字——涅特。用帝國語言解釋，是一種貪婪的，無止境的欲•望。

　　不過，從這種生物的胃口和嗜血本性來說，這個名字並沒有什麼醜化的意思在內。當初索蘭•艾德里希的艦隊佔領火焱星時，除了負隅頑抗的軍隊，這種特殊的生物也給艦隊帶來了不大不小的麻煩。它們是肉食的，各種肉，而且胃口奇大。

　　索蘭•艾德里希隨意的在草地上坐下，對於不熟悉新皇帝的人來說，這種行為簡直不可想像。一向以鐵血與自律著稱的索蘭•艾德里希，竟然會有這種慵懶的姿態。

　　靠在樹幹上，索蘭•艾德里希閉上雙眼，銀色的髮灑落在翠綠的草地上，像是與天空的星辰交相輝映，即便是飛回的黃金鶺鴒，似乎也不忍打擾這副畫面，落在了皇帝的腳邊，長長的尾羽滑過，過了一會，一隻修長的手伸來，金黃的鳥飛落到了白皙的掌心，輕若無物。

　　“找到了？”

　　索蘭•艾德里希緩緩的笑了，放開了鶺鴒，取出之前商平用於攻擊他的飾品，這顆精巧的小東西，十分鋒利，而且，在鋒利的邊緣，塗了封喉的毒藥，沒有明顯症狀，毒發的一刻，就意味著死亡。不需要刻意傷害，只要索蘭在不知情的情況下，被劃一下，後果可想而知。

　　哈蘭不會這樣做的，那麼，是誰？

　　不過，知道商平逃到了哪裡，索蘭•艾德里希的心情又好了起來，幾千年的歷史，總會存在沉屙。這一次，一個極好的藉口擺在了索蘭•艾德里希的面前。

　　克隆人，這種噁心的東西，本就不該存在。帝國的艦隊不需要這種垃圾來濫竽充數。至於諾維與那些守舊勢力，索蘭•艾德里希已經不需要再顧忌些什麼了。

　　他必須讓那些人知道，他才是這個龐大帝國的主宰！

　　作者有話要說：逃跑不易，商平不是全能的，說跑就跑了，也不會什麼都不做，至少，也得對得起他是個軍人的身份，所以，誰吃虧，目前還不一定。