35.簡單的殿試

　　這幾日因為薛如玉有了身孕，所以我時常會到息鳳殿看看他，也如開始所言那般獨居蟠龍殿，對卓文靜自然是冷落了一番，因此宮內宮外再次傳言皇后失寵。

　　這次我沉默，母后對我的回心轉意很是高興，對我也沒有以往那種不睬不理了，當然這樣一來，她也不會時不時的病了。

　　與此同時朝堂之上薛清的病也終於好了，來上朝了，來往恭賀他的人也越發的多起來了。我坐在高高在上的龍椅上淡淡地看著他們，沒有說什麼，只是賞賜了薛家些東西，讓人越發的巴結他們家了。

　　這天卓侖和王興上奏，殿試的事宜已經準備好了，我聽了點了點頭說了句照常進行。

　　退朝之後，我回到寢宮，回去後，元寶把服侍的宮人都稟退之後，遞給我一份密報。

　　密折是卓然從南郡送來的，他說自己在南郡這些天並未碰到畫中之人，暗中尋訪也沒有聽人說起過他，而且他曾經夜探過三哥的王府，裡面沒有此人……

　　我看了折子之後，沉默不語。

　　這個陳建光難不成又穿天遁地之術，不然怎麼會不見人影呢？又或者是他根本就在京城，更甚者他在這個皇宮裡？

　　這麼想著，隨後我又否認了自己的猜測，我前世雖然不認識他，但今生對他的身影是想忘都忘不了的，自然是看一眼便知道誰是他的，那這人到底在什麼地方呢？離那場變故還有十年，莫非他現如今真的不在那裡？

　　皺著眉頭想了許久，沒有頭緒，心中更添煩亂，把折子燒了之後，我站在窗子旁沉默著。

　　許久後，我歎口氣道：「明日傳旨，讓卓然回京。」

　　元寶應了聲，然後低聲道：「萬歲爺，夜深露重，歇了吧。」

　　我嗯了聲卻沒有動，今天的天氣不大好，殿外的竹子被風吹得呼呼作響，天邊也不見月和星，這麼被風吹著竟然有些冷，恍然中我打了個寒顫。

　　元寶在一旁動了動身子沒有再說什麼。

　　指尖冷風過，我輕聲道：「皇后……他最近幾天怎麼樣？」

　　「回萬歲爺，聽交泰殿的奴才說，皇后這些日子都在殿內看書，很少走動，大皇子倒是常常去請安，不過奴才沒有親眼看見皇后如何，所以這話倒是說不準。」

　　看了他一眼道：「找個機會看看，別讓母后和如妃知曉了。」

　　「奴才明白。」元寶道。

　　聽了他的話，我再次歎了口氣，然後轉身道：「下去吧，朕累了。」

　　元寶忙扶著我走到床榻旁，準備喚人來服侍我休想，我阻止了，元寶道：「萬歲爺，這夜風涼，窗子關了吧。」

　　「無礙，開著吧。」我淡淡道：「你下去休息吧，朕一個人靜一靜。」

　　元寶這才下去，等人走後，我躺在床上聽著殿外風聲的怒吼，心裡說不出是什麼感覺。

　　許久後，我閉上眼，昏昏沉沉的睡下，夜晚吹了一夜的冷風，翌日正逢殿試，天竟然下起細細的秋雨來。

　　俗話說一場秋雨一場寒，坐在朝堂上，只覺得身體有些不大舒服，元寶要傳御醫來看看，我阻止了，正逢殿試期間，如果我病了，那殿試豈不是又是一個沒有皇帝主持下的殿試？那這場考試還有什麼意思……

　　宣佈試子前來拜見時，我坐在龍椅之上，看著朝堂中央慢慢聚集的參加殿試的書生，行禮後，我揮手讓他們平身。

　　三年一度的考生何止千百，只可惜能站在這高堂之上的不過三十，三十之中是人才的更是不在多數。

　　目光觸及，在看到薛尋時，我笑了下，他的文章我看過，文采十分出眾，見解也十分獨特，其他人中，我心裡比較看重的倒是從晉州而來的龐文，據查他是寒門庶子，但是很用功，去年至今年殿試耽擱，他因家中貧寒，一直是在為人作畫為生，後來被卓侖得知，收入門下做了弟子。

　　如果這場殿試不出錯得話，他和薛清之間必有一人是今年的金科狀元。

　　想到這裡，我笑了笑，接過元寶遞過來的茶，輕抿了一口，然後淡淡道：「往年殿試，不過是說些詩詞，解讀些四書五經，沒什麼意思。這樣吧，今日這殿試，朕講個故事，然後各位愛卿把心中的想法說出來，誰說的好，誰就是狀元如何？」

　　說完這話，朝堂上站著的文武百官都面面相覷，我淡淡一笑道：「怎麼？眾卿有什麼意見嗎？吏部王愛卿，你說。」

　　王興站出來，恭敬道：「微臣覺得殿試本就是選拔人才，皇上別具一格，如此作為，微臣沒什麼意見。」

　　聽了我點了點頭道：「既然都沒什麼意見，那朕就開始了說這個故事了。」

　　這個故事，其實還是我死後那些日子聽到的，很有意思的一個故事。說是某個知州管轄內的縣郡裡，一個縣是最窮的，年年沒有交過稅銀，另外一個縣是最富的，年年大把大把的錢財往國庫送。

　　窮縣令在那個窮地方做了五年，那個地方還是很窮，富縣令在那個地方做了五年，那個地方仍舊很富，因此窮縣狼從來沒有貪贓過，富縣令免俗不了貪贓枉法了。

　　在兩人上任六年之際，知府入京為官，打算推薦下屬官員為知府，窮縣令和富縣令得知，都到了知府大堂之內，各自說起自己的政績，一個說自己的縣內富裕安康，年年稅銀可觀，一個說自己老實為民，治下雖然窮些，但人人都是夜不閉戶路不拾遺，從來沒有過紛爭，二人各說各有理，知府便有些為難了。

　　「這樣，如果你們是那個知府，會推選哪個為自己的下一任？」說完這個故事，我開口道。

　　下面的試子都面面相覷，薛尋和龐文也是皺著眉頭沉默不語。文武百官的臉色也不盡好看。

　　「誰想好了，誰可以上前一步回答。」我輕笑著道：「說的好，朕有賞，說的不好，朕也不罰。」

　　我這話剛落音，有兩人上前道推薦窮縣令為官，我道：「為什麼？」

　　「回皇上，因為窮縣令治下雖然窮困些，可是民風卻是淳樸，無偷無搶，窮縣令又不貪污，在微臣心中他自然要比富縣令更有資格當任這個知府。」

　　有幾個人隨聲附和道。

　　我點了點頭道：「如愛卿所言，窮縣令的確有資格，可是愛卿有沒有想過，所謂夜不閉戶路不拾遺是因為他們根本沒有東西撿，也沒有東西可以去搶，窮縣令如果坐在富縣令那個位置未嘗不貪污，若是當真為民好，豈會覬覦知府之位？再者退一步說，身為一個縣郡的父母官，治下老百姓卻過著吃不飽穿不暖的日子，那這個縣令要他做什麼？給他一個知府做，豈不是一個知州都要過著那種飢餓貧窮的日子了？」

　　「這……」幾個試子面面相覷不知做何回答。

　　我搖了搖頭道：「你們幾個退下吧，還有其他意見嗎？」

　　有幾個試子猶豫了下道，願推富縣令，理由是，他雖然貪污，但是治下卻是富饒，上交國庫的稅銀與他貪污的不值得一提。

　　我聽了也點了點頭道：「這倒也是，俗話說水至清則無魚，官場自然也一樣。所以你們認為治下富饒就可以貪贓，可以陞官，可以發財，可以把稅銀當做是自家的……朕若是給了你們這個知府做，那你們是不是也打算學著那個富縣令三年清知府十萬雪花銀？」

　　「微臣不敢。」站出來的幾名試子忙驚恐的跪下。

　　我笑了笑道：「無礙，都起來吧，只是一個故事罷了。那剩下的幾位愛卿有何意見？」

　　一名試子突然跪倒道：「啟奏皇上，臣並未做過知府，所以此事不敢隨意亂開口。」有幾個人隨之跪下附和著同意。

　　我沉默了下道：「你們是怕說錯了朕罰你們吧，十年寒窗，終於走到這金鑾殿了，卻都沒有想過做知府，當真是可惜的很，退下吧。」

　　最後站著的只有薛尋、龐文、張奇和王舟。

　　我看了四人一眼慢慢吞吞道：「四位愛卿既不同意選窮縣令也不遠推富縣令，又不覺得自己沒能力，那四位愛卿是如何想的？」

　　幾個人相互看了看，薛尋上前一步，龐文等三人跟著跪下，薛尋低聲開口道：「啟奏皇上，我朝選拔官員，皆有皇上定奪，知府也無權上奏說誰是誰非，所以，微臣等人不敢妄議此事。」

　　聽了薛尋的話，我站起身撫掌笑道：「很好，好個選拔官員皆有皇上定奪？來人，擬旨，即日起昭告天下，殿試欽點薛尋第一為狀元，龐文為第二為榜眼、張奇和王舟並列為三皆為探花。御賜四人跨馬遊街三日，三日後賜宴瓊林院。」

　　我剛說完，卓侖上前道：「啟奏皇上，我朝以來，並未有過並列探花之說。這個似乎不合規制。」

　　「剛才狀元郎不是說了，為官是皇上說的算，那此次朕說有就有，當然下不為例就是了。」我淡淡道，卓侖沉默了下，應了聲，其他人也忙行禮，準備宣佈退朝的時候，我看到了鎮遠侯言之章，他站在那裡很普通，看到他我便想起了言一，於是開口道：「言愛卿，你家的公子言一雖然沒有參加殿試，不過朕對他很是欣賞，瓊林宴那天帶他一同前來吧。退朝。」說罷，我離開，留下目瞪口呆的言之章。

　　出大殿，我心情十分愉快，一時間竟然覺得整個人都很舒服，早上的那種不舒服也彷彿消失了一般。

　　事後很長時候，別人都以為我這是在警告文武百官，所有事情皇帝說的算，然後偶然一日，我碰到了薛尋，他猶豫了很久開口問我，這個故事的結尾到底是如何，那時我才真正正眼看他，我以為這世上沒有人想問這個問題，而薛尋卻問了……也只有他一個人問。