第八章

　　宿大娘口中的「傅將軍」，正是傅凜的母親，大縉赫赫有名的定北將軍傅雁回。

　　早在雲氏大縉立朝之初，因當時的定王李崇琰扶持雲氏開朝女帝雲安瀾登位有功，之後至今近七百年，「定」字在大縉都是極其尊榮的封號，連皇子皇女們都極難得此封。

　　而定北將軍傅雁回，恰是七百年來為數不多得到「定」字封號的人之一，足見其功勳之卓著。

　　十九年前，臨州境內已歸附大縉稱臣兩百多年的北狄部族突然叛亂。

　　烽煙乍起，中原及京中各州援軍反應遲滯，臨州守軍孤軍浴血月餘，以血肉之盾硬生生將主戰場推到離臨州三百里外的極寒雪域，力保臨州六城百姓遠離兵禍。

　　而時任臨州守軍副帥的傅雁回更是臨危不亂，不但運籌帷幄、指揮若定，還以有孕之身率部衝鋒陷陣，雖後發卻制勝，以快打快，以少勝多，最終使臨州六城免遭浩劫，在大縉戰史上寫下了極其輝煌的一筆。

　　可也正是在決戰的一役中，傅雁回受傷跌入雪窩，近兩個時辰後才被同袍救出，不但極寒侵體落了病根，還因此連累腹中胎兒。

　　那個胎兒便是傅凜。

　　傅家是臨川的世家大姓，傅氏的公子、姑娘們都走族中同字輩排行，因此傅凜雖是傅雁回的長子，卻被眾人稱為「傅五公子」。

　　早些年，坊間在歌頌傅雁回將軍的功績時，不免會為這位無辜的傅五公子感慨唏噓。

　　本可以鮮衣怒馬、恣意浮生的世家公子，卻因造化弄人，打出娘胎起就自帶極寒之症，自幼纏綿病榻，隨時可能夭折，實在可憐。

　　也有人因此為傅雁回揪心，料想她十幾年來必定因為長子的境遇而難過傷神。

　　但只有傅家人清楚，當年傅雁回以有孕之身上陣，雖有情勢所迫的因素，但更深層的緣由是，她打心底裡對這個孩子是拒絕的。

　　*****

　　自從將傅凜送到這裡，七年來傅雁回從未與他相見，一應必要事務的通聯，全是輾轉經過他人之口傳遞。

　　今日卻不知為何竟親自前來。

　　得了宿大娘通稟後，傅凜神色漠然地垂下臉，一言不發地繼續吃飯。

　　不說去見，也沒說不見。

　　未得他答話，又猜不准他的心思，宿大娘只能在小廳門口侯著，時不時向葉鳳歌投去求助的目光。

　　畢竟，這兩母子之間的恩怨心結，除傅家自己人之外，這世間最清楚內情的，大概就數葉鳳歌了。

　　葉鳳歌當然瞧見了宿大娘的目光，可她根本不知從何說起。

　　她明白，傅將軍是傅凜心裡最大的結，死結，能將他三魂七魄都勒出血的那種。

　　這結，她自認沒那本事解得開。

　　氣氛仿佛凝滯，葉鳳歌自也沒了食欲，揪著一顆心坐在旁邊看著傅凜。

　　傅凜明顯已陷入自己的思緒中，周身仿佛豎起了冰牆。

　　待到他碗中的餐食見底，他才緩緩坐直身，面無表情地接過順子遞來的溫水漱口。

　　「走吧。」

　　這話是看著廳門口的宿大娘說的。

　　葉鳳歌不自覺地隨著他的動作站起身來，擔憂地望著他。

　　傅凜朝著門口走了幾步後，突然想起什麼似的止步回頭，定定的目光落在葉鳳歌憂心忡忡的臉上。

　　他指了指桌上的碗盤，唇角揚起一個乖巧柔軟的弧度，「剩飯的人要受罰，你從前就是這麼教我的。」

　　他強撐的笑意讓葉鳳歌心中一陣遽痛。

　　她張了張嘴，嗓間卻堵得生疼，半個字也說不出來。

　　傅凜抬起手，溫柔至極地輕輕撫了她的發頂，以只有兩人才聽得見的聲音輕喃道，「我不捨得罰你，所以你乖乖坐回去吃飯，好不好？」

　　這般「以小欺大」的言行，若是平常，葉鳳歌早就笑鬧著同他追打起來了。

　　但此時的葉鳳歌全沒心思計較這些，急急斂了長睫，掩去眸中因心疼而起的水霧，「好。」

　　七年相伴的默契不是作假，雖傅凜顧左右而言它，葉鳳歌也能明白他此刻所想。

　　他不確定自己待會兒會不會失控。

　　他不希望葉鳳歌瞧見他不好的模樣。

　　****

　　許是怕葉鳳歌中途反悔，離開北院時，傅凜交代閔肅留下，吩咐在傅雁回離開這裡之前，絕不能讓葉鳳歌出北院的院門。

　　吃過早飯後，葉鳳歌按捺住滿心的不安回到自己房中，鋪開畫紙，腦中卻思緒紛繁，根本無從下筆。

　　心神不寧地捱到近午時，她實在放心不下，出了房門打算去前院看看情形，卻被閔肅盡職盡責地擋了回來。

　　直到正未時，宿大娘才親自從前院過來，對葉鳳歌道，「五爺說要靜一靜，讓鳳姐兒自己先把午飯吃了，別餓著。」

　　葉鳳歌一聽就急得不行，哪裡還有心思吃飯，「他同傅將軍……」

　　宿大娘趕忙安撫道，「雖是僵了好一會兒，卻沒吵沒鬧的，事情也都說好了。」

　　「說好什麼了？」葉鳳歌脫口問道。

　　「原也不是大事，就是姑爺家那頭有位表親，說是在江湖上惹了小麻煩，就送到咱們這裡來住一陣，躲躲風頭。傅將軍怕五爺不肯，這才親自送人過來的。」

　　宿大娘倒也不瞞她，一五一十地將知道的都說了。

　　「他們母子兩這些年見得少，乍一相見自是生分，難免僵著些。不過五爺到底還是點了，吩咐將客人安頓在東院，傅將軍也就啟程回臨川了。」

　　葉鳳歌胡亂點點頭，「那，五爺他去哪裡了？」

　　宿大娘愣了愣，「五爺隻交代讓我過來跟鳳姐兒說一聲，叫你別擔心，就自個兒出了前院去，也不知去哪裡了。我瞧著五爺雖臉冷些，旁的倒還好。」

　　葉鳳歌使勁在自己額上抹了一把：「有旁人在，他撐著呢。宿大娘，咱們還是趕緊找找吧，這時不能放他獨自待著。早上那頓藥就沒喝，這會兒都正未時了，等於接連斷了兩頓藥……」

　　再加上與七年未見的母親乍然相見，他心中必定鬱結紛亂，這種情況下再放他獨自躲起來，不出事才怪。

　　宿大娘這才意識到問題的嚴重，趕忙喚了眾人去尋。

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　　直到申時，日頭都已偏西，還是沒有找到傅凜，這可把所有人都急懵了。

　　宿大娘急得右手握拳，猛捶著左手掌心，「都怪我大意了，那會兒五爺說想獨自靜一靜，不要人跟著，我瞧他好好的，便由他去了。」

　　「五爺他會不會下山了？」順子拍了拍腦門，脫口而出。

　　宿大娘覺得有道理，立刻安排人手沿著下山道一路找過去。

　　一片混亂中，最早急得跳腳的葉鳳歌反倒比誰都冷靜了。

　　她獨自站在中庭的荷花池前想了許久，突然皺了皺眉，轉身就往西院跑去。

　　當她氣喘吁吁地推門進了西院的溫泉室，果然見傅凜周身浸在池中，雙手交疊在池邊，下巴擱在手臂上。

　　衣衫齊整，面色蒼白，瑟瑟發抖。

　　許是聽見動靜，傅凜倏地抬頭睜眼，手中一緊，目光森然地望著聲音的來處。

　　一綹濕漉漉的黑髮自他左額邊散落而下，將那隻晶寒的黑眸遮了小半。

　　溫泉池中有淺淺白霧氤氳成輕紗狀，使那平日裡帶了薄薄病氣的冠玉秀面平添了幾分妖邪氣。

　　「是我，」葉鳳歌極力平復著紊亂的氣息，舉步向他走去，「把你手裡那暗器盒子拿開。」

　　池中的傅凜抿著略失了血色的薄唇，原本握得死緊的拳頭緩緩鬆了。

　　他掌心裡躺著一個小巧精緻的銀盒，約莫只比姑娘家的胭脂盒大一圈，表面雕了一株栩栩如生的錦葵。

　　旁人不知，葉鳳歌卻很清楚，那小小的盒子裡裝著幾百枚淬了毒的銀針，盒子底部有機關可觸發銀針連續彈出。

　　那是傅凜到這宅子的第一年，受《匠作集》啟發後改良的。

　　小時他總是將這盒子隨身帶著，尤其入睡前，一定會將這盒子捏在手裡。

　　因為他總是害怕，有人會趁他睡著時，掐死他。

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　　當葉鳳歌在池邊半蹲下，習慣地先伸出手背去探他的額溫。

　　泡在池中仰頭望著她的那個漂亮少年眼神已較先前柔軟許多，眼尾泛著薄紅，顯著委屈巴巴的。

　　葉鳳歌心疼又無奈地笑著朝他伸出雙手，「哪有穿著衣裳泡溫泉的？快起來。」

　　片刻後，他有氣無力地舉臂，將自己的雙手輕輕搭在她溫暖柔軟的掌心。

　　少年十指修長，手掌寬大，濕漉漉搭在葉鳳歌的掌心，將她的心口也浸得又酸又軟。

　　「我太冷了，才來泡一泡。」他將額頭抵在她的小腿前，小小聲聲，氣若遊絲。

　　葉鳳歌眼眶一熱，將他的雙手合在自己的掌心。

　　其實他的手根本就不冷，比她的手溫還要暖些。

　　可他渾身都在止不住發抖，說話時齒關輕顫。

　　葉鳳歌知道，他不是寒症發作才覺得冷。

　　他是心裡冷。

　　「我去見她了，」他的額頭在她小腿前輕輕蹭了蹭，稍顯虛弱的嗓音裡有邀功討表揚一般的淺笑，「我沒有發狂，也沒有生氣。」

　　他頓了頓，再度仰起臉，望進葉鳳歌的眼底，唇角輕揚。

　　「葉鳳歌，我再也不怕她會偷偷掐死我了，」這一次，他的雙眸也彎了起來，「我不怕她。」

　　葉鳳歌閉了閉眼，壓下眸中的水氣，「嗯。」

　　他似有些不滿地撓了撓她的掌心。

　　葉鳳歌忍不住縮了縮肩膀，倏地睜開眼，垂眸望著他，沒好氣地笑問，「又作什麼妖？還不快起來。」

　　說著就要將他拉起來。

　　傅凜弱弱哼了一聲，突然掌心翩躚一翻，扣住了她雙手的手腕。

　　「誇我，」傅五爺驕驕矜矜地抬了下巴，「你得先誇了我，我才會起來。」