，他的髮型十分複古，淡金色的頭髮全部攏向腦後，梳得十分服帖正式，這種髮型再配上一副帶掛鏈的金絲眼鏡，讓他整個人有種說不出的怪異氣質。

　看著這個仿佛從黑白哥特電影裡走出來的人，列維準備好的開場白用不上了。這和他想象得不一樣，他本以為會看到瑟瑟發抖的二十歲女孩……昨天那通電話裡她自己是這麽說的。

　屋門內，黑衣的金發青年雙手抱臂：“我知道我特別奇怪，但你也不用這樣一直盯著我吧？”

　原來你知道自己奇怪啊！列維清了清嗓子，問：“昨天這裡有人撥打了《守秘者熱線》？”

　“是呀，是有人打了。請問你是？”

　列維遞上來一張名片：“我來自與《守密者熱線》長期合作的研究機構，專門調查超自然現象與各類民民俗。”

　金發青年把名片正反面都看了一下，輕笑道：“怎麽，竟然不是地產中介啊……”

　“什麽地產中介？”

　“沒什麽，”金發青年側過身，示意列維進屋，“租戶覺得這屋子鬧鬼，他們找地產公司說過這個事。”

　列維有點覺得怪怪的。其實他以前真的冒充過地產中介。但願這個浮誇的家夥只是隨口說說。

　進入房屋之後，列維踱著步子，簡單看了看近處的陳設。屋裡安安靜靜的，好像只有金發青年一個人在。

　列維琢磨著金發青年說的話，這才留意到某個用詞：“你剛才說‘租戶覺得這屋子鬧鬼’，難道你並不是租戶？”

　“對，我不是租戶。”金發青年摸了摸身上，又去角落打開一隻銀色小手提箱，終於摸出一張名片，遞給列維。

　名片是黑紙燙金，上面寫著“霍普金斯大師”，身份是靈媒、驅魔師、巫術歷史學家、自由撰稿人、探險家、神秘學研究者。

　“靈媒？”列維皺眉看著他。

　霍普金斯大師走進客廳，坐在單人沙發上，還示意列維也過去坐下。

　“昨天晚上，不止你接到了求助，”金發的靈媒說，“我是在圈子裡很有名的靈媒，所以我當然也知道這件事。和你不一樣，我可是分秒必爭地連夜趕到了這裡。”

　列維無視了他言語中的冒犯，這個人的模樣和腔調都太像騙子了，讓人提不起勁來和他生氣。

　列維問：“租戶去哪了？”

　“我讓他們先離開了，他們嘰嘰喳喳的，影響我調查。”

　“那你調查出什麽東西了嗎？”

　霍普金斯大師搖了搖頭：“不用調查，這房子根本不鬧鬼。它年代久，管道老化，而且還有一部分區域因為設計缺陷，偶爾會有老鼠甚至浣熊鑽進中空的牆體裡。我已經聯系了捕鼠公司，他們中午左右會過來。”

　這靈媒的態度也過於坦誠了吧……列維問：“你怎麽了解得這麽清楚？”

　霍普金斯大師說：“因為我是房主。”

　“等等……什麽？你是房主？你不是靈媒嗎？”

　“我是靈媒，也是房主啊，”霍普金斯大師說，“這房子是我外婆留下的，我到處跑來跑去，不在這裡住。哦，我沒把這件事告訴租戶，他們以為我是普通的靈媒。”

　房主的情況倒與列維事先了解的一致。列維問：“也就是說，你收著他們的房租，還要騙他們的錢。”

　“我沒有騙錢，找人檢修管道和清理老鼠難道不花錢嗎？我只是收點中間的手續費。”

　如果這不算是騙錢，還有什麽能算是？列維無奈地搖了搖頭。

　即使如此，鬼屋的傳聞也不僅是管道和老鼠引起的，這幢房子的過去也有一些不知真假的傳聞。列維問：“如果你是房主，二十年前那件事是怎麽回事，你知道嗎？”

　霍普金斯大師揚了揚眉毛：“你是說那個女性命案嗎？”

　哦，他還真知道。列維點點頭。

　靈媒說：“其實傳聞有點變味了。這幢房子裡根本沒有發生過命案。二十年前，我媽媽本應該在家休息，後來莫名其妙地失蹤了。沒人知道她去了哪裡，總之她不在家裡。事情一直沒個結果，時間一年一年過去，後來她就被宣布死亡了。”

　聽他說完，列維一時有些尷尬，不知道應該故作平淡討論案情，還是先說一聲抱歉。

　正在他想開口的時候，靈媒突然搶話打斷他：“我先說清楚，當年我才五歲，我殺不了人，即使殺人也藏不了屍，我家另一個成員是我外婆，她們母女關系很融洽，我爸媽早就離婚了，我爸在另一個城市，有不在場證明，而且外婆和我爸都被調查過，鎮上鄰居也被調查過，他們沒有殺人嫌疑。”

　“我又沒問這些……”列維感到更尷尬了。

　他下意識地用手指撚著那張黑紙金字的名片，看到“霍普金斯大師”的名號時，他忽然想起，之前調查房屋背景時，他好像看到過房主的姓名。

　這正好讓他可以換個話題：“‘霍普金斯’不是你的真名吧？”

　靈媒說：“當然不是。你肯定查過這房子的事了，你已經知道我叫什麽了吧？”

　當初列維只是匆匆看了一眼影印合同，也沒太記住上面的名字。他拿出手機，在儲存的資料中翻找了一下，終於找到了那個名字。

　“萊爾德·凱茨。”

　萊爾德滿意地笑了一下。

　對列維來說，他眼前的應該是個完完全全的陌生人，可就在此刻，他忽然覺得這個笑容有些眼熟。

　不僅是笑容，連這個名字也十分眼熟。

　列維仔細回憶了一下，最終確認，他是真的見過這個姓名。

　“我問你一件事，”於是，列維問道，“你小時候是不是住過院？”

　這次換靈媒吃驚了：“是啊。你連這個也知道了？”

　“紅櫟療養中心，”列維說，“以前的舊稱是蓋拉湖精神病院。你是十歲的時候過去的，因為一些挺嚴重的兒童精神障礙……”

　他說著的時候，留意到對面靈媒的表情變得有些僵硬，面頰微微漲紅。靈媒把目光收回來，看了一會兒地面，猶豫著問：“你知道得這麽清楚？”

　列維說：“提醒你一件事。剛才你根本沒有看我的名片，也沒有問我叫什麽名字。現在，你不妨好好看看。”

　經他提醒，萊爾德拿出那張名片，盯住它之後，目光便不再移動。

　“想起來了嗎？”列維微笑著，忽然覺得眼前這個騙子沒有剛才那麽招人煩了，“這麽多年過去，你的樣子變了太多，所以我一時認不出你。可是你呢，你竟然也沒認出我？我的長相沒發生很大的變化吧？”

　好一會兒之後，萊爾德才終於望向他，輕笑著搖頭：“不，你的變化可太大了。你和從前……完全不一樣。”

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　設施封閉前兩小時。

　“你說什麽？你們要走了？”病房裡，小萊爾德抓著中學生的袖子。

　中學生點點頭：“因為我要開學了。假期志願服務就只有這麽長的時間。”

　“那你還回來嗎？平時的周末能來嗎？”問出口之後，小萊爾德又趕緊解釋，“呃，我並不是要佔用你的周末時間……但是……”

　中學生坐回病床邊，揉了揉小萊爾德軟乎乎的金發。“周末可能不行，”他說出來的時候，能明顯看到小萊爾德的肩膀塌了下去，“下學期我要去別的學校了，離蓋拉湖有點遠，周末過不來。我只能等到下個假期，看看還有沒有申請志願服務的機會。即使沒有也不要緊，我可以過來探望你啊。”

　聽他這麽說，小萊爾德抬起頭，目光一下就亮了起來：“真的？你一定會來嗎？”

　“當然。我騙過你嗎？”

　“騙過。昨天剛剛騙過。你把我好不容易堆的雪人踹爛了，騙我說是醫生要求你這麽乾的。”

　中學生摸了摸鼻子：“我不是賠你一套桌遊了嗎！”

　“但是……”小萊爾德低下頭，“要那玩意又有什麽用，你走了之後，又沒人會陪我玩……”

　“我都說了，會回來看你的！”

　小萊爾德問：“萬一將來你回來探病，可我已經出院了，那該怎麽辦？”

　“如果你出院了，我可以通過醫院找到你的聯系方式。現在不行，我不能問這些，我簽過一個協議，在志願服務期間，我們不能和你們交換聯系方式什麽的。”

　小萊爾德也不懂這些，不知道中學生說的對不對。他思考了一會兒，鄭重地點點頭：“好，那我會等你的。”

　因為堅信中學生會回來探病，小萊爾德並沒有表現得太依依惜別。

　中學生曾把iPod借給萊爾德聽，他離開的時候，就把它乾脆送給萊爾德了。可惜的是，他離開之後沒人能