第2章
可戲還得演下去，不然會露餡。安若晨可沒忘了安平和僕役們還在一旁站著呢。
安若晨很果斷地一臉嬌羞猛地放開了那漢子的手，嬌聲道︰「哎呀，小女子一時激動忘形，失了禮數，將軍莫怪。」
對策一，花痴鬧瘋病，沒人搭理，那她正好順勢告辭。
可這時候兩個衛兵趕到，似是終於回過神來了，將安若晨一擋，喝道︰「來者何人？竟敢驚擾龍將軍大駕。」
原來真是龍將軍！安若晨鬆了口氣，撲通一聲利索跪下︰「小女子不懂事，衝撞了將軍，將軍饒命。」
對策二，若有人喝阻，趕緊認罪。
安平等人原本呆愣楞看著，一見安若晨跪下抖著求饒，也嚇到了，趕緊跟著跪。「小的安平，是中蘭城安家的管事，這位是我家大小姐。莽撞失禮，將軍莫怪。」
龍騰龍大將軍威名人人皆知，他領兵到此駐防也是本郡的大事。這些日子當真是滿城熱議此事。他們安府自然也聞訊而動，老爺安之甫早早準備，與城中各權貴富商商議多次，大家皆欲巴結討好，對設宴拜訪送禮等事都有安排。
只是按郡府那處給的消息，龍大將軍該明日才到，怎地今天便在此處了？
安平相當緊張，大小姐衝撞了將軍，可別惹下什麽禍根。但如今將軍就在眼前，他們安府比別人家早一步見到，却又是個機會。安平趕緊拿出平日裡八面玲瓏周旋應酬的手段，拼命一通說，什麽久聞將軍威名，不止大小姐，他們安府上下皆對將軍仰慕，老爺備了好禮，設好佳宴，若將軍能撥冗屈尊大駕光臨，安府定然蓬蓽生輝。將軍一路辛苦，今後又得要爲邊境安危操勞，他們老爺已是做好準備帶著府裡上下要爲將軍盡一份心力。今日相遇當真是巧，望將軍大人大量，勿怪罪他們。
安若晨在一旁低首垂眉，一副乖巧模樣。安平說得一句，她便幫腔應著「嗯」「甚是」雲雲。
對策三，莫出頭，靠邊站。靜觀其變。
安平費了半天口舌，這龍大將軍終於說話了，他對衛兵道︰「無妨，讓他們走吧。」
甚好甚好，安若晨伏低身子行禮，掩去面上喜悅。
對策四，能走即走，切勿逗留。
安平在一旁也忙磕頭道謝告辭。安若晨克制著自己的目光，從頭到尾都沒再看她那包袱一眼，所幸走得遠了，幷無人叫住她讓她拿走她的包袱。安平似未留意這個。安若晨低頭垂目，專心走路。
山坡下，龍大將軍招手喚來一兵士︰「換個便裝，悄悄跟上，看他們到何處去。」
兵士領命速去了。
龍大將軍看著那幾人的背影，若有所思。
脚下是平南郡土地，而再過三五里，便是中蘭城了。
平南郡是蕭國邊郡，鄰近南秦國，而中蘭城是平南郡的郡城。
南秦與蕭國二十年前也曾因資源的搶奪打過幾年的仗，之後兩國談判，定好條約，和平共處相互交好已十餘年。但今年，南秦那頭却是鬧了幾樁事。
如南秦游匪越境劫殺蕭國村民，搶劫村民財物擄劫婦女，平南郡出兵平亂，剿匪情况却不甚樂觀。南秦矢口否認此事與他們有關，更不承認窩藏游匪，反稱是蕭國匪類所爲幷竄逃至南秦境內，南秦也在徹查，要將這些游匪滅殺及驅逐回蕭國。
另一方面，南秦也就邊貿關稅、兩國協議特供商品等問題多次向蕭國提出抗議，一改從前和順態度，要求中多有苛刻條件及刁難意味。
再者他們與周邊各國頻頻交好，態度曖昧，尤其突然似與東淩國結盟一般親近，而東淩又正是蕭國的另一邊境相鄰國。這期間蕭國還接到探子秘報，南秦正秘密向邊境地區增發軍隊。蕭國就此事交涉，討要說法，南秦却聲稱是爲了剿匪，幷委婉警告蕭國勿要借匪類僞裝侵害南秦邊境利益。
這些狀況都隱隱透示著危險的意圖，引起蕭國皇帝和眾臣的警覺。
於是護國大將軍龍騰領了皇命，帶兵趕赴平南郡鎮守秦蕭邊境。
龍騰的祖父龍軼是開國將軍，爲先皇打下了江山，父親龍勝是威龍將軍，戰功赫赫。龍家軍威名朝野皆知，天下聞名。可惜龍軼、龍勝均戰死沙場，龍夫人隨即也病逝，留下了龍騰三兄弟。龍騰身爲長子，子承父業，征戰南北，皇帝有感龍家護國有功，賜名龍騰護國大將軍，官階與父親龍勝一般奉爲二品。這般破格厚待抬賞，自然惹了朝中政敵非議，但龍騰領著龍家軍戰功顯赫，政敵雖不服氣，卻也拿不住什麼利害把柄。
龍騰是龍家三兄弟之首，旁人說起他，皆是以龍大爺，龍大將軍相稱。甚至同僚都稱他爲龍大，名倒是喚得少了。
要說龍大領兵進駐平南郡，事前準備是做了不少。依他的經驗看來，南秦的這些舉動頗是微妙。
大蕭境內有豐富的鐵礦資源，鐵鋼除了農耕和日常用途外，亦是兵事重要所需，因而周邊各國一直虎視眈眈。大蕭也很是重視，爲保和平訂立協定，限額交易，既擺出給各國提供農具助其生産發展亦限制防止各國在軍事裝備上的擴充。這些年不論各國肚子裡打的什麽主意，但明面上都是遵照協定行事，未起什麽大爭端。南秦突然對鐵石限額提出抗議幷迅速與東淩國結盟，這其中意圖自然耐人尋味。
龍大派了屬下先行出發，喬裝潜入南秦，聯絡大蕭在南秦布的探子，探聽軍情。另又遣了人入平南郡，看看在龍家軍進城之前，郡裡各處都有何動靜，探查是否有南秦細作。南秦這般挑釁，若有意交戰，自然是做了準備的。
龍大領著將兵們日夜趕路，臨近城營時讓大夥兒歇了歇脚。他自己站在一處山坡下，思索著駐軍後的軍務安排。兩日前，他在途經的驛站接到佚名密報，報信人隻悄悄留下信件寫著「龍騰大將軍親啓」，驛站的驛丞對平空冒出來一封信很是詫异，但也不敢私拆，等得龍騰將軍到了，把信交給他。
信裡只有七個字--中蘭城中有細作。
未具名，未點名，很是神秘。龍大認真看信，暗忖這事倒是有些意思。既要說有細作，又不說是誰。這是何意？細作潜伏講究的就是不動聲色，不引人注意，這才好打探情報。而這七字報信，不論是挑釁還是報信，都並非明智之舉。
再看那字跡，一筆一劃很有力道，卻透著些娟秀。似女子筆跡，亦或故意偽裝如此。
龍大在驛站等了半日，未見有何异常動靜。囑咐幾位兵將留心，但一路行近中蘭城，也未有人再留信或是試圖接近他。
直到剛才，坡上呼啦啦滾下一個姑娘。
氣息沉沉，不會武藝，滿嘴胡說八道，瞎編亂扯。他很肯定，她根本不認識他。她流利地誇贊他的那些戰功事迹，全是沾點邊不全中，她眼中透是小心警惕，哪有半點真心仰慕之意？謊話說得這般明顯，她家那管事聽不出來？
龍大低頭看了看這姑娘故意遺留的包袱。命衛兵撿起收好，回頭他須得好好搜查一番。
這姑娘，就差額頭刻上「可疑」二字了。
話說安若晨這邊，偷溜出府，衝撞貴人，回府後自然是被罰了。
父親安之甫在堂廳裡問了事情原委，喝令她跪下，指著她鼻頭一通駡︰「你一姑娘家，當真沒臉沒皮，不知羞耻，竟然敢偷溜出城衝撞將軍大人，禮儀廉耻呢！我們安家的臉都被你丟盡了！」
安若晨捂臉羞愧悔恨模樣哭道︰「女兒錯了，女兒一時糊塗。」
原來他們安家還有禮儀廉耻這東西呢？呵呵。
安若晨哭得很是誠懇，抬起頭來眼泪汪汪可憐巴巴︰「女兒再不敢了，請父親責罰。」
留得青山在，不怕沒柴燒。她忍得住。
安之甫還未及說話，安若晨又搶著道︰「只是今日還真是碰巧趕上了，女兒記錯了日子，却這般巧真遇上了。平叔也得了機會與將軍說了好一會兒話，將軍肚量大，未曾怪罪於我，也記得我們安家對他有心。女兒雖有錯，却也未壞了爹爹的大事。」
安之甫一噎，這倒是的。雖然他與他的好些貴商友人熱議如何討好招待龍將軍，但大家心裡也都明白，將軍身負皇命而來，又駐在軍營重地，豈是他們尋常商賈得見。但平南郡素來官商交情不差，互有照應，別人尋路子巴結去了，若他安之甫落於人後，好處都被別人搶了，自然是不行。這段日子安之甫爲龍將軍入城後如何能見上一面表個姿態愁心，却不料女兒誤打誤撞却將這事辦成了。
安之甫沉默了一會，揮揮手，正想算了，讓女兒滾回房思過去，真是煩得見她。可這時候二房譚氏却說話了︰「壞未壞事還未可知，龍將軍雖不怪罪，可心裡還不定怎麽瞧咱家呢。若以爲咱家都跟大姑娘似的無禮無耻，心中鄙夷，又或是以爲大姑娘故意衝撞是老爺支使，心中惱怒，那可怎麽好。老爺一切安排妥當，若被這事砸了，當真冤得很。龍將軍這兒是一事，還有錢老爺那處呢？若因大姑娘把將軍得罪了，錢老爺那處也得拖累，就算將軍不怪罪，錢老爺知道大姑娘幹得這等輕賤無耻之事，起了怒，不要她了，毀了婚約，那玉石鋪子還開不開？這可不止單一事。大姑娘自己沒羞沒臊，可曾爲老爺想過，逃家奔出城看個男子，得罪了將軍，傳出去還了得？誰人還願與老爺結交？老爺既丟了顔面，又失了財路，這後果大姑娘擔得起嗎？」
安之甫越聽越怒，大喝一聲︰「拿家法來！」
安若晨伏地痛哭︰「二姨娘教訓得是，我太過愚笨，我錯了。」
認錯認得爽快，譚氏悻悻然，倒不好再說什麼。但安之甫火氣已被撩了起來，家法板子已經送到。譚氏看著，抿嘴微笑。
安之甫拿了家法，安若晨靜靜伏在地上抽泣等抽。安之甫的火氣又沒那麽大了。揮手落板，安若晨身體一抽，一臉痛苦唉叫。安之甫頓覺氣解了不少。四板子打下去，覺得可以了。
「若是再犯，便有你好看的！」他駡著，瞪著安若晨，「滾回你屋裡去，沒我的允許，不得再踏出家門一步。」
安若晨諾諾應好，在丫環的攙扶下艱難站起，一步一挪回房去了。要裝得很痛，所以走得慢，出了堂廳還聽得安之甫對衆人喝︰「今日之事，誰都不許往外說。」
安若晨終是鬆了口氣。她知道她爹和安平對她離家之事也有懷疑，但她兩手空空，不像是有逃家的準備，而且披風送人她那套說辭也站得住脚，因她之前真的去廟裡求福祈願，能拉出來的證人不低於十個。而她對與錢老爺的婚事一直是乖巧溫馴的態度，她自覺掩飾得還算不錯。
總之，她犯了花痴失心瘋想見英雄的理由勉强算合理。但她也不能掉以輕心，還得再做些事打消爹爹和安平的疑慮。反正在他們眼裡她一直是沒用的東西，她能够應付過去。
她還有機會，她還要逃。
太守姚昆得了城門監尉的報，說龍家軍先遣兵隊一萬人馬已到城外營地，而龍大將軍領著一隊人馬正欲入城。姚昆驚得匆忙領衆官員出城門迎接。
這將軍頗是任性啊，明明按驛兵報的腳程該明日中午到，他自行提前，還不通報。累得郡裡上下準備了許久的相迎禮數都未能用上，郡中各縣的縣令及各官員原定明早入城相候迎接，這下也是錯過了。且將軍似乎不那麼和藹可親呢，居然寒喧客套都懶得，對完符令，便要領兵入營。還道宴也不必吃，兵將剛入城，還需安頓整訓，之後待官員到齊，再行議事。
總之原本想著要巴結這二品大將軍的人頗失望，而太守姚昆稍鬆了口氣。八年前他赴京時見過龍大一次，那時龍勝大將軍仍在世，而龍大不過十七八歲的少年郎，卻已是年少老成的嚴肅臉，如今少年已成青年，個子也高了，官也大了，仍舊是張嚴肅臉。
不過嚴肅有嚴肅的好，姚昆覺得武將莽夫單純些，不鬥心計，不借機來整治他這平南郡挑他的錯處，倒是好的。總比那些不好好打仗，成天思慮著鬥權術的强。
駐軍的總兵營在中蘭城外東南三里，原是郡兵營地，如今已擴建搭營，做好了準備。太守親自領著龍大，與都尉候立良營門前相見，龍家軍與平南郡兵各自列隊，候立良與龍大對好兵符，郡兵軍中各官將尉丞依次上前向龍大行禮。
郡軍那方的長史手捧兵馬冊，兵曹丞手捧兵事防建圖冊等，上前與龍大施禮，龍大將東西接過。令兵擊鼓吹號，旗兵將蕭皇令旗、京軍禦旗、龍家軍旗等插到了營門營墻營樓之上，表示龍家軍奉皇上之命駐守邊境，入駐此營，由此刻開始，一切邊防駐軍軍事之令，皆由護國大將軍龍騰管轄。
軍樂奏完，旗兵領頭，各營隊入營。衆兵將排整軍容，分營列隊，插旗布哨，點火設崗。龍大領將一一巡察。所經之處，兵士們大呼口令，精神抖擻，全無長途跋涉的疲態。太守姚昆與都尉候立良互視一眼，頗有些壓力。
龍家軍威名，果然不是虛傳。
一切安排妥當，龍大與姚昆、候立良等人一起簡單商議了邊境防事，南秦的動靜等等。
姚昆與候立良看法一致，游匪之事，南秦定是包庇私藏了那些匪類，他們正欲向大蕭討好處，若承認游匪是南秦人，自然下不來台，條件也不好再談。故而一直壓著此事。游匪也定是明白了這一點，才偷襲村落後潜逃回南秦。
而要說南秦敢不敢入侵蕭國。姚昆認爲是不敢的。
「我大蕭兵強馬壯，糧草充足，軍備遠超南秦。南秦自然明白實力懸殊。東淩是小國，南秦捨我大蕭討好東淩那可非明智之舉。依我看，南秦不過是擺個姿態，想嚇唬嚇唬皇上，放寬鐵石限量，減低交易價碼。我聽說，南秦這兩年糧食收成不佳，但玉石買賣收益却是越來越好。其中通過我這平南郡進出的玉石生意就不少，他們關稅收得可不低。若是有意攻打大蕭，那豈不是既丟了鐵鋼又失了錢財。敗戰之國，還得讓利求和，屆時民怨載道，臣子異心，南秦皇帝年紀雖小，但也沒那般傻。東淩給不了他們什麽，只不過是被拉著一起擺個姿態演場戲罷了。」
候立良也道︰「據探子報，南秦確是向邊境增派了軍隊。我們也與對方交涉，加強防範。但對方反而聲稱我國游匪竄入其境內，這些人身份不明，他們不得不防。他們還告誡我們勿耍這些小心機，他們不怕挑釁，讓我們勿輕舉妄動。言下之意，倒是指責我們心懷不軌了。」
龍大問︰「除了往邊境派兵，探子在南秦可還探到什麽消息？」
候立良搖頭︰「那倒是沒有。未曾有他們意欲進犯的確切消息。」
龍大不再多言，他初來乍到，還是要等待更多的查探結果才好下判斷。
龍大回到營房，一堆卷宗已在等他審閱。剛剛入營，瑣事繁多。各營各隊各伍都有組織，一入營後就開始按職責分工處理軍務。外圍防建狀况，需要增修補缺的，增加石泥乾草的，還有營樓監哨安排，水糧飯食、兵器修整、馬匹安置，操練場地和人員，巡察輪班安排，口令請牌情况等等，這一會工夫各營已經交了上來。長史閱過，分類擺在龍大的案上。
龍大粗粗閱了，再看了後頭的兩萬軍的行程通報。那兩萬軍，由他麾下的幾位將軍領著，八日內會到達。此次駐守未有歸期，太守姚昆依規在中蘭城內爲他設府，方便他於城中理事。府宅的圖紙、人員安排等也有公函文書。龍大掃了一眼，放至一邊，那名叫紫雲樓的府院離東城門不遠，離營區也不遠，除了四個大院子十餘間屋子供將官居住辦公所用外，甚至還設了衙堂、哨樓等，很是周到。
龍大將所有公務之事處理完，抬眼忽看到墻邊桌上放的包袱。
嗯，那個假裝仰慕他要見他的姑娘。
龍大過去將包袱打開了，把裡頭的東西仔細審看一番。
錢銀、衣物、乾糧，沒有什麽太特別的地方，像是要逃跑。
龍大挑了挑眉，這是何意？
他將所有衣物都仔細搜查了一遍，幷沒有給他留下什麽信。
難道真是逃跑？
這倒是有意思了。
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