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煉金術，從來就不是什麽美好的東西。
或許它給人的表象往往充滿了希望，如黃金轉化、長生不老藥以及人造人，分別象征著人們所渴望的“財富”、“永生”與“創造力”。
可若是再仔細想想，它們本質上卻象征的是“貪婪”、“畏懼”與“掌控欲”。
當然，欲望雖然可以是醜陋的，但是這份醜陋卻也在推動著人們不斷地前行——它不美好，卻也不壞。
畢竟，醜陋的終究不是欲望，而是人。
“謝謝你，諾亞！謝謝你對盧娜的好意……不過，我希望你還是能夠再回去考慮一下，趁著這個機會，好好想一想‘魔法石’對於你、對於我們……以及對於其他所有人所包含的意義。”
老實說，諾亞並沒能立刻就明白瑪卡這句話的含義，可是在看到了瑪卡那鄭重其事的模樣之後，他卻已經意識到其中必然還藏有某些他尚未發現的深意。
所以諾亞走了，帶著一肚子的疑惑。
看著胖子從門口離開，由於腦袋裡淨是瑪卡剛才所說的話語，他出去時甚至都忘了摘下過濾口罩。
“嘭！”
瑪卡輕輕把手一揮，將門重又關上，這才回過身來重新拿起了擱在一邊的銀製小刀，繼續切起了那不知名的植物莖塊。
而也就是在這時，伴著“吱呀”一聲輕響，一道人影從這蒸汽彌漫的魔藥製備室角落裡走了出來。
“瑪卡，他……他剛不是說能治好盧娜嗎?你為什麽……”
突然出現的是赫敏，她剛才就藏在角落裡的那個櫥櫃中。因為瑪卡之前早就已經感知到了往這邊來的諾亞，所以他提前讓赫敏躲了起來——諾亞顯然並不想讓太多的人知道自己得到了魔法石傳承的事情。
而眼下，聽得赫敏那有些急促的詢問，瑪卡不由微微搖了下頭，輕聲回答道:
“諾亞過來布洛瓦堡，是他父親讓他來的……剛才你應該也聽到了，他獲得了尼可·勒梅的傳承，並且甚至都已經弄到了魔法石的粗胚。我想，你應該明白他父親叫他過來找我和布洛瓦先生的意思。”
“呃，”赫敏聞言，頓時怔了怔，“霍恩海姆先生，是希望你保護諾亞?”
“沒錯！可是你應該也知道，如今我們其實連自己都未必保護得好。”瑪卡歎了口氣道，“我不知道諾亞那位父親是怎麽這麽快就知道盧娜的情況的——也許是布洛瓦先生、也許是阿金巴德先生。可不管怎樣，他確實給我送來了一份令我無法拒絕的‘大禮’。”
說到這裡，瑪卡不禁轉過頭去，衝著赫敏那邊攤了下手。
“既然諾亞不能一直和我們待在一起，而我又很想心安理得地收下這份禮物。那麽，我起碼就得要讓諾亞在離開這裡之前，先掌握一份能夠在眾多覬覦下保證自身安全的能力。”
可要問如何才能保護好自己，最好的答案肯定不是什麽“強大的力量”——至少就瑪卡如今的經驗來看，絕對不是這樣。
“所以，”赫敏琢磨了一下，隨即若有所思地道，“你是想讓他自己意識到，無論是誰，都未必是可信的?”
“是啊！”瑪卡笑了笑，“對很多人而言，魔法石的魅力都是無與倫比的——你瞧！就連你我也不例外，不是嗎?”
“我們……我們只是因為盧娜才……”
對於瑪卡的最後那句話，赫敏似是不怎麽同意，可是瑪卡卻朝她擺了擺手道:
“都一樣！都是一樣的——為了盧娜，我是無論如何也要借諾亞的魔法石粗胚一用的。你信不信，要是那胖子回頭又不肯幫忙了，我準會逼著他幫這個忙?”
“這——”
赫敏習慣性地推了推口罩，考慮了一下，而後居然真就認真地點了下頭。
“好吧！我明白了，我信！”
“嘿，我只是開個玩笑罷了，”瑪卡見狀，終究還是忍不住苦笑著道，“對諾亞再多點兒信心吧！嗯，順便也對我的人格魅力多點兒信心——”
他正說著，聽到坩堝那邊的沸騰聲再次平息了下去，這才稍稍止住了話頭，又分出了一份材料放了進去。
“再去攪拌一下，這次是逆時針三圈。”
“啊！好的。”
赫敏聽到後，忙跑到坩堝一旁，拿起攪拌棒等候了起來。看著坩堝裡咕嘟咕嘟地冒著大量蒸汽，等最激烈的一陣反應過去了，這才將攪拌棒小心翼翼地伸進去畫起了圓。
不多久，待得攪拌完成，她才把攪拌棒拿去用試劑清洗乾淨，重新放回到了坩堝旁的桶裡。
於是，這魔藥製備室內又再度安靜了下來，只剩下了瑪卡哢嗒哢嗒給莖塊切片的輕響聲在規律地回響。
“……瑪卡?”
也不知道過去了多久，當瑪卡都已經放下了銀製小刀，改為用研缽研磨起了一種動物的肝髒，赫敏才複又開了口。
“我還是想知道，你製備的這劑魔藥究竟是什麽?”她遲疑著道，“這……看起來並不像是給盧娜治療那魔力失衡症用的吧?”
然而，這次瑪卡卻並沒有像剛才那樣很快就回答赫敏的疑問。 他只是兀自低頭研磨著，將那新鮮柔嫩的肝髒徹底磨成了漿狀，片刻之後才緩緩地道:
“是啊！這不是為盧娜準備的，我有其他的用途。”
不知道為什麽，瑪卡不願意說，即便這已經是赫敏第二次問這個問題了。不過，出於對瑪卡的信任，她還是盡可能地壓下了心頭的困惑與好奇。
既然瑪卡不肯說，那就一定有他不能說的理由，至少赫敏是這麽認為的。
而待得又過了幾分鍾，當停止了攪拌、並再也沒有往裡繼續加剛才那種切成了片的根莖的藥液完全停止往外冒蒸汽之後，瑪卡終於親手端起他研磨好的漿狀生肝髒，朝著坩堝那邊走了過去。
“赫敏，站到我身後，盡量屏住呼吸……接下來的藥霧會有比較強烈的毒性，我幫你擋著，不過還是要以防萬一。”
等赫敏躲到了自己背後做好了準備，瑪卡這才將研缽裡的漿液盡數倒入了坩堝內。而就在下一瞬間，一蓬暗綠色的霧氣“噗”地一聲從坩堝裡頭迸發了出來。 |
