不過，關於顧昭替班這事，老杜氏還是不松口。

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　　夜裡，老杜氏打濕帕子替顧春來擦臉，一邊擦拭，一邊閑聊道。

　　“昭兒是個有孝心的，懂事，剛才還和我說，要替你打更的活計，賺些銀錢回來，知道自己年齡小，還搬出了太爺，說太爺十一歲便開始打更，他行她也行。”

　　“真是實心眼的傻孩子。”

　　“太爺那會兒和昭兒怎麽能比，昭兒不過十歲，還是個女娃娃，夜裡打更巡邏討生活多苦，我最明白不過了。”

　　“想想這事，真是剜了我的心肝啊。”

　　老杜氏說了一堆，顧春來卻沉默不語。

　　片刻後，老杜氏也品過味兒來，不敢置信模樣。

　　“不是吧，老頭子，你想讓咱們昭兒接你的班？”她重重的丟下帕子，砸起一片水花，“不行，我不許！”

　　“為什麽不行？”顧春來反問。

　　老杜氏壓低了聲音，“昭兒她是女娃娃，是囡囡。”

　　顧春來長歎了一口氣，語重心長，道，“既然將她當做男孩養了，就該把她看成男孩，以後，她就是我們老顧家撐門戶的！”

　　他因疼痛不適而更加渾濁的眼睛，無神的落在桌上的茶盞上，聲音年邁而疲憊。

　　“芳啊，我真的老了。”

　　老杜氏單名一個芳字，聞言，她臉上一片頹然。

　　是啊，她老了，他也老了。

　　......

　　第12章

　　“子醜寅卯，辰巳午未，申酉戌亥，老祖宗智慧，將咱們的一日按十二地支紀時紀月。”

　　“咳咳......夜裡昏暗瞧不到日頭，就需要咱們更夫打更報時。”

　　“……”

　　酉時時分，家家戶戶炊煙嫋嫋，長寧街的顧家已經用過晚膳了。

　　屋裡，顧春來半倚靠在床榻上，細細的和顧昭交代著夜裡上值需要留意的地方。

　　“……除了打更報時，咱們也得瞧瞧大街，看看是不是有那等雞鳴狗盜之輩，做些不入流的翻牆偷竊之事。”

　　“咳咳......咳咳。”顧春來說幾句就有些喘，還有些咳。

　　他拚命的想要壓製咳嗽，但這咳嗽又怎麽忍得了，喉中就像是卡了一把粗砂，沙啞含糊。

　　顧昭連忙起身，拎起桌上的大肚茶壺，斟了一杯清水。

　　“阿爺，先不急著說，喝口水潤潤嗓子。”

　　她爬上床榻，手握空拳，不急不緩的由下往上，替顧春來拍著背。

　　過了片刻，顧春來緩過勁來。

　　都說屋漏偏逢連夜雨，顧春來摔到了腿和頭，還未修養好，這幾日倒春寒，前兒吹了點風，又有些風邪入體。

　　是以，他這兩日偶爾有些咳。

　　顧昭不放心，“明兒叫唐大夫再來看看吧。”

　　顧春來擺擺手，“不急，過兩日得換藥了，正好那時一起看。”

　　他端起茶碗抿了一口，皺了皺眉毛，又將它往小桌上一擱。

　　顧昭瞧見這一幕，詫異道，“怎麽了，是水冷了嗎？我去灶間斟些熱的過來。”

　　“不忙不忙。”顧春來攔住顧昭，“水溫剛剛好，只是清水沒滋味，我不愛喝罷了。”

　　“這樣啊，可是大夫說了，您這些日子用著藥，必須得少飲些茶水，阿爺暫且忍耐幾天，等您好了，我給您泡壺好茶。”

　　顧昭想了想，繼續道，“正好那時我也發薪水了，我給阿爺買上等的六安瓜片。”

　　“前些日子我打聽雨樓經過，裡頭的掌櫃泡了一壺六安瓜片，那味道，賊香！”

　　顧春來樂得不行，“好好，阿爺就等著。”

　　他笑了幾聲，又伸手去扶腦袋，面露痛苦之色，顯然，前些日子磕到的腦袋還未痊愈。

　　顧昭將枕頭調整好，讓他靠得更舒坦一些。

　　她見顧春來的精神頭實在差，忍不住勸道。

　　“阿爺，您先歇著吧，別擔心我，我跟著趙叔做事，敲敲梆子巡巡街，時間很快便過去了，有趙叔看顧，應該沒多大問題。”

　　“話不能這麽說。”顧春來微微板了臉，“你年紀小，跟著趙刀做事，本來麻煩他的地方就多，咱們自己多懂一些，做事順暢，他瞧著你也不煩。”

　　“孩子，你要記住，我們顧趙兩家親厚是親厚，但再親厚，自己立不起來，那人情也是越用越薄。”

　　“是。”顧昭肅容。

　　她對顧春來更是欽佩了。

　　當真是人情練達即文章。

　　顧春來緩了緩神，繼續和顧昭說道。

　　“別的事倒還好，咱們玉溪鎮地方是小了一些，但民風也淳樸，你阿爺我十五歲從你太爺手中接下擔子，到現在已經五十年過去了，還沒有見過殺人越貨這等惡事。”

　　最多的，就是抓一些翻牆的，喝大酒的……女色胡混的，大錯沒有，小錯不斷。

　　“只有一點，你千萬注意。”

　　“恩，阿爺您說。”顧昭側耳凝神去聽。

　　顧春來撩起耷拉的眼皮，語氣放得低沉。

　　“夜裡昏暗，魑魅魍魎在夜色遮掩下行走，咱們打更人常年走夜路，難免會遇到一些不同尋常的動靜，你阿奶和我說了，搖竹娘那日，你和趙家小子就撞見了？”

　　他頓了頓，“……是金家餓死的丫頭？”

　　顧昭點了點頭。

　　顧春來歎了口氣，不知是不是在惋惜金鳳仙小小年紀便沒了。

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