大哥同他借煙，其實大哥雖然吸鴉片，但從來也不抽煙。周君不敢給整根的，隻把自己手上剩半根的遞了過去。大哥怒視他一眼，卻無言將其接了過來，悶悶地抽了口。兩兄弟擠在長廊下，看天看雪看遠方，冷冷清清好半天，終於有人開了口。大哥說：“你嫂子有了身子，在這裡也照顧不好。她回去也挺好的，你別怪她。”

　　周君舔過嘴角，笑了：“我能怪她什麽，她是你老婆。”哪怕心中再氣容家的態度，他又能同誰發作。大哥還不夠累嗎，他還能鬧什麽。最不想嫂子走的是大哥，現在還要來和他說，不要怪嫂子。他哥這心裡都快苦成黃蓮了，還要想著是為自己妻好。

　　他心裡覺得憋屈，容家看他們家落沒了，竟然第一時間就將女兒接走了。不說他，就是大哥，虧待誰也不會虧待嫂子。說是帶回去養胎，誰又知道什麽時候回來。他甚至害怕容家不讓嫂子生下這孩子，好另外嫁。也許是他思維過於新派，他覺得現在的獨立女性，離婚也不是什麽大事。

　　嫂子人美家世好，改嫁也不難。周君越想越煩憂，倒是大哥抽著煙便咳了起來，咳得撕心裂肺，還是周君一把奪回了煙，踩滅在雪地裡。大哥用手帕捂著嘴，好半天才笑道：“不要太擔心了，我相信蘭芝，她會回來的。”

　　大哥說這話時，眼裡都是沉甸甸的暖意，幾乎要融了這初春裡的第一捧雪。周君也跟著笑：“那是，她是你老婆。”他又重複了一遍這句話，只是語氣不再同之前一樣那麽糟糕。

　　寒冬剛過，百業待興。周君最近通過人脈認識了南邊的生意人，明面上是生意人，但暗地裡是倒賣藥品了。現在戰事吃緊，什麽都缺，藥這種東西，送到物資急缺的地方，幾乎是一本萬利的事情。南邊的生意人想拉周君入夥，將周君發展成當地的一個供貨點，因此提出帶他跑一趟。

　　周君思前想後，這事是有幾分凶險的。且不提運送的路上貨品的安全問題，現在到處都在打仗，人更危險。本來還在猶豫，不成想，在這關頭，李嫂將電話撥到他公寓，說大哥在家中暈過去了，現在已經緊急送往醫院，讓他趕緊過去。

　　心急火燎地趕到醫院，是家中管家陪同大哥過來的。周君急切地撲了上去，管家眼眶通紅。大哥的檢查結果出來了，食道癌中晚期。周君腿一軟，直接摔在了人來人往的走道裡。

　　管家聲音如隔了一層水般震動這傳來，他坐在地上，好像一灘爛泥一樣，再也沒有力氣起來。手腳都是麻的，指尖發冷。癌症這個詞太可怕了，周君不是沒有接觸過。他母親就是這麽走的，走之前的每個月在醫院，都是煎熬。

　　他永遠記得有次他去看母親時，瘦成一把骨頭的她牢牢抓著他的手，在哭。永遠堅強不屈，獨自帶孩子長大，也不畏懼流言的周家小姐，哭得跟孩子一樣，說疼，說太疼了受不了，求他讓醫生給個痛快。管家拉他起身，周君起不來，隻爬裡幾步，挨在了牆邊，抱著腿蜷在那處。

　　周君想，他還不夠成器，大哥不能就這麽走了。嫂子剛懷孕，大哥以後還要看著孩子長大結婚，怎麽能病成這樣。他揩了揩眼眶，胸腔處酸漲得不得了，他用力往那裡敲了敲，才把一口氣緩了過來。大哥是一個小時前就被急救過來，人在病房中。

　　他不敢進病房，只能等身上的酸軟都過去了，才用力地支撐起身體，去找醫生。醫生聽明他的來意，竟然同他說，他一直都是大哥的治療醫生。病情大哥半年前就知道了，也一直配合著治療。只是發現時已經是中期，有些激烈性的療法需要住院治理。

　　病人並不同意，隻好一直拖著，直到這次發作，又被送進醫院。醫生同周君說：“勸勸你大哥，他的身體現在已經非常糟糕了，必須住院。他總說他還有許多事放不下，天大的事也沒有命重要啊。”周君連連點頭，心頭滿是愧疚。

　　他想到上次的大夫其實提醒過他一次，他不信，總覺得大哥只是被鴉片掏空了身子。等他想到法子讓大哥戒掉鴉片，一切都會好起來的。沒想到真相殘忍，大哥還瞞了所有人。他去結算這次醫院的醫藥費，不出所料是極大的一筆。

　　周君還得先出門坐黃包車，去銀行一趟，取一筆錢。坐在黃包車上，他想到現在手裡的門面，生意勉勉強強過得去，每個月的盈利也不多。還有工廠，也是年年虧損。他從銀行出來後，去給南邊生意人撥了個電話，在電話裡他答應了生意人，但他的錢要得急。

　　所以他願意去跟他跑一趟，但是錢必須先結。生意人顯然不滿意他這個條件，兩人談了好一會，終於一方先妥協，說可以先結一半，而且價格要比原來低二成。周君咬咬牙，應了。時間也定了下來，下個星期二就出發。

　　他掛了電話，趕赴醫院，大哥已經醒來，半靠在病床上，管家在給他喂水。管家從小看著他倆長大，早就把他們當作自己孩子。如今傷感得不行，不時扯著袖子去壓眼窩。大哥也不習慣不苟言笑的管家這個模樣，正低聲勸了幾句，就見周君立在門邊，跟個孩子一樣，紅著鼻子看他。

　　管家找了個由頭出去，留他們倆兄弟獨處。周君坐到床邊，他沒有去質問大哥為什麽要瞞著這個事。只是將大哥病後，幾間鋪面他怎麽安排的，工廠那邊也找的小傅去看顧。他冷靜低安排著各項事宜，大哥滿意點頭：“不錯，做得很好。”