此日之驚心動魄，種種曲折反覆，思之令人膽戰。因此這一夜裡眾人冒雪趕路，雖天寒難行，卻無人叫苦喊累，隻盼著能趕快離天門城那是非之地遠一點。

　阿雀尚且年幼，熬不住困，隨著馬車顛簸很快再度昏昏睡去。然而睡到半夜，或許是馬車碾過了石頭，動靜太大，將他震醒了。他迷迷糊糊地揉眼睛，借著一盞小風燈的光亮，看見聞衡倚著車壁出神，不知在想些什麽。

　“公子？”

　他還有些分不清自己是在夢裡還是醒著，連平日裡的生疏敬畏都一並忘了，想到什麽就叫什麽，兩個字拖長了又念得含糊，像在囈語，又仿佛是撒嬌。

　聞衡果然被他叫得回了神，俯身湊近拉下他的手，輕聲問：“我在，怎麽了？”

　阿雀用力眨了眨眼，好讓自己眼前清楚一些：“公子怎麽不睡？”

　聞衡低頭看他，掌心輕輕壓在他眼皮上：“睡不著。”

　他手心很涼，不是正常的那種涼法。阿雀抓著他的手，覺得不對：“公子，你冷不冷？”

　“不冷。”聞衡試圖將他的手扒拉下來塞回鬥篷裡，“你睡你的，別說話了，小心走了困。”

　阿雀默默地翻身坐起，爬到他膝上，扯過鬥篷來將二人團團蓋住，以自身體溫替他取暖。這時他才感覺到聞衡的衣襟上一片冰涼，布料下的軀體卻散發著燙人的熱意。

　聞衡眼睜睜地看著他自己把自己安頓好，還沒反應過來懷裡就多了個溫暖的小身軀。阿雀像是突然間黏人起來，手腳並用地扒住他的腰，恨不得把整個人都粘在他身上。

　傍晚時睡的那一覺不但沒有讓風寒症狀有所緩解，反而愈見嚴重，只是聞衡怕動搖軍心，有意隱瞞不說，唯有阿雀一直緊跟在他身邊，又天生敏銳，才能察知一二。

　兩人近得呼吸可聞，心跳漸漸融成一體。他這舉動雖未見得能緩解病痛，倒讓聞衡心裡熨帖許多，一時也不覺得如何難受。

　聞衡伸手托住阿雀，將他往上掂了掂，忍不住啞聲笑道：“真會折騰。到底是誰冷？”

　阿雀嘀咕著“不管”，將頭埋在他肩窩裡，忽地小聲問：“公子害怕嗎？”

　聞衡失笑：“怕什麽？”

　話一出口，他心中跟著一動，反應過來了阿雀是在問什麽。

　亡命天涯，前途未卜，步步殺機……花神廟遇險幾可算是九死一生，他雖施計設套得以反殺黃鷹幫眾，可其中多數靠僥幸，倘若當時出了一點差錯，恐怕現在埋在雪裡的就是他們了。

　更別說這是聞衡第一次正經八百地執劍比鬥，那老頭縱然死有余辜，可畢竟是一條人命。他連雞都沒殺過，活生生的人死在他劍下，他臉上裝的再鎮定，心裡又怎麽可能真的無動於衷？

　他何嘗不怕，只是身在此間，決不能低頭示弱，他得咬牙忍住恐懼和痛苦，才能盡快掙脫過往的繭縛，長出一根頂天立地的脊梁骨來。

　阿雀從他懷中抬頭，自下而上看著聞衡略帶憔悴的面容。幾天的奔波讓他迅速消瘦下來，雖然少年青澀猶在，清晰分明的骨骼線條卻已如水落石出，隱隱勾勒出此人日後的輪廓。他情不自禁地伸手去按聞衡眉心，像是要撫平那個淺淺的“川”字，卻半途被聞衡截住，握在手心裡。

　“噓。不早了，快睡吧。”

　他好像真的變成了一隻被人握住了翅膀的小麻雀，微弱地掙了一掙，就聽見一聲低啞溫柔的“乖”，伴著鬥篷一角一起落了下來。

　一夜飛逝，待阿雀再度醒來時，外頭天色大亮，雪已停了。馬車外不遠處可見巍峨城牆，城門上刻著三個他不認得的大字。

　他正欲問聞衡，抬眼一看，卻見他臉色慘白如紙，嘴唇亦因高燒而乾裂，連目光也不甚清明，再一摸額頭，燒得似火炭一般，嚇得阿雀瘋了一樣敲車壁叫人：“停下！快停！公子病了！”

　聞衡耳鳴不止，昏昏沉沉中隱約聽見他的哭腔，剛想說話，一開口卻爆發出一陣驚天動地的劇咳。那架勢直欲將五髒六腑都咳出來，仿佛有一把刀在他胸腔裡攪動，喉嚨口直泛血氣。他心裡知道自己病情恐怕不好，四肢卻像灌了鉛似的沉重，無論如何也難以挪動，隻得由人攙扶，倚著車壁借力。

　馬車停住，很快有人上車來替他把脈檢查，卻不是范揚，而是另一個年輕侍衛。聞衡就著阿雀的手灌下幾口涼水，暫時止住咳嗽，嘶聲問：“范揚呢？”

　“公子，您這風寒經不起再拖了，需得盡快服藥。”那侍衛臉色不好看，低聲道，“范兄他傷口惡化，也正發著高熱。”

　聞衡強行將一陣咳嗽壓下，疾喘幾口氣方平複下來：“前面停下，找地方讓弟兄們休息。傷藥還剩多少？”

　侍衛道：“咱們隨身帶的傷藥不夠，昨日已用盡了。世子，前面就是汝寧城，屬下——”

　聞衡止住他，道：“汝寧城是天守門戶，守衛必然森嚴，入城恐怕過不了城門查驗那一關。先落腳，附近村落裡或許還可以碰碰運氣。”

　那侍衛點頭應是，匆匆下車傳令。阿雀捧著水，小心翼翼地湊到他唇邊：“公子，再喝點水。”

　聞衡擺手示意不用，忽然想起什麽，問了個毫不相乾的問題：“阿雀，你有沒有哪裡難受？”

　阿雀茫然搖頭。

　“沒有就好。”聞衡也不解釋緣由，把他往旁邊趕，道，“風寒過人，你離我遠一點，別把你也招了。”

　阿雀抿著嘴，倔強地說：“我不怕。”

　聞衡有心敲敲他這死強的腦殼，無奈實在沒力氣，隻好敷衍地哄道：“聽話。”

　阿雀明白不能給他添亂，又為他的病心焦，然而終究是人小力微，除了乾著急，並沒有別的辦法，只能死攥著聞衡的手，眼睜睜地看著他呼吸漸重，在半昏迷中仍一聲接一聲地止不住咳。

　待馬車在一處背風野坡下停穩，聞衡已燒得不省人事。阿雀跳下車，跟在眾人身後去看范揚，只見他身上兩處劍傷不住滲血，將白布染得殷紅，人也同聞衡一樣高熱不退，皺著眉陷在昏迷之中。

　兩個能做主的都倒下了，眼下才是真正到了山窮水絕的境地。

　眾侍衛聚在一處商量對策，有人道：“這麽乾等下去不是辦法，不如分頭行動，一人去附近村裡找藥，一人喬裝入城。村中未必有可用的藥，恐怕找不齊全。汝寧城雖冒險，為了公子和范大哥，咱們也隻得拚死一試。”

　“不妥。”另一人忙道，“入城必查通關文牒，我們沒有假文牒，一旦惹官兵懷疑，對著通緝令一查便知身份。萬一引火燒身，牽連了世子，豈不是前功盡棄？”

　眾人細想這話，亦覺有理，為難處就卡在了進城這道門檻上。然而聞衡和范揚的病多耽誤一刻，便更險惡一分，容不得他們猶疑。正當眾人艱難抉擇之時，旁邊忽然傳來一道細弱童音，小聲堅決地道：“我去。”

　阿雀站在人堆外，鎮定得不像這個年紀的孩子，一字一句地認真說道：“我年紀小，可以假裝附近村裡的孩童，替爹娘進城抓藥，不會惹人懷疑。”

　垂髫小兒無須通關文牒，阿雀本來又是在保安寺中意外遇見，自然不會有人將他與流亡的慶王世子聯想到一起，無論從哪方面考慮，他成功入城不暴露身份的機會都是最大的。

　可是有范揚的前車之鑒，侍衛們知道聞衡絕不會允許一群大男人袖手閑坐，反倒讓一個孩子去冒險。

　“阿雀小兄弟，你能有這份心，公子就沒白疼你一回。”一個年輕侍衛蹲下來拍拍他的肩，溫聲道：“不過這些事由我們來做就夠了，你還小，不能讓你去冒這種險。”

　“我不怕。”阿雀固執地道，“公子要罵，讓他來罵我。我只怕他……”

　他喉頭一哽，說不下去了。

　那年輕侍衛也跟著他微微紅了眼。

　努力平複片刻，直到聲音不抖了，阿雀才道：“各位大哥，現在只有這一個辦法，公子和范大哥等不了了，讓我試一試……你們相信我，我一定把藥帶回來。”

　眾侍衛面面相覷，然而誰也不敢點頭拍板。那年輕侍衛躊躇片刻，最終伸手在他肩上重重一壓，正色道：“事已至此，隻得冒一回險。阿雀，這件事托付給你，不管能不能混進城內，你的安全最重要，若你有個三長兩短，我們也沒臉再見公子了。”

　阿雀回頭朝聞衡所在的馬車望了一眼，雙拳攥緊，對他點了點頭。

　小半個時辰後，汝寧城守軍在城門口攔下了一個衣著單薄的小孩。那孩子臉凍得嘴唇青白，哆哆嗦嗦地對守軍說：“各位大爺，我爹病得起不來，娘讓我來城裡抓藥。”說著自懷裡摸出一張疊了幾折的藥方。

　守軍認得其中幾味藥，問道：“你爹得的是什麽病？”

　那孩子怯怯答道：“爹昨夜掉進溝裡，被樹枝刮破了背，又凍了一宿，現下燒得直說胡話。”

　守軍點點頭，對照無誤，將藥方還給他，側身讓過一條縫隙，道：“進去吧。”

　那孩子連連作揖，收好藥方，一溜煙地跑進了城中。

　阿雀在街上拉了個人，問明藥鋪所在，捂著藥方和銀子一路小跑著過去。他穿得寒酸，演得逼真，順順當當地到櫃上抓了藥。此行已圓滿完成大半，他拎著藥包，往手心裡呵了口氣，想到聞衡范揚終於有救，面上不由得露出淺淺笑意來。

　剛下了藥鋪門口的台階，正往大街上走時，他忽然被人從身後拍了下肩。阿雀悚然一驚，險些沒抓住藥包，他慌張地低頭攥緊細繩，根本不敢回頭，隻從余光中瞥見了一雙布滿灰塵的黑靴。

　一個輕柔的聲音好似毒蛇一般，順著凍僵的頸邊，慢慢爬上耳畔：“你看，那邊那座酒樓。”

　阿雀如同被人攝去魂魄，怔怔地循著他的指示，抬頭望去。

　酒旗招展處，有一座二層小樓，敞開的窗邊露出一個正在吃酒的男人的上半身。那人衣飾普通，面目亦不出奇，唯一的特殊之處，就是他脖頸皮膚上盤踞著一大塊黑色刺青，看不清圖形，一直延伸到衣領之中。

　“看到了嗎？‘繡面豹子’黎七。那就是皇帝豢養的九條狗其中之一，奉命來殺慶王世子的人。”那人語中帶笑，饒有興致地道，“只要我招招手，他就會注意到你我。怎麽樣，要不要試試？”