海嘯之後，周寂年啟動了搭建建州水壩的工程，朝廷派了工部侍郎郭韜，正四品京官來建州負責水利工程。
慶元四十二年，十一月，隨工部侍郎郭韜一同來建州的，還有一個老熟人，謝堯！
原來謝堯春闈考中了進士，只因在殿試的時候，回答了中書侍郎黃敦義‘屯田’的問題，慶元帝誇了一句。
黃敦義便將謝堯分去了工部，掛在屯田司，做一個小小的京城小吏，負責的是京城農業集體耕作。
雖是小吏，但也歸京城管，信件就不是那麽容易就能寄出去的了，更不可能寄去給遠在江南的建州知府周寂年。
這也是為什麽春闈之後，周寂年再沒收到大哥信件的緣故。
郭韜不聲不張進了建州府，在府城內逛了一天，建州百姓安居樂業，提到建州知府，部分平民都是稱讚。
郭韜又下到農田，農民更是大讚知府，評價真的太好了，郭韜還不太敢相信，又去到海水泛濫地界。
這裡士兵和百姓齊心協力，共同治水，有搭建護城河畔的，有挖渠排水的，有背沙袋堵水的，每個人都清楚自己的工作，十分有默契。
郭韜這才歎服！帶著工部一行人朝府衙去。
……
周府書房內，謝寧躺在藤椅上看帳本，渝哥兒扒在他身上呼呼大睡，父子兩享受愜意的午後時光。
渝哥兒能吃能睡，睡眠質量還極好，謝寧被兒子壓的喘不過氣，扒拉他換姿勢，他都不帶醒的，不耐煩了扭扭屁股，謝寧不動他了，他就接著睡。
謝寧一邊給兒子拍背，一邊聽到書房外有腳步聲。
很快綠禾就進了來，傳話道：“工部的大人到府衙了，老爺邀了大人入府用晚飯。”
謝寧眉頭都舒展了，“終於來了。”
謝寧坐起身來，抱起渝哥兒送兒子回房間睡覺，怕他踢被子，使了一個小丫頭守著。
綠禾一直跟著謝寧身後，兩人一起去了灶房。
謝寧隻挑了一塊瘦肉，其余肉菜都是魚。除了要做烤魚以外，還要做一個炸魚餅。
刮魚鱗剔魚刺，片了魚片下來，用擀麵杖捶打一番，撒上鹽和椒調味，最後裹上澱粉，下鍋油炸。
瘦肉則剁成餡兒，塞進青椒肚子裡，煎個虎皮尖椒。
湯就打算煮一個海帶豆腐湯，鮮嫩可口。
謝寧正忙著，石頭來了灶房門口，謝寧先開口問：“寂年回來了嗎？”
“老爺回來了，和郭大人一起。”石頭低頭先回話，再傳話：“老爺交代您獨分一份兒，親自送去書房。”
謝寧疑惑，“書房？給誰送？”
石頭低頭彎腰，擺了擺頭，意思是老爺不讓說。
“行吧。”謝寧點點頭，支退了石頭，繼續忙自己的。
家裡來了貴客，謝寧和林錦都是不上桌的，自己在屋裡吃。所以安排下人們將菜一盤盤端進正廳，擺上桌，謝寧才領著綠禾端著獨份兒朝書房去。
踏進書房，裡面一個墨衣男子背對謝寧站著，在看牆上的畫兒，那畫正是周寂年畫的，‘平生一顧’為提詞。
這背影，謝寧有將近四年沒見過了，一時間還不敢開口認。
謝堯聽到身後的動靜，回過身來，他的弟弟寧哥兒一身墨綠長衫，襯的膚白，藏在厚衣之下，看不出胖瘦，但是往上看，一頭黑發束在腦後，臉上光滑細膩，稍細長的杏眼裡滿是驚喜之色，小巧挺直的鼻梁，薄厚適中的唇微笑著。
“寧哥兒瘦了。”謝堯邁步靠近。
分離的時候，謝寧生完渝哥兒九個月，因為營養太充分，所以人有些圓潤，看著像個少年。時隔三年，謝寧褪去了嬰兒肥，骨像盡顯，氣質愈發成熟了，沒了少年氣，倒像個溫潤如玉的貴公子。
綠禾放下自己端著的食物，又去接過謝寧手上的，放下後退出了書房。
謝堯兩手搭在弟弟肩膀上，輕輕捏了捏弟弟的肩骨。
謝寧眼眶都紅了，他跟著夫君一路遠離家鄉，也遠離了生養他的親人，本以為此生再相見，該是什麽白發蒼蒼的時候了。冷不丁見面，才知道自己的思親之情。
“莫哭。”謝堯哄弟弟，“都是當爹的人了。”
“大哥！”謝寧吸了吸鼻子，“大哥怎麽來建州了？半年都不曾寫信來，夫君只知道你上京趕考，也不知要將信寄去京城哪裡……大哥，家裡還好嗎？”
“唉……”謝堯牽著弟弟去坐下，“家中一切都好，我受命來建州負責屯田……”
謝堯開始和弟弟訴說分離之後，謝家家裡的事。去年十月他上京趕考，李詩怡懷了身子，他中進士之後留在了京城，等李詩怡生下孩子了，還要等孩子滿周歲，所以一直未能團聚。
謝堯拿出隨身攜帶的畫像給謝寧看，“我來建州之前，家裡寄來的，寧哥兒，這是你侄女。”
畫像上一個胖乎乎的娃娃，頭髮茂密，閉著眼睛在睡覺。
謝寧伸手觸摸畫像上胖娃娃的臉蛋。
謝堯低頭看弟弟的手，骨節分明，手指修長，指甲修剪的乾淨圓潤，是乾活的手，但是並不十分粗糙。看來弟弟這些年，跟著周寂年沒吃苦。
“爹爹……”渝哥兒醒來，不好好吃飯，聽綠禾姑姑說爹爹在書房，顛顛就跑來了。
謝堯一聽這孩童脆生生的聲音，忙站起來去門口。
渝哥兒一隻腳踩在門檻上，呆愣愣看著面前這個陌生的高大男子。
謝寧揚著笑過去，對兒子說：“乖乖，這是你舅舅，是爹爹的親大哥。”
謝堯試探伸手，“渝哥兒，舅舅可以抱抱你嗎？”
“你剛出生的時候，可喜歡舅舅抱了，一抱你你就笑。”謝寧鼓勵兒子。
渝哥兒努了努小嘴兒，小爪爪試探著向前，仔細看了一會兒，面前的大人確實和爹爹長得有點像。
渝哥兒暖烘烘的小爪觸碰到謝堯的大手掌之後，就被謝堯抱起來了。
謝堯將外甥抱在懷裡，拍了拍他的背，坐去榻榻桌上，用筷子撚了一個炸魚餅喂給渝哥兒。
渝哥兒有了吃的就喊人了，“舅舅！”
謝家兩兄弟朗聲大笑。
謝寧也坐去大哥對面，他今天真的太開心了。
“……然後我就被指來建州了。其實來建州已經三日了，郭大人好像不只是來建水壩，一直在向百姓打聽知府之事。”
“之前倒是來過一個巡撫，寂年帶他去觀海台，沒有轎子他不去，安排了八個漢子給他抬轎，他地都不曾下，說了句無事，就回去了。”謝寧說的一點兒都不誇張。
謝堯點了點頭，“郭大人應該是受了聖上的密令，估計就是查寂年的政績，不過這一路，我看郭大人很是滿意。”
這話讓謝寧更是開心了，一天中兩件大喜事，一是他鄉見血親，二是夫君的能力被看到了。
“誒？那大哥你和寄年相認了嗎？”謝寧突然想到，如果郭韜發現，他一路帶的一個小吏司是他要暗查的知府的大舅子，那？
“寄年一見到我，馬上就認了。”謝堯笑著歎了口氣，寧哥兒真是一點兒也沒變，關乎周寂年，事事都放在第一位。
“啊？”謝寧愁眉苦臉，那郭大人難道不會誤會大哥通風報信嗎？
“郭大人更是欣賞寄年了，直誇寄年為人正直。”謝堯放下筷子，學郭韜的原話：“若你們真暗下通消息，又怎麽還會在明面上相認呢？況且洪水作不了假，幫助百姓重建家園也作不了假。”
“這是郭大人原話。”
謝寧松了一口氣。
“放心吧。”謝堯安慰弟弟，“我雖不能和郭大人同桌用餐，但是我來書房，郭大人是知道的，他更覺得寂年作風正派，有情有義。”
謝寧絲毫不控制的咧嘴笑。
在謝堯眼裡，弟弟年少的樣子又回來了，無憂無慮的。
“大哥快吃，天冷，菜涼了就不好了，吃完我們兄弟喝一杯。”謝寧伸長脖子喊綠禾，“綠禾，讓人收拾了房間，大哥往後住下了。”
謝堯連忙阻止，“住不得，我還是和郭大人住府衙後堂，那處收拾的很乾淨，辦事也方便。”
“沒事，收拾出來，隻住今晚也好，我好久沒見大哥了，我還想聽大哥說說家裡呢。”
謝堯這才點頭，“那就住今晚，酒就不喝了，煮個麥茶喝一喝。”
幼時在大井村，謝寧常煮，消暑又解困，謝堯很喜歡喝弟弟煮的大麥茶。
“好。”
謝堯一邊吃，一邊喂渝哥兒，好在渝哥兒已經會自己吃了，而且只要是吃的，渝哥兒都不拒絕。
吃完飯，謝寧去灶房炒麥茶，渝哥兒暫時的留在舅舅身邊。
知道外甥對自己這個舅舅還是有陌生感，謝堯拿出畫像給渝哥兒看，“渝哥兒，這是你妹妹。”
渝哥兒兩隻小爪爪去摸了摸畫像裡的人，“妹妹……”
“對，是舅舅的女兒，你的妹妹，三個月了。”
渝哥兒收回小手掌，揣在懷裡搓了搓小手，“妹妹幹嘛？”
“妹妹在睡覺。”
“妹妹能幹嘛？”
謝堯慈愛的笑了笑，“妹妹能陪你玩。”
“玩……”渝哥兒來了興趣，搖頭晃腦四處看，“在哪？”
謝堯看他虎頭虎腦的樣子，更是喜歡了，謝堯自己的女兒遠在越州府，將來也要跟他駐扎京城，所以他對渝哥兒說：“在你阿父哪兒，你找他要。”
三歲的渝哥兒也開始想要小夥伴了，自從聽了舅舅的話之後……
某日，周寂年一回府，他就巴巴跑去，“阿父，我要妹妹……”
謝寧跟在兒子身後一個踉蹌。
周寂年挑了挑眉，蹲下去摸了摸兒子的小臉蛋，“誰教你的？”
“爹爹……”渝哥兒的小腦瓜不清不楚的。
謝寧臉頰都氣鼓了，被親生兒子栽贓陷害！
“……”周寂年抱起兒子，一口答應，“晚上就給你生妹妹。”
“不是……”謝寧伸手去扯周寂年的腰封，“不是我教你兒子的！”
渝哥兒微微張著小嘴兒，奇怪地看爹爹生氣的表情。
周寂年依舊淡定，“晚上說，夫郎別羞。”
說完周寂年就抱著兒子往前走了，去跟兩個長輩坐在廳堂說話。
我羞你個鬼呀！謝寧伸長一根手指頭，氣的將空氣當做兒子肥肥的小屁股猛戳。
又一想，自己的男人對自己這麽好，寧哥兒怎麽會不想給他生孩子呢？生！
渝哥兒被放在廳堂裡，林錦捏著一個烤紅薯召喚孫兒，“渝哥兒，這烤薯真甜。”
“我嘗嘗！”渝哥兒屁顛顛跑去，依偎在爺爺懷裡，自己握著烤紅薯，用短短的手指頭撕紅薯皮。
“哈哈哈……你嘗嘗？”周三豐朗聲大笑，孫兒說這話像個大人一樣。
“甜不甜？”林錦圈著孫兒在懷，逗問他。
渝哥兒撕不好紅薯皮，小嘴兒吃的一圈黑乎乎的，點了點頭，忙著吃呢。
周寂年也坐下端了茶杯要喝茶。
渝哥兒舉著啃得稀巴爛的烤紅薯，跑來討好他，小嘴一張，“阿父，給，換妹妹！”
林錦驚訝去看，和周三豐無聲對著笑。
“好。”周寂年對兒子十分耐心，又答應了一遍。
謝寧走進屋來，又聽了一遍兒子催生，故意要惹兒子，“那萬一不是個妹妹，是個弟弟怎麽辦？”
渝哥兒什麽也不懂，“就要妹妹嘛。”
等謝寧坐下了，他又去撲謝寧，靠著他爹爹的腿，繼續啃紅薯。
謝寧看著他邋遢的小嘴兒就皺眉，拿了帕子給他擦嘴，“這個不是一定的。”
渝哥兒不懂，昂著白嫩小臉看爹爹，一臉疑惑。
“有可能是妹妹，也有可能是弟弟，你要就都得接受，不能說不是妹妹，你就不要了。”謝寧和他講道理。
渝哥兒嘟嘴，不樂意了。
林錦連忙起身將孫兒牽回去，將弟弟的好處也說給他聽，“乖孫兒，是個弟弟也好啊，弟弟陪你踢蹴鞠。”
周三豐是個漢子，順口說：“你若要妹妹，再生就是了！”
在慶朝，都是以多子多孫為福，周三豐當然也是這樣想的。只是他想歸想，並不會鑽牛角尖，不然他夫郎林錦隻生了一個兒子，之後再沒懷上，他都沒有打過別的念頭。
渝哥兒還是不願意的樣子，他就是想要妹妹，頭上很多頭髮，胖嘟嘟的妹妹。
“弟弟好，等弟弟長大了，弟弟能保護你。”林錦繼續哄，最好叫渝哥兒喜歡上弟弟，天天跟兩個爹要弟弟最好。
渝哥兒軟軟答應了，“好。”
他想要一個能保護他的弟弟，還陪他玩蹴鞠的。
謝寧抿著嘴搖頭，他生的兒子可真好哄。
晚上，周寂年從書房出來，回房間。遠遠見房間裡燃了燈火，說明他夫郎已經在屋裡了，但是綠禾卻不在門口候著。
周寂年抬了抬眉頭，腳步輕快進了門。
房間裡燃著大紅蠟燭，朝裡走去，雕花香木床上的床簾都放下來了。
安靜的房間裡，周寂年壓著嗓音輕笑，謝寧躲在被子裡，難為情的兩隻腳互相搓了搓。
隻夫君這一聲輕笑，謝寧就紅了臉頰，他想用行動告訴夫君，他願意給渝哥兒添個弟弟或者妹妹。
接著床簾就被掀開了，周寂年居高臨下看床上臥著的人。
謝寧連忙閉上眼睛，但是眼珠子不受控制在眼皮下晃動。
周寂年就站在床邊，自己褪衣衫。
這無聲的打量，讓謝寧的臉越來越燒，夫君為什麽不說話？夫君是什麽表情？
這可真煎熬啊，謝寧喉結滑動了一下，終於是忍不住了，他悄悄睜開一條眼縫……
他一睜眼，夫君赤著身就撲了上來。謝寧叫了一聲，“啊！”
“哈哈……”周寂年胸膛震動，掀了棉被鑽進去，將寧郎摟了滿懷。
謝寧嘟著嘴，兩腿悄悄環著周寂年的腰身，被笑的害羞，埋怨道：“幹嘛不出聲……”
周寂年一手輕拂寧郎額間的碎發，沒說話低頭吻下去。
“哼……”謝寧輕聲哼哼，想到他的計劃，推了周寂年，翻身壓上去。
“嗯？”周寂年訝異挑眉，接著就半眯了眼享受。
謝寧埋身下去，整個人縮進被子裡，主動給夫君快樂。
周寂年一閑下來，就要嘴欠，“呵……寧郎長大了唔……”
一直玉白的手臂從被子裡伸出來，捂住了周寂年的嘴。
兩人的呼吸聲從床簾溢出，裡面紅被翻浪，好不快活。
……
搭建水壩之事，因為周寂年前面鋪墊工作做得好，所以郭韜接手之後，工程建築一切順利。
慶元四十四年，周寂年因政績優異，防洪有功，任戶部左侍郎，兼翰林內閣學士，負責編寫《防洪總考略》一書。
慶元帝給周寂年分去戶部，顯然並不僅僅是因為防洪，而是看中了他治理的能力。戶部侍郎負責賦役實征、抑製豪民兼並，並根據各州收支情況，調劑余缺，最後對災區貧民撫恤救濟。
掌管國庫財經，在戶部尚書之下，和戶部右侍郎並肩，總之是一個肥差。
而翰林內閣可以說是慶朝社會地位中最高的人群了，能入翰林，是非常榮耀的事情了。
一收到聖旨，周寂年就緊急召回羌活了，需要羌活這個精通醫術的大夫，為一家人上京保駕護航。
謝寧也在安排商路的事，這會兒和章海在涼亭商議完，才問起來，“打油詩之事，可有眉目？”
章海：“已經查到，是外地商人，也因為不是建州府本地的，所以要知道是誰，有些困難。”
“外地商人？”謝寧在腦子裡不停的回憶，難道是段家？冒充外地商人？
謝寧實在是沒有頭緒，確實經商以來，一直未曾與任何人結怨，他開的全魚宴沒有擋人生意。
他跑商賣柔魚乾和蝦乾，也不和任何商人有利益的衝突。
“繼續查。”謝寧不罷休，禍患不除，易生事端，“我去京城穩定下來，會給你寄信，若是查出些什麽，你托人寫信告知我就是。”
“一定。”章海也很希望能幫寧爺查清此事，他這算是搭上一條大船了，天子腳下有認識的人。
等章海走了，謝寧還在想外地商人，綠禾目前在猜段大千。
“最有可能的，好像真的就只有段大千了，可是他應該感激年爺才是啊，年爺抓到了殺害他兒子的真凶。”
謝寧搖了搖頭，否定道：“應該不是段大千，他的茶業已經夠焦頭爛額的了，沒有工夫。”
那綠禾就猜不到了，畢竟她跟入周家的時候，周家人已經在越州府了。
兩人正說著話，就有小丫鬟來通報，羌活回來了！
羌活這一走就是兩年，行醫仗義，再回來周府，身邊已經有了枕邊人。
羌活給謝寧介紹，“這是內人，常文晴。”
常文晴頭搭藍色粗布巾，雖穿著紅色羅裙，袖口是束著的，很是幹練，不似尋常女子的大袖。
再看她的臉，也不像江南女子細膩，有些蠟黃，雙眼精神奕奕，透著英氣，像個江湖之人。
謝寧忍著不回頭看綠禾的表情，有些尷尬地問：“晴娘是何方人士？羌活真是，成親怎麽不叫家裡人請個媒婆去，沒虧了人家姑娘吧？”
常文晴馬上笑了，搶先回答：“我是嶺南人，不用媒婆，我家裡就我一個了。”
真像個混江湖的，很是豪爽，謝寧也跟著笑了下，“好，不過禮還是要補上的，祖祖輩輩傳下來的禮儀，晴娘先住著，不急。”
“多謝寧爺。”常文晴大大咧咧。
綠禾這才開口，“寧爺，我去收拾屋子給羌活和晴娘。”
謝寧趁機轉身，擔心地看綠禾，綠禾面色如常，躲了謝寧的視線，轉身走了。
唉，謝寧在心裡歎氣，綠禾盼著羌活回來，結果回來的卻是兩個人。
綠禾幸運讓謝寧這個主子視她如親，本以為等羌活回來，謝寧一定可以聽她意願，給她指婚。
不成想，為人奴仆，她身不由己，到最後，終是情難如意。 |
