第五十七章
如今葉鳳歌與傅凜仍是共用書房，鏤花楠木折曲屏風將偌大書房一分為二，有極薄的象牙白色香芸紗裱於其上，有時抬眼就能望見對方影影綽綽的身姿投於其上。
共處一室各行其是，卻又隔而不斷，有種說不清道不明的親密無間。
就如同二人這些年來的關係，既能各自保有心中一方小小天地，又始終相互陪伴，從不曾真正分離。
葉鳳歌是個很容易專注入神的人，今早一進書房，翻著孔素廷的那本手稿看了不過十來頁，心中便大略有了譜，當即拿過炭筆開始塗塗畫畫，不消半盞茶的功夫就徹底心無旁騖，壓根兒沒注意傅凜那頭的動靜，更不知裴瀝文是何時進來的。
奈何裴瀝文心情太過激動，這一嗓子甩得略高，雀躍歡欣，飽含憧憬，活像葉鳳歌家鄉宜州的人們「喊山求親」時那樣，光聽聲音就總覺說話人此刻是連蹦帶跳的，想不注意都不行。
沅城水師？傅五爺生意做這麼大了啊？
她筆下頓了頓，就聽屏風那頭傳來傅凜壓低聲輕斥：「吼什麼吼，吵著人做正事了。」
葉鳳歌唇角彎彎，無聲將兩眼笑成月牙。
她是在做正事沒錯，可人家裴瀝文說的也不是什麼閒事——
傅五爺對她這明目張膽的厚此薄彼，實在有些得罪人，卻又叫她滿心裡甜膩得不行。
她雖遍閱各種正經、不正經的話本子，以往卻根本不識情滋味，自不免也偷偷忐忑過，不知自己與傅凜是否當真能甜蜜和美相攜終老。
她不知世間那些相攜白首的男女是怎樣向對方表達心中情意，也不知該做些什麼，才能在漫長一生的相守中始終與對方相看兩不厭。
可傅凜在這些無聲處點點滴滴的寵溺、縱容，毫不遮掩的私心偏愛，這些看似沒什麼了不起的溫暖細處，就像是某種勇氣的源泉，一天天，一點點地篤定著她的心。
凡塵俗世，哪有話本子上那樣多轟轟烈烈、跌宕起伏的傳奇。大多溫暖美好的長相守，左不過一朝一夕、一蔬一飯、一顰一笑，如此，便就一生一世了？
葉鳳歌抿了笑唇，頰邊飛了淡緋紅暈。
原以為「鳳歌小姐姐」對著那棵小白菜，會很難生出什麼小女兒的嬌羞心思，可這才不過短短兩三個月，鳳歌小姐姐就已越來越「不姐姐」了。
真是沒什麼出息啊。
她搖搖頭擱下手中炭筆，輕咬著止不住笑的唇角，走到屏風後，扶著屏風邊沿探出半顆腦袋朝那頭張望。
關於商事上的種種，打從傅凜行商之初就從未避過她，任她想聽就聽，有問必答；只是以往她總覺自己不過客居侍藥，加之也確是不大懂其中門道，便就很少好奇過問。
許是近來她心中愈發有了將與傅凜糾纏一生的直覺，對從前許多漫不經心的事也就多了幾分好奇與關切，此時聽得裴瀝文提到大名鼎鼎的「沅城水師」，她便忍不住想要聽個壁腳。
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臨近小寒節氣，外頭愈發地寒氣迫人。
這日卯時天不亮就灑起紛紛揚揚的鵝毛雪片，到了巳時，整個桐山已被兩個時辰裡持續不斷的大雪覆了個嚴實，院中有些枝丫不夠粗壯的樹甚至被壓得低了頭。
雖說傅凜的寒症大有好轉，但並未就此痊癒，仍是大意不得，時時需留心保暖。
怕火星煙氣對書籍有所損傷，書房內自然不能放置碳盆，便在門口掛了厚厚的棉簾子將寒氣隔絕在外；窗戶上所有的縫隙也被厚重布帛密密裹了，再加上書桌前方齊齊擺成一排的暖手爐，書房內與外頭比起來竟是溫暖如春了。
書房內與外頭的冰火兩重天讓冒雪而來的裴瀝文遭了秧，才進來沒多會兒，頭上、身上的雪花就開始化開，那滋味叫他難受得，又撣披風又拍頭髮，搗鼓半晌才訕訕坐下。
這一個多月來裴瀝文在外奔走，對宅子裡的許多事原是不知情的。奈何他人緣好，今日一進大門便有相熟的竹僮、丫頭圍著他七嘴八舌報喜，說是五爺與鳳姐兒約莫好事將近，也說了如今這兩人每日都會一同進書樓各自忙事。
先前被傅凜斥了，裴瀝文再開口時就學了乖，知道壓低嗓音了：「倒也不是直接同沅城水師主帥談的，畢竟海上戰事吃緊……」
傅凜揚起手掌止住他的話，轉頭看向屏風處，一臉好笑地看著那探出屏風邊沿的半顆腦袋。
「你要是好奇，就過來坐著聽。貓著身在那兒偷偷摸摸的，也不嫌腰疼。」
那半顆腦袋倏地縮了回去，隔著屏風拋來惱羞成怒般的嬌聲狡辯：「你管我在哪裡聽？好好說你的事去，總盯著我做什麼？」
「若不是你先盯著我，你又怎麼知道我盯著你？」傅凜興致勃勃地隔著屏風與她抬起杠來。
「誰盯著你了？我看的是瀝文少爺！」
「這位元姑娘，你的眼睛是不是需要請大夫來瞧瞧？他長那副鬼樣子，有什麼好看的？」
這話絕對是昧了良心才說得出口。
裴瀝文的長相雖不如傅凜出色，卻絕不難看。要知道，這幾年來，「斯文俊逸的瀝文少爺」在外頭也是虜獲不少小姑娘芳心的。
傅凜此言一出，裴瀝文忍無可忍，拍桌怒道：「二位，夠了啊！」
這兒說正事呢，這倆人當他面打情罵俏就罷了，這位不著調的爺竟還惡言詆毀他的長相！簡直無聊、幼稚，欺人太甚！
「膩乎死了，」裴瀝文忿忿從桌沿拿了一個暖手爐抱在懷裡，重重蹬了蹬書桌腳，嘀嘀咕咕，「欺負誰孤家寡人啊。」
話雖如此，他瞧著傅凜那全不同以往的鮮活少年氣，心中還是很為傅凜感到開懷的。
屏風那頭沒了動靜，傅凜才轉回目光，姿儀懶散地靠向椅背，隨手拎起桌上的小茶壺，給自己倒了一杯藥茶。
「誰孤家寡人就欺負誰，」傅凜挑釁地笑看裴瀝文一眼，將茶杯舉到自己唇畔，像個無事生非的惡劣頑童，「反正我有夫人，你沒有。」
裴瀝文捂心瞪眼，一口老血憋在喉頭。
屏風那頭猛地拋過來一個羞惱的紙團子：「傅小五！不要自說自話！你哪來的夫人？！你也沒有！」
很好，裴瀝文大仇得報，這下輪到傅五爺幽怨捂心了。
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笑鬧過後，傅凜咽下滿口藥茶的苦味，難受地皺著眉頭看向對桌而坐的裴瀝文。
「你方才說，不是直接與沅城水師主帥談，那是和誰談的？」
眼下海上的戰況陷入膠著，沅城各大城門隻允出不允進，裴瀝文沒法子與沅城水師主帥賀玄有所接觸，這倒並不出乎傅凜意料。
裴瀝文抱著懷中的暖手爐，眉飛色舞道：「原本我打算親自去京城，看看兵部那邊能不能有眉目。沒想到撞了大運，陛下派出的少府考工令趙通正巧到了清蘆城！」
尋常百姓只知少府主理皇家事務，轄下有金翎皇商匯通天下、充實皇室府庫，又有各類匠作司專替皇室、宗親督造各類器物，卻不知少府轄下還有考工令一職，專管兵器製造事宜。
若兵部對兵器、戰船、作戰車馬有任何需求，也得先行提交少府，由考工令斟酌、審議後再上奏御前裁決。
「若你當真進京與兵部的人談，便是談定了，最終還是要到少府再下一道功夫，如此倒省了你的事，」傅凜淡淡頷首，「趙通千里迢迢從京城跑到清蘆做什麼？」
清蘆離桐山不足五十里，在臨州六城中算是最不繁華的一處，對趙通這種京官來說，只怕都算是窮鄉僻壤了。
「沅城水師無法解決『開炮後船體開裂』的問題，在海上只怕都快被人轟成篩子了，身為掌管兵器、戰船製造的考工令，趙通當然比誰都更想儘快解決此事。」
裴瀝文聳了聳肩，笑意輕快：「京中原以為問題出在火..藥上，陛下便特意派了趙通前往清蘆拜訪孔素廷先生，想尋求火..藥的提純改良之法。臨州六城誰不知孔素廷先生那古怪脾氣？驗看一番後隻甩了句『不關火..藥的事』，就將趙通晾在官驛內不搭理了。」
清蘆孔家的人大都一門心思專注治學，有一說一從不廢話，也不會輕易對自己不擅長的領域草率發聲。
孔素廷在金石、火..藥的技藝上可謂學問專精，對造船這一門卻毫無涉獵，當他確定沅城水師遇到的難題與火..藥無關後，便自覺沒什麼話好再與趙通交流了。
「趙通如此親民？你一求，他就接見了？」傅凜若有所思地垂眸淺笑，指尖撥弄著桌上木盒子裡的一堆小零件。
這幾年裴瀝文得傅凜授意，在江湖上廣結善緣，攢下不少人脈，消息自然靈通得很。
「我一聽說趙通在清蘆，就立刻托了人去斡旋，又親自在清蘆官驛軟磨硬泡了整整三日，那趙通雖態度勉強，到底還是接了拜帖，」裴瀝文得意地晃了晃腦袋，「他雖有些京官的架子，卻是個惜才又務實的人，一聽我說了來意，態度立刻就和善許多。」
傅凜的食指指尖輕輕叩在盒子邊沿：「你怎麼說的？」
「就按你吩咐的那樣，說你有法子立刻解決沅城水師的難題，」裴瀝文道，「他大概將信將疑，說是只要你的法子確實行之有效，任你坐地起價。不過，他要求和你當面談。」
「自然得我當面同他談，」傅凜白他一眼，「其間涉及的一些道理你又不懂，他若有疑問，你又沒法答得明白，總不能清蘆桐山來回跑著傳話，那多麻煩？還容易出錯。」
被鄙視的裴瀝文訕訕翻了個死氣沉沉的白眼：「他就在清蘆官驛等著，你幾時過去？」
傅凜想了想，回頭對屏風那頭揚聲道：「鳳歌，你的畫稿幾時能完工？」
裴瀝文不可思議地扭緊了眉頭：「就去一趟清蘆，便是耽擱些，來回也最多兩三日，你倆就這麼兩三日都離不得呢？」
傅凜看也不看他，隨手從盒子裡抓了一個小鐵管朝他臉上丟過去：「閉嘴，沒問你。」
葉鳳歌再度從屏風後探出紅臉，先瞪了裴瀝文一眼，才看向傅凜。
「你是不是想等我一起過去，我找孔素廷先生交驗畫稿，你就去官驛見那位趙通大人？」
她隻跟傅凜提過一次，說這回的畫稿需要去清蘆當面交給孔素廷先生驗看，這麼小的事情，傅凜竟一直都記著。
這讓她心裡當真是甜得沒邊沒際了。
傅凜點點頭。
葉鳳歌小小為難地沉吟片刻後才道：「我最快也得再三五日，你的事比較急，還是你先去，我這頭就到時自己再去就行。」
裴瀝文贊許地點頭，心道鳳姐兒就是識大局，不像這位爺，都什麼時候了還想著黏黏糊糊，哼哼。
「我等你。」傅凜很堅持。
裴瀝文一聽就急了。可他也知傅凜倔起來十頭牛也拉不住，只好將求助的目光投向葉鳳歌。
打小就是這樣，只消鳳姐兒一句話，保管傅五爺那身倔強的芒刺立刻乖順得像小貓兒的茸茸毛。
雖說葉鳳歌方才在屏風那頭聽得半懂不懂，卻也明白傅凜面見趙通之事宜早不宜遲。
一來沅城水師海防告急，傅凜既有法子解決那頭的難題，自然是越快讓那邊掌握解決之道越好。
二來，即便不談什麼家國情懷，單就在商言商，這個商機都是轉瞬即逝的。若沅城水師自己尋出了解決之道，傅五爺的「貨」就算砸手裡了。
她又想了想，揚睫對傅凜笑道：「這樣，明日我就同你一道去清蘆，你去見趙大人，我找個地方接著畫。若你事情辦完了，就在清蘆等我幾日，我畫好後交給孔素廷先生驗過，咱們順道在清蘆玩一圈再回來。」
傅凜眼前一亮，開懷地重重點了點頭。
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