第 31 章　五、銅錢索命02

　　檢查室旁邊是一個很大的房間，分為裡外兩層，外層是辦公區域，一個檔櫃，凹字形擺放的工作臺，兩台電腦，還有一些掃描、錄音、列印一類的器材，工作臺正對著分隔開內外兩個區域的一大塊玻璃幕牆。

　　透過玻璃牆，阮暮燈看到內間是一排排鐵皮冷凍櫃，當中兩張解剖床，旁邊是與之配套的鋼制操作臺，頂上都安裝著無影燈——活脫脫便是他只在電影裡才看過的驗屍房。

　　「從這裡進去。」

　　蕭瀟推開外間牆邊一扇隱秘的小門，帶著自家徒弟穿過一條逼仄的通道，給他套了一件式樣古怪的白色罩衣，再推開另一扇門時，阮暮燈立刻感覺到了驗屍房裡格外乾冷的空氣，還聞到一股消毒水混雜著福馬林的刺鼻氣味。

　　蕭瀟、阮暮燈和那梳著馬尾辮的女醫生一同走進驗屍房，蕭瀟熟門熟路地走到那冷凍櫃前，彎腰抽開一格冷櫃，掀開蓋頂的白布，露出了裡頭的一具女屍。

　　若不是蕭瀟已經告訴過他，這是沈蕊的屍體，阮暮燈覺得自己一定會認為，那或許是從戈壁灘上的哪個岩洞裡發掘出來的，常年風吹日曬以至於風乾成木乃伊的古老乾屍。

　　因為嚴重脫水的緣故，那女屍顯得格外瘦小，一個巨大的Y字傷口從胸口一直縱貫到腹部，又用黑色的粗線勉強縫上，顯然是屍檢留下的經典切口，只是因為皮肉幾乎完全失去了彈性，中間的縫隙足有半個指節長，都能清楚看到裡頭被人翻檢過的臟器了。

　　她的皮肉呈現出大量失血失水後特有的詭異的灰白色，絲絲縷縷緊緊貼在骨架上，長長的頭髮披散下來，像一把乾枯的稻草，由於軟組織嚴重萎縮的關係，她的上下眼瞼無法閉合，兩道欖核狀的縫隙裡，各自露出半隻渾濁的眼球，嘴唇也同樣乾癟到露出了森白的牙齒和青白色的牙床，完全看不出是一個數天前還活著的美麗而又青春的年輕姑娘。

　　「這……真的是沈蕊嗎？」

　　阮暮燈喃喃地念叨出了心中的疑問。

　　「已經反復對比過DNA，確定這的的確確就是沈蕊的遺體了。」

　　女醫生站在女屍的另一邊，打開一個資料夾，用她特有的清亮但刻板的聲音說道：「屍體是五天前週一的晚上七點三十分左右，由沈蕊的經紀人發現的，發現地點是在沈蕊租住的單身藝人公寓，該住房由經紀公司統一提供與管理。」

　　說著她伸手指了指女屍的小腹，「沈蕊身體上唯一的可見傷口在這裡，能看出是什麼東西嗎？」

　　阮暮燈低下頭，仔仔細細地看。

　　只見屍體臍下三寸左右的地方，黏著鵪鶉蛋大小的一團灰褐色組織，乍看像是她肚子上長了個菜花狀的奇怪肉瘤似的，但仔細一看，那腫物一端卻是深深楔入到屍體的皮膚裡，不知到底有多深。

　　蕭瀟從床邊的操作臺上抽出一對薄膜手套，示意徒弟戴上，「你捏捏那團東西看看。」

　　阮暮燈暗自苦笑，心想他這個徒弟的學藝跨度還真是夠大的，先前被逼充當「撿金人」，三更半夜爬進上百年的老棺裡尋摸枯骨，現在又得學屍檢，對著具乾屍客串個見習法醫了。

　　不過他一向很聽蕭瀟的話，基本是對方說什麼他就做什麼，加上現在旁邊還站了個神態冷淡的女醫生，他就更不可能在別人面前落自家師傅的面子。

　　於是阮暮燈沒多說什麼，戴上手套，忍住心中的不適，伸出兩隻手指，小心翼翼地捏了捏那團灰褐色的菜花狀物。

　　那玩意兒觸感很是柔軟，還帶著點濕潤的水汽，感覺有點像是一團濕了水的海綿，和沈蕊乾癟的屍身相比，簡直潤澤得過分了。

　　「你再試試拽一拽它。」

　　蕭瀟又說道。

　　阮暮燈於是兩指捏住那團玩意兒，輕輕往外拔了拔。

　　「這……這是扎根在她身體裡的東西！」

　　明白這點的刹那，青年不由自主地打了個冷顫。

　　只是剛才那輕輕的拉拽，他就感覺自己像是在拔一株長在沙漠裡的野草似的，雖然地面上看到的莖葉只有那麼一小撮，但沙土下的根卻已經伸展到了方圓不知多少米之外，根本說不清到底扎得有多深，又蔓延到了何等地步。

　　「你聽說過『蟹寄生』嗎？」

　　蕭瀟問道。

　　阮暮燈老實地搖頭。

　　他雖然看過許多書，但畢竟涉獵範圍有限，「蟹寄生」這個名詞對他來說，當真陌生得很。

　　「蟹寄生是一種寄生在螃蟹身上的寄生蟲。」

　　蕭瀟解釋道：「它形如一個小口袋，寄生在蟹的腹部，分為外體和內體兩部分，前者突出在寄主體外，只有錢幣大小，後者形成分枝狀細管，密密麻麻地伸入寄主體內，像樹枝一樣，蔓延到蟹體軀幹、肢體、神經系統和內臟等組織，形成直徑只有一毫米左右的白線狀分枝，通過這些細小但密集的分支，吸取蟹體的營養。」

　　阮暮燈倒抽了一口涼氣，「難道說，沈蕊身上的這個……也是！」

　　「雖然我們還不知道這到底是什麼，但推測它的寄生原理應該是類似的。」

　　蕭瀟說道，「之前做屍檢的時候，我們的人將造影劑注射到這團東西裡面，過了一段時間之後……」

　　說著，他從女醫生手裡的鐵皮夾子中抽出一張CT照片，豎起來給阮暮燈看。

　　那36個小格子的黑白灰膠片，阮暮燈是一點兒也看不明白，但他卻能聽懂蕭瀟的說明，「照片顯示造影劑通過從這團東西的根部延伸出來的無數粗細不一的樹枝狀分支，一直蔓延到沈蕊的身體各處，包括大腦、脊柱、手腳，甚至骨頭裡，都能找到這些管道——也就是說，沈蕊是被它活生生吸乾的。」

　　「所以你剛才才讓我脫光了衣服檢查，看身上有沒有這個東西……」

　　畢竟沈蕊一個二十多歲嬌滴滴柔弱弱的年輕小姑娘，做的又是特別注意形象的演員工作，除了跑通告或者偶爾由經紀人領出門赴幾個飯局之外，平常基本大門不出二門不邁的，日子過得活像古時候裡的深閨小姐，要說最近有任何接觸到「奇怪」東西的機會，想來也只有上次在郗家村的遭遇了。

　　「那天進過山的每一個人，我們都檢查過了，包括所有倖存者和工作人員。」

　　蕭瀟朝阮暮燈一笑，笑容中莫名帶著一種令人安心的力量，「不過還好，每個人都沒問題。」

　　阮暮燈舒了一口氣，他想到當日裡和自己同生共死過的王朝和馬漢，聽說他們平安無事，青年頓時感到了幾分安慰。

　　「不過，現在還有一個很嚴重的問題。」

　　蕭瀟指了指那女屍肚子上那一小團灰褐色的菜花狀物，「這東西，實際上，只是某種未知寄生蟲的其中一個體節，而且這個體節之中，並沒有任何重要的器官——事實上，那幾乎就只是個乾癟的空皮囊而已。」

　　「什麼意思？」

　　可憐阮暮燈一個隻接受過初中程度系統教育的山裡娃兒，的確對寄生蟲學沒有什麼系統認識，好些名詞他從來沒有接觸過，就更談不上什麼「瞭解」了。

　　「也就是說，這東西或許和絛蟲一樣，身體由許多體節構成，比如看起來是『頭部』的第一節，實際上只是個吸附器，作用只是固定在寄主身上方便吸取營養，而中樞、消化、繁殖等要害器官，卻又分散在另外的體節之上。」

　　女醫生看了看阮暮燈，用她那清亮但一點都不柔軟的聲音，語調涼颼颼地解釋道：「那麼我們是不是可以推測有這種可能——這玩意兒將一個大活人生生吸成了人乾之後，主體能夠主動斷落脫離，重新尋找和寄生到下一個受害者身上？」