☆、83

　　萊昂走後，帝都也已正式進入了秋天。

　　老天爺抖開了一張薄棉被，蓋在了穹頂上。陽光燦爛的日子宣告結束，帝都臭名昭著的陰雨天霸占了全場。

　　一連兩個多月，在格洛瑞就沒能看到過幾個晴天。縱使不下雨，天也繃著一張晚娘臉，仇視著腳下芸芸眾生。

　　這樣的天氣裡，人們的心情也很難明朗得起來。聖米羅修道院裡的人發現，就連一貫性格最隨和親切的米切爾神父，臉色都大不如過去。

　　自從萊昂走後，伊安的話明顯少了許多。他總是若有所思，工作之餘顯得有些心不在焉。一種不失禮的冷淡籠罩在他的臉上，替他擋去了許多不必要的寒暄。

　　伊安清瘦沉默的身影成了修道院一道異樣的風景。

　　這位年輕的神父總是從早忙到晚，除了完成自己的本職工作外，還盡可能多地攬下其他活兒。他不辭勞苦，不論是伏案工作還是外勤，都傾盡全力去完成。

　　為此，伊安每日都會工作到深夜，然後趕在浴室關門前匆匆沐浴，回宿舍睡覺。

　　只有在極度的勞累下，他才能夠很順利地入睡。

　　這些日子來，伊安的夢很繁雜。

　　他總是夢到弗萊爾。雖然離開那個星球還不到一年，他卻覺得恍如隔世。

　　夢裡，他和萊昂騎著馬奔馳在海岸的高崖上，明媚的陽光曬得他們的臉發燙。

　　萊昂有時候還是可以被伊安摟在懷裡的小少年，轉眼就變成了挺拔的青年，健臂反將伊安擁住，滾燙的唇碾壓下來，放肆地索取。

　　但更多的時候，他們只是安靜地坐在一起，吹著海風。

　　伊安知道萊昂正不動聲色地凝視著自己，目光繾綣多情。

　　唯有在夢裡，伊安才終於敢大膽地轉過頭，望了回去，朝萊昂溫柔微笑。

　　「你動搖了。」夢裡，伊安聽到一個身聲音。

　　不是來自光紀，而是自己的理智在同情感對話。

　　理智在責備：「你開始質疑神，你開始貪戀嚐到過的肉體的歡愉。你曾發誓將神視作唯一的真理，可你卻一而再，再而三地作出違背他的教義的行為。」

　　而感情在反駁：「我終究是肉體凡軀，我會永遠受到肉慾的誘惑。而對神的置疑和信任，本來就會貫穿整個信仰其中。神也曾說過，對祂的置疑只會讓信徒更加忠貞。」

　　「會嗎？」理智在嘲諷，「你這是在給自己的破戒找藉口。你對那個男人產生了可恥的情慾，對他朝思暮想。你不僅不再適合做一個戒律士，就連普通的信徒，你也都不再配做！」

　　「我將會和我的慾望搏鬥。」伊安說，「我將自己去摸索，什麼是正確，什麼是錯誤。我將建立自己的體系。」

　　「你對神不敬！」

　　「閉嘴！」伊安斥喝，「我知道自己在做什麼！」

　　理智 於消聲。伊安冷汗潺潺地從夢裡醒過來。

　　這日一早，伊安在辦公室裡攔下了正要外出的阿德維，對他說：「我不能加入你們的組織。」

　　阿德維一臉莫名其妙：「就我所知，我甚至都沒有邀請你呀。」

　　伊安面色冷峻地問：「但是我想幫忙，該怎麼做？」

　　雖然口頭上是主動提出想幫忙，但是不論神情還是口氣，都讓阿德維覺得自己必須找點忙讓對方來幫一幫才過得去。

　　阿德維抄著雙手，眉頭緊皺著，居高臨下地端詳著伊安：「首先你要知道，我們並非所有的事都是合法的。」

　　「不驚訝。」伊安道，「我會守口如瓶。」

　　「我不擔心你會告密。」阿德維說，「我只是擔心這會和你純潔無瑕的信仰產生衝突，讓你更加苦惱。」

　　「我確實開始質疑一些教義了。」伊安說，「但是我也知道，合法和違法，並非意味著正確和錯誤兩種含義。並不是因為有規矩和法律存在，這些法規就一定是毋庸置疑地正確且合理的。我只想做正確的事，哪怕他們並非完全合法。」

　　阿德維眼睛微瞇，如一頭曬太陽的老貓。伊安平靜地迎著他考量的目光。

　　「你蛻變得很快。」片刻後，阿德維方道，「哪怕會引起你的不悅，我也還是要說：愛情真能徹底改變一個人。」

　　然後他趕在伊安翻臉前，開始講解「火種」組織運作章程，並且挑選了一個非常適合伊安的工作。

　　伊安·米切爾神父，曾深得先帝菲利克斯四世的青睞，和大主教們的賞識，是一位受過教廷嘉賞的優秀神職人員。如果他為慈善發起募捐，走街串巷隨處可見，沒有人會起疑。

　　伊安就是從那時候起，擔任起了一名聯絡人的角色。

　　也是這一份工作，讓他從幕後走到了台前，漸漸被更多人熟知。

　　擔任了聯絡人後，伊安同奧蘭公爵他們的接觸也密切了起來。

　　「確實沒有誰比你更適合這個角色了。」奧蘭公爵道，「你是我們雙方都能信任的人，神父。」

　　「我想幫點忙。」伊安謙虛道，「我已經厭倦了從旁觀者的角度，被歷史推動著走。這一次，我想主動參與進來，成為這一場變革的一部分。」

　　「走出這一步，對於你來說，肯定是一個巨大的改變吧？」格爾西亞問。

　　「可我一直在尋求改變。」伊安笑著，「我想改變一下生活方式，甚至是自己的行為模式。我想學習一點新的東西。」

　　格爾西亞得意笑道：「那你可來對地方了，我親愛的伊安。」

　　伊安在格爾西亞這裡，學到了普通人別處極難學到的知識和技巧。

　　如何蒐集和傳遞情報，如何偵查四周的環境是否安全，如何應對各種常見的突發狀況。

　　如何在最短的時間內獲得對方的注意力和好感；如何通過蛛絲馬跡來判斷對方是否忠誠可靠；如何不留痕跡地在談話中引導對方的思路……

　　格爾西亞甚至還教了伊安一點簡單的騙人技巧，比如出老千，以及證件造假。

　　「我都把你給教壞了。萊昂回來後肯定要找我麻煩的。」老父親感慨道。

　　伊安學習能力驚人，很多技能他本來就無師自通，經過名師指點，技巧很快就達到了爐火純青的程度。

　　「孤兒在察言觀色上多少有些特長。」伊安對格爾西亞解釋，「哪怕在西林的孤兒院裡，孩子們不愁吃穿，但也依舊需要取悅嬤嬤或者神父們以獲得更多的資源。一間光線更好的宿舍，一張新的光子板，一次代表學校參加競賽的名額，或者一份含金量頗高的實習機會……」

　　伊安能一路得到教廷的重點培養，被保送進西林最好的神學院，除了成績確實優異外，也因為他最為乖巧懂事，淳良溫厚，又表現得對夏利大主教忠心耿耿。

　　格爾西亞感慨：「我曾經覺得，萊昂的經歷對於他這個年紀的孩子來說，還是有點艱辛。但是看著你，我又覺得他其實還是一個被嬌慣和呵護的孩子。」

　　「所以你們支持他去參軍？」每提起此事，伊安的心還會一陣悶痛。

　　格爾西亞將目光投向布萊德大帝的畫像，神情一時變得十分嚴肅，目光深邃而悠遠。

　　「在萊昂還在我肚子裡的時候，我們就知道他是生而為戰士的。」格爾西亞低聲說，「他注定要成為科爾曼家族最偉大的戰士。而一個戰士，就應該去戰場！只有在那裡，他才能得到足夠的鍛煉，飛速成長。」

　　伊安對此費解，卻又不方便深究。他如今的身份，並沒有資格去干涉萊昂的父母對他的前途規劃。

　　從秋季一直到冬日的社交季，不論是上流社會的沙龍，貴族的慈善宴會，還是中產階級太太們的客廳，各種俱樂部慈善活動上，都時常能看到米切爾神父清癯挺拔的身影。

　　神父帶著濃濃書卷氣的笑容讓人望之即生好感。他飽讀詩書，談吐風趣優雅，氣質溫潤。雖然是神父，卻一點也不木訥迂腐，又是一名非常俊雅清秀的Omega，容貌氣度都令人覺得賞心悅目。

　　伊安還不到三十歲，但是對神學的研究非常透徹，和學者們討論起學術話題能侃侃而談，毫不露怯。他同樣對古典文學、藝術和音樂頗有研究，還彈得一手好鋼琴。

　　當這位年輕的神父不再低調拘謹，放開了手腳展示自己時，他溫和卻明亮的光芒立刻捕獲了無數人的視線。

　　*

　　寒冬帶著大雪到訪格洛瑞，冰雪封道，可上流社會的社交活動正是進展得如火如荼的時候。

　　從香榭宮到山腰別墅，再到上城區的豪宅裡，權貴之家夜夜笙歌。元旦節來臨之際，舉城歡慶新年，煙火漫天。

　　而在遙遠的前線，紛飛的戰火也佈滿夜空，比煙火更加絢麗。每一次亮起，都是以士兵的生命在閃耀。

　　霍夫曼將軍不負皇命，鎮守住了前線，沒有再後退一步，進而開始了對淪陷區的反攻。

　　就在帝都人們為了煙火歡呼的時刻，帝國軍和克魯維亞軍正在克軍佔領區激烈交火。在經歷了十八個小時的砲火攻擊後，帝國軍的軍艦成功佔領空域，並且開始降落。

　　機甲兵和陸軍傾巢而出，開始了艱苦卓絕的巷戰。

　　黑夜遮掩住了血色，轟鳴的砲火聲讓生命消逝得悄無聲息。

　　阿修羅玄黑的身影同夜色融為一體，連雙刀都通體漆黑，不反射一絲光芒。他就如暗夜中的死神，勢如破竹而來，一路收割著敵人的性命。

　　萊昂駕駛著阿修羅，硬生生以一己之力，從人山人海之中開闢出了一條通往敵營要塞的通道。

　　在他身後，士兵們越來越多。哪怕並不熟悉，他們視那一架玄黑機甲為領袖，看著他為步兵們清掃障礙，追隨著他衝鋒陷陣。

　　阿修羅凌空一躍，翻身之際，雙刀在空中劃出一個利落的叉。一台克魯維亞軍的機甲分裂成四塊，爆炸成一團火球。

　　這裡不是機甲遊戰賽的賽場，這裡是真實的戰場。在這裡受傷，會流血，會死亡。

　　伊安忽而抬起頭，望向窗外的煙火，正彈著的鋼琴為此中斷了好幾個音。

　　可滿大廳裡喝得微醺的客人們毫無察覺，依舊勾肩搭背，歡聲高歌。

　　萬里外的戰場上，萊昂也自駕駛艙望著那化作火海的敵方營地。敵軍俘虜將被押往戰俘集中營。

　　就在帝國軍歡呼慶祝戰勝的時候，萊昂這個在戰鬥中立下顯赫功勞的戰士卻沒有參加。

　　萊昂穿著輕甲，坐在一棟破敗的民房頂上，望著腳下被戰火燒得一片狼藉的大地。

　　「新年快樂，伊安。」他低聲說，抹去額角一縷不屬於他的血。