奈：“萊爾德，你可以揪我衣服，但不要掐我的肉。”

　萊爾德恍然大悟地松開手。剛才他想讓列維再走快點，於是伸手推了一下列維的背，然後……他的手就乾脆沒離開列維的衣服，就這麽揪著走了好長一段。

　“你別介意，”萊爾德聳聳肩，“我都被打那麽多次了，比被掐一會兒疼多了，我都不介意。”

　列維說：“你要是特別害怕就直說，現在不會有人笑話你的。”

　萊爾德深呼吸了兩下：“真可惜，我的槍丟了。如果能帶著槍，我就不會這麽緊張了。”

　列維說：“也是。我記得你槍法還不錯。但是沒槍的時候你就是個廢物。”

　萊爾德目瞪口呆：“等等……剛才你還說什麽‘要是害怕就直說，現在不會有人笑話你’……我還以為你要安慰我？”

　“我說的是‘不會笑話你’。沒說要安慰你。”

　“你這個人真是……”萊爾德搖了搖頭。他剛要再說什麽，身後傳來“劈啪”一聲。

　在他們身後有一定距離的地方，一盞壁燈滅掉了。

　不僅光線熄滅，燈泡和百合花形狀的燈罩還完全碎掉了，玻璃散落在狹窄的樓梯上，碎裂得十分均勻。

　兩人還沒來得及就此溝通，緊接著，又是接連幾聲脆響，連續有好幾盞壁燈都炸開並熄滅了。

　“搞什麽！”列維先是下意識地加快腳步，最後在階梯上跑起來，“我們得快點了，最好離開這裡！”

　“說得輕巧！哪有離開的路啊？”萊爾德說話的時候，又有大片的壁燈熄滅。

　碎掉的燈有遠有近，位置毫無規律，幾秒鍾之內，狹長的樓梯走廊一點點暗了下去。

　在兩人在昏暗中小跑著上階梯時，他們身後的樓梯上，腳步聲又響了起來。

　這次它不再緩慢，不再是赤腳輕踏木樓梯的聲音，也不再遠近難辨。它從很深很遠的地方出現，聲音越來越大，顯然有誰正在向上攀爬。

　來者的步子極重，每一步都伴隨著踩踏到玻璃的脆響。地上的玻璃哢嚓哢嚓地進一步碎裂，有些尖銳的地方還會劃過木樓梯，發出嘶啞的摩擦聲。但來者似乎並不會被它們扎傷，甚至步子還越來越快。

　列維暫時停下腳步，側身貼住牆，把萊爾德一把推到自己前面去了。這走廊一直保持著僅容一人通過的寬度，他倆必須一前一後行走。

　萊爾德本想說什麽，列維催促地在他背上使勁推了兩把，叫他快點往前走，不要耽誤時間。

　還亮著的燈越來越少了。

　萊爾德隻好繼續往上跑，不敢看傳來腳步聲的後方，列維卻回頭看了一眼。

　借著昏暗閃爍的燈光，他看到一個黑漆漆的人影。

　猛一看時，他嚇了一跳，條件反射地攥起了拳。因為它看起來非常近，他還以為它追到了只有幾步遠的地方。緊接著，幾乎就在不到一秒之內，他又發現並非如此，那人影分明在更低、更遠的地方，離他們還有一段距離。

　之所以剛才他以為它很近，是因為它的形態在不斷變化，忽大忽小。

　這不是艾希莉那種變化，不是肉體翻湧著的變化。它更像老舊、顫動的幻燈片，當它在燈前晃動時，投射出來的形態大小就會來回變換。

　影子剛好離開一片黑暗的區域，經過殘存的一盞壁燈。在它飛快地從光芒中掠過之後，那盞燈也隨之炸開、熄滅。

　恰好是那個瞬間，列維借著燈光，看清了它的樣子。

　是個女人，長發遮住了臉，衣服十分破舊，已經辨不出顏色。

　她行走時佝僂著背，脖子向前探出，手臂架在半空，雙手隨著前進不斷抓撓著狹窄的兩側牆壁，指甲在壁紙上劃出數條裂口。

　她步態蹣跚，爛成一縷縷的裙子下面，露出枯瘦蒼白的腿。一雙赤腳上粘了泥土和一些細小的碎玻璃，但她完全沒有被割傷，甚至在經過燈罩碎片時，她還故意踩踏樓梯，讓玻璃和木頭都發出令人無法忽視的聲響。

　從她的步態來看，之前那個飄忽的腳步聲恐怕也是來自於她。那時她的腳步聲聽起來很近，但他們看不見任何東西。

　列維忽然覺得，也許現在她是故意要發出各種刺耳聲音的，越是這樣，他們就越能察覺到她的存在，越是察覺到她，她的影子就越穩固……

　列維不再回頭，只是加快腳步，試圖不去關注身後正發生著什麽。但這很難做到。一旦你留意到了某件事，就很難刻意地減弱它的存在感了。

　接著，列維無法自控地回憶起，他好像見過這個人……就是在那個虛假的“辛朋鎮”上，在卡拉澤家的房子裡。

　當時萊爾德昏倒了，列維走出房子，回頭看去，看到二層的玻璃窗裡站著一個長發的人影。他回到室內到處搜索，站在樓梯上的時候，他看到有人走進一層的客。

　由於角度問題，當時他只看到一隻小腿和赤腳。

　這段經歷就在不久前，他對當時的畫面還記憶猶新。當時他毫無頭緒，只能暫時不去想它，而現在……他已經猜到這女人可能是誰了。

　一股寒冷的空氣從他身後侵襲而來。列維面向前方，在他雙眼的余光裡，左右牆壁上出現一雙灰白色的手。

　與此同時，他聽到一段含混的囈語，近在耳畔。他聽不清楚全部內容，隻辨識出其中一點點：

　“還給我……伊蓮娜……找到了……你們竟敢……”

　太近了。那東西就在他身後，幾乎緊貼他的後腦杓。

　列維起了一身雞皮疙瘩。他咬了咬牙，突然刹住腳步，猛地轉回身。

　這時，前方又有幾盞壁燈接連滅掉。萊爾德剛剛經過的一盞燈還完好，它成了樓梯上幾十英尺內的唯一光源。

　萊爾德只是看到周圍越來越暗，並且聽到碎玻璃上的腳步聲，他並沒有聽見女人的囈語。

　但是，當列維停下的時候，他聽見了列維轉身的聲音。於是，他也下意識地回了頭。

　他首先看到的，是那盞僅存的壁燈。列維站在比他低兩個台階的地方，他的目光越過列維的肩膀，望入燈光的邊緣。

　這瞬間，他還以為自己身在熟悉的噩夢裡——無邊的深邃黑暗中，一雙枯骨色的手向他撲來。

　TBC

　92

　“2002年4月16日。今天應該是2002年4月16日。

　“我在蓋拉湖精神病院的舊院區，接受例行的特殊診療，今天的晚餐有意粉沙拉，我在晚餐之前肯定能夠醒來。

　“實習生現在就在我身邊，監控著儀器上的數據，觀察著我的反應，如果我出了危險，他一定會及時發現，及時我把帶回去……帶回今天……帶回正確的地方……”

　萊爾德拚命這樣告訴自己。

　他不僅在腦中重複著這些概念，甚至還無法自控地喃喃著說出了聲音。

　奇怪的是，他說話的時候，雖然喉嚨的震動對應著他想說的單詞，但他的耳朵聽見的，卻不是屬於自己的聲音。

　他半個身體埋在泥濘之中，越陷越深，無論怎麽掙扎都沒有用。這一幕有點熟悉，他好像有過類似的經歷。那時他是怎麽辦的？他是怎麽得救的？

　泥漿已淹沒到了胸口。他繼續掙扎的時候，隱隱察覺到下半身根本用不上力氣……不，不僅是用不上力，而是他的腹部消失了，腹部以下也消失了。

　他正在慢慢被分解成肉眼看不見的東西。每一絲消失的血肉都匯入了黑紅色的泥水，和它們完美地合為一體。

　他驚慌地大叫起來，並且揮動還姑且存在的雙臂。他把周圍的泥漿拚命劃拉向自己，想把它們塞進自己的腹部以下，好像這樣就能搶回失去的肢體似的。

　這時他才發現，這些東西不是泥漿，它們是無數細長的、分不出頭尾的、有著生命的東西。它們匯聚盤繞在一起，形成柔軟的、能夠流動的集群。

　它們的細長身體上長滿了小小的嘴巴，嘴巴和人手上的皮褶一樣細小，像因病豎起魚鱗一樣摩擦著、開合著，起伏著吐出蝴蝶的口器。

　每一隻細長生物都和手指差不多粗細，而且是小孩子的手指……萊爾德看向自己的手，這是一雙髒兮兮的小手，指節不明顯，手背圓乎乎的……這麽小的手，怎麽可能屬於十二歲的自己？

　然後，他猛然意識到，現在不是2002年4月16日，他不在蓋拉湖精神病院。

　他身邊沒有人陪伴，他還不認識“實習生”。

　他孤身一人，他才五歲。

　現在是1995年10月某日。前幾天他剛剛和媽媽走散。

　他和媽媽都進入了一扇紅銅色的門，她在黑暗中喊他，他聲嘶力竭地回應，但他們就是無法看