太夫人一早就叫人換了衣服，梳了頭髮，就要去侯府，崔媽媽笑勸道︰“太夫人去侯府做什麼，有什麼要吩咐，隻管打發人去，或是叫那邊管家過來吩咐就是了。侯府城那邊，只怕勞動著。”
太夫人現是一跟她說話就一肚子氣，便冷笑道︰“我沒那麼大體面，叫得動誰？”
只是催著人備車去侯府，又打發人去接了陳三老太太一家子，崔媽媽隻得跟後頭伺候了去。
因崔媽媽不能跟主子一輛車，正是便宜時候，太夫人忙叫人把陳三老太太接到車上，那陳三老太太上車來就笑道︰“恭喜大嫂，眼看著就能回侯府了。”
太夫人笑道︰“那原是你出計謀好，我隻想著，還有一點兒疏漏，只怕到時候說了不大好，趁著如今，先問問你。”
“有什麼？”陳三老太太問︰“大嫂這是擔心什麼呢？老祖宗要把小輩養自己跟前，那是天經地義，家家戶戶都有例子，並不是咱們家異想天開，她能有什麼話來回您老人家呢？她敢說一個不字，那就是不孝，現成把柄就遞了過來，憑她是誰，身份再高，這忤逆二字她也當不起。”
這個便是太夫人和陳三老太太商量過完美計策，老祖宗要抱孫輩膝下教養，那是常有事，一是老祖宗養大了孩子們，如今老了寂寞，有個孩子膝下承歡，也是孝敬意思，二來，又能加重孩子們身份，都是好事。
當然這種好事，對武安侯家來說完全就是兩碼事了。一旦哥兒養太夫人跟前了，生死由了她，鄭明珠何事敢 ？自然事事都得聽太夫人吩咐，又何愁武安侯府不趕緊著把太夫人接回去呢？
抱走寶哥兒，真是一舉多得好事兒。
可是這樣事，武安侯府並沒有拒絕余地，就是陳夫人，也不能明著拒絕，只不過太夫人與陳夫人交手久了，敗北也多，生怕有什麼漏洞給陳夫人抓住，功虧一簣罷了，是以才覺得如今正是天賜良機。
如今趁著陳夫人陳頤安都不帝都，沒有人給鄭明珠撐腰，她一個年輕媳婦，憑她身份再高，就是借她一個膽子，又如何敢忤逆老祖宗呢？
說起來，陳夫人剛生下陳頤安時候，太夫人就使過這一招了，當時雖說太夫人也陰過陳夫人不少次，到底一家子面兒上還是和睦，陳夫人也並不敢說一個不字，隻得讓太夫人把陳頤安抱了去，過了幾日，也不知怎麼回事，陳頤安好端端睡床上，就滾下床來，頭上腫起了一塊，陳夫人哭著去找老侯爺，這才把陳頤安接了回去。
為此事，老侯爺發了脾氣，夫妻也生了嫌隙。
太夫人這二十年來一直懷疑是陳夫人支使丫鬟說哥兒摔著了，不然，剛出月子孩子，自己哪裡滾下床來？
此事且不管，只看如今，老侯爺沒了，她還是侯府太夫人，誰還能強著她不許抱走孩子？
太夫人便道︰“別也罷了，我想著，要是她又用宗室身份來檔我怎麼辦？要是說這孩子有天家血脈，須得上奏，那……”
太夫人吃一塹長一智，有了除夕當晚鄭明珠用宗室身份逼她丟了臉面，此時不免也有點擔憂起來。
陳三老太太笑道︰“大嫂真是多慮，上奏又如何？宗室裡頭這也是常有事，別說以往有皇子公主養太后跟前，就是如今公主，親王妃，親自教養孫兒也不少，且大嫂別忘了，前兒初八才去了寧國公府，寧國公老祖宗也不是親祖母，瑞和縣主嫡子還不是抱給老祖宗養著呢麼？”
是以，陳三老太太得意笑道︰“宗室身份又如何，這話兒一說，咱們包管叫她說不出話來才是。”
太夫人高興道︰“弟妹說不錯，果然是沒一絲兒遺漏，怎麼想都想不出她能有什麼法子檔了我，若有半個不字，這忤逆罪名就再跑不掉了。”
陳三老太太恭維道︰“大嫂說不錯，成了咱們入主侯府，依然是老祖宗，誰也不敢不敬您，不成，那也是她們罪名，不管如何，都是咱們好處呢。”
越發說辣歡喜起來。
太夫人到時候，鄭明珠正甘蘭院聽人回事兒，自前日打發了幾個賭錢會局，又當著一院子媳婦收拾了王敬有家，眾人如何還敢小看鄭明珠？
都忖度自己如何有王敬有家體面，那可是夫人身邊伺候過貼身丫鬟出來做管事娘子，與夫人情分不同，少夫人也當場給她沒臉，誰又是比她有臉不成？
有些原打量著少夫人好性兒，或許可以趁機渾水摸魚，都不由熄了心思。
聽著外頭報太夫人來了，鄭明珠便款款站起來，吩咐道︰“請太夫人到正房坐了。”
又打發外頭管事媳婦們︰“都散了，有事晚飯後再來回，瑪瑙你聽一聽，若是有實要緊，帶到上房來就是。”
如今玲瓏嫁了人，如今正懷著身孕，不得進來伺候，不知不覺，鄭明珠漸漸倚重起瑪瑙來了。
鄭明珠就帶著人前往榮安堂正廳，去見太夫人。
鄭明珠走進去請了安，陳三老太太帶著兒媳婦也跟著一起來，太夫人便說︰“怎麼你一個人來，哥兒呢？怎麼不把哥兒抱來我瞧瞧。”
鄭明珠吩咐丫鬟上茶，墨煙笑著親自去端了來。
鄭明珠笑道︰“哥兒吃了奶正睡呢，待大些了再抱來給太夫人請安吧。”
太夫人便道︰“便是睡著了，抱來看看也無妨，叫奶媽子小心些兒就是了。”
說著就拿出太夫人款兒來，立時吩咐鄭明珠帶進來丫鬟︰“你們不拘哪一個，立即去傳哥兒奶媽把哥兒給我抱來。”
墨煙跟珊瑚當沒聽見似，低著頭站鄭明珠身後。
太夫人怒道︰“你們都是聾子嗎，沒聽我使喚呢？”
陳三老太太也道︰“這侯府是什麼規矩，太夫人竟然使喚不動一個丫頭了，這是哪一家到底，太夫人到底還是侯府太夫人呢。”
鄭明珠煩死了這個莫名其妙總愛上門來指手畫腳什麼叔祖母了，理也懶得理她，只是對太夫人笑道︰“夫人規矩，咱們府裡丫鬟，任事都不能亂，主子點了名兒做什麼就做什麼，主子沒點名，誰也不能亂接了做，剛才太夫人說不拘誰去傳，自然就沒人敢動。太夫人也是管過家，想必也知道，要是丫鬟們不拘吩咐到誰，就為著討好主子搶著做去，這府裡可不亂套了？”
陳三老太太聽說，便隨手一指墨煙︰“你，去傳哥兒奶媽把哥兒給太夫人抱來。”
墨煙福身道︰“是。”
卻不動彈，只是笑回道︰“三老夫人，因哥兒吃了奶睡著了要睡兩個時辰才醒，少夫人便允了奶媽回去一個時辰，是不是先打發人去找她？”
陳三老太太不耐煩點頭︰“那你就找去吧。”
墨煙又道︰“是。”
接著問︰“還請三老夫人示下，奶媽住府外頭，要打發小廝出去找，派誰去才好呢？”
陳三老太太怒道︰“這是你們家事，問我做什麼！”
墨煙笑道︰“因為奴婢也不知道，我們家事，為什麼是三老夫人管。因是章程，奴婢自然要問個清楚。”
登時把陳三老太太噎了個仰倒。
雖說是長輩，那是早分了家族叔祖母，這侯府大刺刺吩咐人，自己也要看看有沒有那個臉面。
墨煙可不是個不敢說話丫頭，相反，她說起話來，那是一套一套。
陳三老太太氣一臉紫漲，太夫人也惱怒道︰“這就是你□出來丫頭？竟是這樣無禮。”
鄭明珠這才笑道︰“罷了，墨煙你就去傳吧，給哥兒多穿一件衣服，雖說天熱，也別吹了風。”
墨煙這才嘀嘀咕咕下去了，嘴裡說著︰“不知哪門子長輩，明知哥兒睡著，也要抱出來，哪有半點兒疼愛晚輩心思，十裡八裡遠跑來擺譜……”
一路嘀咕著出去了。
太夫人臉色極不好看，便道︰“我就知道，如今侯府越發沒個規矩！”
陳三老太太附和道︰“可不是，我難得來一回，都能見著這樣不守規矩，不敬主子丫鬟，果然還是大嫂明白，知道這樣規矩，可養不好哥兒。”
“可不是。”太夫人道︰“這可是咱們侯府長孫，今後是要給弟弟妹妹們做表率，如何馬虎得？自是需要好生教導才是。”
鄭明珠一邊坐著聽著，一句話也不搭，只看她們表演。
陳三老太太看她完全不理睬，又對自己太夫人指著一個兒媳婦道︰“太夫人說是，這個馬虎不得，我就想著孩子們總歸年輕，不周到也是有，少不得咱們做長輩辛苦一點，為著兒孫也顧不得那許多了，她長子就是我抱到身邊來養，如今七八歲了，正啟蒙，先生總贊他有禮懂事呢。”
那兒媳婦忙站起來笑道︰“是母親教導有方緣故。”
好無趣，鄭明珠掩著嘴，輕輕打了個呵欠。
太夫人看著就滿心不舒服，隻想著哥兒還沒抱來，不好提那事，且不訓斥她，便問︰“安哥兒媳婦覺著是不是這個道理？”
鄭明珠笑道︰“自然是。”
太夫人得意一笑，與陳三老太太交換了一個眼色。
果然沒了人撐腰，就不敢說一個不字。
太夫人等了半日，還沒等著人把寶哥兒抱來，不由問道︰“怎麼回事，這些丫鬟怎麼當差，哥兒怎麼還沒抱來。”
鄭明珠慢悠悠說︰“或是出去找奶媽子去了吧，太夫人若沒要緊事，便再坐坐。”
回頭又吩咐道︰“橫豎這會子沒事，告訴瑪瑙，有要緊些事，帶到這邊來回我。”
轉頭就對太夫人笑道︰“如今夫人不，府裡事多，我得聽聽看，太夫人請寬坐，我吩咐人安排午飯罷。”
這太夫人明明就是沖著寶哥兒來，難道這會子就抱了來讓她嚇著他？又沒瘋了，鄭明珠決定激她一激，早打發走早好。
看她們演了半天戲了，總進不了正題，鄭明珠越發沒了耐性。
果然，太夫人立時便道︰“有什麼大事值得你這樣，連長輩都不顧了？”
眼見似乎要發作樣子，陳三老太太連連給她使眼色，脾氣要留著搶哥兒時候發，現就鬧起來，後頭就不好說了。
太夫人也接收到了這信號，忍下了脾氣，連寶哥兒沒抱來都管不得了，只是道︰“我今兒來就是不放心這個，別也罷了，哥兒是我侯府長孫，可不能輕忽，衣食教導都要精心才是，你們年輕，哪裡懂這些個，說不得我老婆子隻得辛苦些，把哥兒養跟前才放心呢。”
雖然鄭明珠聽了崔媽媽回話，知道太夫人是把主意打了寶哥兒頭上，可是聽人說是一回事，如今親耳聽到，依然是按捺不住耳根子後頭一股股跳，真恨不得當場給這惡毒老太婆兩個耳光。
就為了她那一點見不得人齷蹉心思，竟就想要生生害死她孩兒？
真是活佛都得氣出真火來。
那陳三老太太得意笑道︰“既然太夫人這樣說了，安哥兒媳婦這便打發人，收拾些哥兒衣服玩物，一並送到太夫人那邊兒去才好，安哥兒媳婦也不用怎麼惦記著，離又不遠，常常看看去就罷了，這一年過了，府裡收拾出來迎了太夫人回府，哥兒自然跟著一道兒回來了，越發便宜了。”
偏鄭明珠理都不理她，完全當她不存，只是道︰“太夫人要把寶哥兒抱去教養？”
陳三老太太幫腔笑道︰“老祖宗為著孩子們好，親自教養孫兒，曾孫也是常事，雖說勞累些，那也是為著看重哥兒意思，說出去也是體面呢。”
太夫人笑道︰“可不是，前兒我到寧國公府裡赴宴，也是他們家哥兒洗三禮，瑞和縣主就歡喜跟來賀喜長輩們說，她們家老祖宗喜歡哥兒很，要親自教養呢，已經給宗人府上了折子，雖說還沒回過來，但老祖宗那裡，哥兒屋子都收拾下來了，就要送去了呢，連寧婉郡主也是恭喜瑞和縣主有福呢。我瞧著，寧國公老祖宗也不是哥兒親祖母，可疼愛晚輩心思是一絲兒不差，真是與我一樣兒。我也知道，安哥兒媳婦你是上了玉牒縣主，正正經經天家血脈，寶哥兒自然也不同尋常哥兒，自然也是與瑞和縣主一樣，要往宗人府上折子，想來這樣事兒，哪家宗室都是有，老祖宗喜歡哥兒，要親自教養，那是哥兒福氣，再沒有不準。”
那如何一樣，寧國公府老祖宗是郡主出身，位分氣派都有，瑞和縣主如何不願？
鄭明珠暗自一笑，這老太太還挺會吸取教訓，那一回用宗室親戚給了她沒臉，今兒搶先就說了出來堵她嘴，倒是思慮周全。
鄭明珠就笑道︰“太夫人說是，太夫人要親自教養寶哥兒，是他福氣，回頭我就上折子說一聲兒。”
太夫人大喜，果然如此！
陳三老太太說果然不錯，她這樣年輕媳婦，性子又軟弱，略遇一點子事就嚇了不得，沒了婆婆和相公，真是一點兒也不敢違拗。
不過也是，如今老侯爺不了，誰還能大過自己不成？
一時得意起來，太夫人便道︰“既如此，這事就這樣定了，這就吩咐人把哥兒衣服玩物收拾起來，一齊送過去，倒是便宜。”
鄭明珠嘲諷笑道︰“太夫人想周到。”
太夫人得意與陳三老太太對看了一眼，見事情完全是自己預料軌道，不由滿心歡喜，果然，這個孫媳婦，連略強硬話也不敢說一句呢。
正此時，有個小丫鬟進來回道︰“少夫人，清塵仙姑到了。”
鄭明珠笑道︰“怎麼偏這個時候到。”
說著就站起來，對太夫人道︰“倒是巧了，這清塵仙姑想來太夫人也知道，原是我外祖母孝章敬皇后供奉宮裡，通神仙之術，帝都眾多夫人奶奶小姐們都以能盼得清塵仙姑指點為傲，後來外祖母薨了，把清塵仙姑指給了我姨母平寧長公主，前兒我生了哥兒，姨母歡喜很，又怕哥兒嬌氣，怕有東西作祟妨礙他，便請了清塵仙姑來，要給哥兒瞧一瞧，太夫人今兒巧了，不如也請清塵仙姑給瞧一瞧，越發添些福壽才好呢。”
太夫人頓時歡喜起來，忙笑道︰“還是安哥兒媳婦孝順，那就請進來。”
鄭明珠便親自到門口去迎。
這位清塵仙姑，原只是個道姑，因著太后賞識，封了個仙姑，頗會看相算名之類，樣子約有五十了，容長臉兒，穿著清逸道袍，十分出塵樣子。
鄭明珠笑道︰“仙姑降臨，還請上座才是。”
清塵仙姑再三遜謝，方坐了鄭明珠下首。
鄭明珠介紹道︰“這是侯府太夫人，今兒過來瞧哥兒，正是巧了，只怕還要勞動仙姑才是。”
卻是完全不理睬陳三老太太，一個字也不提她。
陳三老太太沒承想自己今日這樣好運，能踫上這樣高人，哪裡舍得放過，拚命給太夫人使眼色，指望提攜她一把，沒承想太夫人隻管盯著清塵仙姑看著，一點兒也沒注意到。
陳三老太太不得不開口博取注意力，笑道︰“難得仙姑降臨，佷孫媳婦兒該預備香茶才是。”
沒承想鄭明珠鐵了心不肯理會她，清塵仙姑倒是看了她一眼，卻見鄭明珠當沒聽到，她常年混跡貴冑豪門，自然知道這是個不需理會人物，便收回目光，隻含笑聽鄭明珠說話。
陳三老太太鬧了個沒臉，氣想要拂袖而去，又舍不得走，訕訕坐那裡，當沒事人一般兒。
鄭明珠笑道︰“已經打發人去抱哥兒過來了，既然太夫人這裡，便勞動仙姑看一看吧？”
清塵仙姑稽首道︰“少夫人客氣，貧道無非略窺天道，不敢當一個仙字。”
說著站起來，打量太夫人幾眼，又笑道︰“請出太夫人左手看一看。”
看了一回，又掐指算了一算，方笑道︰“少夫人大喜，貴府太夫人乃是一生尊榮之象，猶如那上台階，是一回比一回高，尤其是晚年尊貴，壽數八八，諸事順意，兒孫貴重，竟沒有一絲兒不好。”
太夫人大喜，吉言誰不愛聽，尤其是仙姑吉言，越發叫人歡喜，又暗指她能心願得償，順利奪得爵位，如何能不喜歡？
陳三老太太越發聽得心癢癢，她說話又不管用，隻得寄望於太夫人，指望太夫人幫她說一句話。
偏生太夫人歡喜上了頭，哪裡還想得到她？
一會兒，有個小丫頭笑著跑進來報道︰“哥兒來了。”
便聽到有幼兒那種特有軟軟咦咦呀呀聲音傳了進來，人剛走到台階上，丫鬟掀了簾子，才踏進來一步，剛才還笑著寶哥兒突然哇一聲就大哭起來，。
清塵仙姑臉色一凜，立時出聲道︰“且別進來！”
因說慢了一步，奶媽不妨，已經抱著寶哥兒踏了進來，有點不知所措看著眾人。
鄭明珠反應，忙說︰“你抱著哥兒退出去。”
季六家一慌，忙忙點頭，兩三步走出去，似乎還被門檻絆了一下，慌旁邊丫鬟連忙扶了她，道︰“媽媽可看好了走，摔著了哥兒如何了得。”
季六家站台階底下，完全不知道這是怎麼了，一臉茫然，只是拍著哥兒，哄著他，寶哥兒出得門來，漸漸就止了哭，只是一臉委屈，偶爾打一個哭嗝。
鄭明珠不由問道︰“這是怎麼一回事？”
清塵仙姑道︰“且慢，待我先看一看哥兒再回少夫人。”
說著也走出去，拉著寶哥兒細看，寶哥兒也不哭了，倒是眼楮滴溜溜看著清塵仙姑，尤其是她手裡拂塵，不由就伸手去抓。
清塵仙姑把寶哥兒細細看了一遍，手尤其看得仔細，才放開來，命季六家︰“你把哥兒抱回去吧。”
季六家不敢做主，只看著鄭明珠，鄭明珠便道︰“也罷，仙姑既這樣說了，先抱回去罷，好生拍著他才是。”
季六家忙應了，抱著寶哥兒走了。
太夫人門檻上看著，回頭看一看陳三老太太，那老太太一臉若有所思。
清塵仙姑回了屋裡坐下，嘆道︰“哥兒也是大富大貴命格，隻偏和太夫人犯沖呢，只怕是都太富貴了些，正是王不見王，實難相容。”
太夫人有點反應不過來，清塵仙姑道︰“先前哥兒院子裡時候不覺得，剛到門口我便見有紅光閃過，覺著有些不對，哥兒因年紀小，身上和眼楮都乾淨，竟比咱們都撞見都早些，門口就哭起來，是以我才叫他出去呢，沒承想那奶媽子沒主意，還是走了進來，竟就撞見了，只怕這兩日哥兒和太夫人，都會有些不好呢。”
鄭明珠就急了︰“就這樣踫一回，竟就這樣兒？這可如何了得，太夫人如今正說要親自教養寶哥兒呢。”
清塵仙姑連連說︰“這可使不得，單是見一回面，也是都不安生樣子，若是養太夫人膝下，哥兒和太夫人福氣沖撞起來，那便是兩敗俱傷，誰也好不了，萬萬使不得萬萬使不得！”
太夫人就有些呆了，剛剛還滿心歡喜拿捏住了孫子媳婦，計劃進行順利而完美無缺，這還不到一刻鐘，就連見寶哥兒一面都是損福氣事了……這，這也未免太巧合了吧。
陳三老太太受了半日冷落，此時窺見全程，不由就冷笑道︰“這倒也奇了，太夫人正說要親自教養哥兒，把哥兒抱到自己膝下來，就有人出來說這是損福氣事，天下竟有這樣巧事？莫不是安哥兒媳婦不想要老祖宗抱了哥兒走，故意這樣說吧？”
鄭明珠對她就不會那麼客氣了，登時臉一沉︰“三叔祖母說話也有點分寸！清塵仙姑是曾受聖上禦封神仙，滿帝都夫人小姐們誰不知道？三叔祖母既然見識不夠，就少說話為妙。”
陳三老太太心中越發坐實了鄭明珠買通了這個仙姑猜測，便道︰“神仙？不就是平寧長公主府裡伺候嗎？平寧長公主乃是安哥兒媳婦親姨母，隨便吩咐一句，自然就有了，太夫人跟前假惺惺做戲，當別人都是傻子嗎？大嫂，您可信不得啊。”
“你！”鄭明珠一臉著急，又急又氣，似乎被她抵說不出話來，又怕得罪了仙姑，忙著回頭給清塵仙姑賠不是︰“這是咱們家一個親戚，沒什麼見識，仙姑不要與她一般見識才好。”
清塵仙姑笑道︰“天道之妙，凡人如何得知，既是不信，也與我無乾。少夫人且想一想，或是懷著哥兒時候，或是哥兒出世時候，見著太夫人，可曾出事不曾？”
因太夫人聽到陳熙華有了嫡孫，越發不高興，也根本不想來看他一眼，連面子也懶得做，寶哥兒出世後，確並沒有見過。
鄭明珠忙道︰“可不是，雖說出世後沒見過太夫人，可我懷著他時候，見了兩回，太夫人竟中了風呢，幸而不算要緊。”
清塵仙姑點頭道︰“這就是了，幸而太夫人見哥兒少，時日長了，自就慢慢化解了，若是常見著，只怕就難說了。”
鄭明珠嚇了不得，忙回頭對太夫人說︰“太夫人，這事兒可馬虎不得，損了寶哥兒福氣是小事，倘或妨害到了太夫人，豈不事大？”
太夫人一臉猶豫，陳三老太太一邊冷笑道︰“大嫂若是信了她們這樣做戲，這件事可就做不成了？大嫂細想想，可要緊不要緊呢？”
太夫人一時想到被迎回侯府榮耀，想到陳熙華陳夫人都不得不低頭，想到整個侯府終於要她掌控之中了，想到她想了一輩子爵位看見了曙光，如何不心動？可是又怕自己真被妨礙到了福氣，就是有了爵位，有了侯府，也沒命享了？
不行，就是沒命享了，也要奪回來才是，得了這些，就是被損些福氣也值得！
太夫人下了決心，便要開口說話，不料突然就腹中一陣絞痛，不由哎喲一聲，手就撐到了桌子上彎下腰來。
一屋子人都慌了不得，團團圍了上去，一疊聲叫著︰“太夫人，太夫人，您這是怎麼了？”
“請太醫來？”
“太夫人，坐下來……”
太夫人臉色青白，額上豆大汗珠子，腹痛如絞，似乎有什麼要立時沖出來了一般，死死抓住一個丫鬟，從牙縫裡擠出聲音︰“扶我去淨房！……”
話音還沒落，只聽到噗呲啪啦聲音，一股惡臭房裡彌漫開來…… |
