第五十八章
既說定了明日就去清蘆官驛面見考工令趙通,傅凜與裴瀝文便又細細將明日可能在趙通那裡遇到的問題推敲一遍,而葉鳳歌只管在屏風後忙活自己的事,並不多嘴。
到了近午時,三人一道在北院小廳用飯。
原本傅凜是要趕裴瀝文去吃大廚房的飯,架不住裴瀝文死氣白咧偏要在北院蹭這頓,再加之葉鳳歌幫著說了兩句好話,傅凜才勉強同意留他在北院吃的。
飯後,裴瀝文讓人去前廳,將他早上帶來的一個絳色四方錦盒取了來。
「不就吃你一頓飯嗎?冷著個臉,像我欠了你八百吊錢似的,」裴瀝文吊兒郎當地笑著將那錦盒推到傅凜手邊,「呐呐呐,我就用這抵飯錢好了。」
雖他的語氣、神情都輕描淡寫,可旁人光瞧著那貴重而不失雅致的絳色重花描金錦覆面外盒,就知這絕不可能是臨時起意隨手送出的小玩意兒,顯然是精心準備的禮物。
站在傅凜近旁的承恩偷偷覷了裴瀝文一眼,垂臉藏起眼中的忐忑,恭謹地將疊好的小巾子送到傅凜面前。
傅凜接過承恩遞過來的巾子,慢條斯理地拭了拭嘴角,淡淡掃了桌上那錦盒一眼,並沒有打開看看的意思。
裴瀝文後脊緊貼著椅背,面上的笑意略有些發僵,卻始終倔強地直視著傅凜。
傅凜淡垂眼簾,根本不搭理他。
小廳中的氣氛頓時陷入某種詭異的尷尬。
似乎每年的今日,這倆平日裡意氣相投、協作無間的少年人都會來這麼一出,各懷心事,沉默僵持。
葉鳳歌見狀,無聲笑笑,狀似好奇地探身那盒子拿到自己面前,小心地揭開盒蓋——
裡頭是一整套精緻的尺、規、巧板。
這些東西不算罕見,大縉所有擅長匠作之人手邊幾乎都會有這樣一套工具,平常傅凜繪製各種藍圖時也會用上這些。
但市面上的尺、規、巧板皆是木制,裴瀝文送來的這一套卻泛著奇怪的金屬光澤,葉鳳歌一時瞧不明白是什麼材質。
「這是什麼做的?」葉鳳歌拿起盒子裡的直尺,指尖那種微涼的觸感讓她先前假裝的好奇神情漸漸真實起來,「像是鐵,又好像不是。」
她將那直尺遞給傅凜:「你最懂這些了,瞧瞧呢?」
這倒不是對傅凜的胡亂吹捧,畢竟平日宅子裡的小工坊也會根據他的要求自行冶煉一些材料,他在這種事上雖稱不得專精,但多少還是懂行的。
傅凜斜眼睨了裴瀝文一記,這才接過葉鳳歌遞來的直尺。
端詳一番後,他轉頭看向葉鳳歌,沉聲解釋道:「這應當是銅芯鐵,比尋常的鐵……」
他忽然若有所悟地頓住,終於正眼看向裴瀝文。
裴瀝文清了清嗓子:「孔素廷先生三個月前按新方子冶出了這種材質,冶煉工藝與外間常見的手法截然不同。不過據說工藝還不算成熟,眼下孔家還在反復嘗試著改進配方。我瞧著這材質眼下還算稀罕,像是你會喜歡的東西,就托人請孔家的工坊做了這麼一套規尺,你平常也用得上。」
傅凜再度凝視著手中的直尺半晌,忽地用力一拍桌。
「我知道了。」
如此一驚一乍的傅五爺真是前所未見,裴瀝文滿頭霧水地怔在座上。
葉鳳歌也被驚到,莫名其妙地跟著站起身來,揉著耳朵退後兩步。
「什麼東西你就知道了?」葉鳳歌揉著耳朵嗔他一眼。
傅凜沉默地站起,長腿一邁走到她面前,俯身在她頰邊「唧」親了一口。
輕輕的,隱隱壓著某種欣喜雀躍。
「你先去忙你的事,我去後院工坊一趟,晚上再跟你解釋。」
說完舉步就走。
葉鳳歌捂住紅到快冒煙的臉蛋,僵在原地瞪著他遠去的背影。
這位爺還真是將先前在書房說過的那句「誰孤家寡人就欺負誰」執行得徹底,完全視裴瀝文如無物。
坐在飯桌旁的裴瀝文目瞪口呆好半晌後,才喃喃道:「天,他這是萬年冰山著火了嗎?」
這還沒成親呢就如此沒羞沒臊,若將來成親了,滿宅子裡這麼多人怕是得自戳雙目啊。
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葉鳳歌與裴瀝文都不明白傅凜忽然激動地跑去小工坊做什麼,但傅凜那鬼腦子他們都是瞭解的,總會時不時爆出些奇思妙想的點子。
兩人都料想多半是那套尺規的材質讓他腦中閃起什麼靈光,便就默契地沒跟過去打擾他。
葉鳳歌與裴瀝文一前一後出了小廳,並肩漫步在北院的廊下。
午時一過,雪勢小了許多,卻又起了風。
冬日寒風胡亂催搖著樹梢枝頭,其上的積雪紛紛灑落。廊下懸垂的銅風鈴也被風尾巴掃到,鈴心美石撞著鈴壁,發出悅耳清音。
「鳳姐兒,方才多謝你圓場。」
裴瀝文駐足,轉身面向葉鳳歌,鄭重地行了一個謝禮。
「若不是你在,方才五爺約莫是要掀桌了。」
其實裴瀝文的年歲比傅凜還要小上一點,不過他常年在外替傅凜的商事奔走,說起來也算個老江湖,待人接物上自不免多幾分沉穩老練。
他小時是傅凜的陪讀,十五六歲起替傅凜做事,一向很清楚傅凜的脾性、禁忌,在傅凜跟前的言行自來很有分寸——
唯獨每年的今日,他定會毫無例外地做出一件讓傅凜想要翻臉掀桌的事來。
「你明知『生辰』這事是他的忌諱,偏又每年專挑這個日子送他賀禮,」葉鳳歌無奈地笑笑,長長歎了一口氣,「你們這些少年人呢,就是各有各有的倔強。你就不能變通變通,換個日子送?」
傅凜對傅雁回心結那樣深,自不會如尋常人那般歡天喜地慶賀自己的生辰。
他甚至將每年的這一天都過得若無其事,絕口不提。
偏生裴瀝文在這事上死倔,每年都非要在這天想方設法送傅凜一件禮物。
雖然往年事情多以傅凜發脾氣將裴瀝文掃地出門告終,可裴瀝文卻像是打定主意與他杠到底,下一年照樣會自己送上門來觸黴頭。
裴瀝文垂眸,笑意苦澀:「我知道,像你那樣,每年提早或推遲送,任意找個什麼理由,都能讓他收得很高興,皆大歡喜。」
他的神色語氣讓葉鳳歌隱約有些明白,他為何年年遇挫,還年年堅持要在這一日同傅凜僵著杠上了。
想起自己早前在臨川買的那個銀質束髮小冠,再想想自己房中那件原本打算明日再送給傅凜的禮物,心下感慨萬千,一時也說不清自己與裴瀝文的做法究竟孰對孰錯。
「咱們誰也不知道,傅將軍當年為何要那樣對他,」裴瀝文轉身面向院中,目光隨著那些當空亂舞的碎雪起起伏伏,「他也不知道。所以他一直心中鬱結,覺得自己的出生,是不受人歡迎的一個錯誤。」
這倒不是傅凜告訴他的,是他自己看出來的。
「雖他不掛在嘴邊,但我瞧得出來,他心中是真的將我當做朋友的,」裴瀝文哽了哽,唇角輕揚,「作為他為數不多的朋友,我就想讓他知道,無論傅將軍如何看待他,傅家如何看待他,至少,他還有一個朋友,很高興他能來這世間走一遭。」
或許,這就是少年兒郎之間固執卻真誠的友誼。
葉鳳歌隨手在廊下扶欄上抹了一把,將那捧積雪捏成小小的雪團子。
「有你這樣一個朋友,他此生也不算太苦了。」她彎了唇角,眼底有欣慰的水光。
裴瀝文回頭,笑看著她將掌心那個小小的雪團子粘在扶欄上:「我這個朋友,只能讓他不那麼苦。可惟有鳳姐兒你,才能讓他知道什麼是甜。」
葉鳳歌赧然紅臉,轉頭看向院中,不知該說什麼好。
「今日來之前我還在犯難,不知該如何勸服他去一趟清蘆,」裴瀝文兀自又感慨道,「萬沒料到他竟會主動開口說要去,半點躊躇也沒有。」
以往想勸傅凜出一趟門,真可謂是難如登天,磨破嘴皮子也未必能得他首肯。
早上傅凜那樣痛快就定下去清蘆的行程,裴瀝文面上雖沒顯露半分,心中卻是極為震撼的。
葉鳳歌搖了搖頭,輕笑:「我也沒想到。許是他之前為著我的事跑了兩回臨川,心中就漸漸鬆了小時那種對外間的戒慎與恐懼。」
早前傅凜以為葉鳳歌要走,追著去了臨川那次,回來之後還大病了一場;可後來再隨她去臨川,雖隻停在五里鋪,卻並不見之前那樣激烈的情緒起伏。
「無論如何,總之就是因為你的緣故,」裴瀝文也笑了,「要我說,妙大夫替他開了這麼多年方子,最管用的一味藥引子,卻還是你啊。」
葉鳳歌紅著臉「嘖」了一聲,接不住這話。
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傅凜在小工坊內忙到入夜才回到北院,廊下的燈籠已全被點亮。
皎潔銀月映著一地積雪,雪夜蒼穹如洗如練。
「五爺,鳳姐兒讓把晚飯擺在角樓二層的暖閣了,」順子迎上來,跟在傅凜身後,盡職盡責地回稟道,「她讓轉告,說請你賞月下酒。」
「嗯。」傅凜揉了揉額角,回房更衣。
因怕酒會誤了藥性,葉鳳歌是從來不允許傅凜喝酒的。
傅凜料想她所謂的「賞月下酒」不過就是那麼一說,最多就是她喝酒,叫他在旁陪著看罷了。
換上一身月白錦袍後,傅凜猶豫再三,還是走到櫃子裡,取出之前葉鳳歌買的那個束髮小銀冠。
將那小銀冠換上,又仔細理了理身上的衣袍,傅凜才出了房門,向角樓行去。
「五爺,我跟上去麼?」順子在角樓的樓梯口停下,謹慎詢問。
傅凜淡淡橫了他一眼:「你說呢?」
「我說?」順子略作沉吟,毅然道,「那我不跟。」
他還是個孩子,若看到了什麼不該看的場面,害怕要長不高。
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施施然上了角樓二層,推開暖閣的門,就見葉鳳歌正支著下頜坐在暖閣地榻上,面前的四方矮腳桌案上杯盤碗盞俱全,酒菜全都擺好的。
「我正想著,若你再不回來,菜都涼了,」葉鳳歌偏頭笑著望過來,「你……」
目光觸及傅凜頭上那個熟悉的束髮小銀冠,葉鳳歌頓時語塞,神情輕訝。
傅凜淡垂眼簾,佯作無事地走過去,挨著她的肩盤腿坐下。
「你明白之前我為什麼送你這個。」
葉鳳歌始終支著下頜偏頭覷他,只是眸心漸浮起軟軟淺笑,語氣並非詢問,而是篤定。
傅凜顯然不想談這個話題,伸手去拿了桌上的酒壺。
葉鳳歌按住他的手。
「午後你去工坊後,我與瀝文少爺聊了幾句,」她輕聲道,「有些事,我覺得他是對的。」
一提起裴瀝文,傅凜頓時滿身都是氣。
「他對什麼對?!」
傅凜那驟起的惱意並未使葉鳳歌畏懼,反而笑著伸手摸了摸他的頭。
「他每年都在這日送你賀禮,是想讓你知道,傅五爺在這世間還有這麼個朋友,很高興你能來這世間走一遭。」
傅凜彆扭地將臉轉向窗戶,閉了閉眼,似在克制某種起伏不定的心緒。
「其實我們都知道,每年的今日,你甚至不許廚房多加一個菜,偏要一切都和平常一樣。」
葉鳳歌伸出食指抵住他的頰邊,將他的臉轉回來與自己四目相對:「你是覺得,你的降生,不被人期許,不被人歡迎,所以這個日子只會叫你覺得痛苦煎熬,並不值得欣喜慶賀,對嗎?」
這些事,她早就知道的。可以往她總是配合傅凜那壓抑隱藏的小心思,不願拂了他的意叫他心中難過。
今日聽了裴瀝文的一番肺腑之言,葉鳳歌猶如醍醐灌頂了。
有些傷口,越是深深捂著,越是難以癒合。
她眼下想做的,便是將他可以捂在這傷口上的重重寒冰敲開,再在那傷口上抹上蜜。
無論如何,她想試試。
或許,傅凜那叫她師父也無從下手的心病,這麼多年來,等的就是「葉鳳歌」這一味藥。
被戳開心中隱痛,傅凜滿目痛苦地紅了眼尾,委屈又倔強地瞪著她,半晌不發一言。
對他的怒目相向不以為意,葉鳳歌輕聲笑笑,從手邊拿起一件東西遞到他手中。
掌心裡的柔軟觸感惹得傅凜忍不住垂眼望去。
那是一根銀白色軟煙羅腰帶,上頭有金絲描花。
傅凜瞧著那金絲描花的紋樣,眼底的痛苦如被春風揉散,眸底霎時柔軟如絲。
「葉鳳歌,你知道爺是博覽群書的人?」
他徐徐抬眼,嗓音有些沙啞,唇角隱隱飛揚。
葉鳳歌雖紅著臉,卻鎮定挑眉:「那,請問博覽群書的五爺看出什麼了?」
「這花,」傅凜笑開,沉嗓如蜜,「叫獨佔春。」
獨佔春,宜州多見,以花形似齊飛雙燕子而得名。
宜州的姑娘若有了心儀男子,便會將此花繡在一條腰帶上贈給對方。
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