第六十四章
那姑娘平地響雷般的這一驚一乍，讓在場的人全都摸不著頭腦。
葉鳳歌微蹙眉頭暗暗打量著她的神色，總覺她那古怪又激動的神情看上去十分眼熟，卻怎麼都想不起是在哪裡見過。
愈發一頭霧水的葉鳳歌扭頭，將茫然疑惑的目光投向傅凜。
哪知傅凜倒像是被冰塊沁著一般，周身繃直的同時似乎還打了個冷顫：「不認識，真的。」
如臨大敵。
葉鳳歌怔了怔，待明白傅凜為何會是這反應後，忍不住俏臉一紅，眉梢眼角俱是忍俊不禁的偷笑。
這傻不愣登的傅小五，話本子看太少了。
她在心中提醒自己，晚些回去後一定要記得與傅凜談談，讓他別再將書樓裡那些古早話本子奉為圭臬——
並不是每個女角兒都會因為男角兒認識了個旁的姑娘，就不問來龍去脈地猛發醋。
畢竟一樣米養百樣人，總有些女角兒在這種情形下，是能稍微講點道理的。
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「不對，不對，或許不是你。」
那姑娘盯著「眉來眼去」的二人瞧了片刻，有些無趣地撇了撇嘴，喃聲自語。
傅凜冷冷瞟了她一眼，朝葉鳳歌身邊小小挪了半步。
「明鈺小姐，煩請讓一讓，這是七爺的客人，」終於回過神來的孔家家僕低聲提醒道，「貴客。」
孔家家僕顯然清楚傅凜是定北大將軍傅雁回之子，這聲「貴客」自然指的是傅凜。
傅凜敏銳聽出這個言下之意，轉過臉委屈巴巴地朝葉鳳歌甩了個小白眼。
早上葉鳳歌讓承恩送到孔家來的拜帖共兩份，一份是她自己的，一份是傅凜的，都按照大縉習俗注明了身份、來處、投帖所為何事。
睡眠不好的傅凜每回早起時總懨懨沒精神，今早葉鳳歌便順道替他捉刀，兩份拜帖一併寫了。
見傅凜委屈地衝自己翻白眼，葉鳳歌倒也不惱，只是無奈又心疼地對他笑笑。
她知傅凜並不願與傅雁回扯上關係，可血脈、家門出身這種事又沒法子強行篡改，她也沒法子啊。
被稱作「明鈺小姐」的姑娘淡淡橫了那家僕一眼：「同樣的話不必說兩次，我沒聾，知道這是你七爺的客人。我在這家裡到底還有沒有點……」
她的話還沒說完，後頭便有一個約莫七、八歲的小小子氣哼哼捏著拳頭追過來：「孔明鈺！你還要臉不要臉的！大人打小孩兒，還搶我的畫糖棒！」
孔明鈺聞聲回頭，毫不心虛地朝那小小子喊回去：「少紅口白牙冤枉人啊，我可沒打你，我只是踹！」
虎頭虎腦的小小子本就跑得連呼帶喘，滿頭大汗，這下更是被被氣得滿臉通紅，哼哧哼哧說不出話，只顧邁著小短腿兒往這頭跑得更急，像顆被點燃的小炮仗。
孔明鈺哈哈哈笑得挑釁至極，順手將搭在肩頭的銀白披風扯下來拎在手上，拔腿就跑。
葉鳳歌只覺得迎面被帶起一陣涼風，下一瞬那孔明鈺就跑得沒影了。
怒火中燒的小小子目不斜視，倔強地追著孔明鈺逃跑的路線而去。
孔家家僕十分歉然地對葉鳳歌與傅凜道：「明鈺小姐與明森少爺玩鬧慣的，讓二位貴客見笑了。」
傅凜照例一臉冷漠，對不相干的人並無好奇之心。
倒是葉鳳歌看邊走邊笑著應道：「明鈺小姐看著與我差不多大，性子卻比我活潑許多，真好。」
不過說來也奇怪，孔家這種以家風嚴謹著稱的書香世家，竟會有個這樣性子的姑娘，倒是很出人意料啊。
「好個……」
畢竟傅凜也是近來才開始與陌生人走動，在人情世故上自不免還是由著性子來的。
葉鳳歌生怕他會說出什麼得罪人的話來，他才開口說了兩個字，她就趕忙抓住他的手掌使勁捏了捏。
得了她這警示，傅凜只得抿唇噤聲，幽幽斜睨了她一眼。
葉鳳歌笑著撇開頭，指尖在他掌心輕輕撓了兩下，給貓兒順毛似的。
傅凜這才心滿意足地抬了下巴，唇角隱隱浮起淺笑。
孔家家僕走在前頭領路，自沒瞧見身後這二人的小動作。
而跟在二人身後的承恩自是將這一切都看在眼裡，不過他早已見怪不驚，連白眼都懶得翻了。
走到正廳院中的臺階前時，承恩懂事地停下步子，葉鳳歌與傅凜隨著孔家家僕拾級上道正廳門口。
那名家僕恭敬地向等候在廳中的孔素廷通稟之後，便有另一名家僕出來，禮數周到地將二人請進正廳奉茶落座。
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清蘆孔家是在臨州傳承數百年的書香之家，世世代代專注治學，涉獵學問門類極廣，歷來能人輩出，卻大都不願出仕，終生致力於鑽研學術、著書立說，開館授課。
孔家七爺孔素廷年近五旬，是如今清蘆孔家「素」字輩中名聲最響亮的一位，於金石、冶煉上的學問造詣極高。
從前大縉各地能冶出的鐵都只是塊煉鍛鐵，但塊煉鍛鐵產量低，費工費力，所得鐵量也不高，對鐵礦的浪費極大。
二十多年前，孔素廷大膽改良強化了冶鑄時的鼓風用具，又將地坑式冶鐵爐改為加高的豎爐，這兩項創舉不單提高了出鐵量，還得出了比塊煉鍛鐵剛硬許多的白口生鐵。
當時的臨州州府匠作司比照孔素廷的做法，嘗試做出了一批白口生鐵打造的兵器，配發給臨州官軍部分輕騎兵試用。
配發這批兵器的第二年，歸化臨州數百年的北狄部族便歸而複叛。烽煙乍起，叛軍暗中蓄謀已久，毫無防備的臨州軍被打了個措手不及，戰事開局時形勢對官軍來說可謂慘烈。
最後也正是這批輕騎兵，在當時在軍中籍籍無名的傅雁回帶領下力挽狂瀾，一路浴血將叛軍趕到臨川城外數百里之遙的雪原，最終將叛軍殲滅。
此役過後，定北將軍傅雁回勳業抵定，天下皆知；而時年尚不足三十歲的孔素廷，也因此在金石、冶鐵這門學問上立穩了宗師之尊，備受臨州六城官民崇敬。
雖葉鳳歌於匠作之技上是外行，也多少也聽聞過孔素廷的名聲與事蹟，今日初次見到本尊，自少不了緊張與敬畏。
將自己的畫稿交給孔素廷審閱後，葉鳳歌端端正正坐在客座上，偷偷將汗濕的手掌藏到身後，繃緊心弦覷著孔素廷威嚴的臉色。
像小時等待師父審閱功課時那般，胸腔裡的小心肝兒砰砰砰沒個消停。
孔素廷連翻幾張畫稿後，仍是一言不發，這讓葉鳳歌心中愈發忐忑。
無措間，她扭頭看看花幾另一側客座上的傅凜，卻見傅凜正滿眼嫌棄地瞪著手中的茶盞，當即便忍不住投過去輕嗔的眼神。
察覺到葉鳳歌正看著自己，傅凜抬眸與她四目相對，滿臉寫著無辜與苦惱。
之前妙逢時替他調整了方子，讓他以藥茶代替飲水，並再三告誡不能飲茶飲酒，以免衝抵、削弱了藥性。那之後傅凜一直很乖，都不用葉鳳歌費心敦促，每日都會自發地吩咐人替自己備好藥茶，再沒飲過尋常的茶水。
他這會兒約莫是真口渴了，孔家奉的這茶他又喝不得，想想也是可憐。
葉鳳歌神色一軟，安撫地衝他笑著搖了搖頭，示意他收起那種容易引人誤會的嫌棄神情。
孔家推崇素儉，吃穿用度皆不講求精緻奢靡，待客的茶葉也是尋常市井人家慣用的那種，並非什麼金貴名品。
他那一臉的嫌棄，很容易讓主人家誤會的。
「傅五公子對我家的茶很不滿嗎？」
主座上的孔素廷突然抬頭，吹鬍子瞪眼地看著傅凜。
傅凜將茶盞放回原處，一臉冷漠。
他本就不是什麼圓滑性子，也不覺得這是什麼大事，自也懶得解釋嫌棄的原因。
葉鳳歌硬著頭皮對孔素廷笑道：「素廷先生誤會了……」
孔素廷擺擺手打斷了她的解釋，揚了揚手中的畫稿：「葉姑娘的畫稿甚合我意，稍後我會讓人去臨川告知書坊掌櫃，就用你這畫了。」
沒料到他會這樣痛快，葉鳳歌滯了滯。
「爹，做人不要這麼小氣又古怪好不好？」
主座右側的屏風後探出一個腦袋，正是先前葉鳳歌與傅凜來時遇到過的孔明鈺。
葉鳳歌恍然大悟，心道原來是孔素廷的女兒。
面對孔素廷吹鬍子瞪眼的怒目相向，孔明鈺一臉反骨仔相，吊兒郎當哼笑道：「咱們家的茶葉本就沒多好，許您摳門不許人嫌棄？一把年紀的人了還淨做些掩耳盜鈴的事，毫無大家風範。」
葉鳳歌詫異地張大了眼。當著客人的面這樣拆自家父親的台？佩服佩服。
「孔明鈺！你給我有多遠滾多遠，」孔素廷頗有些惱羞成怒的意思，瞪著探出屏風的那顆腦袋，「成日裡吊兒郎當、不學無術，除了胡鬧混日子你還會什麼？！」
孔明鈺眨了眨眼，嬉皮笑臉：「我會的可多了，可惜您不愛聽。」
趕在孔素廷發火拿茶杯砸她之前，廳中候著的兩位孔家家僕忙不迭小跑到屏風後，強行將她帶走了。
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孔明鈺被「請走」後，廳中氣氛有些尷尬。
當然，尷尬的人主要是孔素廷與葉鳳歌，傅凜倒像是什麼都沒瞧見似地，一本正經開口向孔素廷請教銅芯鐵的事。
孔素廷想了想，吩咐家僕取來一冊薄薄的冊子。
「這冊子裡有銅芯鐵工藝相關的記載，其中尚缺實證的幾處環節，冊子上都有標注，傅五公子是內行，想必一看就懂的。」孔素廷示意家僕將冊子送到傅凜面前。
「銅芯鐵的工藝尚有不明朗之處，我不好貿然多言。傅五公子既精於匠作，若在之後的嘗試踐行中有所心得，還望互通消息。」
傅凜站起身，神色淡淡，不卑不亢地向主座上的孔素廷頷首致謝：「那是自然。這冊子我參閱過後會儘快派人送還，多謝。」
孔素廷擺擺手：「客氣。今日若是旁人來，這冊子我是不會輕易給的。我與傅將軍畢竟也算有些淵源，若傅五公子不嫌棄，就不必還了。」
葉鳳歌腦中嗡地一聲——
這個素廷先生，真是哪壺不開提哪壺！
她慌張地站起身，忙不迭就要去捂住傅凜的嘴，卻還是晚了一步。
「很嫌棄，」傅凜面色轉為冷凝，眸心似寒風卷積起霜雪，「明日就還。」
因他是內行人，孔素廷便大方與他分享、探討銅芯鐵的工藝，這好意他是心領的。
可孔素廷想將這冊子送他是因傅雁回的緣故，這就免了。
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出了孔家的大門後，葉鳳歌將那本冊子交給承恩拿著，騰出手牽住了一臉寒冰的傅凜。
傅凜目視前方，卻反手將長指扣進她的指縫之中，像落水之人狼狽攀住浮木。
十指交握的瞬間，葉鳳歌就感覺到他極力壓抑的隱隱輕顫。
「若你心中不痛快，我領你去街市上喝糖水好不好？」葉鳳歌的肩膀輕輕蹭著他的手臂，柔聲道。
傅凜停下腳步，轉身與她面向而立，怔怔看著她。
葉鳳歌也沒再說話，靜靜得他開口。
良久後，傅凜斂睫，啞聲道：「你不怪我麼？」
「怪你做什麼？」葉鳳歌伸出食指在他右頰上點了點，笑吟吟的，「雖說方才你那樣同素廷先生說話是有些失禮，不過我知道，你不是有意的。」
好在孔素廷雖鐵青了臉，倒也沒當真小氣到將冊子收回去不借，不然可真是虧大了。
傅凜凝視她半晌，倏地傾身抱住她，將臉藏在她的鬢邊。
「對不起。」
葉鳳歌知道他是什麼意思，眼眶微微泛紅，笑音軟軟：「你再這樣，我要打你了。你沒有對不起我，也沒有害我丟臉為難。要怪也是怪素廷先生說錯話！」
她這近乎不講理的護短讓傅凜面上那層寒冰緩緩皸裂，終於重新露出了點笑模樣。
「那，」傅凜緩緩鬆開她，乖巧衝她眨眨眼，「領我去街市喝糖水。」
葉鳳歌笑著點點頭：「好。」
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走到街市後，兩人隨意打望一番，見街口進去不遠就有一家糖水鋪子，便相攜往那裡去了。
突然，背後竄出一道人影擋住他倆的去路。
傅凜並沒看清來人，隻立刻閃身擋在葉鳳歌前頭，藏在袖中的小巧暗器盒子也順勢滑進他的掌心。
葉鳳歌眼尖地瞧見傅凜的動作，心中一驚，趕忙按住他的手。
傅凜這才瞧清面前的人是那個「爹嫌弟憎」的孔明鈺，於是又不著痕跡地將那暗器盒子收了回去。
「你們要去喝糖水呀？」孔明鈺的口吻熟稔得，仿佛與他們是八輩子至交，「帶我一個？我好歹也是地頭蛇，知道哪家的糖水最好喝。這家不行的。」
傅凜冷冷望著她：「不必。」
語畢握住葉鳳歌的手腕，雙雙舉步繞過孔明鈺。
他倆走出三五步後，身後的孔明鈺突然揚聲道：「傅五公子若是為銅芯鐵而來，我可比那本冊子知道得多，也比我爹知道得多。」
傅凜倏地止步，與葉鳳歌對視一眼。
見他們停下，孔明鈺笑著追上來：「那玩意兒最初就是我無意間弄出來的，冊子上不明朗的那幾處，我很清楚是怎麼回事。」
傅凜回眸望向她，冷靜地問道：「那你為何沒告訴令尊？」
「他向來覺得我爛泥扶不上牆，」孔明鈺聳了聳肩，不以為意地笑笑，「根本不屑聽我說話。」
她談笑風生一般，神情語氣都是輕描淡寫的。
可葉鳳歌卻從她的眼中看出了一種似曾相識的隱痛與落寞。
傅凜想了想，又問：「你打算從我這裡換什麼？」
「你先答我一個問題，」孔明鈺瞬間變臉，眼中的落寞被一種略顯狂熱的雀躍取代，「《十香秘譜》裡那個國師，是你對不對？！」
傅凜萬沒想到她竟會問這個，當場愣住，無言以對。
「孔姑娘問這個做什麼？」葉鳳歌喉嚨發緊。
她總算明白方才在孔家回廊初見時，自己為何覺得孔明鈺的神情眼熟了——
跟紅菱提起《十香秘譜》裡的國師時的神情一模一樣！
孔明鈺興奮地對葉鳳歌喋喋道：「就問問。到底是不是啊？我起先覺得是，可後來見他似乎很怕你，就覺得不是。不過我甩掉孔明森以後跑回房去又翻到那頁圖仔細瞧了瞧，還是覺得他長得像極了……」
「不是。」傅凜終於回魂，冷冷打斷她。
被兜頭潑了一盆冷水的孔明鈺半點不惱，笑得像花兒似的：「好，你說不是就不是。走，我帶你們去喝糖水……別瞪人啊，我說話算話的，喝了糖水就跟你講銅芯鐵的事。」
很顯然，這位姑娘壓根兒就沒信傅凜的否認。
葉鳳歌頭疼的揉著眉心，無聲長歎一口氣，心情很微妙。
自己的畫作能被別人喜歡，當然是很好的事。可……
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