承露台下， 溫長卿緊張得管不住手，去扯余均塵的袖子：“均塵師弟，你剛才看清了沒有？嶽持他果然神功大成了？”

　余均塵從他手中把皺皺巴巴的袍袖拽回來， 無情地道：“沒看清。”

　溫長卿那臉色就好似剛撿了錢， 突然被天上掉下來的一個雷給劈了。

　聞衡居高臨下， 目光遠遠投去，恰好與薛青瀾睜眼時的視線輕輕一碰。他站得遠，薛青瀾看不清他的細微表情，卻能感覺那目光春風般和煦地在他臉龐上掠過， 像是安撫，又仿佛是勸慰他不必擔憂。

　真不知道他怎麽還能笑得出來。

　接替薛青瀾的垂星宗門人登上左擂台， 亮出長劍， 朝聞衡抱拳道：“垂星宗秋字部白龍傑，向嶽少俠討教。”

　聞衡凝然端立，頷首道：“請。”

　白龍傑見他不拔劍， 心下冷笑，唰地一劍刺向聞衡胸口。不待對方舉劍招架，長劍驀地一抖，劍尖劃出波浪似的曲弧，如毒蛇陡然昂首進攻， 蛇信直取聞衡雙目。

　這一招起手平平， 凶險處卻在後頭，任誰也想不到長劍竟能被他用出軟劍的架勢，變招又如此之快。聞衡卻隻往後退了一步，左手拇指一叩，長劍從鞘中彈出三寸，劍柄含著內勁， 正打在白龍傑右手腕上。

　白龍傑的劍尖離他眼珠還有幾寸，眼看著要一擊得手，手腕突然傳來一陣刻骨酸麻，長劍立時脫手落地，連著整條手臂都像被人卸了關節，軟塌塌地垂落在身邊。

　不光白龍傑傻了，台下觀者無不瞠目結舌。

　這結果實在出人意表。可方才過招的細節，眾人都看得清清楚楚——無非就是聞衡用劍柄彈了一下白龍傑的手腕。若他用了重力，劍柄早該激射彈出，將白龍傑手臂撞歪；然而那鐵劍分明只出鞘三寸，白龍傑連歪都沒歪一下，這力道跟被蚊子叮了一口有什麽區別？怎麽就把白龍傑一條手臂都震麻了？

　白龍傑又驚又怒，右臂酸軟不已，他想不通怎麽有人沒點穴沒見血就能廢掉他一隻手臂，還以為他用了毒針一類的暗器，厲聲喝問道：“你敢暗算我！”

　聞衡眉尖一挑：“當著天下英豪的面，白先生慎言。此話從何說起？”

　“我——”白龍傑一把擼起右手衣袖，要在身上尋找傷痕作證。誰知定睛一瞧，手腕上根本毫發無損，別說針眼，連個紅印都沒有。他的滿腔怒火登時啞了一半，猶疑道：“這、這是怎麽回事？”

　台下眾人都叫道：“是啊！嶽少俠，這究竟是怎麽一回事？”

　聞衡環顧四周，見許多人都殷切地盯著他看，其中不乏懷疑目光，要是他不能說清楚其中緣由，只怕就要被人猜疑用了不入流的邪門手段，平白給自己惹一身麻煩。

　“雕蟲小技，不足掛齒，倒教諸位方家見笑。”聞衡徐徐解釋道，“白先生這一劍刺出，先取胸腹，再抖動手腕抬高劍尖，刺向對手雙目。這一招極耗腕力，變式既成，自然稍懈，此時用劍柄敲他手腕，無非是以實擊虛，尋其破綻罷了，實在算不得什麽妙招。”

　他又轉向白龍傑，道：“白先生且放心，你手臂酸麻只是一時，應當是恰好彈中麻筋，緩一緩就自愈了。”

　他說的真誠自然，毫無矯飾，就好像真是“恰好”彈中了麻筋。實際上，若令別人以此法對付白龍傑方才那一劍，要麽反應不快，沒等打中對方手腕就被戳瞎雙目，要麽力道不夠，無法制住對方動作，白費工夫。

　《凌霄真經》上記載了人身上百余處經外奇穴，這些穴位不在奇經八脈中，通常不為人所知，但一樣是全身要害，被外力擊中也有可能傷及性命。聞衡用了四年時間才打通一百零八處奇穴，中途屢次因真氣走岔而全身麻痹，在場沒人比他更清楚用真氣打中手腕內側奇穴會出現什麽效果。

　換言之，除了他，沒有第二個人能使得出來這個破解之法。

　白龍傑咬牙道：“你……根本沒拔劍，這一招不作數！”

　“白先生要是不信自己會輸，換一個人上台演示，也是一樣的結果。”聞衡道，“不過論劍大會比的是劍，不是拔劍，照白先生的意思，劍柄不算劍，公平起見，大家都應該徒手捏著劍身比試。”

　台下眾人哄堂大笑。

　白龍傑大覺丟臉，鐵青著臉拾起地上長劍，匆匆說了句“我輸了”，就轉身跳下擂台，回到陸紅衣身邊請罪。

　陸紅衣重重“哼”了一聲，右手五指微動，似有殺意，卻到底沒有出手。白龍傑是秋字部的人，論理不歸陸紅衣管，殺了他於己無益，弄不好還會被薛青瀾抓住把柄。

　她別有深意地瞥了薛青瀾一眼，覺得他這一臉死人樣實在可厭，於是輕聲笑道：“下一個人要是再不能勝過他，此人就要踩著本宗頭往上爬了……到時候宗主問罪起來，頭一個輸陣的薛護法恐怕難辭其咎啊。”

　薛青瀾面不改色，答道：“不勞陸護法掛懷。”

　“薛護法是本宗的棟梁，妾怎麽能不擔心呢？”陸紅衣掩袖悄聲道，“而且妾還聽說，薛護法與純鈞派有不小的仇怨，若叫仇人得勝，在自己面前耀武揚威，哎呀，那滋味想想就叫人難受。”

　“不若妾身為君分憂，替你斬除了這張狂的小子，如何？”

　“用不著。”

　薛青瀾毫不留情面，冷冷道：“誰手刃了我的仇人，我就手刃了誰——多管閑事的人都該死。”

　陸紅衣挑釁不成，被他當場撅了回去，面色不虞，隻礙於場合不便發作，恨恨拂袖道：“那接下來薛護法接下來可要睜大眼睛好好看，是你親手報仇雪恨比較快，還是我手下的劍更快！”

　新登台的男人又高又瘦，面色青白，形容枯槁，那副尊容反正不怎麽賞心悅目，有點像骷髏架子撐著一張人皮。他的袍子與其他垂星宗門人製式不同，更加寬大一些，像個鬥篷，將他的手足佩劍都掩在黑漆漆的寬袖中。

　“垂星宗夏字部權兆，請了。”

　承露台下有不少人聽了這個名字，都覺得有點耳熟，卻一時想不起來處。聞衡平靜神態下的散漫終於因他而稍微收斂，他單手扶住劍柄，權兆亦抽/出長劍。那柄劍的模樣十分駭人，劍身通體漆黑，劍柄則泛著骨質般的慘白，劍格和劍鐔分別是一大一小兩個骷髏，也不知道那部分是不是真的人骨。

　聞衡恍然道：“原來是‘骷髏劍主’權先生，失敬。”

　“骷髏劍主”這個名號可比“權兆”響亮多了。此人十余年前也曾是叱吒江湖、令人聞風喪膽的魔頭。據說他為了鑄劍，到處殺人來填劍爐，又取八歲小兒的頭顱來做劍飾，最終煉出了一柄鋒利無比的白骨劍。

　骷髏劍主為了這把劍殺害了數十條人命，又用這柄劍殺了更多的人，終於引起武林公憤，被正道名門聯手絞殺。不過按照傳聞，他早該屍骨無存了，今日卻出現在垂星宗門下，實在是出乎眾人意料。

　曾參與過追殺的江湖豪傑拍案而起，大聲怒斥道：“大膽惡徒，你昔日犯下的罪孽尚未算清，竟還陰魂不散，膽敢出現在光天化日之下！”又扭頭向陸紅衣叱罵道：“垂星宗不思為武林除害，竟還收留這視人命如草芥的魔頭，可見根本是蛇鼠一窩，沆瀣一氣。你們心思如此歹毒，根本不配來參加論劍大會！”

　陸紅衣咯咯笑了起來，撫弄著殷紅的指甲，慢條斯理地說：“妾倒覺得，權兆今日出現在這裡，不光是垂星宗的功勞，也托了諸位的福。要不是武林正道這般無用，追殺了三年也沒把人弄死，我也撈不到這樣一個得力的好下屬。”

　她意有所指地道：“垂星宗的規矩跟諸位就不大一樣，我們要誰今日死，誰便活不到明天。你說對不對，薛護法？”

　“是啊。”薛青瀾壓低了聲音，用只有他們二人能聽到的音量說，“我看今日就是權兆的死期。”

　聞衡沒分心理會台下的吵嚷，隻盯著權兆，淡淡道：“久聞骷髏劍主大名，在下有幸，便向閣下討教一二。”

　權兆擎劍在手，道：“來。”

　話音未落，他已率先出手，白骨劍從右側斜劈。聞衡對上成名已久的老前輩，不敢托大，刷地拔劍，向他小腹刺去。權兆使的不是垂星宗武功，而是早年他自創“幽冥十八劍”。他的白骨劍本來就陰邪，輔以秉性陰寒的內力，每一劍刺出都挾著一股陰風，寒涼砭骨，再加上劍柄上的骷髏頭總晃來晃去，忽遠忽近，隨時像是要湊到眼前嚇人一跳，連旁觀的人都覺得十分不舒服。

　可聞衡今非昔比，他體內真氣充沛，運轉自如，非但不為陰寒之氣所侵，反而連消帶打，憑內力壓過權兆一頭。

　權兆一向自恃劍法精妙，豈料遇到了聞衡這塊硬骨頭，竟然被逼得施展不開，隱有敗相。而且他越看聞衡的劍法，越覺得似曾相識，再仔細一想，發覺其中精要，居然與薛青瀾剛才使出那幾招有異曲同工之妙。

　權兆倉促避過聞衡一劍，還了一招“鬼蜮莫測”，驚聲問道：“你這劍法叫什麽？”

　聞衡反手一劍揮出，劍光如滿月，霎時將權兆飄揚的袍袖削去一大塊，恰似天光破開長夜：“勞閣下垂問，劍法是在下自創，這招叫做‘月傍九霄’——”

　他換成正手，緊跟著又是一劍，磅礴劍意自上而下，直劈權兆頭頂：“這招叫‘星落長天’！”

　權兆大驚後躍，聞衡這一劍卻還未完，他在半空輕巧擰身，劍光如同流星墜地，余火驟然橫掃出去，只聽嗤嗤數聲，權兆左肩、手臂及小腿上均中劍，血色霎時洇透布料，順著他手腕滴滴答答地流下來。