第七十四章
銀河曆一一二八年九月
“我以名譽起誓！必將諸位的惡行公之於眾！”
艾魯中尉——不，或者此刻該稱之為艾魯上士，面若冰霜，雙眼飽含怒火，作為歷史悠久的軍人家庭中的直系子孫，就在他的叔叔阿波羅不久前戰死的宇宙戰場之前，毫無理由的被降職，甚至不給他申述的機會，直接被派往遠離繆斯星系的遙遠殖民星系領地，從事運輸艦隊中低級軍官的工作。
這是侮辱！
艾魯不能接受，縱然在上次魯莽的與帝國軍交火，在其後被特裡指揮官以軍隊保密條令的律條為由，將他從羅伊斯人工天體秘密演習中調離，艾魯仍認為自己終將憑藉能力再度登上戰艦。可是，來自首都海克曆斯的一紙調令，打破了艾魯的美夢。
連同艾魯在內，三名少尉，兩名上尉被降職，直接被送上開往遙遠殖民星系的巡航艦。護航艦隊是剛從海克曆斯抵達不久的第十二艦隊，艦隊指揮官是摩尼，這個小山一般強壯，滿臉絡腮胡的壯漢，沒有一絲瑪律斯軍人的冷靜睿智，他更像是一個扛著鐳射斧頭，在叢林間快樂漫步的農夫。
“摩尼，這可不是趟輕鬆的差事！”
沒有人去理會艾魯一行人的“豪言壯語”，在久經沙場的軍人面前，這些小少爺——未來的老爺，都只是還沒見過血，沒有真正瞭解戰爭殘酷的小傢伙，他們根本還沒有真正領略過戰艦在鐳射炮中穿梭的迷人魅力，何來用名譽發誓這一可笑言論？
“嗨，愛德格，夥計！我可真想揍你！”
利用出發前的簡短時間，愛德格上校與摩尼上校交換著只有彼此才能理解的眼神。在外人看來，兩位上校只是對這趟明顯帶有某種政治色彩的護航任務發表一番感慨，但是，常年並肩作戰的兩位上校，已經不只是在互相抱怨對方給自己找了諸多麻煩這麼簡單。
“摩尼，保重！”
停機坪調度員的信號棒在半空中揮舞出一道炫目的光彩，摩尼上校掀了掀軍帽，狠狠拍了一下愛德格上校的肩膀，“說起來，還是應該感謝您異想天開的主意！如果不是交換俘虜這件事已經達成了共識，這群小少爺是根本沒辦法這麼優哉遊哉的被送到鳥不拉屎的地方去種菜，他們會直接被送上宇宙戰場做炮灰。”
“讚美我的仁慈吧。”
愛德格上校揉了揉剛剛被摩尼拍打的地方，這個大個子，就像漢森說的一樣，永遠不要指望他會體諒你！
想起漢森，愛德格上校的眸光暗淡了一下，隨即被遮掩過去。摩尼上校注意到了，卻並不點破。
兩個人並沒有太長時間寒暄。在停機坪調度員再次轉換信號棒的顏色時，巡航艦與護航艦陸續起飛，摩尼上校走上旗艦，正了正軍帽，領章上的黑色雄鷹灼灼生輝。
“出發！”
巨大的旗艦緩緩升空，在諸多戰艦的包圍下，像是一頭雄踞山頂的雄獅，一聲怒吼，劃破長空。
愛德格上校仰起頭，微微眯起雙眼，奧斯丁與左佳並肩站在他的身後，這些日子以來，這兩個還只能稱之為少年的年輕人，已經逐漸成為了愛德格上校的左膀右臂，尤其是奧斯丁•索斯，他在演習中所展示出來的才能與睿智，讓諸多高層將領刮目相看。
“不愧是總司令的兒子！”
“看看亞歷山大少校與費列上尉，顯然的，索斯家又將出現一位卓越的軍事天才。”
對於這些評論，奧斯丁大部分時間選擇了忽視，但是，在某些將官面前卻會適時的做出得體的回應。愛德格上校看在眼中，不得不讚歎這位少年人的頭腦，到底是大衛•索斯家族教導出來的男孩，他是天生該站在金字塔頂端的人。
可是，一旦想到這個男孩對自己的養子所抱持有的某種值得深思的態度與情感，愛德格上校又開始頭疼。他並不是秉持著門第觀念的老古板，相反的，奧斯丁•索斯的外表與家世，並不會讓愛德格上校認為是一種阻礙。自己的養子有多麼的優秀，一向是愛德格上校引以為豪的事情。
若是這個年輕人過於平凡，愛德格上校反倒會扼腕不已。
但是，愛子如命的上校大人，顯然並不樂意自己的寶貝在十五歲的時候就被索斯家族的人纏上，不停在心中安慰著自己，孩子還小！全然忘記了之前曾經信誓旦旦的告訴商平他是該找一個男朋友或者女朋友的年紀了。
奧斯丁與左佳默默的走在愛德格上校的身後，看著眉頭深鎖的上校大人一言不發的走上傳送橋，卻突然回過頭來意義不明的看了一眼奧斯丁，金髮少年頓時背後一冷，為什麼他會有一種被粒子炮瞄準的錯覺？
在送走了艾魯為首的少爺們之後，特裡指揮官命令愛德格上校全權負責此次的換俘事項。在經過幾次簡短的通話之後，雙方將換俘地點選擇在了距離廢棄的羅伊斯人工天體不遠的一處中間地帶。
愛德格上校站在巨大的電子虛擬屏前，看著螢幕中的那片宇宙區域，眉頭不可察覺的跳動了一下。
“上校大人！”
三名通訊官坐在巨大的操作臺前，同時抬起頭。其中一名向愛德格上校報告著，再次被強制植入通訊信號，這已經是這些天來的第五次了。這些該死的外星系人，難道就不能按照規矩來嗎？他們現在是在談判，不是在宣戰！
已經有了前車之鑒，愛德格上校鎮定的抬起頭，切斷了虛擬光屏走到戰艦的巨大螢幕前，一個身穿黃金帝國高級軍官制服，有著淡色長髮與眸子的漂亮年輕軍人出現在螢幕之上，不同於之前幾次，這一次，商平與羅切特出現在了他的背後，並肩站立，看起來還算精神。
奧斯丁狠狠的握緊了拳頭，才克制住幾乎壓抑不住的衝動。
“愛德格叔叔……”
在遙遠的異星球人所建造的人工天體中，商平同樣為見到出現在螢幕畫面中的眾人而激動不已。
黑髮少年穩穩的站立著，他的周圍已經不再隔絕一層透明的屏障，作為當事人，商平與羅切特已經被告知了接下來將要發生的事情。
哪怕歷經兩世，商平也無法在此刻保持全然的冷靜。
從走上戰場，到被俘，再到這些日子所經歷的種種，意志再堅定的人，都不可避免會產生偶爾的動搖。在最初的腎上腺激素作用下所產生的勇氣逐漸被時光磨平之後，商平不得不將自己偽裝起來，歸根到底，他還是一個帶有前世記憶，曾經生活在和平時代的地球人。
就算他學會了操作單人戰鬥機，可以毫不眨眼的用鐳射炮摧毀敵方的戰艦，也可以將自己作為武器送上敵人的戰艦，但是，在冷靜下來之後，商平開始思考更多。
索蘭•艾德里希，這位漂亮得不似真人的皇子殿下，用他的冷酷與鐵腕，向商平完美的詮釋了宇宙世界中王者的形象，讓商平驚心的是，午夜夢回，那雙冰藍色的眸子竟然會如此清晰的出現在他的眼前，那雙眼眸中的野心，冷酷，戰意與血腥，似乎正將掩藏在商平心底最深處的某種意念喚醒……
商平害怕了。
他從來沒有像這一刻，如此渴望回到生活了十五年的星球去，哪怕那裡從嚴格意義上來說，並不能稱其為故鄉。
“閣下，已經讓您看到了我方的誠意，相對的，您是否也應該做出表態？”
哈蘭•艾德里希緩緩的開口，不同于索蘭•艾德里希天性中的冰冷，哈蘭的語調中，似乎帶著一絲奇怪的意味，淡色的眸子看著螢幕中站得筆挺的軍人，白皙的手指輕輕捏住了綬帶的尾端，真的很想親眼看一下這個迷人的男人…… |
