聽到“卡帕拉法陣”的時候。

　偷笑的萊爾德讓列維回想起了從前，在蓋拉湖精神病院裡的時候。不論正在經歷多麽痛苦的事情，萊爾德總是能抽出一點點精力來開玩笑。

　列維有點喜歡這種玩笑。因為，它總是能把人的意識拉回“當下”。

　比如當年的一次經歷：

　蓋拉湖精神病院的舊院區裡，身為實習生的列維沉浸在各種研究數據中，連夜幕降臨也渾然不覺。偶爾抬頭望向窗外時，他會覺得周遭的事物有種不真實感，家具，牆壁，院落，樹木，遠山……一切都變得像是布景，是畫在眼底的圖案。

　那種時候，他總會有一種衝動，想向著昏暗的天空伸出手。

　在察覺到那些物體都是布景之後，也許只要伸出手去，就可以觸摸到那些“真正”的事物……

　他站在窗邊，無意間低下頭，看到樓下院子裡一片蒼白色。他這才意識到，雪已經下了很久。

　積雪上有個小小的身影，是十二歲左右的萊爾德，萊爾德穿著厚外套，拿著不知從哪偷到的拖把，實習生一開始不明白他在幹什麽，還以為他想清掃道路。

　小萊爾德當然並不是在掃雪。實習生看了好一會兒，才明白萊爾德是在製造恐龍腳印。

　他用拖把和自己的腳推開積雪，做出一個又一個巨大的雞爪形“腳印”，從樓上看下去，還真挺像有怪獸在院子裡漫步過。

　因為實習生沒有開燈，小萊爾德沒有看見他。製作完一串腳印後，萊爾德趕在有人巡查之前跑回了病房。實習生去看他，發現他蜷縮在被子裡，看來，他為了做腳印把自己凍得夠嗆。

　看到實習生之後，小萊爾德哆哆嗦嗦地說，你得幫我一個忙，很重要，我在衛生間裡藏了個拖把，你幫我把它送回工具間去……

　就是在這時候，實習生忽然回到了“此時此刻”。

　眼前的建築物不再是虛假的布景，雪後漆黑的夜空也不再是可疑的平面，而是重新延展成了無限的宇宙。

　這是一種很難重現的體驗。他隱約覺得，自己差點就要去某些地方了。

　當他看到雪上的假腳印，聽到少年可笑的請求，是這些東西……又把他拉了回來。

　他回到了蓋拉湖精神病院，剛整理完一堆資料，咖啡快喝完了，樓層工具間被人鎖上了，他要怎麽把萊爾德的作案拖把放回去……這些，就是所謂的“回到此時此刻”。

　他又可以被細小的煩惱佔據了。

　現在也是這樣。

　列維像個鬼魂一樣，潛藏在黑暗中，跟隨著前方的兩團光亮。

　上方是漆黑的實體天幕，背後是被天幕橫切擋住的“卡拉澤家”，腳下是無限延伸的山坡小徑……常識告訴他，此時他身邊的一切都是異常的，他已經見過了太多詭異的東西，它們比從前他調查過的任何神秘事件都令人震驚……可是，列維並有多大的情緒波動，他所見的一切都只是“布景”、“平面”、“眼底的圖案”……它們根本不值得人費心。

　熟悉的虛無感包裹著他，甚至他的思考都要停止了。

　他跟著看見的光亮走，聽著能聽見的語言，但他沒有任何感覺。

　不恐懼，不期待，不好奇，也不在乎。

　就在這時，萊爾德說了那句智能手機和應用商店的玩笑。

　列維跟著偷笑。忽然之間，他回到了“此時”。十幾年前，他也是這樣被“帶回來”的。

　他想起了萊爾德的古怪手機，不認識的終端儀器，神出鬼沒的艾希莉，突然失蹤的塞西，白霧中的辛朋鎮，1985年與2015年，丹尼爾，伊蓮娜……

　不，還不止這些……他的“此時”應該還不止這些。

　還有更多東西被籠罩在混沌之中，就隔絕在他自己大腦的某處。它們很重要，甚至比眼前這些異常景觀都重要……

　列維想起丹尼爾被囚在地下室中的模樣：完全動彈不得，與外界隔絕……他認為，自己的記憶說不定也是這樣，也被某種強大的力量隔絕了起來。

　他移除了困住丹尼爾的東西，就像撕扯掉雜草一樣簡單，照此看來，移除掉自己腦海中的束縛應該也不難。之前他做不到，是因為他根本沒有察覺到有束縛存在……

　種種念頭再劇烈震蕩著。列維一手捏住眉心，輕聲呻吟了一下。

　丹尼爾停下腳步。

　他聽到黑暗中傳來一種模模糊糊的聲音，像是重物從石頭上擦過，也像是野獸壓抑的喉音。

　他捧著蠟燭，四下環顧。輕顫的燭火最遠只能照到他和萊爾德腳下。他什麽也沒看到。

　TBC

　86

　丹尼爾在四下環顧，萊爾德卻沒有反應。他沒聽見什麽聲音，大概因為他的精神有點萎靡。

　“你在找什麽？”萊爾德問。

　丹尼爾搖搖頭：“沒什麽……我們快走吧。”

　“所以我們到底要去哪兒？這又是什麽地方？”

　丹尼爾說：“這是我開的路。能維持的時間不長。”他指了指上方，“不知道你能不能感覺到，黑色天幕越來越低了，如果它徹底降下來，包圍住我們，我們就會回到那個虛假的辛朋鎮……我們就又會被她抓住。”

　聽他這麽說，藏在黑暗中的列維也抬頭看了看。

　不久前，他站在小山高處，用手摸到過這片黑色的“天花板”。現在他已經向下走了很久，他再次舉起手臂，雙臂伸直，微微踮起腳尖，他又摸到了“天花板”。它確實越來越低了。

　萊爾德問丹尼爾：“你一直在提到‘她’。你說的人到底是誰？你姐姐伊蓮娜？”

　丹尼爾苦笑道：“不是伊蓮娜，是另一個人。如果是伊蓮娜在對付我們，我們早就完蛋了，正因為她不在，我才有機會找到你們，才有機會讓它……讓列維把我救出來。”

　萊爾德注意到，丹尼爾的用詞仍然是“它”。萊爾德說：“你沒必要那麽怕列維，你看到的那個東西……那不可能是他……”

　萊爾德的語氣有些猶豫，因為他也不確定自己的想法對不對。他看到過丹尼爾的記憶，自然也看到過當年嬰兒床裡的生物。

　“現在我也沒那麽怕它了，”丹尼爾說，“我早就被消磨得沒什麽激情了，連強烈的恐懼都不會有了。”

　萊爾德問：“你早就知道列維有辦法救你？”

　丹尼爾說：“察覺列維到來之後，我當然只能寄希望於他。畢竟他是伊蓮娜的……”他頓了頓，最終也沒有說出“孩子”這個詞，“唉，我本來是希望伊蓮娜能救我的，但她似乎越來越衰弱了，大概正自顧不暇吧。”

　“你希望伊蓮娜救你？難道不是她把你弄成那樣的？”

　“不，不是她做的，”丹尼爾說，“伊蓮娜對很我失望，但我們並沒有因此為敵。”

　“因為她非常愛你嗎？”

　丹尼爾被這說法逗笑了一下，接著說：“因為她能了解我的想法。她憐憫我。我用逆向算式陣關閉‘盲點’，這不只是背叛了姐姐，更是背叛了上級導師……但我並不是因為什麽偉大遠見才這樣做的，一切都只是源於我的本能，那種出自本能的恐懼……你能明白嗎？”

　萊爾德點點頭。他算是有點明白……大概這就像人們普遍在抵抗死亡一樣：花很多手段，實驗各種方法，消耗精力、消耗金錢，拿出各種什麽勇氣啊信念啊……看著是挺偉大的，可是說真的，誰又搞得清自己害怕那個東西到底是怎麽回事呢……

　丹尼爾說：“總之，我不是要與她敵對，我只是無法了解她……我沒有達到她那樣的眼界。她也很清楚這一點。所以，她並不是因為姐弟之情而饒恕我，而是因為她根本不在乎我做了什麽。在她看來，我和辛朋鎮的普通人沒什麽區別。你見過辛朋鎮的普通人了吧？”

　萊爾德回憶起他見過的人們：路上擦肩而過的人，商店店員，塞西，治安官，喬尼……他們和丹尼爾並不太一樣，他們仍然在過著正常的日子，沒有見過什麽殘暴的鋼絲和黑色的天幕。

　“你是不是在想，為什麽我不像別人那樣無知無覺？”丹尼爾說，“辛朋大多數人都進入了高層視野，但他們肯定應付不來這種變化，包括我也一樣。所以，伊蓮娜打算對他們負起一定的責任，收容他們，照顧他們，掌控他們的記憶，讓他們以為自己還在過原本的日子……

　“從前，她也是這樣對我的。在相當長的一段時間裡，我仍然住在原來的家裡，使用著熟悉的研究室，我仍然認為伊蓮娜離開了，暫時沒回來……同時，我又可以利用自己的知識來幫助伊蓮娜，她需要的時候就會來