第二十四章

　　當賽斯共和國宇宙艦隊指揮官赫魯元帥大步走進位於水都之心第六層的會議室時，共和國總統劉郗與新任上議院議長羅德已經等在會議室中了。劉郗作為民選總統，上任初始，陸續兌現了選舉過程中對國民做出的承諾，重開議會，重組內閣，包括赫魯元帥在內的眾多軍部要員與一部分勤勉實幹的政府官員，成為了劉郗最值得信任的夥伴。劉郗一方面不留分毫的兌現著自己的承諾，另一方面，針對謝沙臨時總統在任期間，議員遊行造成的經濟混亂與犯罪行為進行調查並實施了一系列十分有力度的措施。

　　在短短不到一個月的時間內，新政府儼然成為了一台高速運轉的機器。在一系列利民措施頒佈之後，劉郗又對政府的工作效率提出了嚴格要求。成文的條款提交到議會之後，大部分議員都對提案持肯定態度，只有前上議院議長傑弗裡與下議院議長德瑞為首的一小撮原實權人物頗有微詞。但是，在實行民主投票制度的議會中，他們的異議沒有激起一絲浪花。

　　劉郗的改革可以說同臨時總統謝沙當初的目的相去不遠。他們的目的都是為了改變現有政府部門的種種弊端，制定出利國利民的措施，加強政府機關的工作效率。只不過，謝沙的粗暴行徑使得他以失敗自殺收場。而劉郗不僅彈壓下了反對派的意見，使得工作順利進行，更在上任初期，獲得了國民壓倒性的支持。在三天前的又一次臨時調查中，劉郗的支持率竟然達到了百分之九十以上，這個可以稱之為恐怖的調查結果最終被工作人員壓在案頭，根本不敢向國民公佈，不是他不想，而是先後收到了來自劉郗本人與軍部赫魯元帥的致電，兩者同樣要求將這份調查永久保密。而且在劉郗任期之內，不需要再做這種調查。

　　「你問我為什麼要這麼做？」

　　機要秘書肯特卻十分不解劉郗的行為。也提出了自己的疑問。

　　「這種調查結果可不是一件好事。」劉郗站在落地窗前，俯視著水都之心前的廣場，那裡矗立著賽斯共和國建國之父劉瑞的雕像，歷經歲月，仍然不朽，「這份調查結果公佈後，我的下場不會比謝沙好多少，或許會更糟糕。」

　　「怎麼可能？」

　　「為什麼不？」劉郗看著映在玻璃上的面孔，「你知道麥道夫·懷特為何能夠創建軍國主義政權，而我的祖先劉瑞卻堅持民主共和制度嗎？」

　　「總統閣下？」

　　「怎麼，還不明白？」

　　劉郗轉過身，看著肯特，臉上依舊帶著文雅的笑，目光卻如利劍一般，「賽斯是民主國家，需要的是一個能夠作為國民代言人的總統，而不是一個產生了個人崇拜苗頭的未來獨裁者，明白了嗎？」

　　獨裁者？

　　肯特臉色有些發白，他怎麼沒有想到？

　　在肯特今後幾十年的生命中，他時常會想起劉郗說出這番話時的神情，在唯一的一本自傳中，肯特寫下了這樣幾句話：「當時，那個英俊的黑髮男人，離獨裁者的距離也僅僅只有一步之遙而已。如果他跨出那一步，或許很多事情都將改變。」

　　至於赫魯元帥插手這件事，究竟是為了保護他的盟友，抑或是另有目的，一直是個未解之謎。只不過，現在的赫魯元帥與總統劉郗，都選擇對這件事保持沉默，誰也不會主動提及，這是聰明人的默契。

　　赫魯元帥的到來，暫時打斷了劉郗與羅德議長的討論，羅德出身賽斯共和國第七艦隊，是赫魯元帥一系的軍官，在謝沙臨時總統時期的議員暴動中，擔當了一個算不上太光彩的角色。直到他成功擠下原上議院議長傑弗裡之後，老派的議會實權人物才恍然想起羅德身為軍人與政客的雙重身份，只不過那時一切都已塵埃落定。

　　「赫魯元帥，這是羅伊斯天體發回的消息，您有何見解？」

　　劉郗從機要秘書肯特的手中取過文件，親自放到了赫魯元帥面前，這份報告相信赫魯元帥已經看過，如今這樣做，不過是走個過場而已。至少他們還需要維持表面上的權力分立。作為軍部指揮官的赫魯元帥，不應該在總統之前得到這個消息。

　　赫魯元帥隨意的翻看了兩下，斬釘截鐵的說道：「拒絕，對方的要求簡直荒謬！」

　　劉郗點點頭，確實，在收到這份報告時，他的第一反應同赫魯元帥一樣，羅伊斯天體的指揮官羅傑一定是瘋了，他怎麼可能答應對方這種要求？！就算黃金帝國艦隊真如表現出來的那樣，不僅救助了第四艦隊的人員，而且充滿了善意，劉郗也根本不可能答應對方的艦隊進入羅伊斯天體短暫休整，至少他們的鄰居馬爾斯人就絕對不會允許這樣一支艦隊大搖大擺的進入羅伊斯與卡農共同駐守的宇宙航道！

　　「羅傑已經派出了他的副官方則同對方艦隊接觸，只是，方則傳回來的消息同樣不具有參考價值。」

　　肯特站在劉郗身後，盡責的將所掌握的情報一一說出，哪怕在場的幾個人都對這些瞭若指掌。

　　「這件事完全不具有討論的意義。」

　　赫魯元帥擰緊了眉頭，目光炯炯的看著劉郗，「總統閣下，我認為最好的答覆就是拒絕，毫不遲疑的拒絕。在羅傑發回第一份報告開始，我就對這支來歷不明的艦隊抱有疑問，顯然，對方已經漸漸開始失去了耐心，很快的，他們就將露出狐狸尾巴，我想，那並不會是一種和平的信號。」

　　劉郗贊同的點點頭，不過，他卻想到了另一個問題。這支艦隊從出現之後，就一直停留在羅伊斯人工天體附件，他們究竟是從哪裡來，又是從何處得來的能源補給？

　　經過短暫的商討，劉郗同赫魯元帥達成了一致，無論如何，不能答應黃金帝國艦隊進入羅伊斯人工天體的要求，哪怕他們把戰艦上所有的炮塔都拆掉也不行。不過，為了避免強硬態度給對方造成不快，或者是給對方發射粒子光炮的藉口，劉郗在回覆之中同樣寫道，可以在許可的範圍內，給對方一定的能源與其他方面補給，直到黃金帝國艦隊將第四艦隊所有生還人員送回羅伊斯人工天體。

　　赫魯元帥對劉郗的決定毫無疑義，在劉郗回覆羅伊斯人工天體之後，立刻召開軍部會議，命令全體軍官時刻待命，並將第十艦隊調往羅伊斯人工天體，第十一艦隊調往繆斯星系外佈防。其他的艦隊指揮官與士兵隨時待命。

　　「很可能會發生戰爭，敵人的強大與狡猾，出乎我們的預料。我們不主動挑起戰爭，但是，也絕對不允許其他人在我們的家門前耀武揚威！」

　　赫魯元帥的口氣十分嚴肅，或許劉郗仍舊希望採取某種圓滑一些的手段，至少在賽斯共和國的經濟同社會秩序完全走上正軌之前，劉郗不希望同來自外星系的強大敵人直接短兵相接。賽斯不是馬爾斯，他們不需要用戰爭來證明自己。赫魯元帥顯然是從另一個角度在考慮這件事，以一個身經百戰的軍人直覺，他對黃金帝國艦隊的蟄伏起了戒心。

　　就在劉郗與赫魯元帥各自忙於應對這件棘手的事情時，一個可怕的變化已經悄然在遙遠的羅伊斯人工天體中發生。

　　羅伊斯人工天體的智腦主控室內，埃爾飛上尉正一臉木然的站在操作台前，看著巨大屏幕上飛快翻滾的訊息，雙手如機器一般在操作台上飛舞，截獲了一條條賽斯共和國發來的加密訊息。在巡邏士兵察覺到之前，埃爾飛已經完成了一系列的操作，將儲存信息的光盤放進口袋，悄無聲息的離開了智腦主控室。

　　在羅伊斯天體指揮官羅傑得到這些信息的同時，它們同樣被送到了索蘭·艾德里希的面前。

　　「十分遺憾。」

　　這是索蘭·艾德里希對於來自賽斯共和國回覆的唯一評語。

　　「諾維。」

　　索蘭·艾德里希緩緩站起身，修長白皙的手指撫過軍裝上暗金色的紐扣，隨著他的動作，諾維呼吸一窒，不由自主的低下了頭。

　　「讓我看看你的忠誠心吧。我的耐心幾乎在等待中消耗殆盡。」

　　索蘭·艾德里希伸出手，勾起諾維淡色的長發，冰藍色的雙眼深處，嗜血的狂暴慢慢凝結。

　　「遵命，殿下，願意為您效勞！」

　　三十分鐘後，黃金帝國宇宙艦隊收到了羅伊斯天體拒絕艦隊登陸的要求。一個小時後，羅伊斯人工天體收到了來自黃金帝國宇宙艦隊的回答，所有第四艦隊生還人員將陸續乘坐飛行艙抵達羅伊斯人工天體，包括沒有康復的人員在內。天體人員最好提前做出準備。

　　「這是無可奈何的事情，我們遇到了困難，遭到了朋友的拒絕。所以，他們的生存與否，我們無法繼續保證。」

　　諾維俊美的面孔出現在螢屏上，同之前一般無二的優雅態度，字裡行間透出的森森寒意卻讓羅伊斯天體中的眾人如墜冰窖。