臂：“這樣就能避免讓她……變得像我母親一樣嗎？”

　“她不會像安吉拉一樣的，”萊爾德拍拍她的肩，“我有個比較大膽的猜測……隨著米莎漸漸長大，她所害怕的那種個東西會放過她的。”

　塞西不解：“但是我母親都那麽大年紀了，還不是……”

　“她們的情況不一樣。總之，你們保護好米莎，信任她的判斷就可以。接下來我還要慢慢研究安吉拉留下的東西，如果有重要的發現，我會和你們商量的。”

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　樓下的孩子們沒有留太久。那場不愉快的捉迷藏之後，家長們都察覺到氣氛微妙，就陸續帶著小孩告辭了。

　列維也收拾好了器材，完成了今日的“工作”。他先一步離開，萊爾德還要和尼克廢話幾句，編幾句關於兒童心理的瞎話什麽的。

　列維把車開到另一條街上，在這等著萊爾德。

　他突然想到，之後他還得真的打開電腦導入視頻，得真的挑出一套照片修一修，得真去找一家店把它們印成冊……他幾乎就是個真的攝影師。

　他長歎一聲，鬱悶地趴在方向盤上。

　過了一會兒，萊爾德來了。列維從反光鏡裡看著他走近，他的腳步有點虛浮，顯然還沒從剛才的驚嚇中回過神來。

　列維也心有余悸，但他覺得萊爾德的狀況與自己不同。

　萊爾德打開副駕駛門坐進來。列維從兜裡掏出那隻脈衝注射器，遞到他面前：“這是什麽？”

　“注射器……”

　“我是問你它是幹什麽用的。剛才你在做什麽？”

　萊爾德沒回答，列維轉頭看著他，他兩眼放空地看著前面，好像已經走神了。

　列維又問了一遍，還補充說：“就算你不告訴我，我也可以讓別人檢查它。”

　萊爾德終於回過神，輕輕從列維手裡拿回注射器，反正列維也沒真的想拿走。“你找誰也檢查不出來什麽，”萊爾德說，“不然我怎麽會輕易把它隨便亂扔……”

　列維撇撇嘴：“我想也是。”

　萊爾德說：“我只能告訴你，我給那東西注射了某種物質，可以用於定位追蹤。”

　“此時此刻就能定位？”

　“不一定。我們確實希望能夠持續追蹤，但那只是理論，還不知道否能成功。可以保證的是，如果它再出現在世界上某處，我們之中就會有人收到定位信息，還能監測它的行動和生命體征。”

　“就像對野生動物那樣？”列維看著他，“還有，你剛才說的‘我們’是指誰？”

　萊爾德靠在頭枕上，也歪頭看著列維，一臉無辜的樣子：“就是指你和我啊。”

　列維毫不掩飾臉上的冷笑，沒有再問。他倆也就在這方面最有默契。

　他換了一件事問，這也是他很想知道的：“那你能不能告訴我，剛才你怎麽了？”

　萊爾德反問他：“你不害怕嗎？”

　列維說：“我當然也害怕。但我有一定的心理準備，畢竟從前我也見過一些奇怪的東西……雖然沒有那麽怪。”

　“它把你身上的什麽東西扯走了？”

　“安吉拉留下的那個墜子。”列維沒說上面字母的事。

　萊爾德說：“而那墜子本來也不是安吉拉的……是她從‘那邊’帶回來的。安吉拉見過它，米莎也見過它。”

　列維點點頭：“而且，如果安吉拉真的曾經走進去過，那麽她和我們、和米莎還不太一樣……她可能見過她真正的模樣……”

　“她？”萊爾德注意到列維的用詞，“你能確定它是個叫‘伊萊娜’的女人了？”

　列維說：“如果她是人……或者至少能被比喻為人的話，她顯然是個女性。”

　萊爾德說：“好吧。剛才你問我怎麽了，你是想問我為什麽嚇到站不起來，對嗎？”

　“嗯。你拿注射器刺她時倒是很英勇。”

　萊爾德頓了頓，說：“我覺得……我可能也見過它……”

　“你是說……”

　“你聽說過我小時候的事了，對吧？”萊爾德苦笑了一下，“我五歲時的事，和母親一起失蹤的那幾天。”

　列維確實聽說過。在凱茨家的時候，他初步知道了萊爾德的經歷，後來他利用零碎的時間偷偷查了一些當年的本地新聞，還和學會的信使私下溝通過。

　“你也進去過。”列維說。

　萊爾德取下了眼鏡，捏著眉頭：“是的……但我的記憶並不是特別清晰，那時我太小了，而且還很可能被什麽東西嚇瘋了……唉，當年我又小又瘋。”

　列維因“又小又瘋”這個說法而偷笑了一下。他問：“那你怎麽能確定自己見過她？”

　萊爾德說：“我忘記了具體的經歷，卻還記得那種恐懼……那種……我不知道該怎麽說。”

　列維注意到，萊爾德的手又開始抖了。

　在凱茨家門外，他們聊關於“門”的時候，萊爾德也會無自覺地發抖。他會盡量握緊拳頭，或者捏住什麽東西，指頭繃得很緊，以此來阻止明顯的顫抖。

　“它想要小孩子。”萊爾德把兩手交握在一起，盯著車窗外。

　人行道上正好有一位年輕媽媽推著童車經過，另一位女士與他們擦肩，對童車裡的嬰兒做了個鬼臉。

　萊爾德的目光隨著那對母子飄遠。他繼續說：“我忘記了很多事，但我記得佐伊她……哦，就是我媽媽，你聽過這個名字麽？她原本可以帶我一起回來的。我不記得我們經歷了什麽，我隻記得……她一直在保護我，保護我不被那個東西帶走……”

　她成功了，萊爾德回來了，而她沒有。

　列維沉默了一會兒，說：“米莎說‘伊蓮娜’也想帶走她……這情況從她更小的時候就開始發生了。”

　“長大一些後，即使我再隱約感覺到‘門’，也沒有再感受到過那種熟悉的恐懼……”萊爾德說，“因為它不再找我了。至於安吉拉，雖然她很敏銳，卻也不是每次都會看見它，她的日記裡並沒有頻繁提起類似東西，提到它的時候，又必定會提起米莎。那個東西大概不會主動找安吉拉。我猜，它想要個小孩子。”

　她想要個小孩子。

　列維在心裡默默重複著這句話。他身上發沉，眼前又出現了那雙蒼白的手，那片怪異不合常理的皮膚。

　TBC

　17---

　回到旅館，萊爾德一直在研究安吉拉留下的筆記。他把筆記從手機相片上謄寫到紙上，還開著翻譯軟件，把安吉拉雙語混雜的行文統一重新寫成英文。幸好安吉拉不是什麽文學大師，用的詞匯都不太生僻。

　他坐在床上乾這些事，列維則佔用著房間內唯一的書桌，像個真正的攝影師一樣（鬱悶地）處理著照片。

　列維悄悄注意到，萊爾德把手機中的資料打包發給了什麽人。他只看見了發送的界面，沒看見對方的稱呼。

　晚飯時間，列維要出去吃飯，萊爾德留在屋裡不去。

　列維問他是否要帶些什麽，他毫不客氣地洋洋灑灑說了一長串，列維全部拒絕了，決定隨便給他帶一個漢堡套餐。

　天有點陰沉，好像今夜會下雨。列維走出了幾條街，鑽進一家土耳其餐廳。

　客人們大多在窗口點外賣，店內雖狹小，座位卻空出好幾個，列維從僅容一人通過的木樓梯上到二樓，二樓更是空無一人。

　他坐下來，給人發了個位置信息。幾分鍾後，一個背著大包的年輕女性走上來，坐在了列維身邊。

　她看起來像是獨自長途旅行的遊客，但聖卡德市這種地方並沒有什麽名勝可逛。

　女孩吃著烤雞肉和薯條，對列維搖了搖頭。

　“查不到？”列維問。

　女孩說：“查不到。或者說，能查到的都是誰都能知道的事。”

　“他還有個外祖母，你們從這邊調查了嗎？”

　“查了，沒什麽東西。她去年去世了，生前也沒什麽有價值的信息。”

　女孩想了想，說：“按說，信使不該對獵犬說這種話……但反正我不是負責這事兒的信使，只是額外幫忙，所以別怪我多嘴——你讓我們查的這個人很可能有比較敏感的背景，你要對他保持最高警惕。他可能會對學會產生威脅。”

　“我知道。”列維雙手交握撐在顎前。學會的信息網是很可信的，如果學會給出的建議是這樣，那他確實不能查得太深。

　萊爾德背後的機構究竟是什麽，列維心裡已經隱約有數了。

　身為學會的獵犬，他接觸過“那類人”很多次……比如辛朋鎮事件的善後，《奧秘與記憶》雜志89年10月刊的大批量失蹤……其中都少不了他們忙碌的身影。

　那些人和學會一樣，都在試圖發掘秘密。

　但萊爾德和那