蔡定忠最後嘆了口聲，道：「這樣下去不行啊……」

他說這話的時候面容冷峻，目中還含著隱隱的寒光。這讓蔡霜莫名地想起了曹太后的遭遇，他不由得心底發冷，低聲道：「叔父的意思是?」

蔡定忠瞥了蔡霜一眼，面無表情地道：「你以為我在說什麼?我們蔡家可不是他們姜家，一言不合就要弄死人。不過，他們姜家也算厲害的，滿打滿算就那幾個人，卻能幾代人都和皇帝硬抗著。不過，也許是能抗得住皇帝上，不免就得意起來。居然插手到皇帝的家事裡面去了，還囚禁了曹太后，如今不僅被皇上猜疑不敢用，而且還被世家功勛忌憚，偏偏還不知道收斂，出了更囂張的嘉南郡主！你看著好了，不過兩年，會昌伯就會想辦法對付姜家。不然這宮裡的事由著個出了閣的郡主說話，韓家的臉面往哪裡擺！那皇親國威做著還有什麼意思?只是我們家要怎麼站隊，卻得從長計議！不然到時候什麼準備都沒有可就來不及了。」

蔡霜有些意外。

他的叔父這個人在外面看著一團和氣，在家裡卻是很嚴肅冷峻頗有城府的。這還是第一次這樣和他說話，也是第一次和他說這些。

他猜測著蔡定忠的心思，道：「叔父，我能幫著家裡做些什麼?」

蔡定忠裝模作樣的思忖了片刻，道：「幫家裡做什麼啊……你就幫家裡探探嘉南郡主的底好了！」

就知道會這樣。

蔡霜在心裡冷笑著，面上卻一派溫順，道：「叔父想讓我怎麼做?」

蔡定忠目光微閃，道：「也不用做什麼特別的事，想辦法讓家裡和嘉南郡主搭上話就成了。她雖是女眷，可我瞧著她那樣子，恐怕在李家也是高高在上，李謙肯定管不著她，估計也不敢管。你得幫我想辦法探探她的口風，看她到底是怎麼打算的?是想著回京呢?還是想著在外面做一方的霸主?」

蔡霜忍不住問：「這有什麼區別?」

蔡定忠還有事要他辦，不說明不行，道：「若是她想回京，那我們就不能和會昌伯走得太近。鹿死誰手還不知道。若她只是想借著皇上之力在外面稱霸，我們不妨和她走得近一些。嘉南郡主說到底還是得藉助皇上的威名，可她在外面時間長了，和皇上的情份也就淡了，我們和她走近些，於她也有好處。」說到這裡，他不禁有些後悔，道，「早知道這樣，我們就應該想辦法幫她爭取那三十萬兩的餉銀的，就算是爭不到手，可我們也算是幫了忙，能在她心裡留點印象。」

蔡霜聞言像被刺骨的寒風刮在身上，指頭都是涼的。

原來叔父不是不能幫忙他，而是覺得他沒有幫的價值，所以在敷衍他。

他不由陰謀地想，自己在蔡家是最優秀的一個，叔父突然給他謀了陝西行都司之職，不會是想把他困死在甘州吧?他畢竟被外放了，若是想回京，還得他這個叔父在吏部和兵部幫著周旋才是。

這麼思量，前些日子的得意洋洋，志得意滿突然間就成了一個笑話。

京城的初冬，他背上冒出一層細細地的汗來，是怎麼走出晉安侯府的，之後他都想不起來了，只知道出侯府的大門就差點摔了一跤，還惹得附近的幾個小孩子遮著嘴笑了一通。

雪一直沒有停，雖然有人掃雪，卻立刻被如絮雪花覆蓋，變成了白茫茫一片。

蔡霜看著蒼茫的天地，只覺得和自己的命運一樣，荒涼的可怕。

他去京城最好的點心坊買了幾盒點心，去了鎮國公府。

姜律顯然已經在練武堂里活動過一番，見蔡霜的時候頭髮還帶著些許的濕意，跟在他身邊的小廝嘮叨著：「這要是被夫人看見了，又要說我沒有好好照顧您了。您就不能把頭髮絞乾了再出來?今天您屋裡是誰當值啊?我得說說她……」說著，抬頭看見了坐在花廳里等著姜律的蔡霜，他忙收了音，低眉順眼地跟進去服侍著姜律坐下，吩咐小丫鬟去點了火盆進來，又怕姜律不悅，低聲解釋道：「這樣頭髮也容易干一點。等會您進宮見了郡主，也免得郡主念叨您。」

姜律聽了不再管他，徑直和蔡霜說話：「事情辦妥了，你準備什麼時候回甘州?我昨天看到陝西巡撫送往兵部的公文，你們那邊應該很快就有戰事了。李謙可能會上戰場，你回去的時候，記得來我這裡一趟，幫我捎點東西給李謙。」

李謙要上戰場?

蔡霜訝然。

姜律也有些不滿，道：「我也覺得沒必要，不過，李謙說得也有道理。男子漢頂天立地，不在戰場上爭軍功，難道在廟堂上和那些文士打嘴仗不成?他要去就去吧，這樣的戰士，應該應了他才是。」

蔡霜笑著應是。

別人都覺得李謙娶了嘉南郡主就可以躺著吃喝，一輩子不愁了。可和李謙接觸過的蔡霜卻覺得，李謙遠比這更有野心，一輩子躺著吃喝，只怕滿足不了李謙。

李謙主動請戰，也就是順理成章的事了。

他笑道：「我今天是來向世子爺道謝的。沒想到世子爺等著要進宮。我沒有打擾您吧?要不我先告辭，改天再來拜訪您？」

「我下午才進宮。」姜律對蔡霜倒客氣，笑道，「你就在這裡用了午膳再回去吧！」

反正也快餉午了，好客的姜律常留同僚朋友吃飯。

蔡霜聽說過姜律的豪爽，笑著應了，問姜律進宮的事：「您進宮有什麼事?怎麼安排在了下午。」

「我是臨時決定進宮的。」姜律讓廚房去做桌席面送到自己這裡來，這才轉身和蔡霜說話，「早上突然收到了李謙的信，還捎了一箱子的東西給嘉南，我原想就放在公主府等她回來，結果她說讓我給她送進宮去，我只好去給她送東西了。」

蔡霜沉默了片刻。

他知道他的叔父蔡定忠一直以來都很忌妒姜家能和皇家走得那麼近，可讓他沒有想到的是，姜家已經到了能夠隨意進出宮廷的地步了。

想他們若是要進宮，誰不是提前幾天就寫了摺子遞進去，然後等到宮裡有了答覆之後，按品著裝，恭敬謹慎、不敢行錯一步說錯一句地跟著宮裡的內侍、宮女身後……這樣像串門似乎的，想去就去，姜律還是他遇到的第一個人。

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親們，給給飛光為錯的靈獸蛋加更。

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