☆、62

　　午夜將至，紫水晶廳裡的宴會氣氛走向高潮。

　　拉斐爾皇太子吩咐完了侍從官，離開了皇帝的寢室。

　　一間安靜的小沙龍裡，艾瑞斯皇后正和哈桑醫生在交談。

　　皇后一臉愁容，縱使已是暮年，由於做過基因延緩衰老的手術，依舊美艷照人，很是有幾分老來俏。

　　哈桑醫生雖是個中年Beta，可學術生涯苦作舟，極少有機會如此近距離地接觸這樣一位風華絕代的大美人。他使出渾身解數安慰皇后，一片擁護皇室的忠心同他的腦門一樣光潔可鑑。

　　拉斐爾沉著臉走了進來。他的親信首席侍從官關上了門，親自守在門外。

　　「你父親說了什麼？」皇后問。

　　拉斐爾淡漠道：「父親已經有點鬆動了，但是還需要再斟酌一下。這畢竟是一個非常重要的決定。」

　　「希望陛下能盡快拿定主意。」哈桑醫生說，「陛下的病情發展得比我們預計的要迅速很多。他現在的肌肉反射力已下降到了4級。而他又不願意靜養。」

　　「這一百多年來，沒人能扭轉我父親的意志。」拉斐爾說，「你只有繼續給他打針。」

　　醫生搖頭：「肌肉強化劑對陛下的血壓有很大的壓力。我不能再給他加大劑量了。萬一引起中風，後果更嚴重。現在，陛下渾身的肌肉神經壞死，但是他的大腦是沒有問題的。這也是為什麼我向陛下建議進行腦部移植。」

　　艾瑞斯皇后憂心忡忡：「將大腦換到另外一個人的頭顱裡，這聽起來就充滿了風險。」

　　「恰恰相反，皇后陛下。」哈桑提起自己的專業，霎時眉飛色舞道，一張蠟黃的臉泛著紅光，「神經接駁技術其實已相當發達。人類甚至能和機甲神經毫無阻礙的接駁呢。移植大腦，從技術層面上來講，同移植一個腎臟，沒有絲毫區別。我會帶領最精英的團隊，為陛下服務的。等手術結束，陛下醒過來，就又會成為一個年輕的小伙子啦！」

　　艾瑞斯皇后的嘴角猛地抽了一下，臉色反而更難看了一分。

　　「而且陛下有好幾個捐贈體可以選。」哈桑道，「他如果不喜歡威爾曼伯爵的身體，不是還有德利伯爵嗎？他也相當適合……」

　　皇后的臉色更加陰沉，嘴角墜了鉛塊似的往下沉。

　　「謝謝，哈桑醫生。」拉斐爾太子送客意思十分明顯，「父親那裡有我勸著。你只需要做好手術準備就行了。」

　　「捐贈體還需要提前接受藥物調理。」哈桑忙道，「他需要在封閉無菌的環境裡待上一個月……」

　　拉斐爾把門甩在了醫生臉上。

　　艾瑞斯皇后一臉喪氣地坐在沙發裡。

　　沒有外人在，她也不用維持端莊，整張臉和身板都垮著，老態從光潔緊緻的皮囊裡滲透了出來。像是一個披著人皮的鬼魅，在這午夜逢魔的時刻，恢復了原型。

　　「你是怎麼看的？」皇后問長子，「今天已經有好幾位大使對我旁敲側擊，問你父親最近是不是公務勞累？全天下的人都留了一隻眼睛在我們身上，拉斐爾。我們瞞不了太久。」

　　「我怎麼看重要嗎？」拉斐爾冷笑，「父親從來不重視我的意見，眼睛裡只看得到他可愛的路易斯。他不想死，唯一的辦法就只有換一具身體了。」

　　「難道真的要用萊昂那孩子……」皇后驚恐。

　　「開什麼玩笑，母親？」拉斐爾驟然爆發，「你還真的信了哈桑的鬼話？換身體？這簡直是天底下最荒唐的事了！您不能總這麼天真，母親！」

　　艾瑞斯皇后被兒子吼得六神無主。

　　拉斐爾怒道：「道德倫理委員會和教廷是絕對不會同意的，我們就只有偷偷進行手術。而這事一旦走漏風聲，會是一場難以挽回的公關災難。我們整個皇室都會名譽掃地，被全國民唾棄！」

　　皇后泫然欲泣：「我都知道。可我們能盡量做得小心一點。」

　　「沒有什麼事是萬無一失的。」拉斐爾冷聲道，「假如沒有事發，手術順利完成了，那變成了萊昂的父親該怎麼生活？對著安東尼這個侄子叫父親嗎？還是他在手術前突然傳位給萊昂，然後自己繼續做皇帝。或者——」

　　拉斐爾盯著慌亂中的母親：「還是您願意按照原計劃，選擇路易斯的兒子安德魯來做父親的捐贈者？他是父親的親孫子，父親本來也更加中意他的身體……」

　　「不！」皇后失聲大叫，「安德魯才三十歲，他就要結婚了。我們不能毀了他！」

　　拉斐爾一聲譏笑，把杯中的酒倒進了喉嚨裡。

　　「那我們該怎麼辦？」皇后睜著一雙淚眼，無助地望向長子。

　　拉斐爾斜睨母親，目光森然：「父親如果真換了身體，他將會以另外一個人的身份生活，而不再是你的丈夫了，母親。他必然會想辦法確保自己的皇位，奉你為太后，然後迎娶別的Omega……」

　　皇后面上血色盡褪，光影在她臉上切出兩道溝壑般的法令紋。

　　「所以，這個手術，只是用來寬慰父親的道具。」拉斐爾走過去，扶著母親搖搖欲墜的身軀，讓她坐下，「我們當然不能讓父親去冒這個險。」

　　「可是……」

　　「父親的病是好不了了的。」拉斐爾語調輕柔，哄著一把年紀了依舊天真單純的母親，「他一時接受不了這個結局，但是我們要比他更堅強和理智。我們不能讓把整個皇室，拜倫帝國的名譽，都送給他陪葬。」

　　「那該怎麼辦？」艾瑞斯皇后只會反反覆覆念叨這一句話。

　　拉斐爾忽而一笑，秀麗明豔的面容同皇后年輕時如出一轍。

　　「如果父親的情況繼續惡化下去，我將會公佈他的病情。這樣一來，他只有退位。或者，至少由我攝政。而您就可以帶著父親去外地療養了。您不是一直想離開帝都，去個安靜的地方住一段時間嗎？」

　　「可你父親……會死……」

　　「人都會死。」拉斐爾冷靜道，「只有聖主才會永生。我知道您愛父親，我也愛他。所以，我們更該讓他走得有尊嚴，而不是背負罵名。」

　　艾瑞斯皇后怔怔地呆坐著，淚水沖刷著臉頰上的脂粉。

　　「當——」

　　午夜的鐘聲響得猝不及防，艾瑞斯皇后驚得一聳，同長子面面相覷。

　　兩人都聯想到了一處——這鐘聲，多麼像為大行的皇帝拉響的喪鐘呀！

　　*

　　冰雪寶冠之上，萊昂不住低頭看手環上的時間。

　　「這是什麼？」伊安注意到駕駛艙的懸浮屏幕的底部，有一個長長的進度條，只走了一點點。

　　「是阿修羅的升級進度條。」萊昂說，「我和它綁定後，它就自己升級去了，只保留了一點基礎功能供我使用。畢竟沉睡了四千年，程序很落後了，有太多需要學習的。它還向我抱怨了現在編程語言都已經變，它重新學習起來需要花費不少時間呢。」

　　「抱怨？」伊安聽著納悶。

　　一台機甲怎麼會向人類抱怨？

　　「啊，忘了告訴你了。」萊昂來了興致，像得到一個超酷玩具的大男孩。

　　「我也很意外，阿修羅居然裝載有感情模塊，人性化程度相當高。他現在在升級，不能和我們互動。不過他和我所接觸的機甲全然不同。」

　　「我還以為機械產品的感情模塊是失敗的。」伊安說，「工程師們一直說，AI永遠只能模仿人類，而無法產生和人類一樣的感情。」

　　「那都是胡扯。」萊昂哼笑，「人類的情感、行為，都源自大腦的指令，那機械也一樣。喜怒哀樂，都不過是根據這些指令產生的反應。如果機械系統得到'悲傷'令，運轉速放慢，各項機能運行受阻，能量壓力不足，還會影響到它的其他系統程序，作出非常規判斷。那它就是感受到了悲傷呀。這和人一個樣。」

　　伊安聽得頗有興趣：「這些都是阿修羅和你說的。」

　　「我們聊得不多。他趕著去升級，它管那叫'補課'。」萊昂笑，「其實，我告訴他，我打算帶你來這裡看夜景的時候，他還 訴了我一件很有趣的事。」

　　「什麼？」

　　「阿修羅說，一萬多年前，聖主就曾和他的伴侶坐在這座高峰上，看著格洛瑞一點點建立起來。」

　　「他怎麼會知道？」伊安大吃一驚，「他難道見過聖主？」

　　「他說是製造他的人在他的記憶模塊裡輸入了這些信息。等他升級完成後，我會讓他陪你好好聊一聊的。」

　　萊昂輕拍了一下駕駛艙的座椅：「這可是一台四千多歲的古董呀，伊安。我的先祖曾駕駛著他，在軍閥混戰的槍砲裡出生入死。阿修羅見證過那段最黑暗混亂的歷史。他見過英雄的誕生和隕落，他也見過國家的建立和滅亡。我相信他會有一個很長很長的故事，和我們講。」

　　正忙著升級的阿修羅似乎聽到了新主人的這番話，駕駛艙內燈光忽然一閃。《Midnight Waltz》的突然變成了一首交響曲《Reborn》。

　　午夜的第一聲鐘聲敲響，被風自腳底的皇宮裡帶上了雲霄。

　　第一朵煙花也伴著鐘聲竄上夜空，砰一聲，綻放成一朵璀璨火花。

　　隨著舒緩的弦樂，和女聲清柔的吟唱，又一支煙花升空，再一支……它們高低有致，形狀不同，色彩搭配出奇地和諧悅目。

　　從城市中心，擴散向四方，又聚攏回來。

　　緊接著，交響樂猛地拔向高潮，無數支煙花從全城各地升空，飛速向白塔收回來。

　　白塔下方，數百支煙火直衝上高空，宛如一道同神域接壤的光柱——繼而綻放。

　　耀眼的金、嬌媚的紫，剔透的藍……天空猶如打潑了顏料盒，讓都市的燈海都相形見絀。

　　伊安被眼前壯麗華美的景象，還有交響樂如驚濤駭浪的旋律感染，靈魂彷彿也隨著那些煙花一朵朵炸開，頭皮陣陣發麻，幾乎喘不過氣來。

　　今夜，從賽場到雪山，他所經歷過的事，所看過的風景，都是他過去二十八年的人生裡從未想過的。

　　只因為有身邊這個男人在，有他的萊昂，他才得以見到這麼精彩的世界。

　　煙花映得駕駛艙裡一片五光十色，如夢似幻。

　　伊安轉頭，同萊昂對望，在他眼中也看到了和自己一樣的激動。

　　而這份激動，讓兩人都在心裡做出了一個決定——

　　他們異口同聲道：「我確實能召喚聖光！」「皇帝要把他的腦子移植到我身體裡。」

　　寂靜。

　　伊安深吸了一口氣，忍了一下還是沒忍住，吼道：「什麼？？？？」

　　樂曲吱地一聲，被阿修羅給緊急關了。

　　煙花還在繼續，照得駕駛艙裡兩人臉色乍綠乍紅。

　　萊昂忙不迭道：「他不會得逞的。父親和我都已經安排好了。你放心，伊安，我全身上下，連一塊頭皮屑都是屬於你的……」

　　「我要你的頭皮屑幹嘛？」伊安頭疼，「這什麼時候的事？你怎麼現在才和我說？不對！這和你們緊急被召來帝都有關係，對嗎？你……給我從頭到尾，詳細地說清楚！！！」