第五十八章
此次羅霜在小書院內講史近半個月，對月佼來說當真是受益匪淺。
從前在話本子上零碎看來的、從祖父口中含糊聽來的、一年前為了考官從書本上囫圇讀來的，所有那些在她腦中原本似是而非、雜亂無章的凜然大義，終於得到了透徹而翔實的註解。
她終於脈絡清晰地知道了，生活在這片土地上的兒女們，數百年前是如何在外敵圍攻、內政紛亂的動盪與烽煙中揭竿而起，以無所畏懼的熱血與悍勇驅散亂世陰霾。
也知道了，在這數百年的繁衍綿延中，這片土地上的人們，是如何在新學「天賦君權、尊男卑女」的壓制下，走上錯的回頭路。
而四十年前那風雲際會之時，無數熱血不涼的少年之心，又是如何的前赴後繼，重新照亮了這錦繡山河。
她那懵懵懂懂的小腦袋中，生平第一次，對「家國天下」，有了深徹的認知。
出谷近兩年來，她見識過紅塵溫軟，親歷過市井繁華。原以為這一切本當如此，到此時才知，自己所見所聞的一切，是在數百年的時光中，經由多少代人傳續不斷的付出與堅守，才成就如今這般氣象。
她見過良善，也見過醜惡，知曉在光明與繁華之下，時間仍有許多陰暗與不公。
她曾因此迷茫，不懂為何有人明知自己在做錯的事，卻仍要那樣去做。
有時她會淡淡沮喪，總覺那些惡人與惡行除之不絕，連累這大好人間總無法至善至美。
可羅霜告訴大家，人心有好有壞，每個人所行之事皆有對有錯，這事亙古不變；就如同迎面有光時，背後必有陰影。
來這大千世界走過一遭的所有人，無論是平凡的販夫走卒，還是煊赫的帝王將相；無論功在千秋，還是惡貫滿盈，每個人或長或短的一生，都在這璀璨的人間煙火色中。
在天地玄黃之間，名為「大縉」的這廣袤人世，它永不會至善至美，卻絕不是不善不美。
「你我生長於斯，這便是你我的『家國』。我們都是它的一部分，不論我們最終是光榮、偉大，或是平庸、渺小。」
「你們要始終謹記，你行如何、你心如何，你的家國便會如何。」
你行光明，它便不墮黑暗；你心少年，它便永不蒼老。
所謂「生生不息」，便是如此。
………
這段日子裡嚴懷朗忽然變得很忙，時常天不亮便一身朝服衣冠往內城而去，通常要在未時過後才能回到監察司處理事務，有時忙到申時放值，或者更遲一些。
月佼從不擾他做正事，每日申時與大家一道自小書院出來，便窩回自己的官舍，雲照他們約了她好幾回說一起去吃飯、玩樂，都被她含糊其辭地推脫掉了。
通常她回官捨換身衣衫，再看一會兒書，忙完手頭正事的嚴懷朗便會過來找她一道用晚飯。
而晚飯過後，兩人就在他那間官捨的小書房內「悄悄」獨處。
以往嚴懷朗散值後多是回高密侯府，有時回忠勇伯府，只偶爾才會留宿官捨；近來官捨小吏們見他突然轉性，幾乎日日以官捨為家，紛紛揣測嚴大人是不是與家中鬧氣了。
因嚴懷朗是右司丞，他的那間官捨自是寬敞得多，還有單獨的小書房，月佼頭一回踏進來時就給羨慕壞了。
她立刻想起當初在鄴城的官驛中，嚴懷朗為了敦促紀向真抄書，隨手寫下的那副字，便提出讓嚴懷朗教她寫字。
嚴懷朗教她顯然比當初教紀向真時溫和、耐心得多，也不嫌她長進慢，這叫她心中很是歡喜。
不過，這一連十餘日下來，她的字跡沒見太大長進，有些不該長進之事倒是長進得飛快。
譬如今夜，方纔她明明在好好寫著字，嚴懷朗坐在一旁看卷宗，她邊寫字邊同他講著這半個月在羅霜堂下聽教的所學所思。
原本氣氛是很書香、很端莊的。
大約是她言辭間充斥了太多對羅霜濃墨重彩的誇讚，醋意橫飛的嚴懷朗最終忍無可忍地放下手中卷宗，一步步將她「逼」到了牆邊。
然後，非常奸詐地以「不專心地人要受罰」為由，展開了非常「不像話」的懲處。
不過，她似乎、彷彿，也是樂在其中的。
「兩個人都不像話……」
月佼的後背虛虛貼在牆上，面紅耳赤地輕咬笑唇，於微亂氣息間低喃一句，羞澀嗔瞪著面前的人。
一雙美眸水光瀲灩，紅唇潤澤微腫，蜜頰上是徹骨的紅霞，頸間衣襟微微凌亂，白皙頸側有曖昧纏綿的點點微痕……若她此刻能瞧見自己的模樣，一定會羞到跳窗就跑。
嚴懷朗右手扶在她腰側，左手手掌護在她腦後，此刻面上也是赭紅，氣息既沉且亂。
「我要喊冤，」嚴懷朗沉聲在她耳旁哼哼笑道，「今日分明……是你先起的頭。」
月佼察覺到原本放在自己腰側的大手開始不安分地游移，他灼燙的氣息又隨著這一字一句在月佼耳畔、頸側徐緩流連，一時間竟似有好幾股麻酥酥的火熱亂流同時直衝腦門，叫她腿腳發軟，方寸之間亂糟糟滾著蜜漿子似的。
她僵著脊背緊緊貼向背後的牆面，試圖以面無表情的端肅神色沖淡眼下這靡麗到近乎危險的氣氛。
「我沒有，不是我，我……」此刻她已羞赧到了一個極致，雖努力板著一張紅臉，口中卻是不知所云的，「你、你奸詐，你賊喊捉賊……最初的最初，明明是，你先惹的我。」
去年初冬在飛沙鎮初見時，她的心性宛如一張白紙，對許多事並不會去深想，即便想了也未必明白。
可她自小就是學什麼都快的，只是許多事從前沒有人教，或者教的人自己也似是而非，便導致她初初踏出紅雲谷時，只宛如山間小精怪誤入紅塵，橫衝直撞，懵懵懂懂。
經過近這一年的塗塗抹抹，如今的月佼已漸染上人間煙火之色，再回想之前許多事時，便能大致明白自己與嚴懷朗之間，是如何一步步到了眼下這般。
嚴懷朗這人，是個比她阿爹更高明的獵手，使了太多不動聲色的花招，惹得她一步步就跌進了他的懷中，再捨不得回頭。
面對她「突然正經」的自持，嚴懷朗的手鍥而不捨地作亂，薄唇更是裹住了她紅燙的耳珠。
「月出皎兮，佼人『撩』兮，」他的笑音含混，一字一句隨著那悶笑一同擠進她腦中，「你瞧，連你的名字都在惹我。」
月佼咬住唇角，強壓住滿身心那難受又歡愉的感知，閉目將頭撇向一邊，才啞聲顫顫道，「嚴大人，請摸著心口說……究竟是……誰，撩的誰？」
對於「誰是先動手的那一個」這件事，如今的月佼已不會再被他輕易糊弄了，否則真對不起從雲照那裡借來的那麼多「糟糕」的話本子，更對不起嘔心瀝血寫下那些香艷話本子的「紅杏樓主」。
「好吧，」嚴懷朗嗓音沙啞隱笑，「……我，撩的你。」
月佼倏地轉頭，張開迷茫的水眸有氣無力地瞪向他：「請教嚴大人……你這是，在摸著誰的心口說話……」
「你的。」嚴大人光明磊落地答道。
………
九月初五，宜修造、上梁、出行。
這日是月佼休沐，嚴懷朗一大早便如約到絃歌巷來接，帶她去給羅昱修送「無憂果」。
說來也巧，馬車到東城門時，好死不死就遇見了前來檢查城防的衛翀。
月佼聽到馬車外是衛翀的聲音，也不知自己在心虛什麼，緊張兮兮地扯過嚴懷朗身上的披風，將自己的頭臉裹了個密不透風。
嚴懷朗好笑地瞪了瞪撲到自己懷中拿披風裹住腦袋的傻姑娘，掀起車窗簾子的小半角，與衛翀打了個照面。
寒暄幾句後，聽他說要去羅家，衛翀便語帶調侃地問了一句，「去搬救兵嗎？」
嚴懷朗淡聲道，「只是有一點私事。」
衛翀正當值，於是也沒與他再多談，便自忙去了。
出了東城門約莫一里多地後，月佼才丟開手中的披風，仰起小紅臉對嚴懷朗嘿嘿傻笑。「嚇死我了。」
「松鼠精，你知道你方纔那反應像什麼嗎？」嚴懷朗神情幽幽地望著她。
月佼笑得愈發心虛：「像什麼？」
「若被不知情的人見了，」嚴懷朗語氣幽怨，「多半以為我是你養的外室。」
「哎喲，不要這麼小鼻子小眼嘛，不是說好要『悄悄的』嗎？」
月佼抬手戳戳他的臉，纖潤的指尖在他面上不輕不重滑來滑去，惹得他忿忿張口來咬，這才趕忙將手收回來坐正。
她忙不迭地轉移話題，「對了，方才衛翀將軍問你，是不是去請救兵，那是什麼意思？」
「古西塵，你還記得嗎？」嚴懷朗淡淡勾了勾唇。
古西塵是誰？
月佼皺眉想了好半晌，才忽然如夢初醒：「哦，是當初我考官時，向羅堇南大人揭發我偽造身份戶籍的那個人！誒，之後在京郊受訓時，他沒有通過考核被送回家了呀……他竟敢欺負你？！」
「不是他，是他父親，」見小姑娘氣鼓鼓地握緊了拳頭，嚴懷朗十分享受這種被她維護的感覺，心中美滋滋，「他父親是個言官，打從我自奴羯回來的頭一年起，便隔三差五地帶頭彈劾我，習慣了。」
他說得輕描淡寫，月佼卻並不放心：「他彈劾你，陛下就會罰嗎？」
事關公務上的一應事宜，月佼從不仗著自己與嚴懷朗的親密便隨意逾越探問，她仍老老實實遵循著進入右司時被定下的準則，不去打聽不該自己知道的詳情。
這些日子她隱約知曉朝中似乎發生了一些事，也從同僚的議論中聽出事情彷彿與之前嚴懷朗辦的某件案子有關。可她從未仔細向嚴懷朗詢問箇中內情，她能明白，既嚴懷朗沒有主動向她提及，那就意味著此事按規制不該她知道。
是以此刻她雖問幾句，卻只是單純出於對嚴懷朗的關心，並不逼他非要說出事情始末。
嚴懷朗沉沉一笑，安撫道，「別擔心，他對我的彈劾通常都是無理攪三分，陛下心中有數的。」
月佼這才放心下來，兩人一路說說旁的話，馬車徐徐駛向東城郊外的羅家大宅。
………
由於嚴懷朗前幾日便派人給羅昱修遞過了帖子，今日到了羅家門口，兩人一下馬車，門房的人便下了台階來迎。
得了通傳的羅昱修也出了門來，遠遠便執禮與二人寒暄。
見他目光略帶興味地逡巡在自己與嚴懷朗之間，月佼忙道：「我不知你住在哪裡，才請了嚴大人來我過來的。」
她這會兒才想到，畢竟嚴懷朗家中與羅家之間的舊事未了，自己今日貿貿然與嚴懷朗一同登門，顯得像是故意來噁心別人似的，實在不太君子，於是她便謹慎了言行，不想讓羅家的人誤會自己是來挑事的。
羅昱修出身羅家這樣的門第，自是個心思通透之人，聞言便知這小姑娘定是聽說了羅家與忠勇伯府的舊事，這是在顧全羅家顏面呢。
可羅家上下誰不知嚴懷朗那在人前冷冰冰的性子，連他母親、他妹妹讓他作陪，也未必請的動他，今日這一出，明眼人都看得懂月佼是嚴懷朗選定的姑娘了。
況且，嚴懷朗親自陪同她過來，其中隱含的維護之意昭然若揭，這分明就是不肯讓心愛的姑娘在羅家受半點委屈。
拳拳之情意根本無需贅言，哪裡是她三言兩語撇得清的。
不過這姑娘和氣對人，能體諒羅家在這其中的尷尬，不給人面上難堪，這讓羅昱修心中對她的觀感就更好上幾分了。
寒暄過後，羅昱修便領著他倆進了羅家大宅，一路閒敘幾句。
才踏進中庭，迎面便有一道小身影旋風似地奔了過來，撲身抱住嚴懷朗的腿。
約莫六七歲的小男孩小臉白白淨淨，一對烏黑的大眼睛裡盛滿欣喜，抱住嚴懷朗的腿仰著頭，脆生生張口就喊：「嚴二叔！」
嚴懷朗盯著掛在自己腿上的小傢伙怔了半晌，還沒來得及出聲，羅昱修倒先忍不住扶額笑斥：「羅昱松，你給我閉嘴！瞎喊什麼？」
羅昱松回頭，理直氣壯地對自家堂兄道：「我姐說，嚴二叔的兄長與我們的父親是同袍，那嚴二叔就比咱們長一輩！」
羅昱修走過來將羅昱松從嚴懷朗腿上掰下來，交給隨侍小傢伙的人，「你姐瞎胡鬧，你別同她學。你這一叫，生生把我的輩分給連累了，我虧得慌。」
被侍者抱起來的羅昱松摀住嘴笑得前仰後合，又朝嚴懷朗揮揮手，「嚴二叔，我要去寫字了，午飯的時候再會啊！」
月佼從頭到尾都是一頭霧水。
見她茫然，羅昱修溫雅一笑，解釋道：「羅昱松是我二叔羅霽……的遺腹子。」
咦？羅霽不就是那個……
月佼更加摸不著頭腦了，扭頭瞥了嚴懷朗一眼，又瞧瞧羅昱修，尷尬道，「我以為……是個小姑娘。」
她一直以為，羅霽的遺腹子，至少該是個和她差不多大的姑娘。
羅霽之事對羅家來說畢竟是一道傷疤，嚴懷朗雖明白了月佼在疑惑什麼，卻不便在此時當著羅昱修的面講這陳年往事。
倒是羅昱修大大方方，重新領著他們二人往裡走，口中輕道：「畢竟時隔六七年，再是天大的痛，也平靜了。」
羅霽殉國是同熙三十三年的是，當時他的妻子正懷著羅昱松。
而此前月佼從雲照那裡聽說的「羅家姑娘」，其實是指羅霽的大女兒，羅昱松的親姐姐羅如晴。
她只比嚴懷朗小一歲，卻教自己的親弟弟叫嚴懷朗「叔」，這態度算是很鮮明瞭。
「她攛掇羅昱松來叫你二叔，大約是故意想叫祖母知道，她對你沒心思，」羅昱修對嚴懷朗說完，又轉而對月佼笑了笑，「晴晴行事從來如此亂七八糟，叫你們見笑了。」
月佼笑道：「真是個有趣的姑娘。」
嚴懷朗挑挑眉，倒沒說什麼。
路過一間空落落的小院時，月佼忽然有些訝異地指了指小院門口的結香樹：「咦，你家中也喜歡在結香樹上用黃繩綁花結呀？」
黃色細絲繩編只的精巧小花結，被密密匝匝綁縛在結香樹的枝頭上，映著青色磚牆，在秋日陽光下輕輕搖曳。
見羅昱修似是呆住，月佼以為自己說錯話，只好尷尬地扭頭看向嚴懷朗，小聲問，「是……中原人的風俗嗎？」
「你，見過這種花結？」嚴懷朗喉頭微滾，半晌後才吐出這句話。
月佼愣愣點點頭，輕聲道，「我祖父給我編過，說綁在結香樹上可以使人長命百歲……」
嚴懷朗頓了頓，「你祖父的名諱是？」
這問題可把月佼給難住了。
「祖父就是祖父呀……」她不知所措地絞起了手指，忽然發現自己竟從來不知祖父姓甚名誰。
終於自震驚中回過神來的羅昱修清了清嗓子，週身似是不可抑制地在激動發抖：「這院子，是祖母為我……三叔留的。」
那年羅霈年方十五，還是羅家最小的一名兒郎。
——每在結香樹上綁上一朵黃絲花結，便是一句「願母親長命百歲」。
這不是中原風俗，這是很久以前還在原州時，羅霜為了安撫最小的弟弟，陪他一起天馬行空想出來的小遊戲。
「我三叔，他叫羅霈。四十年前自京中出走，至今未歸，不知所蹤，」羅昱修恍恍惚惚地望著月佼，眼眶有些發紅，「你，見過他嗎？」
他的母親，他的姐姐，他的侄子侄女們……尋了他四十年了。 |
