☆、10
萊昂伸出他的長腿，將一顆石子踹起，飛向樹林外被海潮淹沒的沙灘。。
「十二歲是人生中一個重要的分界線，萊昂。」伊安繼續說著，嗓音融合在嘩嘩海浪聲中，溫軟而悠長，「一轉眼，你就不再是個小孩子，而是一個少年了。孩子可以任性胡鬧，可以發洩壞脾氣。因為總有成年人擋在你的前面，替你遮風擋雨。而當你成為了少年，許多責任，就要你自己去承擔了。比如，對未來的規劃，和隨之而來的奮鬥。」
「你真是個喜歡說教的人，神父。」萊昂輕聲譏嘲，「拯救蒼生大概是你的癖好，難怪你會從事這個行業。我打賭你父母肯定也受不了你的嘮叨。」
「我沒有父母。」伊安說，「我是一個棄嬰。」
「哦。」萊昂支吾了一聲，撓了撓鼻子。
伊安笑了起來，伸出手，第一次摸了摸男孩柔軟如絲一般的金色短髮。
萊昂的個頭已高過了伊安的肩膀，就像雨後的竹筍一樣猛竄著個頭。伊安覺得用不了兩年，這孩子的身高就會超過他。
「我是個被神眷顧的幸運兒。」伊安說，「我出生那一年，所在的星球正經歷著動亂和飢荒。許多人流離失所，朝不保夕。夏利大主教那時隨同教廷慈善會去巡視難民營。他說，每天早上起床，都會在教堂的門口看到好幾個被父母遺棄的孩子。」
「那其中就有你？」萊昂問。
伊安點了點頭：「在黑市裡，一個男Omega可以賣出相當不錯的價格。在很多地方，權貴們喜歡豢養男Omega，因為作為玩偶，他們耐受力強，又還能做生育工具。但是我的父母並沒有用我換取一張離開那顆星球的船票，而是將我放在了大主教的門前。神將我賜予給他們，他們無力給我更好的人生，便又將我交還給了主。」
神父潔白修長的手握著胸前一枚小巧的米字架，食指沿著上面代表著「銘記母星」的圓環劃了一圈，低聲念了一句祈祝詞。
「我是幸運兒中的幸運兒。夏利大主教只在這批棄嬰中選了三個孩子，帶回了西林教廷，其餘的都留在了當地的孤兒院。我自記事起，就沒有捱過解餓和寒冷。教廷慈善院戒律嚴明，但是生活平穩優渥。如果我留在那顆星球的孤兒院，我大概一滿十四歲就要出去打工養活自己吧。」
萊昂像隻小狗兒似的沿著小道東遛西竄，不住踢著石子。半晌，才回頭瞥了伊安一眼。
「好吧，我能理解你為什麼這麼信仰聖主了。畢竟你確實是深受他的光明眷顧的人。」
伊安微笑：「而你也，萊昂。你也格外受他的眷顧。」
金髮男孩回以不以為然的嗤笑。
伊安說：「你是一個聰明的孩子，萊昂。你看書過目不忘，學什麼都非常快。」
「你知道什麼？」萊昂哼了哼。
伊安就著風燈暖黃微弱的光，溫柔注視著男孩俊美的臉：「雖然你在我的課上從沒專心過，但我卻是留心過你。敏銳的觀察力是我的一項優點。你在第一天就一口氣把神學書翻完了，我打賭你全記住了。所以你才根本不屑聽我講課。」
金髮男孩撇著唇，眼珠轉向別出。
顯然，伊安的估計是正確的。
「超群的記憶力往往只出現在Omega身上，你是特別的。」伊安認真道，「作為Alpha，你顯然也是個受到神眷顧的孩子。」
說話間，他們走出了樹林，走進了莊園的草坪。前方遠處，亮著燈的大宅出現在視野裡。
夜色如被，覆蓋著浩瀚大海和郊野，佇立在一片開闊草地上的帕特農莊園大宅，猶如置身一顆孤獨荒涼的星球，是那上面一座為過往太空艦指引航線的燈塔。
「請你去嘗試一下，萊昂。」伊安的聲音柔和卻飽含著力量，「將你內心的抵觸和狂躁暫時放在一邊，盡量不去想自己受到的忽視和不公，而把注意力專注在學業上。相信我，這對你來說，是目前最有效的改變命運的方法了。」
萊昂沉默地走在伊安身邊，眺望遠方的雙目裡映著那個被他稱做「家」的地方的燈火。
「你的父親是公爵，是這個星球的領主。你從來不用為金錢發愁。」伊安說，「這已讓你比莊園外無數同齡人好太多太多了。人來到這個世上便是為了受苦的，許多苦難都會伴隨我們終生，你並不比別人過得更不好。」
萊昂悶聲說：「我不是個矯情的人！」
「當然不。」伊安笑著，攬住男孩的肩膀，同他爬上斜斜的草坡。
「好記憶力不等於真確的理解和運用。」伊安說，「如今早已不是冷兵器時代，你學識不佳，別說去駕駛戰鬥機甲，恐怕就連機甲維修師都當不上。光是一味程勇好強，那你只有終身做一個靠賣力氣為生的人。而在機械侍普及的今天，人類的力氣卻又是最不值錢的東西。」
「我知道，你不用囉嗦……」萊昂不耐煩。
年輕的神父笑著，又揉了揉男孩的金髮，把他削瘦卻骨架剛健的身軀摟在臂彎裡。
遠處的大宅後門，廚娘瑪莎正站在一盞路燈下，焦急地等待著她的少爺回家。
「去吧。」伊安停下了腳步，鬆開了手。
萊昂走了幾步，回頭朝伊安望過來。
「'花都公學'說，如果我能通過下學期的入學考試，就可以考慮讓我回去。」
伊安揚眉：「那你需要一個家教。你父親打算給你請一個嗎？」
「他並不覺得我能通過入學考試。」
「我會和他談一談的。」伊安說。
「行。」萊昂擺了擺手，「不過你要再被他誘惑了，我可不一定會去救你了。」
「我沒有……」伊安試圖辯解，但男孩已像一隻小野獸一樣飛竄著跑走了。
***
公爵的小兒子克里斯的洗禮是在一個暑氣沸騰，陽光熱辣的盛夏舉辦的。
整座中心城區就像跳水般，一頭從溫柔的初夏扎如了酷熱的仲夏之中，沒有絲毫預警和過度。
公爵夫人就像一個急待炫耀新研發產品的廠家，將洗禮儀式後的草坪酒會舉辦得猶如一場盛大的產品發布會。弗萊爾凡能排得上號的權貴全都受邀前來，瞻仰她最傑出的產品。
頭銜高低不一的貴族們，受封的爵士們，投機的證券交易商，銀行家，運輸大鱷，大農場主，當紅的明星、運動員，還有駐紮在弗萊爾的帝國軍總司令… …
伊安的師兄卡羅爾主教甚至是小克里斯寶寶的教父。
帕特農莊園的草坪成了歡樂的海洋。一座座潔白的涼棚架起，妝點著象徵著健康和富足的桔梗花和麥穗。美食堆滿長桌，一座座香檳塔被斟滿，巧克力噴泉源源不絕地噴湧著。
奧蘭公爵同所有權貴一樣，並不喜歡使用AI機械侍，而以能僱傭得起人為僕役作為身份的代表。但是今天，莊園裡也出現了一隊機械侍樂隊，吹拉彈唱，將氣氛烘托向高潮。
書房的落地玻璃窗將草坪上的喧囂和熱浪隔絕在外。雪茄在靜靜燃燒，酒杯中冰塊喀喇輕響。
「所以，你的意思是？」公爵抖了抖煙灰，把雪茄咬在嘴裡，望著坐在對面的藍袍神父。
「請允許我給萊昂補課。」伊安端著茶杯，認真地說，「時間已經很緊迫，距離開學只有六週了，而他要補的功課還不少。」
「不用那麼麻煩。」公爵擺手，「我已經打算把他送去魯特學院了。」
伊安一驚：「很抱歉，公爵。那是一所半軍事化的學校吧？」
「這不正適合那小子嗎？」公爵喝著酒，「他是將來要從軍的，提前適應一下也好。'花都'並不適合他。」
伊安這幾日緊急研究過了弗萊爾星的學校，知道魯特學院雖然也是私校，排名卻都在一百往後，專用來接收那些叛逆的少年，以嚴格苛刻的軍事化教育敲打馴服他們。
「請您不要這麼對萊昂！」伊安意識到了問題的嚴重性，「他不應該就這麼被放棄。他才十二歲，還在成長和改變，現在就將他定義成不可救藥還太早了！」
「恕我直言，神父。」公爵說，「我當然相信你在神學方面的造詣，但是……」
「我有全科教師證。」伊安早有準備，拿出了證件，「我有雙碩士學位，一個是神學，一個就是教育學。我知道我很年輕，沒有什麼說服力，但是輔佐一個七年級的學生，應該是能勝任的。」
公爵嘴角抽了抽：「你還真是有備而來，神父。我發覺你對犬子特別關心，是有什麼特別的原因嗎？」
「萊昂是個相當聰明的孩子！」伊安瞪著這個不負責的父親，「我能從他身上看到閃光點，看得到他的潛力。他只是需要被愛，公爵大人。」
「愛……」公爵轉動著酒杯，露出飄渺而又滿是譏諷的笑，「這還真是個在這個家族 中很少能聽到的詞。」
「再給他一次機會，大人。」伊安懇求著，「讓他來我這裡接受輔導，反正現在也是暑假。如果他不能通過入學考試，那麼，我們再想別的辦法。」
公爵哼了一聲，吐出一口青煙。
孩子們說笑著，帶著兩頭最新款的機械獸路過，望見金髮男孩正背著手站在書房門外。
「嘿，萊昂，又被你父親罰了嗎？」
「聽說你徒手攀岩贏了肯特。你摘到了那個岩貝王了嗎？」
「肯特說你作弊呢。」
「他放屁！」萊昂惡狠狠地瞪了一眼，「那隻菜雞這輩子只有舔我腳丫子的份兒！」
「你真的摘到那個岩貝了？」一個Omega女孩顯然對這個俊美高挑的金髮小少爺抱著好感。
她小心翼翼地走過來，露出靦腆秀氣的笑容：「我就相信你一定能行的，萊昂。我能看一看嗎？裡面有珍珠嗎？」
萊昂抬頭盯著她。
就這時，書房的門開了，年輕的神父走了出來。
女孩臉一紅，不等萊昂回答，轉身就朝同伴跑去。
孩子們一陣哄笑，拉拉扯扯地跑走了。
「你的朋友？」伊安望著遠去的孩子們。
「才不是呢。」萊昂淡漠道，「我不需要朋友。」
「沒有人不需要朋友。」伊安說，「做個獨夫可不是快樂。」
「隨便啦，神父。」萊昂撇嘴，透過凌亂的劉海，挑著眼望向伊安，「老頭子怎麼說？」
伊安微微笑起來，洋溢著勝利的喜悅：「你可以改口叫我老師了，我的少爺。」
「哦。」男孩卻並不見明顯的喜悅，只點了點頭，轉身朝外走。
伊安笑瞇瞇地跟在他身後：「從明天起，你早上九點要準時到我的書房來，帶上你的光子板和課本。我會給你擬定一個學習計劃。在接下來的六週裡，我們可有得是活兒要忙了。」
「聽你的就是。」萊昂一臉無所謂，忽然反手，把一個白亮的東西朝伊安丟去。
伊安低頭一看。一枚拇指大的珍珠在掌心裡滴溜溜打轉，潔白溫潤，渾圓天成。
「這是……」
「攀岩的戰利品。」萊昂說，「算是學費吧。不是只有老頭子才有錢。」
「謝謝。」伊安大方地把珍珠收了下來，「可我還沒有聽到你改口呢。」
萊昂的嘴巴撇來扯去，眼珠亂轉，就是不肯落在神父含笑的清俊臉上。
兩人站在通往室外的門邊，陽光帶著滾滾熱浪湧進走廊，照在馬賽克拼花地磚上，塵埃在光線中沉浮。
「我的耳朵還在等著呢，萊昂。」
「好吧。」男孩自凌亂的劉海後挑起了一雙碧藍的眼，望著神父，終於喚道：「小老師。」
小老師……
傲慢的孩子，倔強地不肯徹底承認對方的權威，非要強調自身的存在感。
小老師……
伊安自昏睡中睜開了眼，有一種一夢千年的錯覺。 |
