第七章

　　時間轉瞬即逝，短暫的十天假期結束了。麥道夫軍事學院的在校學員陸續開始回校。商平提著行李走回宿舍，瞳孔識別裝置自動掃瞄過他的右眼，接著發出一聲不怎麼悅耳的聲音，智能鎖打開了。

　　麥道夫軍事學院的全體學員都采住宿制，區別於高年級的單間宿舍，商平現在住的還是三人間，等到他十五歲生日過後，且各科成績的平均分數達到A以上，才有資格申請單人宿舍。對於射擊與近身搏鬥一直在及格線以下的商平，單人宿舍無疑是個美好的幻想罷了。

　　將帶回來的行李塞進櫃子，商平打開床邊的智能電腦，開始查詢他上半個學期的期末測試成績以及下半個學期的課程安排。如果可以，他真的很想將射擊課和近身搏鬥課從必修選項中刪除掉——倒也不是不可能，只要想辦法黑掉學院主控智腦，代價則是將他今後幾十年的人生全部奉獻給馬爾斯關押智能犯的監獄，哦，他還沒成年，應該會被送進少年看管所，先去蠻荒星球做苦力，等到成年，才會被送進監獄。

　　一邊天馬行空的想著，一邊將期末測試成績單做成電子文檔，這是需要發送給他的監護人的，同時在學院備檔。或許是出於對學員的信心，學院從不會將成績單越過學員發送給家長，這也是從某個方面培養學員的紀律性或者是責任心吧。

　　按下發送鍵，商平靠在椅背上，突然覺得有些空虛。領養人埃德加上校並不會過多干涉商平的生活，唯一的一次，是商平在進入麥道夫軍事學院前夕，因為不確定躊躇時，埃德加上校將還沒到他腰際的黑髮小子放到肩膀上，指著天空中的繁星點點說道：「寶貝，看到那些沒有？那是所有馬爾斯男孩的夢想！你也不會例外！」

　　夢想嗎？

　　商平仰望蒼穹，視線追隨著那些在天幕中閃耀的寶石，彷彿自己也化成了其中的一顆，漂浮在那無限的宇宙黑暗之中。

　　那一刻，商平迷惑了，帶著某種無法解釋的沉醉與著迷，他似乎有些明白埃德加上校口中的夢想代表的是什麼了。

　　那是人類天性中的征服慾望與強烈的求知慾，無論經過幾萬年甚至是上億年，都不會從骨子裡消失。即便是擁有兩世記憶的自己也不能免俗。

　　「商平，你在發什麼呆？」約翰推門走進來，拍上商平的背，「你忘記接下來在大禮堂的『校長訓話』了嗎？遲到的話會惹上麻煩。」

　　「校長訓話？應該是開學典禮吧。」

　　「隨便啦！」

　　約翰拉起商平，順便抓過商平的領章塞給他，「只不過是十天短假而已，舉辦什麼開學典禮，格斯校長已經把政府裡的官僚作風完全貫徹在麥道夫軍事學院裡了。如果被麥道夫·懷特知道了，那位偉大的軍人或許會從墳墓裡跳出來扭斷格斯的脖子。」

　　官僚作風？

　　商平一邊對著鏡子整理領章，挑起了一邊的眉尾，能從約翰口中聽到這個詞，還真是意外。

　　兩個人匆匆趕到大禮堂時，典禮還沒有開始，各個學年的學員已經按照順序開始列隊。約翰拉著商平找到同期生的隊伍，果然見到了幾個熟面孔，「嗨，約瑟夫，十天不見，你好像又長胖了。周挺，你剪頭髮了？哦，學年的人氣『公主』，怎麼可以捨棄那一頭美麗的秀髮？」

　　「閉嘴！」

　　商平不等約瑟夫與周挺發火，一拳揍到了約翰的肚子上，成功封住了他那張可惡的嘴。

　　「嗨，約瑟夫，周挺，不要和他一般見識。」

　　「不會的。」周挺笑著拍拍商平的肩膀，細長的眉眼，本該是溫柔似水的笑容，卻帶著幾許凌厲，斜睨了一眼揉著肚子的約翰，「你教育得很好，再接再厲。」

　　約瑟夫趴在周挺的肩膀上，衝著商平眨眨眼，「我附議。」

　　「滾開，胖子。」

　　「周，你怎麼也和約翰那小子一樣……」

　　商平無奈的嘆了口氣，他就那麼像約翰這只大型犬的飼主嗎？埃德加叔叔開玩笑也就算了，怎麼好友也會這麼想。

　　「商平？」

　　「嗯？」

　　「右前方一點鐘方向，有危險物體接近！」

　　「什麼啊！」

　　商平不想理會約翰的胡說八道，下一刻身邊卻詭異的安靜下來，一個身材高挑的男孩走到他面前站定，修長挺拔的身姿，筆挺得沒有一絲褶皺的黑色長褲包裹著筆直的長腿，黑色的麥道夫軍事學院校服，領章和肩章散發著灼灼光輝，商平抬起頭，不由得眯起了眼睛，燦爛的金發，像是最熾烈的陽光，會灼傷人眼，金發之下，是一雙碧綠色的眸子，深邃，清澈。這個男孩身上，帶著一股不容忽視的冷冽氣息。

　　奧斯汀·索斯？

　　繆斯星系γ行星自由城市聯邦

　　不同於賽斯共和國與馬爾斯軍事政體，生活在γ行星自由城市聯邦的人們崇尚享樂主義，這並不是說他們生活頹廢糜，雖然已經拱手讓出繆斯星系主導位置，自由城市聯邦的發展卻並不滯後，只是比起佔據更多的殖民星球，這裡的人們更喜歡醇酒、佳餚、美人與優渥自在的生活。單靠馬爾斯與賽斯星球每個季度在γ行星自由市場上的交易額，稅收便足以支撐整個γ行星的奢侈生活了。難怪馬爾斯人會嘲諷自由城市聯邦的人是一群懶惰的醉鬼與寄生蟲。

　　在γ行星最高的權利代表是城市聯邦主席，第一任主席是葛麗泰·索斯，其後葛麗泰·索斯的兒子與孫子延續了三代，在葛麗泰的孫子卸任之後，自由城市聯邦主席便開始由各個領城推選，發展到現在，這個職位已經變成了各個領城城主輪流替換的交椅，只不過，除了表面上的象徵意義，城市聯邦主席的權利也足夠讓領城的城主垂涎欲滴。

　　單是定價權與稅收，就可以讓這些天生的商人爭得頭破血流。

　　現任的自由城市聯邦主席是齊納·喬。這個有著男性名字與性格的美女，就像自由城市聯邦的開創者葛麗泰·索斯一樣，有著靈巧的政治手腕與天生對利益的敏銳直覺。伴隨著這些，還有可怕的貪婪。這些貪婪，讓她不滿足於γ行星現在的地位，謀劃著再度奪回γ行星在繆斯星系最初的輝煌。

　　為了這個貪婪的目的，她不介意把靈魂出賣給魔鬼。

　　作為一個天生的商人，有什麼是不可以出賣的呢？

　　齊納·喬坐在奢華的沙發上，晃動著水晶杯中的美酒，豐潤的紅唇牽起滿意的弧度，在她對面，是一個皮膚白得近乎透明的男人。淡色的頭髮與眼睛，緊緊抿著的嘴唇，男人的長相很俊美，卻與繆斯星系的人類有著本質上的差別。只要一眼，就可以辨認出這個男人根本不屬於繆斯星系任何一顆行星。哪怕是自詡為星際自由市場的自由城市聯邦，也找不出同他類似的人來。

　　「那麼，」男人看著齊納，聲音像是機械一般的冰冷，「作為交易的一方，我們已經充分表達出了自己的誠意。」

　　「當然。」

　　齊納·喬笑得更加開心，將杯中的美酒一飲而盡，「賽斯共和國的第四艦隊，足以表達出貴方的誠意，相對的，我也將表達出我的誠意。」

　　按下手邊的按鈕，一個灰色頭髮的豐滿女人捧著一隻裝飾華美的盒子走了進來。見到盒子的一剎那，男人的眼中閃過一抹不易察覺的熱切。

　　「諾維先生，這是交易的一小部分，另外的一部分已經裝上商船，商船隨時都可以出發。」

　　齊納將盒子推到男人面前，盒子裡是繆斯星系獨有的特殊礦石，對於繆斯星系的人類來說，這種礦石並沒什麼出奇，但是，對於諾維以及他身後代表的龐大帝國來說，這種礦石是可以代替現有能源的存在。只要小小的一塊，經過特殊處理，便足以支撐一艘戰艦跨越整個宇宙。

　　諾維身後的黃金帝國，擁有橫掃宇宙的力量，但是，能源的枯竭是他們面臨的一個棘手問題，在長久的歲月中，這種困擾限制了他們的步伐，在偶然的機緣下，諾維在一顆邊境星球上碰到了來自繆斯星系的商人，當時他的商船因為脫離艦隊，迷失在廣大的宇宙星球中，奄奄一息的時候遇到了諾維。商人的身上帶著這種礦石，那是他從故鄉帶出的紀念。從商人的口中，諾維知道了這種礦石的出產地以及繆斯星球的位置……

　　讓他驚訝的是，在這個星系裡，似乎沒有任何一個人發現這種礦石的作用。

　　諾維小心的將盒子收起，看著自以為做了一樁好買賣的齊納，嘴角勾起了嘲諷的弧度，愚蠢的女人。