來想問獵人為什麽還能記得那些，忽然之間，他又覺得不用問了，他可以理解——他想起了小時候住過的房子，地板上的積木城堡，被他弄壞的淺黃色小熊……還有站在他身邊，皺著眉頭的佐伊。

　那時她三十一歲，在萊爾德的記憶裡，她永遠是三十一歲的模樣。

　萊爾德不記得自己在五歲時是如何看見“門”，也不記得是怎樣走進去的，更不記得進去後具體經歷了什麽。但他一直清楚地記得與佐伊相處的最後時光。

　所以，大概這位獵人也一樣。總有一些珍貴且真實的東西，會變成最難以磨去的烙印。

　萊爾德陷入思索時，視野晃動了一下。黑衣男人的形象短暫地消失，又再度出現。

　在黑衣男人消失的那個瞬間，萊爾德重新看到了灰色的嵌合人，身體也感覺到了被死死抓住的疼痛，耳邊還聽到了獵人的聲音……黑衣男人重新出現後，這些現實中的感知又消失了。

　似乎有什麽正在干擾他們的溝通，把他們的感知拉回真正的外界。

　黑衣男人的呼吸急促起來：“我……記住，記住……不要混淆界限……我們還未出生……”

　他在日記裡寫過類似的話。

　萊爾德問：“什麽是‘還未出生’？難道我們會在原本的世界中徹底消失嗎？就像從未出生過一樣？”

　但門的效應並不是這樣的。在涉及“門”的案例中，失蹤者的親屬通常都在積極尋人，甚至一輩子也不會放棄。就比如萊爾德的外祖母，她直到死前還在思念女兒。即使有的家庭放棄了尋找，他們也沒忘掉失蹤者。更何況，也有少數失蹤者活著回來的案例，比如安吉拉，比如萊爾德自己……

　黑衣男人根本沒有聽他在問什麽，只是自顧自地說下去：“他們與我一同追尋真理，如今，只有我混淆了界限……現在我才明白……不要混淆界限……記住……”

　倏忽間，他與萊爾德的距離拉近了很多，就像獵人與萊爾德實際的距離一樣。

　黑衣男人實際的身高偏矮，萊爾德得低頭看他。萊爾德忽然覺得，這視角與被獵人舉起來時好像也差不多。

　“我可以對你說，你要記住，”男人的眼球止不住地震顫著，語調比剛才急促，聲音卻變模糊了，“我們注定要，剝離表層，成為，真正該成為的東西，但……界限不該被混淆，正如成人不得返回母體……不要讓他們……察覺這一切……”

　萊爾德問：“‘他們’是誰？”

　剛說完這句話，萊爾德突然又能感覺到自己的身體了。

　他仍然被灰色的獵人抓著，被帶著移動。獵人巨大身體在顫抖，萊爾德的頭被它固定著，看不到它究竟怎麽了。

　也許是它無力再維持那個意識世界，於是它和萊爾德都重新感知到了現實。

　獵人還在萊爾德耳邊說著話，它講的根本不是“語言”，而是某種咒語之類的東西。雖然萊爾德聽不懂那些發音，卻能在腦中直接領會到含義。

　“和你一起的……”獵人說，“拓荒者……”

　萊爾德問：“你是說誰？列維嗎？你怎麽會認識他？”

　“不要讓他……秘密……不要混淆界限……我們……不要讓他們察覺……不要找到……”

　萊爾德聽到的東西開始混亂了。因為獵人發出的聲音越來越模糊。

　一塊突出的石頭劃過脊背，萊爾德這才明確地感覺到，自己正被獵人帶著向上攀爬。

　但獵人的速度比較慢，好像還不如艾希莉或羅伊敏捷。

　獵人咆哮了一聲，是它之前常發出的聲音，那種野獸般的聲音。下一秒，它又切換回了不明語言，它在萊爾德耳邊說：

　“如果我無法……你幫我……殺了他，殺了他們！”

　說話時，它手上的力道不自覺地加重，萊爾德很怕被它捏斷手臂，就大著膽子掙扎了一下。

　獵人抓著他下顎的手松開了一點，萊爾德低下頭，本是想看看自己距谷底有多遠，卻看到了獵人血肉模糊的下半身。

　不知何時，獵人的大腿中部以下都不見了，還有幾隻比較靠下的手臂也不見了。

　它用剩下的手臂輪流抓住石頭，用暴露在外的腿骨斷面戳在岩壁上，一邊淌著血，一邊慢慢向上攀登。

　谷底的紅土地喧騰著，仍在繼續漲高。因為吃到了令它滿足的東西，所以它更加猛烈地追咬獵物。

　淪為獵物的獵人繼續說著：“殺掉他們……不能回去……撕毀書頁！處決獵犬！”

　它又一陣抽搐，伴隨著幾聲懊惱的嗚咽，理智在做出最後的抵抗。

　“殺掉……殺掉所有拓荒者！”

　把這句話傳遞給萊爾德之後，獵人不再使用語言了。

　它的嘴角向兩側咧開，淌下混雜著鮮血的口涎，它梗起脖子，瞪大眼睛，向著斷崖高出發出暴怒的咆哮。

　===============

　穿過霧氣，山崖上的風景和對面完全不同，這邊沒有灰色樹林，只有一些稀疏的灌木，遠處是地勢高低不平、怪石林立的荒原戈壁。

　艾希莉趴在懸崖邊緣，一支細長的木樁自她後背刺入，完全穿透了身體，血不停從她身下湧出，順著岩石縫隙流下。

　肖恩跪在崖邊。他已經被艾希莉平安送上來了，在艾希莉準備下去再接一個人的時候，削尖的石矛尖和細木樁從霧中射了過來，其中一柄正刺入艾希莉的後腰。

　這件事發生時，羅伊正扛著傑裡靠近。艾希莉的血滴落下來，正落在羅伊張開的眼睛上，他頓時失去冷靜，尖叫一聲，把傑裡按在旁邊有突出石塊的崖壁上，獨自從原地跳了下去。

　幸好他把傑裡按在稍有坡度的地方，腳下也有個凸出的石頭。但傑裡堅持不了多久，他憑瞬間爆發出的求生欲緊緊抓住岩壁，卻無法移動哪怕一厘米。

　雖然距離崖頂已經不遠，但傑裡連體能訓練中心的人工攀岩遊戲都沒玩過，更別提攀爬真正的山崖了。他甚至連頭都不敢動一下，只能可憐巴巴地帶著哭腔叫肖恩。

　肖恩趴在崖邊看了一下，距離太遠了，他不可能夠到傑裡。

　艾希莉被擊中時，她的下半身還在懸崖外。她用四隻手死死吸住地面，才沒有失控掉下去。

　肖恩好歹把她整個人拉了上來，讓她趴在崖邊，但對刺穿她身體的木樁無能為力。

　“下半身動不了了，”艾希莉說，“一點感覺都沒有，不痛，別擔心。”

　“這比痛更糟糕！”肖恩說著的時候，同時還能聽到崖下傑裡的哭聲。

　艾希莉吃吃笑了兩下：“我知道。我好像……我認識的，誰，是醫生來著，告訴過我……這樣更糟……”

　“你媽媽是醫生。”肖恩說。

　“哦……我有個印象，卻想不起來是她了……”艾希莉試著動了動四隻手，手都還比較靈活。

　她伸出手臂，吸住地面，再收縮手臂，用這種方式拖著身體向前爬了一點點，更加靠近崖邊。

　“我是這樣打算的，”艾希莉喘著氣說，“肖恩，我用一隻手纏住你，把你放下去，你去拉住傑裡。我力氣很大，趁著我還清醒，我能拉住你。”

　肖恩靠近她：“這樣會不會讓你更嚴重……”

　“不知道，”艾希莉向他伸出兩隻手臂，“我不痛，只是有點累……先把傑裡弄上來吧，他好笨……”

　她用兩隻手吸緊地面，另外兩隻手分別纏住肖恩的胸前和腿間。

　如果是從前，肖恩肯定會覺得十分難為情，但現在他拚命才抑製住想放聲大哭的衝動，根本顧不得什麽羞恥了。

　他挪到懸崖邊，咬緊牙關，一邊被艾希莉伸長的手臂保護著，一邊用腳試探摸索著能踩的石頭。

　艾希莉的手臂可以吸附物體，可以輕度變形，但它們並不能無限延伸。肖恩在它們的幫助下向下爬了一人多高，來到了傑裡上方，艾希莉的手臂幾乎已經伸展到極限。

　“傑裡，你抬一下頭。”肖恩對他喊。

　下面傳來弱弱的聲音：“我怕掉下去……”

　“抬頭不會讓你掉下去。不然你要怎麽上來？”肖恩說，“我就在你很近的地方。”

　傑裡慢慢向上看，臉隻抬起一點點，他害怕任何突然的動作都會讓他失足跌落。

　肖恩在他的斜上方，兩人之間還有一點距離。幸好肖恩夠高，傑裡不用伸直手就能抓住他的腿。如果現在被吊著的人是萊爾德，恐怕傑裡還夠不到他。

　“現在你先別動，我再挪挪角度，離你再近點，”肖恩說，“然後你先抓住我的腿，抓牢，然後艾希莉會把我們兩個一起拉回去，明白了嗎？我們距離崖頂沒多遠了！”

　傑裡誠實地說