第二十八章
對月佼來說，進京、考官，是為了好好的活下去；走正道，有所作為，彌補前一世白活十八年的遺憾。
而這其中最最要緊的，便是「活下去」。
簡而言之，就是得惜命。
上一世的月佼宛如家養的小動物一般，沒見過外間的天地人情，活得安逸閒適，沒心沒肺沒煩惱，自然也不知危險為何物。
可這一世的月佼卻像是山間野放的小動物，平日裡在信得過的同伴面前玩鬧時，並不怕亮出軟肋，一副懶懶綿綿的可愛模樣；可若是感受到危險的氣息，便會自然而然地亮出鋒利的小爪牙。
她活了兩世至今，加起來也不過就是在邊陲之地混跡江湖一年，見識得少，對外間的許多事都還半懂不懂，在瑣碎小事上時常顯得有些傻氣。
可這並不表示她不懂得自保或攻擊，否則當初的洞天門就不會被她攪和得雞犬不寧了。
自元宵那夜回家後，月佼認真地回想了嚴懷朗的話，反覆推敲其中關節。
雖嚴懷朗並未具體說明是什麼事，但既說了事情是因他而起，那約莫就該是朝堂之爭了。
月佼心知這是在京城，朝堂爭鬥必然不會如江湖恩怨那般，一言不合就拔刀相向。
想來無非就是動腦子相互給對方下套，抓住對方的把柄打嘴仗。
那，嚴懷朗當下最大的把柄，是什麼？
她仔仔細細想了兩三日，又將年前嚴懷朗托衛翀將軍送來的《大縉律》細細翻了一遍，最終判斷，對嚴懷朗的敵人來說，嚴懷朗目前最大的把柄，應當就是在鄴城生造了她的身份戶籍。
她進京已有兩三個月，對方卻並沒有急著動她，也未立刻將此事挑上檯面、順勢對此嚴懷朗發起攻擊，大約是因為她一直足不出戶，毫無違法亂紀之舉，若此時捅破這件事，並不足以將場面鬧大，也就不足以對嚴懷朗造成致命一擊。
他們在等二月初八，一旦她應考之事坐實，那「嚴懷朗徇私為她生造身份戶籍、助她混進官考名單」這事就板上釘釘。
「生造戶籍」確是洗不脫的事實，那麼由此牽連出的「官考舞弊」，便百口莫辯、無法自證了。
想透這一層後的某個瞬間，月佼腦中生出「算了，不去考就不會有事」的頹喪想法。
她不願連累嚴懷朗，可，她又不甘心。
當初在飛沙鎮郊外的山中破廟裡，她並未當場挑明自己已經發現了谷中人對自己的惡意，只是順水推舟地遣散了身邊的人，接著便改頭換面跟著嚴懷朗來到京城。
也就是說，名義上她仍是「紅雲神女」，若她回去，不動聲色地避過眾人的聯手毒殺，繼續找理由混跡江湖，至少表面上看起來她絕非全無生機。
可她不甘心，好不容易到了京城，官考就在眼前，她不甘心再走回頭路。
重活一世，難道還像上一世那樣，渾噩度日直到橫死嗎？
或許，運氣夠好的話，這一世她是可以小心翼翼躲到平安終老的。
可，那不是她想要的將來。
月佼委屈到想哭。
紅雲谷的人自來就不知「身份戶籍」為何物，這並不是她的錯；嚴懷朗私自替她生造了戶籍是不對，可若當初他沒有這樣做，或許她此生就注定，只能是江湖上那個不知所謂的鬼魅妖女了。
「不對……」月佼揉了揉發燙的眼眶，又從頭開始翻看那《大縉律》，「他既托衛將軍送這書來給我，一定是這裡頭有什麼法子。」
………
同熙四十年二月初八，碧玉妝成樹，春風裁柳絲。
寅時，雞鳴平旦，日昳月隱。
紀向真到底是個義氣少年，想著月佼住得遠，出入又無車馬，便早早乘了自家馬車到絃歌巷接她同去應考。
兩人在門口一照面，紀向真就樂不可支道：「我還當你今日要穿『妖女裝』壯膽呢！」
月佼今日一襲水色素羅武袍，以銀線繡橫竹圖樣的蟹殼青平紋紈長帶束腰，簡潔樸雅中又不失莊嚴鄭重，哪裡有半點妖女的影子。
「壯膽自是要的，」月佼笑著上了馬車與他相對而坐，得意地亮出左手手背給他看，「在這兒呢！」
還是那熟悉的金粉硃砂，還是那熟悉的烈焰木蓮。
紀向真笑得前仰後合，哈哈嘲道：「每次都是同樣的圖案，我早就懷疑，你根本就是只會畫這一種吧？」
被戳破短處的月佼拿手指頻頻點著手背那朵花，嘴硬地爭辯道：「你看清楚些，哪裡每次都一樣了？！這回可是用銀粉描過邊的！」
「對對對，」紀向真邊笑邊敷衍，「十五看燈那晚上，你畫在眉間的還是半朵呢，今日是全乎的整朵，還銀粉描了邊！確實不一樣，千變萬化！了不起了不起。」
月佼皺起鼻子哼了一聲，自己也跟著笑了。
她心中暗暗想著，待自己將來一切安頓好了以後，也該想法子去學學丹青。
上輩子沒來得及學的事，如今她都想試試；旁人會的東西，她也要會才行。
被紀向真這頓笑鬧過後，月佼原本還有些緊繃的心弦漸趨舒緩，又在腦中將這些日子苦心記下的許多事細細過了一遍。
馬車緩緩停下，車伕道：「小公子，到牌樓了。」
月佼跟在紀向真後頭下了馬車，落腳站定後，抬眼就瞧見了那威勢莊嚴的牌樓。
這座牌樓距監察司正門約兩三百米，有同熙帝親筆手書的牌匾高懸其上，書曰：文官落轎，武官下馬。
金漆御筆，墨跡蒼蘋。
今日是監察司點招右司員吏，此刻雖天光尚未大亮，牌樓前已停了好些車馬，前來應考的人陸陸續續往裡行去。
月佼與紀向真拿好各自的戶籍文牒，跟著應考的人群一步步往前。
………
監察司歸屬尚書省名下，往年點招的主考官通常由尚書大人或其指定一名侍郎擔任，再由監察司左右兩名司丞協助，以示公允。
「奇怪，只是點招右司員吏，怎麼主考竟是帝師？！」
月佼聽到身後有人訝異低語，便悄悄轉頭看去。
見是一位年紀與自己差不多的姑娘，她便低聲搭話道：「你是說……坐最中間椅子上的那位，是皇帝陛下的……」
那姑娘輕輕點了點頭，也壓低嗓音對她道：「九卿之首，太常卿羅堇南大人，陛下與定王殿下小時都在她庭下受教的。」
月佼聞言，朝主座上那位一身官袍威儀凜凜的長者投去敬佩的目光。
「別看她都七十好幾的高齡了，照樣耳聰目明；為官剛直廉正，眼裡揉不得半點沙子。據說即便是陛下本人，若有什麼事做得不對，她也半點不留情面的，可是個厲害人物。」那姑娘補充道。
「七十高齡了呀……」月佼的目光愈發敬佩了。
就是這樣一位長者，教出了重啟大縉風氣、讓女子能堂堂正正出將入相的同熙帝；教出了領虎狼之師鎮守西、南邊境，以鐵血捍衛山河的定王殿下。
此刻年逾七旬的羅堇南正大馬金刀地坐在主座上，腰身挺拔，目光如炬，全無半點龍鍾之態。
看著那位一生風雲煊赫，此刻卻威嚴沉穩的帝師，月佼想起自己在書上讀到過的一句話——
七十而從心所欲，不逾矩。
霎時，月佼心中有一個聲音輕道，願我到她那年紀時，也能像她此刻這般模樣。
貴重自持，眉目間卻不以驕橫待人；端肅剛直，心中卻自有是非對錯。
俯仰無愧，坦蕩昭昭。
「霍，定王世子。」身後那姑娘又驚聲低語。
月佼略踮起腳，目光越過前排候考人的頭頂，看到帝師左右分別立著嚴懷朗及另一名她不認識的官員，還有一個錦袍青年正在帝師面前恭敬行禮，似乎是在賠罪。
「哪一個是定王世子呀？」月佼小聲問道。
定王世子李君年，算是個悲催到讓人哭笑不得的世子。
他上頭還有個雙生的姐姐，正是幾年前與嚴懷朗裡應外合滅了奴羯的南軍統帥李維泱。
據說當初在「定王儲位由誰承擔」的問題上，姐弟二人本著公平的準則，在定王與定王妃的見證下——
抓鬮定乾坤。
不幸抓到儲位的李君年只能咬牙含恨，被迫接下了這可能要當到六十歲的世子之位。
因為定王李崇琰至今仍是一派生龍活虎的氣象，邊關諸事親力親為，這導致年近四旬的李君年仍無事可做，只能頂著世子頭銜領個閒職，在京中富貴悠然，宛如提前安度晚年。
月佼身後那個姑娘小聲道：「就是正在行禮的那位。看樣子是今次的協考官員？大場面啊。」
不過是監察司點招員吏，竟離奇地驚動了德高望重的帝師，協考之一還是身份貴重的定王世子，今年這究竟是個什麼形勢？
月佼佩服道，「你真是靈通呢，什麼大人物都認識。」
那姑娘有些赧然地回以一笑，倒也不吹噓什麼，坦誠地解釋，「他們又不認識我……只是往年隨父親進京時，在街上遠遠瞧見過他們罷了。」
「你也不是京城人呀？」月佼忽然覺得這姑娘更加親切了，「我是……鄴城來的，你呢？」
「香河城，蘇憶彤。」蘇憶彤大大方方地報了姓名來歷。
這名字真熟悉……哦，年前接了帖子答應與紀向真切磋，卻將他打傷的那個。
月佼面上的笑意不變，心中卻再無先前的熱絡了，「幸會。」
這姑娘欺負過她的朋友，她找機會得打回來，之後再決定要不要交這個新朋友，哼哼。
………
待主考與協考官員一一到位，羅堇南領著眾人向文昌星及戰神金身行過拜禮之後，便正式開考了。
因監察司多行武官職，上午的文考答策只有兩題，一題默寫《武經》，另一題是論參《大縉律》中「禁止蓄奴」的規制及懲處等相關事宜。
幾乎像是撞到月佼筆尖上來的題目。
順利完成文考之後，一切風平浪靜，月佼預想中的場面並未出現。
午時她與紀向真一同出去找地方吃飯，半道偶遇陪同在羅堇南身側的嚴懷朗。
她不願在帝師面前給嚴懷朗惹麻煩，便繃著臉，神色嚴肅地拖著紀向真走開了。
她不知，在她拖著紀向真走遠後，羅堇南對眾人笑道：「方纔那小姑娘怎麼滿臉都寫著不高興呢？是不是本官題目沒出好，讓她答著犯難了？」
嚴懷朗以拳抵唇，忍笑輕咳一聲，沒有說話。
旁邊的李君年笑著接口道：「太常大人今次所出的題目，正正切中當下要害，也正是右司接下來的首要之事，可以說是再好不過了。」
「馬屁精。」羅堇南毫不客氣地笑瞪他一眼。
嚴懷朗正色道：「太常大人說得是。」
惱得李君年險些朝他飛起就是一腳，礙於帝師在場，只好笑罵一句：「落井下石的小兔崽子。」
………
未時二刻，武考開始。
此次武考以擂台捉對的形式展開，依舊是羅堇南為主考，但協考官員除了上午的嚴懷朗、李君年及尚書侍郎薛煥之外，還多了皇城司指揮使衛翀。
紀向真無過無功地險勝對手、蘇憶瑾碾壓式地大獲全勝，這都在意料之中。
一個半時辰之後，輪到月佼，她的對手是一位名叫古西塵的京中子弟。
月佼之前在江湖上混跡一年，初出茅廬對上的便是「洞天門」那種下手毫無底線的邪魔歪道，可她卻從未吃過大虧，因此她對自己的身手是非常有底氣的。
在場應考者中，只有月佼與紀向真是江湖人，除他們二人之外，旁人全是中規中矩的硬底子功夫，無非刀槍劍戟斧鉞鉤叉。
月佼身形堪堪一動，滿場大多數人便如同石化——
這是考官，不是考武林盟主啊！那飄忽如鬼魅般的打法，欺負誰呢？！
連紀向真都有些驚到了。
這時他才確定，往常他與月佼玩鬧時，她是當真在玩鬧，若她之前也像今日這般，他真能被她玩死。
她的身法本就詭譎快疾，看上去簡直是飄來飄去似的；手上又花樣百出，時不時將古西塵嚇得拳風走偏。好在她懂分寸，每回逮到對方空門時都只是點到即止，並未當真對古西塵痛下死手。
沒花太多時間，古西塵便在驚惶與疲憊中落敗。
當衛翀高高舉起代表月佼勝出的黑色令旗時，跌坐在地的古西塵忽然氣惱地朝主考位上的羅堇南喊道：「太常大人，此次考場有人舞弊，我要揭發！」
月佼唇角輕揚，心中輕道：終於來了。
………
月佼與古西塵雙雙立在主考座前。
得了羅堇南允許，古西塵痛陳了月佼來歷不明、戶籍造假之罪，倒是聰明地沒提嚴懷朗半個字。
「……所以，請太常大人明鑒，她在江湖上諢號『天下第五妖媚』，分明是個人盡皆知的魔教妖女！這樣的人，怎可入朝為官？！」
羅堇南聽得眉頭緊鎖，額上每一道細紋中全是威嚴：「第五姑娘，古西塵所言，你可認？」
衛翀若有所思地遠遠瞥了瞥嚴懷朗，見他鎮定自若，一派置身事外的模樣，忍不住皺了皺眉。
月佼莊重地朝羅堇南行了禮，唇角帶笑，不疾不徐地脆聲道：「認一半。」
旁聽的李君年忍不住笑出了聲。
羅堇南轉頭瞪了他一眼，才又看向月佼，沉聲問：「認哪一半？」
「認江湖身份那一半，」月佼笑容坦蕩，毫不畏懼地迎著羅堇南審視的目光，神色澄定，「『這樣的人，怎可入朝為官』這一半，我可不認。」
古西塵冷冷一笑，對羅堇南道：「太常大人，她自己也認了她身份作假之事……」
羅堇南淡淡掃了他一眼，「還沒說到那裡。」
又向月佼問道：「為何只不認這一半？」
「書上說過，普天之下莫非王土，」月佼負手而立，抬頭挺胸，神色端肅如正在掉書袋的老學究，「我便是出身江湖，那也是大縉的江湖；同是大縉國土上的子民，江湖人與旁人有多大不同？」
嚴懷朗抬眸望天，強忍笑意。這傢伙，當真是從未叫他失望過，關鍵時刻總是機靈得不行。哎呀，他的小姑娘，怎麼就能那麼機靈呢？
見羅堇南若有所思，月佼又道：「自同熙元年陛下重開文武科考起，便明旨詔令天下，所有官考惟才是取，不問男女，不問門第。如今監察司需要能行武官職的良才，若論打打殺殺，試問天下間除了躍馬沙場的戰將之外，還有誰能比江湖人更能打？」
「既眼下需要的就是我這種人，那我憑什麼來不得了？」
羅堇南神色稍緩，隱隱有了些慈祥笑意。
古西塵見勢不妙，立刻又道：「可她身份造假……」
「身份戶籍之事，」月佼毫不客氣地打斷他，看著羅堇南的雙眼，毫無半點畏怯，「那並非我的錯，而是朝廷的錯。」
嚴懷朗說過，無論發生什麼，都不必怕，心中怎麼想，便怎麼做。
此刻她心中想的便是，她要留下來。
所以，她得亮出自己的小小爪牙，拼盡全力，進攻。
昭昭春日下，月佼背脊挺直，目光炯炯如蓄勢待發的小豹子一般。 |
