“好了。”

　在滿室驚怔的死寂中， 聞衡伸手將薛青瀾握刀的手攏住，力道輕柔地將他拉開，隨口打了個圓場：“口舌之爭暫且緩緩， 正事要緊， 大人還是早做決斷， 也能早些恢復自由之身。”

　他回護的動作無比自然，顯示出一種決然不同於旁人的親近熟稔。薛青瀾竟然也聽他的話，說瘋就瘋，說收就收， 毫無掙扎地被聞衡帶回了身後。

　九大人開始懷疑自己是不是被人詐了。

　他心情複雜地掃視過三人，對上了范揚的眼神， 那目光裡竟然有一絲感同身受的憐惜， 看得他遍體惡寒，心道這三個人裡沒有一個是省油的燈。

　正所謂強中更有強中手，惡人自有惡人磨， 當日他在始月獄中沒少羞辱那些名門正道，今日果然就遭了報應。

　“我知道純鈞劍在哪兒，也可以帶你們過去。”九大人歎了口氣，松口道，“但我要自保， 今日之事， 絕不可泄露半分。”

　這個人其實有點奇怪，他身為大內九大高手之一，功夫手腕智計均是一流，本該是個非常的棘手敵人，但聞衡和他打了兩次交道，每次臨到關頭， 總有一種被他堪堪抬手放過的微妙感覺。就好似一個聰明頑劣的學生，分明有取勝之力，卻不肯用心，叫人摸不透他究竟是純粹的消極懈怠，還是心中打著別的算盤。

　聞衡點頭應允，道：“這是自然。”

　他為九大人解開余下幾處穴道，令他能勉強站立行走，四人穿過內書堂，沿著錯綜繁複的小路繞到一處小巧精致的院落裡。這座主殿叫做擁粹齋，原是皇帝幼時讀書的地方。幾人從正門進去，聞衡擦亮火折，只見廳堂牆壁上懸著一幅巨大的山海輿圖，兩邊多寶架上擺滿了各式古董玩器，當中擺著一張寬寬的長條案，陳列著兩把無鞘長劍。

　聞衡疑惑地“嗯”了一聲：“怎麽有兩把劍？”

　他走近細看，只見那劍果如薛青瀾先前所說，用看不出材質的金屬一體鑄成，刃口在火光下映出一道金線似的流光，劍脊上刻滿紋理曲折細碎的花紋。其中一柄銘文正是“純鈞”，另一柄的銘文有些難認，看起來似乎是“玄淵”兩個字。

　聞衡捧起純鈞劍，隻覺分量沉重，他慣用鐵劍，重劍用起來並不趁手，於是將它用布裹好背在身上，九大人在後頭看著他的動作，忽然幽幽地說：“你學過凌霄真經，又有烏金令牌，卻不知道純鈞劍的來歷用途，甚至不知道它還有同類劍器，你到底是不是步虛宮弟子？”

　純鈞劍到手，聞衡了卻一樁心事，如實答道：“家師的確是昆侖步虛宮門下，但取回這柄劍，是為物歸原主，並非步虛宮的意思。”

　“純鈞派？”九大人愣了一下才反應過來“原主”是誰：“這把劍藏在宮中三十年，連純鈞派掌門都未必知道自家鎮派之寶是假的，是誰告訴你的？”

　“純鈞派前代長老、‘滄海懸劍’顧垂芳顧太師叔。”聞衡反問他道，“你說純鈞劍三十年前就在宮中，那從純鈞派盜劍的‘聶竺’是什麽人？是不是宮中派出的臥底？他背後主使的人是誰？”

　九大人道：“三十年前我才剛出生，我怎麽知道？倒是你，既然受顧垂芳托付，想必已經清楚純鈞派地宮的來龍去脈了？”

　見聞衡點頭，九大人驀地嗤笑一聲，不無嘲弄地道：“難怪一問三不知，原來他根本沒對你說實話。”

　站在旁邊的薛青瀾和范揚聞言一愣，聞衡卻坦然道：“不錯。不過你如何知道他是刻意隱瞞，而不是同我一樣一無所知呢？”

　“他要真是個清清白白的心思，就不會拖了三十年才叫人來找回純鈞劍。”九大人似乎是累了，半闔著眼皮，懶洋洋地倚著門邊道，“算了，說多了你也不懂。時辰不早，既然拿到了劍，就抓緊走吧。”

　聞衡忽然上前一步，聲音沉在幽幽夜色裡，像被風從陳年舊事中送來：“我還有一個問題——”

　“當年……慶王為什麽會死？是誰殺了他？”

　九大人往火光照不到的陰影中退了一步，面容神色晦暗不明：“你問這個幹什麽？”

　聞衡不做解釋，也不讓步，隻道：“我要知道。”

　“他犯的是欺君罔上的大罪，”九大人抬手指向門外，“在庭前那棵桂花樹下，奉皇帝聖諭，五個內衛一齊動手才製住他。”

　“就用你身邊那把‘玄淵’，一劍穿心。”

　話音未落，一陣疾風從眼前掠過，九大人猛地發力躍起，撲向離他一步遠的多寶架。這一下來的實在突然，薛青瀾與范揚的注意力都在庭前桂花樹上，竟措手不及，誰也沒看住他。沉重的木架子被這麽一撞，驟然向另一側傾倒，滿架珍玩“叮叮咣咣”摔得粉碎，連帶著旁邊的桌椅屏風也遭受波及，眨眼之間，半邊廳堂宛如塌了一樣遍地狼藉。

　這動靜足以把附近所有禁軍驚醒三回，來不及管九大人是死是活，薛青瀾衝過去抓住聞衡的手，把尚在震驚中的聞衡扯了一個踉蹌：“快走！”

　外頭轉眼亮起一片明晃晃的火把，人聲、腳步聲、兵刃相撞、鎧甲摩擦，匯聚成一團洪流般的嘈雜，飛速逼近擁粹齋。三人飛簷走壁躍上屋頂，馬不停蹄地沿來路朝宮外奔逃，然而此時終究不比來時輕易，宮中禁軍牽一發而動全身，滿宮火把映得的半邊夜幕泛紅，三人形跡很快被侍衛發現，高喊道：“賊人正向西逃，快追！”

　一時箭矢如雨，四處亂飛，薛青瀾拉著魂不守舍的聞衡，一邊逃亡還要一邊防著暗箭傷人，著實有些手忙腳亂。越近宮門守衛越多，眼看離宮牆不遠，身後追兵攆了上來，羽箭堪堪擦著頭頂衣角飛過，薛青瀾帶著聞衡從屋頂一躍而下，范揚落後壓陣，忽然急喊道：“小心！”

　三枚連珠弩瞄準聞衡後心激射而去，正逢兩人身在半空，腳底無處著力，那箭來勢又極快，躲都沒地方躲。薛青瀾聽聲辨位，反應極快，狠命將聞衡旁邊一扯，兩人換了個對兒，竟是拚著自己受傷也要保護他。

　范揚在後面驚愕到嗆了一口風，薛青瀾心中卻是一片前所未有的澄明。耳聽得破風尖嘯逼近，他正打算咬牙捱上一下，腰上驀然傳來一陣柔和力道。

　聞衡總算是醒過神來，攬著他回手拔劍。黑布滑落，純鈞劍劍鋒在月光下猶如鍍了一層金，只聽“叮叮叮”三聲脆響，箭尖撞上劍身，被聞衡運勁彈落，反向疾飛出去，深深釘入殿前木柱之中。

　追兵叫他嚇得攻勢一滯，兩人落在一片稍矮的屋頂上，范揚隨即趕到，在前頭引路，薛青瀾居中，聞衡抖開長劍，擋住漫天箭雨，三人一口氣衝出皇宮，亦不在城中多做停留，連夜摸出了城，找到范揚今日早早備在城外的三匹馬。

　滿城喧囂喊殺都被他們拋在後頭，城外曠野漆黑寧靜，此時星月皎潔，明河在天，夜風吹拂過面龐衣角，說不出的清涼愜意，令人在激烈奔逃之後，得以暫時停步，喘息片刻。

　薛青瀾松了口氣，解開面巾，神情還有些怔忪：“衡哥？”

　聞衡單手提劍，淡淡道：“沒事。”

　朦朧的月光下，縱然不蒙著臉，他的表情也看不分明，只有唇角緊緊繃著，透出一股克制的冷淡來。

　薛青瀾不知道聞衡是為臨走前九大人的那一句話困擾，還是在惱他方才險境中的舉動，總之他現在心情不好，或許需要自己靜一靜，於是知心地自覺退開半步，低聲道：“沒事就好，我——”

　話沒說完，聞衡突然抬手把他摟了回來，微微俯身貼近他耳際。

　范揚立刻扭過頭去非禮勿視。

　“我不好，方才是我險些累你以身犯險。”聞衡抱著他，修長手指落在後頸，溫暖如影隨形地籠罩了薛青瀾半身，叫人心軟成一團絨毛，“以後再不可這樣了，小瘋子。”

　薛青瀾不是沒被人罵過瘋子，他已經習慣了，但還是第一次有人在前面加個“小”字，聽起來毫無責備意味，反而像是拿他沒辦法，又舍不得打罵，無奈中有一點令人心都要蜷縮起來的親昵。

　他今夜的瘋勁兒還沒收斂乾淨，下巴墊在聞衡肩膀上，有些輕佻地笑道：“我又不是第一次發瘋，你還沒習慣嗎？”

　聞衡歎道：“還沒，等我習慣了，遲早把你抓起來打一頓狠的。”

　薛青瀾笑意一僵，乾巴巴地問：“有多狠？”

　“怎麽這麽問，你是不是還憋著什麽壞沒告訴我？”聞衡道，“打得你三天下不來床，夠狠了嗎？”

　薛青瀾：“……”

　范揚動靜響亮地清了清嗓子，打斷了兩個人的喁喁私語，背著身朝著天說：“公子，薛護法，外面蚊子多，咱們是不是該找個地方落腳，以防明日官兵追來？”

　他的哀怨之意實在過於明顯，二人相視一笑，聞衡松開了手，對范揚道：“說的很是，那就走罷。”

　夜深人靜，他們不好去村裡借宿，幸好京郊十余裡外有送別的長亭，可以暫供駐足。范揚提心吊膽了一整晚，眼下終於事了，不大講究地席地而坐，沒過多久就靠著一根柱子睡了過去。薛青瀾卻睡不著，睜著眼看了一會兒星星，忽然若有所感地側過頭去，對上了聞衡沉靜的目光。

　“怎麽了？”聞衡聲音壓得又低又輕，“明天還要趕路，睡一會兒吧。”

　薛青瀾小幅度地搖了搖頭，摸到他的手握住，半晌終於下定了決心，緩緩道：“衡哥，我不能跟你一道走。”