第八十二章
轉眼到了臘月廿六，隨著除夕將近，許多想要與傅凜結交卻不得其門而入的人陸續送來年禮。
一時間，桐山這宅子是前所未有的熱鬧。
傅凜對人情往來之事素來冷淡，這節骨眼上他又正忙著琢磨「銅芯鐵提純」，哪裡有心思管這些，便隨口丟給宿大娘一句「您看著辦」。。
宿大娘無法，便想著請葉鳳歌出面接待訪客年禮。
「鳳歌近來很忙，這種事就不要煩她了，」傅凜想了想，「裴瀝文今日是不是來了？叫他這幾日都別回家，訪客年禮什麼的都找他就是。」
裴瀝文的家就在山下的桐山城。
平日裡他多在臨州各城的鋪子裡奔忙，時不時上山來找傅凜回稟近況，或帶些重要消息來，通常說完事就會趕著城門下鑰之前回家去。
傅凜這一句話，就將可憐的裴瀝文扣下，非但有家不得歸，還得任勞任怨的在前廳「賣笑待客」。
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這邊廂，葉鳳歌總算完成了給宋家開蒙冊子配的圖。
原本她打算叫人加緊跑一趟清蘆，將畫稿交給宋家家主宋嵐，可孔明鈺卻說從桐山跑清蘆畢竟太遠，叫她將畫稿拿到臨川交給州府官學山長宋岩即可。
「這可不是我自作主張啊，」孔明鈺笑嘻嘻攬過她的肩，「當初宋家家主委託此事時就想到這層，說桐山離臨川稍稍近些，讓你將畫稿交給宋岩就成。不過你得快著些，這都臘月廿六了，州府官學最多臘月廿八就歇課閉門，到時宋岩就該啟程回清蘆過年了。」
清蘆宋家家主宋嵐的親弟弟宋岩任臨州府官學山長多年，德行貴重、學識淵博，門下弟子眾多，是個當得起一句「桃李滿天下」的人物。
鑒於宋岩的身份、地位，若要將畫稿交給他，自然不能隨意打發個丫頭竹僮去跑腿，須得是葉鳳歌當面去交才不至於失禮。
葉鳳歌本是妙手一脈的藥門弟子，少年時承教於師門，到十三四歲被派到傅凜身邊做客居侍藥，在學識上自談不上什麼造詣，就是個沒進過官學的野路子。
她這樣的情形，對宋岩那種以飽學著稱的名士自有種先天的敬畏。一想到要當面將自己的「拙作」交到宋岩手裡，她沒來由地直犯慫。
可銅芯鐵提純正在關鍵時刻，她自不能在這時候請孔明鈺丟下正事陪自己去臨川，真是頭疼。
吃過午飯後，傅凜本要趕著去小工坊，見她還是一副慫眉耷眼的模樣，沒忍住就笑出了聲：「到底怎麼了？」
難得見她慫到縮頭縮腦的樣子，像個綿綿甜甜的軟團子，讓人看著就想欺負。
這念頭一起，傅凜的手已經不安分地探過去，在她柔嫩的臉頰上捏了一把。
葉鳳歌拍開他的手，哭笑不得地瞪他：「造反呢？」
「吃飯時你就魂不守舍的，是太累了嗎？」傅凜乖巧地將手背到身後，關切道，「還是給宋家的畫稿趕不及了？」
「畫完了，宋家家主讓將畫稿拿去臨川交給宋岩先生，」葉鳳歌撇了撇嘴，「正巧我也該去師兄那裡替你取藥。我讓阿嬈去備馬車了，待會兒就走。」
傅凜一聽，立刻抱住她就不撒手了：「這會兒才出發，晚上不就回不來了？」
這個時辰出發，進臨川城都快黃昏了，轉頭城門就要下鑰，很顯然今夜無法返程。
私心裡傅凜是很想跟著她去臨川的，可這幾日是銅芯鐵提純的心方子出成品的關鍵時刻，他實在不能任性地丟下正事就走。
「明日一早再走？這樣晚上就能回來了，」傅凜在她耳邊輕聲道，「你若不在，我睡不著的。」
有些事是開不得頭的。
自打「洗手」過後，嘗到甜頭的傅凜食髓知味，接連兩夜都是賴在葉鳳歌房裡睡的。
葉鳳歌赧然發窘，頭頂撞向他的下巴。
趁他嘶痛，葉鳳歌逃命似地一蹦三尺遠，面紅耳赤地結巴道：「我、我在，你更睡不著！」
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葉鳳歌請宿大娘幫忙備了一份給宋岩的伴手禮，帶了阿嬈隨行，便匆匆啟程了。
進臨川城時是申時近尾，車夫遵照葉鳳歌的指示，將馬車趕到大通繡坊門口。
雖說葉鳳歌與師兄鄺達已有三個月沒見，可她在鄺達這裡是向來不知「客套禮數」為何物的，一進門衝鄺達喊道：「師兄，借我張空白帖子。」
宋岩雖是飽學名士，卻也是州府官學書院山長，不大不小也是個官身，自然不是說見就能見的，得先遞帖子。
正在指點小徒弟的鄺達聞聲回頭，懶懶送了她一對白眼：「自己去書房找去。」
葉鳳歌點點頭，熟門熟路地跑進鄺達的書房找出空白帖子，工工整整寫好了給宋岩的拜帖。
將寫好的拜帖拿出來交給等在門外的阿嬈後，葉鳳歌緊張兮兮地搓搓手：「你記得跟宋岩先生講，是宋家家主讓我來見他的。」
阿嬈使勁點頭，拿好帖子坐回馬車上，匆匆往州府官學去了。
望著馬車漸行漸遠，葉鳳歌才算鬆了半口氣，回身拖著步子又進了繡坊的後院。
「挑這個時辰來，分明就是想蹭我家的飯。」鄺達迎上來，調侃笑道。
葉鳳歌無奈地耷拉著扯出苦笑：「我付飯錢還不行麼？」
鄺達「呿」了一聲，領著她進了前廳喝茶敘話。
半盞茶的功夫，葉鳳歌言簡意賅說了這三個月來的種種。
「……當初師父和我，都擔心你會步我後塵，」鄺達垂眸淺笑著輕輕吹了吹杯中漂浮在水面的茶葉，「你運氣比我好。」
他的淺笑中透著不易察覺得落寞，葉鳳歌知他這是觸景傷懷了，一時不知如何寬慰，只好生硬地換了話題。
「對了，明日我得去面見宋岩先生，你若得閒，也去幫我壯個膽。」
鄺達微掀眼簾，好笑地看著她：「你去找宋岩先生打架啊？還帶幫手壯膽。」
「之前去清蘆時，宋家家主委託我畫了些畫，」提到明日要去見宋岩，葉鳳歌頓時也沒心思同他抬杠了，側過身將腦袋靠在椅子扶手上，有氣無力地解釋，「她說桐山離臨川近些，就叫我將畫稿交給宋岩先生帶回去。」
鄺達詫異地看了她半晌，脫口道：「宋家家主找你畫……避火圖嗎？」
自從知道葉鳳歌給《十香秘譜》配圖的事後，葉鳳歌在他眼裡儼然是個專畫各種「不正經圖」的畫師了。
這話惱得葉鳳歌忍不住剜了他一眼：「我是會畫避火圖的人嗎？」
「哦對，你畫不出來的，」鄺達偷笑，「畢竟避火圖講究個栩栩如生，你只見過醫書上那種標注著經脈穴位的人像，沒見過『實物』。」
葉鳳歌被噎得不行，又不好意思反駁說自己見過「實物」了……唔，也不算見過。
她倏地將手背到了身後，不由自主地紅透了臉。
鄺達一看她這模樣，仿佛懂了些什麼：「再給我擺出那副春心蕩漾的鬼模樣，信不信晚上趕你去睡大街？」
如此明晃晃地欺負他這個孤家寡人，真是世風日下啊。
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因宋家家主早已派人帶過信給宋岩，告知他「會有從桐山來的葉姑娘送畫稿來」，因此阿嬈很順利就將拜帖遞到宋岩手中。
翌日一大早，葉鳳歌在鄺達的陪同下前往州府官學，向宋岩呈上了為宋家家塾開蒙冊子畫的畫稿。
宋岩雖是頗負盛名的淵博大儒，卻並不是葉鳳歌想像中的嚴肅模樣，隨和得就像鄰家大叔。
與葉鳳歌及鄺達寒暄一番後，宋岩在葉鳳歌緊張的注視下展開那些畫稿，認真過目。
面對那種笨拙如稚子的畫風，宋岩的神情並無絲毫輕視，審慎專注的目光就像是在鑒賞門生弟子的丹青畫作。
良久過後，他的目光從手中畫稿轉向客座上的葉鳳歌，和藹笑道：「本官這裡有一冊還未刊印面世的小冊，篇幅不長，只是給稚齡孩童做史學開蒙用的。不知葉姑娘願不願幫忙，也給配上這樣的畫？」
莫說葉鳳歌驚呆，連鄺達都驚了。
這人可是宋岩啊！臨州府官學書院山長宋岩！飽學名士！凡進過官學就讀的學子，哪怕之後官至高位，見他也得恭恭敬敬執弟子禮！
凡經他手的書冊，哪怕是他口中「篇幅不長」、「只是給稚齡孩童」的小冊，都不必看是什麼內容，用膝蓋想也能知道，只要一經刊印面世，那就必定是要影響臨州好幾代人的重要典籍。
見葉鳳歌愣在座上不答話，宋岩笑笑：「無妨，若葉姑娘不得空……」
「宋先生說笑了，哪會不得空？她大閒人一個。」還是鄺達先回過神來，出聲圓場。
葉鳳歌如夢初醒，歉意地對宋岩點點頭：「對對對，我可閒了。只是，您當真是要……同樣的畫法？」
她指了指宋岩手中的畫稿。
宋岩不疾不徐道：「自然是要同樣的畫法。葉姑娘不必有顧慮，那小冊正是出自本官之手，並非官學的課業用書，這樣的畫法正合宜。」
語畢，宋岩命人取了他所說的那本小冊過來，交到葉鳳歌手中。
《訓蒙史略》。
「縉史分兩段，同熙帝之前的李氏縉，再加上自同熙帝起的雲氏縉，其間許多大事波瀾壯闊又縱橫關聯，對初初開蒙的稚子來說過於複雜，因此本官便整理彙編，將重要的人、事之間的關聯及其影響寫成了歌謠的格式。」宋岩解釋道。
葉鳳歌翻開第一頁粗略看過，大致明白宋岩為何想要那種稚氣的配圖了。
這本小冊與其說是開蒙讀物，不如說是「開蒙前」的導引讀物。
將紛繁複雜又漫長的兩段縉史簡略成童謠，朗朗上口，便於記憶，讓稚齡孩童不至於早早對史學這門功課生出畏難之感，可謂用心良苦。
但稚齡孩童到底識字有限，光是叫他們將這小小冊子上的字都認全就得費好大功夫，再要誦讀到記在腦中，對孩子們來說仍會是枯燥繁難。
若能配以簡生動又有趣的圖畫，對年紀小的蒙童確是大有助益。
「方才先生說，這並非州府官學的課業用書，」葉鳳歌仔細地確認，「那，是不是沒有機會進官學，甚至沒有機會進家塾的孩子，都可以讀到？」
宋岩頷首：「本官已與臨州六城多家書坊通過氣，屆時會擺在各家書坊書鋪售賣，若囊中羞澀，就在書鋪裡閱覽也是可以的。」
自世家把持入仕通途後，寒門再難出貴子，一代代往下便越來越艱難，若非殷實昌盛的大宗族的孩子，莫說官學，連進家塾都是奢望。
若與史上那些個盛世相較，這一百多年來，舉國上下不識字的白丁人數絕對是逐年倍增的。
葉鳳歌心下大受震動，宋岩此舉當真利在千秋，可謂大家風範。
「這本冊子算是本官的私事，」宋岩笑望著葉鳳歌，又道，「因此畫稿的價錢方面，還請葉姑娘手下留情。」
葉鳳歌站起身向他執禮，誠懇又坦率：「宋先生放心，雖我一介升鬥小民，畫畫稿本是為了糊口立身，不能大方說出分文不取的話來；但我也敬佩先生此舉襟懷，絕不坐地起價的。」
當年她會想到將許多東西畫成這般笨拙稚氣的模樣，只是為了安撫成日鬱鬱寡歡的小傅凜，真真算是大孩子哄小孩子玩的遊戲之作。
她是做夢都不敢想，就在不久的將來，臨州六城，甚至舉國上下，就會有一茬茬數不清的孩子們，在她這種畫稿的導引下，走上求知之路。
幸甚至哉。
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與宋岩談定春分後交稿的事宜後，宋岩又將宋嵐托他轉交給葉鳳歌的報酬付了。
葉鳳歌謝過，小心翼翼將錢和那本《訓蒙史略》收好，告辭離去。
出了官學書院，鄺達又陪她去了一趟書坊，領了早前為孔家畫畫稿的報酬。
葉鳳歌與這家書坊的交道本就是鄺達牽的線，鄺達與掌櫃自是相熟，不免閒敘幾句。
都是熟人，掌櫃便也少了拘束客套，笑呵呵道：「這幾個月，可有好些個姑娘打聽過《十香秘譜》中的那些配圖。」
是打聽配圖，還是打聽圖中人？！
葉鳳歌僵硬地勾起唇角，心裡冒出些酸泡泡。
「若不，葉姑娘單出一本畫冊，重點畫畫那位國師的藍本人物？」掌櫃半真半假地建議，「打聽那位的可是占多數，機會啊！」
「不了不了，」葉鳳歌連連擺手，「多謝掌櫃的抬舉，我……」
鄺達自然知她在彆扭什麼，不動聲色地笑著緩頰道：「我師妹年後就要成親了，近來忙得不得了，畫冊的事，只能待明年閒下來再說了。」
他經營繡坊多年，深諳「凡事留一線」的道理。
掌櫃的一聽，便順著這臺階下了，樂呵呵向葉鳳歌道喜，再不提旁的。
回大通繡坊的路上，鄺達好笑地斜睨著葉鳳歌，調侃道：「自己釀的醋，酸死也只能在心口上悶著。難受？」
葉鳳歌滿心不是滋味，根本不想搭理他。
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因葉鳳歌要趕在天黑之前回到桐山，鄺達也沒有留客的意思，將妙逢時給傅凜的第二顆丸藥交到她手中，又將自己早已準備好的年禮一併給她帶走。
葉鳳歌來時只想著要給宋岩帶伴手禮，卻忘了給自家師兄也準備一份，當下就尷尬了。
鄺達淡淡一笑：「這時叫你上街去現給我買份年禮也來不及了，你若實在過意不去，不如寫張欠條給我。」
「寫欠條做什麼？」葉鳳歌滿頭霧水地看著他。
「待你成親時，我就用你的欠條隨份子賀新婚，這就兩全其美了。」
「我可去你的兩全其美，」葉鳳歌紅著臉笑駡，「沒聽說過用欠條隨份子的。」
鄺達難得哈哈大笑，好半晌後才開口趕人：「快滾，晚些天黑了路不好走。」
笑鬧幾句後，葉鳳歌突然想起一事，便對鄺達道：「年後我再來一趟，你安排個穩妥的徒弟幫我繡嫁衣。」
鄺達斂容正色，點頭應了她的請求。
目送她上了馬後，鄺達淺笑輕歎，心中百感交集。
當年他沒能得到的好結果，如今他的師妹得到了，那也是不錯的。
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雖馬車一路緊趕慢趕，還是到戌時才回了桐山宅中。
夜黑人定，冬日的夜風冷冷拂面，門房小僮都打起了瞌睡。
葉鳳歌不願再驚動旁人，便與阿嬈一道摸進北院小廚房，生了灶火煮了面吃。
吃飽喝足後，她也起了倦意，索性直接去淨房打水梳洗再回房。
昨日午後啟程去臨川，今日又匆匆趕回來，這馬不停蹄的奔波著實讓她累著了，只想立刻在床榻上躺平。
於是她也懶得點燈，摸黑繞過屏風進了內間，將袍子、外衫一除便上了榻去。
才坐上榻邊除去鞋襪，身後便纏上來一個微沁的身軀，攔腰抱了她一同裹進被中。
被驚了好大一跳的葉鳳歌半晌說不出話，待定下神後，才忍不住抬腳朝那人的小腿踹了兩下。
「人嚇人是能嚇死人的！」她微惱瞪人，可四下伸手不見五指，實在也瞪不出什麼名堂，只能恨恨又踹一腳，「你自己沒寢房的嗎？寢房裡沒床的嗎？」
傅凜將她緊緊攬進懷中，在她耳邊沉聲道：「有寢房，有床，可沒你。」
葉鳳歌好氣又好笑地在他肩頭捶了一下，最終還是心軟地握住他微涼的指尖：「蓋著被子還冷成這樣，你趕緊……」
約莫是猜到她要攆人了，傅凜立刻委屈巴巴將她纏得更緊：「就不走，冷死也不走。」
葉鳳歌在黑暗中翻了個白眼，輕笑出聲：「淨會耍賴。」
這就算是妥協了。
心神一鬆，先前那股子困倦便捲土重來。葉鳳歌合上酸澀的眼皮，在他懷中尋了個舒適的位置躺好。
「這兩日跑來跑去，我累得頭疼，」疲憊倦意使她的嗓音輕啞無力，低低絮語，像抱怨又像撒嬌，「你若敢胡鬧，我打扁你。」
說話間，就有微涼長指輕輕插到她披散的發間，輕緩又耐心地梳摩著她緊繃的頭皮。
「沒要胡鬧的，」傅凜低聲輕笑，那嗓音溫柔得能擰出水來，「我就是想你了。」
只是這樣靜靜擁著她，惴惴的心就落了地，什麼都不做，也很美好。
葉鳳歌隱了個呵欠，軟笑呢喃：「你會不會太浮誇了？我昨日午後才走的，算起來離家還不足兩日。便是平日裡我在家，我倆大多時候也是各忙各的。」
「那不一樣。」
這似乎還是兩人定情之後的第一次分離，雖短暫，卻比任何時候都更磨人心魂。
「哪裡不一樣了？」葉鳳歌的嗓音愈發模糊黏纏，顯是已經一腳踏進夢鄉了。
聽著她淺淺的呼吸漸趨平穩，傅凜心滿意足地揚起唇。
從前在書中讀到「一日不見，如三秋兮」這樣的話時，他總是嗤之以鼻。
可這短短不足兩日的分離，讓他坐立不安，抓心撓肝。雖仍舊在有條不紊地忙著自己的事，可只要一停下來，腦子就被一種極其沒出息的思念之情攪和成漿糊。
黑暗中，傅凜認命地低下頭，在已酣甜入夢的心上人額角落下輕柔一吻。
「這就是所謂『一日不見兮，思之如狂』？」他愉悅地閉上眼，抱緊懷中熟睡的姑娘，輕聲自嘲，「是挺浮誇的。」
可是，情不知所起，偏就這麼一往而深。
他也沒法子啊。
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