上次雙方見面還是兵刃相向、恨不得一人一劍把對方捅死， 這一次卻毫不猶豫地說出“我們是一條船上的人”，世事就是這麽奇詭無常。聞衡暗覺荒唐之余，又難免生出好奇， 想看看究竟是什麽理由能讓這位眼高於頂的九大人翻臉如翻書， 主動來找他幫忙。

　也許是他表情過於泰然自若， 九大人忍不住問道：“看你的樣子，似乎並不驚訝，你已經知道什麽了？”

　聞衡不緊不慢地答道：“不知道，但是多少能猜到一點， 你可以先說來聽聽，我要是猜錯了， 或許會更驚訝。”

　九大人領教過他的聰明， 也不繞彎子，直言道：“上次我告訴過你，慶王死於擁粹齋， 是陛下命馮抱一親手誅殺了他。所謂的‘叛逆謀反’當然不存在，但王爺這欺君之罪卻是實打實的鐵案，也正是因為真相敗露，才招致殺身之禍。”

　“怎麽說？”

　“四十年前，先帝在赤泉行宮避暑時， 被一夥武功高強的江湖人行刺圍困， 當時情況十分危急，是馮抱一橫空出世，救下了先帝，並且因此受到先帝信任，迅速躋身大內高手之首。雖說江湖中人魚龍混雜，行事出格， 這是大家早就知道的事，但因為行宮遇刺一案，先帝龍顏震怒，意識到這些會武功的人既不服管，又不受教，著實可怕，如果放任江湖幫派勢力坐大，往後勢必會動搖朝廷根基，威脅到聞家的萬年江山。

　“馮抱一出身昆侖步虛宮，他覺察到先帝的憂慮，便私下裡向先帝進言，說步虛宮是天下武學之宗，當今中原武林所有的武學流派，都傳承自步虛宮遺留的武功秘笈，想要控制中原武林，就要先將這些秘笈掌握在朝廷手中。”

　聞衡道：“先帝信了？”

　“差不多，”九大人道，“先帝按照馮抱一提供的線索，選了一個足堪信任的人，派他去馮抱一所說的步虛宮故地探查詳情。一年後，這個人帶回了一柄古劍，印證馮抱一所言非虛，當地山頭下確實藏著一座地宮。”

　“越影山，純鈞劍，盜劍的人名叫聶竺，是純鈞派顧垂芳唯一的弟子。”聞衡道，“你說的那個人是我父王，對嗎？”

　薛青瀾失聲道：“什麽？”

　九大人眉頭重重一跳，萬萬沒想到本最該驚愕的人居然自己說出了答案。然而聞衡的語氣相當平靜，甚至有種奇特的、塵埃落定的解脫之意：“三十多年前，我父王化名聶竺，拜在純鈞門下，深得臨秋峰長老顧垂芳看重，不惜將地宮的秘密透露給他；次年中秋，趁著山上無人，聶竺潛入地宮偷走了純鈞劍。這件事我父王從未對任何人提起，哪怕顧垂芳因為他的背叛，一生自封於地底，他也沒有泄露過一個字。”

　就連薛青瀾也不知道，早在今日之前，這個結論已在聞衡心中推演了無數遍。這三十年來的恩怨糾纏，原來從他出生之前就落下了第一筆，可是斯人已逝，他沒處去問一個答案，隻好親手剝開自己的陳年舊傷，近乎自虐般地逐一檢視，從中拚湊起這個叫他五味雜陳的結果。

　然後聞衡發現，比起別人的一生，他的痛苦顯得那麽微不足道，甚至連說出口都是一種可笑的褻瀆，所以他無處可訴，隻好自己默默地將這些無用的情緒都掰開了揉碎了，再和著心血一點一點地咽下去。

　真相怎麽會不令人動容？只是他已經沒有更多的血可流了。

　熟悉的挫敗感再度席卷上心頭，九大人看著他平靜的眉眼，略有些自嘲笑道：“你猜對了，看來今日是我失策，沒帶來能叫世子滿意的消息。”

　聞衡搭在膝頭的指尖忽然一熱，是薛青瀾從桌子下握住了他的手，仿佛某種無聲而堅定的安慰。聞衡被他攥得心中發軟，那過分冷峻的氣勢無聲地收斂、軟化，像是一泓結了冰的泉水忽然被春風掃過，他對九大人的態度居然都好了很多：“無妨。我猜到的不過十之一二，其中想必還有大把的內情，大人可以慢慢分說。”

　九大人也是心思細膩、機警敏銳的人，如何能看不出他們桌子底下的小動作？他心中暗道傳言非虛，這兩人果然搞到一處去了，面上卻不動聲色，喝了口茶繼續道：“慶王奉先帝之命，得到純鈞劍後，繼續出京尋找余下兩柄古劍。又過一年，他交回了玄淵劍，只是天意難料，王爺剛回京不久，先帝便突發重病，龍馭賓天。而當今陛下匆匆即位，對內衛不如先前那麽倚重信賴，馮抱一進言不成，尋劍一事便暫時擱置，王爺得以稍作喘息，與孟風城萬籟門獨女柳氏結親，順利地離開京城，到連州邊境赴任。”

　“直到五年後，陛下重召慶王回京，正是在這一趟途中，世子在京郊保安寺降生。這五年之中，馮抱一重新得到了陛下的信任，尋找第三把古劍的重任又落回了王爺肩上，不過這一次沒有先前兩次那麽順利。”

　他停頓了一下，薛青瀾接口道：“二十三年前垂星宗內亂，建在陸危山東麓的總壇被人炸毀，宗門內數以萬計的珍寶秘笈全部毀於山崩。”

　聞衡側頭看了他一眼。

　九大人點頭道：“正是如此。垂星宗顛覆，古劍當然也不存在了，馮抱一不得已放棄了湊齊古劍的計劃，轉而專心在朝中經營。他幫助陛下整頓內衛，重排九大高手，在暗中處置了一批江湖門派——這十幾年來中原武林看似興盛，其實許多小門派都已無聲無息地消失了，只剩那幾個樹大根深的門派不好收拾，暫且放著沒動。不過這些人之中也有識時務的俊傑，早早地察覺到朝廷有意翦除江湖勢力，與其等著被人清算，還不如他們主動一步，先和朝廷站到同一邊。”

　“世子還記得東陽長公主宴會上，令你名震京城的那一戰麽？”九大人道，“從那時開始，褚家劍派就已經在嘗試接觸朝廷，只可惜剛一冒頭，竟被你叫一個侍衛打的抬不起頭來，更令慶王殿下注意到了他們的小動作，因此褚家劍派只能撤回他們在京城的全部人手，暫時收起了入京的打算，不敢再輕舉妄動。”

　“這也說不通，”聞衡道，“褚家劍派有意投效，我父王為什麽要阻攔他們？他不是和馮抱一是一夥的麽？”

　“我今日來，就是想將這段故事告訴世子。”九大人抿了口茶潤嗓子，徐徐地道，“司幽山地宮的古劍名為‘玄淵’，是先帝在位時王爺親手取回的，二十年來，從沒有人懷疑過它的真假，直到七年之前的某一日，褚家劍派的家主褚松正進宮面聖，為表誠意，他向陛下獻上了褚家珍藏已久的玄淵劍——是那把真正的‘玄淵劍’。”

　“據褚松正所言，慶王第二次潛入司幽山盜劍時不慎失手，被時任褚家家主的褚廣臣當場撞破。褚廣臣是光風霽月的一代宗師，並未為難王爺，反而與他秘密地長談了一番，不知道他們二人都說了些什麽，總之最後王爺放棄了玄淵劍，隻帶走了劍上花紋的拓本。”

　“王爺最後交上去的是他對照拓本、重新鑄造的一把假劍，由於實在逼真，連馮抱一沒有發現其中蹊蹺。倘若褚家劍派不生別的心思，這秘密本來可以一直保守下去。”

　站在後人的立場上看，慶王此舉其實是搭救了褚家劍派。如果馮抱一早早得到三把古劍，針對中原武林的大清洗本該在二十年前開始，那時純鈞派、褚家劍派和垂星宗必然首當其衝，就算不至覆滅，也容易元氣大傷。

　可惜褚家劍派最終還是辜負了這偷來的二十年，他們拱手送上了玄淵劍，也親手斷送了慶王的性命。

　玄淵劍是假的，那傳說中“失去下落”奉月劍自然也是假的，這個謊言甚至讓馮抱一對純鈞劍的真偽都產生了懷疑，不惜冒著被發現的危險，叫褚家劍派再偷了一回的純鈞劍。

　真真假假，虛虛實實，在無數撲朔迷離的謊言之中，唯有慶王落下了血色分明的一筆。他曾辜負過旁人的深恩厚誼，最終喪命於盟友的背叛；他不算一個純粹的江湖人，卻以皇室貴胄之身，為一群毫不相乾的江湖草莽擔下了二十年飄搖風雨。

　不知道當他被玄淵一劍穿心之時，是否曾有一刻為自己錯付的“俠義”後悔過？當謊言破滅，屠刀落下，他心頭閃過的是誰的影子？是將他推向今日境地的幕後黑手，還是被他庇護在羽翼之下的幸存者，抑或是本無冤仇，卻被他踩在腳底、一輩子也沒有再爬起來的踏腳石？

　倘若他在天有靈，看到自己唯一骨血再度站在相似的岔路口，面臨著同樣的抉擇，心中又會作何感想？

　事已至此，聞衡無處去問答案，也不必再問答案。

　薛青瀾憂心地望著他過分沉靜的神色，忍不住輕輕叫了他一聲：“衡哥？”

　“沒事。”聞衡拍拍他的手，低聲道，“早知如此，上回就不應該隻砍褚松正一隻左手，便宜他了。”

　深埋多年的血仇真相被一刀挑破，他竟然還能保持鎮定，沒有被憤怒衝昏了頭，也沒有失態到衝動地做出決定，九大人幾乎有點佩服他了。但他的目的還沒達到，必須要再給聞衡添一把火，於是話鋒一轉，忽然又提起了一個毫不相乾的話題：“世子，我身在內衛十幾年，奉命監視勳貴宗室、文武百官，卻兩次都沒有認出你，你知道是為什麽嗎？”

　“為什麽？”

　“慶王武功高絕，王妃又是名門出身，這樣一對夫婦生出的孩兒，想來應當天資過人，家學淵源，將來也必定能成為一代高手。皇上十分倚重內衛，然而馮抱一畢竟是外人，還是自家人用起來更放心，慶王世子本該是一個完美人選。”九大人笑了笑，意味深長地道，“可你偏偏是個經脈不通的病秧子，不值得內衛費心關注……哪怕後來你展露出了一些別的天賦，也不足以令上面對你多生一點忌憚。而你逃亡之後，陛下只派了陸清鍾和黎七追捕，陸清鍾敗給了保安寺慧通住持，黎七死在‘留仙聖手’薛慈手下，又都與你本人沒什麽關系。世子裝得實在是太好，所以就連馮抱一也沒有把你的生死放在心上。”

　“要是世子從小平安康健，恐怕活不到今日，這副不能習武的根骨，恰恰是保住你的性命、使你遠離危險的關鍵。可是看到如今的世子，我忽然覺得，當初說不定所有人都被騙了，就連世子自己也蒙在鼓裡。”

　聞衡在桌下攥緊了薛青瀾的手，眉梢一跳，問道：“大人想說什麽？”

　九大人不緊不慢，悠悠地道：“我今日來請世子出手，不知用什麽才能打動你，名利富貴只怕世子看不上，同你敘舊情論舊交更是毫無用處，既然如此，我也只能賭一把，請世子看在王爺王妃拳拳慈愛之心的份上，隨我進京誅殺馮抱一，報仇雪恨，告慰王爺王妃在天之靈。”

　這幾句話背後潛藏的含義令聞衡驟然陷入了沉默。他沉思良久，久到薛青瀾甚至以為他在考慮怎麽弄死九大人，聞衡忽然沒頭沒尾地問：“那你呢？”

　“什麽？”

　“你甘冒奇險為太子奔走，為的又是什麽？”

　九大人愣住了。

　他與聞衡視線相接，那雙眼眸沉靜得像一汪寒潭，多得是他看不懂的情緒，但唯獨沒有好奇。

　他驀然意識到自己說得太多，竟忘了聞衡是個多麽敏銳的人。當聞衡問出這個問題時，就意味著心裡早已經隱約猜到了答案，只等他的態度作印證，而他方才下意識地一愣，差不多相當於把答案直接告訴聞衡了。

　他問：“我說錯了哪一句？”

　“你問我‘還記不記得自己姓什麽’。”聞衡淡淡地道，“我是個叛逆余孽，一般人不會這麽問我，只有你，好像格外在意這個姓氏。另外你方才還說‘馮抱一畢竟是外人，自家人用起來更放心’，所以我猜你和聞家有些別的關系，對麽？”

　在他面前，九大人實在笑不出來，勉強勾了勾唇角，佯裝坦然地答道：“對。”

　“我是太子親兄，陛下所出第二子，生母不詳，若論輩分，該算是你的堂兄。”他垂下眼簾，平靜地道，“這天下畢竟是聞家的天下，我雖然不會去搶那個位置，但也絕不能便宜了姓馮的。”