44、第四十四章

　　啟祥宮。

　　何太妃生得一雙巧手， 擅於調香。

　　曹公公悄悄進來， 見她正在挑揀宮女送來的材料， 便在旁邊等了一會， 待宮女聽完吩咐退下了， 才道：「主子， 今夜小容子休息，奴才請他過來吃酒，他答應了， 沒生疑心。」

　　何太妃斜睨他一眼：「真沒起疑心？」

　　曹公公彎著腰，低聲道：「一直和他來往的另有他人，奴才從未出面， 況且奴才以前和他也有交情，開口請客， 他應該不會多想。」

　　何太妃將一雙纖纖玉手浸在溫水中，唇邊勾起一抹諷笑：「當初見他長的好看，聲音又好聽，以為是個有能耐的， 結果呢？蠢鈍如豬， 膽小如鼠！」

　　她冷哼了聲， 終究懷有幾分不甘心：「他若能得江皇后重用， 我就能借他的口， 以江皇后為刀殺了那人，再不濟，退一步， 可用他的假太監身份要脅江皇后，只要能有一個機會，我定能把握住……可恨！」

　　曹公公歎道：「那時主子說燕王登基，必定接江娘娘出長華宮，奴才心裡還懷疑，如今看來，主子當真料事如神。」

　　何太妃語氣涼薄：「你這牛皮也不怕吹破了，什麼料事如神，我那麼肯定，是因為當年在宮宴上見過燕王……」說到這裡，不禁輕笑一聲：「他給先帝和江皇后敬酒的時候，唉，那場面呀，至今記憶猶新。當時燕王的神情，我看見了，就知道他這輩子都放不下他皇嫂。」

　　她微有恍然，垂眸凝視自己水蔥似的手指，自言自語：「先帝駕崩那一刻，我的臉色又是怎樣的？」

　　曹公公心中長歎，沉默地侍立在旁。

　　何太妃很快醒過來，眼神冰涼，掠過心腹太監的臉：「想的再好，抵不過選錯了人。那小太監自打進了長華宮，就心虛的很，面對江皇后不敢多言，待呆傻傻的，現在得到了江皇后信任，卻是畏首畏尾。」

　　曹公公皺眉，也是後悔：「是，小容子原本心中有愧，江娘娘又是老好人的性子，他更覺得過意不去，找人教訓了他一頓，他反而愈加疏遠咱們，更別提替主子辦事。」

　　何太妃拿起一旁的布，緩緩擦拭雙手：「膽小怕事，良知未泯，愚蠢——這三樣加在一起，在宮裡，就等於半個死人，就算苟活，也是廢物一個，浪費口糧。」

　　曹公公恭敬道：「主子說的正是。」他的目光冰冷而尖銳，冷笑：「是他自尋死路，怪不得咱們。」

　　何太妃淡淡瞄他一眼，道：「他身份低微，可到底是江皇后身邊的人，你辦事，手腳乾淨點，千萬不能留下把柄。」

　　曹公公俯首，低低道：「奴才已經打聽過了，他酒量一般，平時卻喜歡小酌兩杯，今晚上喝多了，回去的路上不小心，失足掉進池塘裡溺死，也不是什麼稀奇的事，只能說他命不好。」

　　何太妃點頭：「能不下毒，最好不用，萬一查出來，平添一場風波。」

　　曹公公道：「是，奴才知道。」

　　慈甯宮，西殿。

　　容定進到內殿時，見江晚晴正坐在窗下繡花，可心思顯然不放在上面，細細的銀針一下子戳到指尖，有鮮紅的血珠子沁出來。

　　他皺眉，快步上前，拉過女子的手。

　　江晚晴回過神，知道他想幹什麼，忙縮回手，手指含在唇中，一點鐵銹般的血腥氣在唇齒間蔓延。

　　容定輕歎：「姑娘這些天又在愁什麼？」

　　江晚晴道：「我總能想出法子來。」

　　容定無奈，笑了笑，哄道：「好，我不問。只是，若有一天，姑娘愁白了頭髮還沒想出來，我可以替你出主意。」

　　江晚晴點點頭，不作聲，抬眸，看見他難得穿了件新衣裳，用的還是上好的錦緞，不禁一怔：「你……」

　　容定溫聲道：「我想請姑娘幫個小忙。」

　　江晚晴站起身：「你說。」

　　容定道：「今晚有人請我吃酒，我酒量不好，幾杯下去就人事不知，我記得舊年有西域異國獻上的奇珍，一粒丸藥下去，能保千杯不醉。」

　　江晚晴想了想，答道：「有，長華宮還有一瓶，我叫寶兒拿給你。」

　　容定搖頭，伸出手：「姑娘可否借長華宮小庫房的鑰匙，給我一用？」

　　江晚晴找出來給他，遲疑片刻，緩緩道：「你若有為難的地方，或者碰上了麻煩，你不妨說出來，我未必幫得上忙，卻也可以替你擋一擋。」

　　昔日他在位時，得了些有意思的玩意，總喜歡放在她的長華宮，反正她對那些東西沒什麼興趣，不會去動。

　　因此，長華宮可不止有千杯不醉的奇藥，還有更多……

　　江晚晴看著他，欲言又止。

　　他病了大半輩子，久病成醫，一向精通藥理甚至於毒術，今日他開這個口，當真只是為了避免醉酒？

　　容定眼底浮起一絲笑，聲音柔緩：「姑娘擔心我？」

　　他沒等對方回答，語氣含著幾許戲謔：「畢竟一夜夫妻百日恩，即便同床不能共枕，只有井水不犯河水的情分。」

　　江晚晴撞上他的目光，臉色微紅，坐下來：「你又聽壁腳了？」

　　容定斟了杯茶，放在她手邊：「沒有，宮中有些流言。」

　　江晚晴輕聲道：「這次可不是我說的。」

　　容定笑了聲，頷首：「是我粗心大意了……姑娘。」他斂起笑意，看著她：「你說的那些話，我從來不介意，人死如燈滅，我只在乎活著的事情。」

　　江晚晴總覺得有些不對勁，抬頭：「你今天……你真的沒事嗎？」

　　容定側眸，看一眼放在案上的琴：「很久沒聽你彈琴了，等我回來，為我撫琴一曲可好？」

　　江晚晴聽他微微悵然的語氣，正色道：「你是真碰上事了，是不是有人對付你？有危險嗎？」

　　容定抿唇淡笑，依舊雲淡風輕，目光溫和：「沒有，我故意這麼說引你猜疑，才好聽你關心我兩句。」

　　江晚晴：「……」

　　從長華宮出來，等太陽落山，容定準時赴約。

　　曹公公備下了一桌小菜，比不得主子們宮裡的山珍海味，但是對他們這樣身份的人來說，已經過的去了。

　　容定面上推辭了句『曹公公太客氣了』，手卻已經拿起筷子，夾了菜葉子放進碗裡。

　　曹公公看的內心不住冷笑，暗想這沒腦子的蠢貨，當初他瞎了眼，才會選中他去辦這麼要緊的差事。

　　容定輕輕嗅了嗅，揚眉：「曹公公這酒真香。」

　　曹公公為他斟上一小杯，滿臉堆笑：「何太妃手巧，會調香也會釀酒，這是前兩月主子賞給我的，我自己都不捨得喝呢。」

　　容定笑道：「那豈不是便宜了我？」

　　曹公公奉承道：「皇上和太后對宛兒姑娘呀，那是千百倍的愛護，您以後有的是錦繡前程，這酒不給您喝，還能給誰？」

　　容定也不再推拒，放到鼻下聞了聞味道，淺嘗一口，隨即點頭：「當真是好酒。」

　　曹公公看著他仰頭飲盡，心中又是得意又是鄙夷，提起酒壺，又滿上了一杯：「實不相瞞，今日請容公公前來，我有一件小事相求。」

　　容定已經有了微醺之意，看向他：「只要我能幫的上忙，您儘管說。」

　　曹公公賠笑：「是這樣，我有個相識的宮女，人長的秀氣，心地也好……唉，就是心地太好了，始終不得主子重用。」

　　容定皺眉：「宛兒姑娘身邊的人，都是太后親自選的——」

　　曹公公忙道：「您誤會了，她……已經過世了。」

　　容定飲下第二杯酒，一雙細長的鳳眸微微泛紅，是他一貫醉酒後會起的反應，他又倒了一杯，說話也帶著三分酒意：「節、節哀。」

　　曹公公歎了口氣：「她要是能聰明點，也不至於落到如此下場，可惜啊，人各有命，看在同鄉舊識的份上，我想替她操辦後事，寄點銀子給她家人，但最近與人打賭輸了好些，容公公若能借我五十兩急用……」

　　容定一口答應下來：「好！」

　　他神智已經不太清楚，手胡亂摸了一通，找出一錠銀子，又從懷中掏出一張銀票，也不看是多少，便拍在桌子上：「給你，都給你……你請我喝酒，我們就是朋友。」

　　曹公公眸中笑意冰冷，聲音陰森：「那就多謝容公公了。」

　　他眼看著容定一杯杯灌下去，覺得差不多了，正想帶他出去，怎料容定不慎打翻了酒壺，他喝糊塗了，卻又貪杯，不肯就此甘休，去一旁的酒罈子裡，直接用碗倒了一大碗酒。

　　曹公公看他背對著自己，搖搖晃晃醉酒的醜態，再不掩飾臉上的冷笑，語氣卻十分和善：「不早了，我送容公公回去吧……」

　　容定搖頭：「還要喝，再喝一杯，來……」他轉身，把碗湊到曹公公嘴邊：「曹公公也喝一杯，咱們幹了這一杯，就、就走……」

　　曹公公冷眼瞧著他，見他腳步虛浮，雙目微紅，分明已經醉了，心知和醉酒的人爭辯沒意思，又清楚酒裡無毒，只是酒性極烈，便依著他，稍微喝了一點點。

　　容定果真就滿意了，踉踉蹌蹌地往外去。

　　曹公公跟上他，嘴裡說著：「慢點，小心著些。」

　　一路上，曹公公扶著容定，刻意讓許多人都看見，他倆是醉了酒的。

　　今夜月色寒涼。

　　走到園中無人之地，曹公公掐准了侍衛巡邏不會經過此地，在假山石林中停住，陰惻惻叫了聲：「容公公。」

　　容定剛一回頭，猛地被人按住，尚且來不及呼叫出聲，臉已經浸入冰冷的水中，呼吸不得，求救不能。

　　曹公公獰笑，低聲道：「多謝容公公的五十兩，這點錢，就留著辦你的後事吧！黃泉路上，你也怪不得誰，怪你自己膽小怕事，在這宮裡，不害人就等著被人收拾，下輩子記得投個好胎，空長了一副好皮囊，卻沒長腦子——」

　　突然，他一陣暈眩，用力晃了晃頭，並不能減弱這異樣的無力感，手上的力道漸漸不受自己控制，越來越輕，直到他不由自主地鬆手，倒在一邊，額頭上冒出豆大的冷汗。

　　他想開口，想說話，可用盡全力，喉嚨裡只能發出一點嘶啞的嗚咽，如逼入絕境的困獸。

　　有人在他身旁說話，聲音溫和清越：「原是我身份低微，何太妃竟不捨得在我身上用好一點的藥，又不想用輕易能驗出來的，才浪費了這一壇好酒。」

　　他低笑了聲，睥睨對方：「曹公公，我給您用的，卻是頂好的『千金醉』，有市無價。」

　　曹公公已經渾身都是冷汗，驚恐和畏懼使他止不住的發抖，用盡全力抬起一根手指，顫巍巍指向他：「你……你……」

　　他嗓子全啞了，因此更為絕望。

　　容定看著他，摸出袖中方帕，拭去臉上的水珠：「你們把我安排在長華宮，卻又遲遲不揭穿我的身份，想必目標不是姑娘，而是另有他人……」他看了眼養心殿的方向，微微一笑：「比如，皇上。」

　　曹公公掙扎著想起來，身子越來越無力，只能伏在地上，喘著氣，死死瞪住他，嘴唇一張一合，拼命想發出聲音。

　　眼前這人和容定，聲音相貌完全一樣，語氣神情分明判若兩人。

　　不，這不是容定，不可能是他……他知道的絕沒有這麼多，也不會有這樣的眼神，看他的時候，含著一點慵倦而散漫的笑，仿佛在欣賞他的痛苦和掙扎。

　　這種眼神……他似乎在哪裡見過。

　　這張人/皮面具下，究竟是誰？

　　容定心平氣和的問他：「想知道我是誰？」他低頭，在這垂死的人耳畔，一字又一字，輕柔道：「何太妃的這番安排，朕很喜歡。」

　　曹公公心神大震，驀地抬起頭。

　　這一瞬間，月光照亮那人的臉，容色如霜雪，眼眸若冷月，眉梢眼角的淺淺笑意，盡是殺人不見血的鋒芒。

　　……是他。

　　曹公公嚇得面無人色，下一刻，身子滾落水中，慢慢沉了下去。

　　慈甯宮。

　　選定的貴女即將進宮，晚上，李太后叫了江晚晴過來，與她商量眾人住在何處，說到江雪晴，便道：「你妹妹自然留在西殿陪你，你們姐妹倆也好說說話。」

　　江晚晴道：「多謝太后娘娘。」

　　每個人都安排妥當了，李太后忽然歎了口氣。

　　江晚晴關切道：「太后怎麼了？」

　　李太后搖了搖頭：「只是想起那年哀家剛進宮，聖祖爺另外還選中了好幾人，當時可真熱鬧，環肥燕瘦，各有長短……很多年後，有一晚上聖祖爺喝醉了，宛兒，你可知他同哀家說了什麼？」

　　「宛兒不知。」

　　李太后目光染上一抹哀傷，苦笑：「聖祖爺指著哀家說，當年朕瞧你們，個個都是不一樣的，怎如今越發相像了？全是同一張臉，同一種笑，同樣的算計。那時，哀家就心死了——只怕在他心裡，只有文孝皇后是不同的。」

　　她低頭，看著貴女們的名字，歎道：「若幹年後，這些人裡有福氣留在宮中的，會不會也變成皇帝心裡的同一種樣子？唉……」

　　這番話，如醍醐灌頂，江晚晴茅塞頓開，兩眼放光，這些天困擾她的憂愁和煩惱，終於有了出路。

　　聖祖皇帝是這樣，淩昭何嘗不是？

　　所有女人都盼著他垂青，隻她用命作天作地，可不是他眼中眾星捧月般的存在？

　　回到西殿，江晚晴在院子裡碰上剛回來的容定，他身上全是酒味，走路都不穩，醉態朦朧。

　　寶兒嫌棄地捏住鼻子，瞪他：「糊塗鬼，喝的醉醺醺的！」

　　江晚晴淡淡道：「寶兒，去小廚房拿碗醒酒湯來。」

　　寶兒應了，轉身離開。

　　江晚晴抬眸再看，那人墨玉般的眼瞳中，如天上寒星撞碎其中，分明清醒的很，便定下了心。

　　正要走，容定低低道：「姑娘這般開心，是想到新法子氣/皇上了？」

　　江晚晴的聲音比他更輕：「……不氣他了。」

　　今後，她也會有同一張臉，同一種笑，同樣的算計，直到濾鏡磨盡，心頭白月光成為地上米飯粒。