第五章

　　需要傅五公子「好好想想」的事太多，其中最最迫在眉睫的，顯然就是被他藏在櫃子裡的那張床單。

　　對他來說，被胡亂團成一坨塞在櫃子裡的那張床單，絕非尋常的床單。

　　那簡直是張能奪命的床單。

　　葉鳳歌走後，傅凜長身僵在房中，面紅耳赤地瞪著緊閉的櫃門。

　　眼前零碎閃過昨夜夢中的某些場景，胸臆間逐漸騰滾起莫名的羞恥、無措與焦躁，卻又偷偷夾雜了點不太要臉的甜。

　　大多數人在面對自己不瞭解的事時，總是容易無端驚慌，就如此刻的傅凜。

　　其實再過兩三個月他就滿十九了，按說對昨夜將床單弄「髒」的事不該陌生。

　　奈何他打出娘胎起就病弱得像養不活，從前瞧著總像比同齡孩子長得慢上好幾年；昨夜之事，若換個尋常人家這個年紀的兒郎，只怕早習以為常了，偏到了他這裡還真就是頭一遭。

　　再加上他自幼纏綿病榻，被安頓到桐山來後，更是與「離群索居」沒兩樣。在這般遭遇下長大，他對著旁人時性子難免有幾分古怪、疏離，自就沒誰願對著他那心思莫測的臉談些「少年郎必經之事」。

　　而他唯一肯親近待之的葉鳳歌終究是個姑娘家，壓根兒沒想到這茬。

　　況且，要說這件事他最不想讓誰知道，那必是葉鳳歌無疑。

　　他雖似懂非懂，卻也隱約意識到，若葉鳳歌知道昨夜自己在夢裡對她做了些什麼，她大概會拿石舂將他碾得比藥粉還細。

　　他不是沒想過把床單偷偷扔掉，或乾脆找個僻靜處一把火「毀屍滅跡」。

　　可轉念一想，管事宿大娘是個細緻人，若叫她發現北院主屋寢房裡少了條床單，只怕能帶著宅子裡幾十號人掘地三尺，那葉鳳歌能不知道才怪。

　　糾結許久後，他咬咬牙打開櫃門，取出件冬日裡才用得上的寬厚大氅，硬生生將那床單給裹了進去。

　　****

　　今日在傅凜跟前當值的竹僮名喚承恩。

　　先前順子來送過藥之後，承恩便接了順子的班，一直在寢房外頭的廊柱旁安靜候著。

　　聽得背後有開門聲，承恩趕忙轉身迎上去。

　　傅凜站在門內，隻拉開小小一條門縫，淡聲道：「承恩，你會洗衣裳吧？」

　　他依稀記得，洗衣房裡的活是宿大娘安排眾人輪值去做的。

　　「會！」承恩重重點頭，「五爺有衣裳要……」

　　話還沒說完，傅凜已舉步行出，將大氅裹成的包袱塞到他懷裡。

　　「去西院溫泉。」

　　承恩與傅凜同年，在宅中竹僮、丫頭們中間算是年長的，沒有順子、阿嬈他們那樣活潑多話，性子還算憨實穩重。

　　他雖心中奇怪為何大早上要去溫泉，為何去溫泉之前要先問會不會洗衣，又為何不走側門那條更近些的路，而要從後門繞出去……

　　雖疑惑重重，老實的承恩卻什麼也沒問，只是抱著那包袱緊緊跟在傅凜身側。

　　傅凜舉步徐行，頭也不回地吩咐道：「閔肅，你今日不用跟，自己歇著去吧。」

　　不知藏身在何處的閔肅出聲應下。

　　****

　　這座別業就傅凜一個正經主人，西院的房間自都閒著。

　　除了個把月會有人來灑掃一次，以及有時葉鳳歌會押著傅凜來溫泉泡一泡之外，這裡平日大都是靜悄悄的。

　　溫泉是山間原本就有的一泓活水，早年傅家建宅時圈進西院一併蓋了。

　　院牆外頭有幾棵枝繁葉茂的百年皂角，此刻正當季，肥碩的皂角子在枝頭上晃晃悠悠，熱鬧得很。

　　待承恩捧著一大把皂角子回到溫泉室，窩在池邊坐榻上出神的傅凜回魂，有些尷尬地清了清嗓子。

　　「誰問也不許說。」

　　許是因著有求於人，心中又羞赧的緣故，此刻傅凜少了平日那冷清清的疏離，小小彆扭的神情倒是個少年郎該有的模樣。

　　「五爺放心，我不說，」承恩忍不住咧嘴一笑，垂下臉大著膽子嘀咕道，「其實也不必害臊，哪個兒郎都這樣過來的。」

　　說完，承恩端了小圓凳來坐在池邊，將那床單浸到散著熱氣的溫泉池中。

　　傅凜若有所思地抿唇，盯著他忙碌的背影半晌後，忽然開口，「每個人都……這樣過來的？」

　　不全是那本《十香秘譜》「有毒」的緣故？

　　其實承恩平日裡話不多，不過此刻就隻他們兩個年歲相近的兒郎，加之傅凜的態度又比平日親和些，承恩也就少了些拘束。

　　見傅凜似乎對這些事一無所知，承恩嘿嘿笑著，邊洗著床單邊充當起「答疑大哥」來。

　　氣氛融洽，傅凜便又問了些從前半懂不懂的事，得了承恩一一解答後，他心中鬆了許多，宛如撥雲見日。

　　少年人之間的交情，在這種話題下最是容易突飛猛進。

　　雖承恩再三對傅凜保證，絕沒有人敢因此笑話他，他心中還是有點彆扭，不想這事被葉鳳歌知道。

　　很怕她會因此反感，甚至疏遠他。

　　待到床單洗完，傅凜與承恩達成了共識：若是有人問起這床單，就說是承恩不小心灑了茶水上去。

　　****

　　回到北院已過了午時。

　　聽說葉鳳歌拿了紙筆不知躲到哪裡畫圖去了，傅凜頓時沒了胃口，敷衍地喝了半盅雞湯後，就踱回寢房去小憩。

　　他也沒回內間，隨意搭了條小絨毯在臨窗的軟榻上歪著，不多會兒，就迷迷糊糊入了夢。

　　他知道自己在做夢，因為目所之及的一切，都是七年前剛被送到這宅子來時的模樣。

　　連床榻上那個病歪歪的自己，都是七年前那副又瘦又小、面無血色、隨時要斷氣的模樣。

　　他看到那個瘦小的自己虛弱地靠坐在寢房的床頭，彆扭地瞪著緊閉的屏風處，一會兒惱，一會兒笑，緊張又期待，像是知道下一刻就會有什麼人突然出現。

　　接著，果然就有紫紅色衣裙的小姑娘繞過屏風款款近前，床榻上那個小傅凜原本懨懨無神的眸子倏地晶亮。

　　他知道她叫葉鳳歌，昨日來過，前兒也來過，每次來時，手中都端著藥。

　　他討厭喝藥，因為不管怎麼喝，他也沒有好起來。

　　所以他討厭端藥來的每一個人。

　　她第一次來時，他便偷偷觸動了房裡的機關，牆上藏著的暗棍飛出來打在她的腹部。

　　待她第二次再來時，他聞到她身上有淡淡的血腥味；可她卻笑眯眯地說，她沒有記恨他，也不會像其他人那樣丟下他走掉。

　　他想，自己待她那樣壞，她說的一定不是真的。

　　可他又很希望是真的。

　　「瞧，我給你畫了院牆下的錦葵來，是不是很好看？」葉鳳歌眉眼笑成彎彎月，將一幅畫亮到他眼前來。

　　小傅凜眼中有淚，惱羞成怒般揮開她，「沒有顏色，不好看，我才不要。」

　　其實他明明很想要的。

　　無論好看不好看，那都是葉鳳歌特地畫給他的。

　　只給他一個人，旁人誰都沒有。

　　可他又怕收下那張畫後，會讓葉鳳歌看穿「傅凜其實很好哄」這件事，往後便不肯再多費心思哄著他了。

　　他貪心，總想讓她多來哄著些。

　　「就知道你會這麼說，」葉鳳歌並未因他的拒絕而生氣，反而笑眯眯指了指自己身上的衣裙，「瞧，就是這樣的顏色。好看嗎？」

　　小傅凜淚眼中已有軟色，卻仍是倔強地抿緊了唇。

　　他原本不覺得畫上那種叫「錦葵」的花有多好看，可若那花和她一樣，那就是真的很好看了。

　　「你若不喝藥的話，將來就長不高。」

　　她有一把極好的嗓音，不凶人的時候，總是軟融融、清甜甜的。

　　小傅凜彆扭地撇開頭，「喝了藥也不會長高，別人都說我快要死了。」

　　她笑著湊上來抱起他，輕輕拍著他的背：「別聽他們瞎說，我就是被派來幫著你長命百歲的。」

　　「那你會一直在這兒嗎？」

　　「只要你聽我的話，每頓乖乖地吃藥，我就會在的。」

　　小傅凜很敏感地察覺到她話中那絲微妙的餘地，心慌得忘了彆扭，細弱雙臂倏地攀緊她的脖頸，執拗追問。

　　「一直嗎？一輩子都在？」

　　她笑著揉了揉他的發頂，「一輩子是很長的……或許，等你長到我抱不起來的時候，我就不能繼續留在這兒了。」

　　「為什麼不能留了？」

　　「因為，那時你就不需要我了呀。」

　　****

　　傅凜整個人彈了一下，驀地驚醒。

　　仿佛夢境重現，葉鳳歌端著藥碗推門而入。

　　傅凜眼中有恍惚的著慌，雙手撐著軟榻坐起身來。

　　葉鳳歌瞧著他神色不對，趕忙將藥碗放在花幾上，匆匆走過來以手背探他的額溫，「怎麼……」

　　卻被傅凜伸手環住了腰身。

　　葉鳳歌僵了僵，卻到底沒有計較他的唐突冒犯，反倒滿面心疼地伸出手去，「做噩夢了？」

　　掌心才堪堪觸上他的發頂，她立刻想起前日傅凜才因她這個動作鬧過脾氣，當即便要將手收回。

　　他卻像頭頂長了眼睛似地，抬起右手扣住了她的手腕。

　　還出人意料，討好乞憐一般晃了晃腦袋，主動拿茸茸發頂在她掌心蹭了好幾下。

　　即便是小時的傅凜，也只在偶爾病中糊塗時，才肯這樣毫無遮掩地同葉鳳歌撒嬌。

　　這下葉鳳歌是徹底傻眼，秀氣的面上浮起茫然紅雲。

　　雖說傅凜性子彆扭不是一日兩日，可近來種種的古怪行徑還是讓她覺得反常。

　　甚至有些不知所措。

　　片刻後，傅凜徐徐抬頭，俊秀玉面微仰，直愣愣望進她的眼底。

　　朦朧瀲灩的眸子泛著恍惚的淺紅，莓果般的薄唇輕啟，沉嗓是半夢半醒時特有的沙啞。

　　「葉鳳歌，我聽你的話，每頓都乖乖喝藥；若你抱不起我來，就換我來抱你。」

　　這是七年前的傅凜說過的話。

　　同樣的人，同樣的話，穿過七年相依相伴的時光再次落進葉鳳歌耳中……

　　她滿面通紅地咽了咽口水，深深覺得自己的耳朵可能出了點毛病。

　　居然聽出一絲當年絕對不曾有過的纏綿情愫。